Capítulo 24: A Ameaça da Senhora Lin

Zhang Yi jogava videogame enquanto saboreava petiscos importados, desfrutando de uma vida bastante confortável. Em toda a cidade de Tianhai, ou melhor, em mais de 99% das regiões do mundo, o abastecimento de água e eletricidade havia sido interrompido.

O problema da falta de água era relativamente mais fácil de resolver; aqueles que não suportavam mais podiam sair para coletar neve e derretê-la. Contudo, a falta de energia elétrica era algo insuportável. Os corpos dos seres humanos modernos tornaram-se extremamente frágeis, e obrigá-los a viver em temperaturas de dezenas de graus negativos era praticamente uma sentença de morte.

No entanto, isso não era culpa das autoridades; afinal, a maioria das estações de energia não estava inoperante por falta de capacidade, mas porque os funcionários não conseguiam chegar ao trabalho. Zhang Yi lembrava que, futuramente, haveria um curto período de fornecimento de energia diário — as autoridades não queriam que toda a população morresse. Contudo, dependendo das usinas nucleares e de energia renovável do século XXI, a quantidade de eletricidade fornecida era limitada. Bastava apenas para carregar um celular ou aquecer um pouco de água. Aparelhos de alto consumo, como aparelhos de ar-condicionado e aquecedores, estavam fora de cogitação.

Nesse momento, os vizinhos lamentavam-se no grupo do condomínio. O medo os levava a buscar conforto uns nos outros, na esperança de que alguém lhes trouxesse um fio de esperança. Chen Zheng-hao, que teve uma perna quebrada por Zhang Yi, arrastava-se em casa, quase congelando até a morte. Já ferido, o fato de viver sob temperaturas extremamente baixas causava-lhe um sofrimento dobrado.

Seus capangas estavam em situação ainda pior. Embora Zhang Yi os tivesse apenas encharcado com uma mangueira, naquelas temperaturas, não havia qualquer meio de se aquecer. A temperatura interna dos apartamentos aproximava-se da externa, atingindo cinquenta ou sessenta graus negativos. Vários deles começaram a ter febre alta; os que estavam com a temperatura mais baixa registravam 39 graus, enquanto outros passavam dos 40. Como não tinham o hábito de estocar medicamentos, não havia ibuprofeno em suas casas. Com aquele clima, sair para comprar remédios era impossível. Portanto, só lhes restava resistir.

Foi por isso que Zhang Yi não os matou a tiros na época. Deixá-los congelar lentamente enquanto viviam o desespero diário era muito mais satisfatório do que simplesmente dar um fim neles.

Zhang Yi sentava-se no tapete, concentrado em seu jogo. Lá fora, o frio era cortante, com ventos uivantes carregados de neve pesada. Dentro do quarto, porém, faziam 27 graus; o ambiente estava iluminado, com comida e bebida à vontade, além de entretenimento de sobra. Se faltava algo, era apenas a companhia de uma mulher.

Entretanto, Zhang Yi não era um idiota movido por impulsos. Tendo sofrido nas mãos de uma mulher em sua vida passada, ele agora priorizava, acima de tudo, sua segurança e sua qualidade de vida. A menos que estivesse em uma situação de segurança absoluta, ele jamais permitiria que ninguém entrasse em seu abrigo. Em meio ao apocalipse, o coração humano é algo impossível de medir. Ele mesmo presenciara, certa vez, uma mulher matar o próprio marido a pauladas por um pacote de macarrão instantâneo.

Nesse instante, o celular de Zhang Yi brilhou. Com interesse, ele pegou o aparelho e viu que a senhora Lin estava marcando todos no grupo do condomínio.

"Devido à nevasca atual, a vida de todos foi severamente afetada. Segundo avisos oficiais, esta neve ainda persistirá por um curto período. Para que possamos superar as dificuldades juntos e permitir que todos vivam com dignidade em tempos difíceis, a partir de agora, a comissão de moradores coletará os suprimentos de cada residência para uma distribuição unificada."

"Esta é uma ordem das autoridades; peço que cada família colabore! Caso contrário, aqueles que se mostrarem egoístas e não obedecerem às diretrizes da organização serão responsabilizados posteriormente! Não pensem que, por terem recursos, podem se opor à nossa organização. Lembrem-se, todos vocês têm pontos fracos em suas casas!"

Zhang Yi deu um sorriso de escárnio. Era o mesmo roteiro da vida anterior. A senhora Lin, como membro da comissão de moradores, embora não tivesse grande autoridade, tinha acesso a mais canais de informação do que as pessoas comuns. Ela certamente sabia desde o início que o apocalipse havia chegado e que as autoridades da cidade de Tianhai haviam paralisado. Por isso, tentava usar o engano e a intimidação para que as pessoas entregassem seus suprimentos.

Contudo, os métodos da senhora Lin não eram nada refinados; afinal, ela não passava de uma senhora com instrução de nível médio. Na verdade, qualquer pessoa inteligente perceberia as falhas no que ela dizia. Mesmo que as autoridades realizassem um controle unificado, dificilmente emitiriam uma ordem como aquela. No entanto, vivendo em um prédio com mais de cinquenta famílias, sempre haveria aqueles covardes que, por medo, obedeceriam à senhora Lin.

Zhang Yi não pretendia intervir; ele apenas queria assistir ao espetáculo. E, de fato, como a senhora Lin exigia o confisco dos suprimentos com um tom agressivo, algumas pessoas se desesperaram. Wang Min, que morava no 15º andar e era colega de trabalho de Zhang Yi, sendo uma dona de casa econômica, costumava levar algumas coisas do depósito para casa. Todos os vizinhos sabiam disso, e a família dela certamente não escaparia da mira da senhora Lin.

Wang Min disse: "A neve bloqueou as portas e não podemos sair. Ninguém tem suprimentos suficientes nem para si mesmo. Você quer coletar tudo para redistribuir? Isso faz algum sentido?"

Outro morador, chamado Sun Zhichao, também comentou: "Ninguém está vivendo bem, e não é fácil guardar um pouco de comida. Você quer confiscar? Isso já é demais!"

A senhora Lin, rangendo os dentes, pressionou o botão de voz com força: "Eu já disse, estes são tempos extraordinários e requerem medidas extraordinárias! O desastre da neve passará logo, não precisam se preocupar. É apenas uma redistribuição de suprimentos. Em momentos assim, muitas famílias não têm nada para comer. Vocês são tão egoístas assim? Não pensam nos seus vizinhos?"

Como algumas famílias haviam estocado suprimentos e outras não, os que careciam de mantimentos naturalmente apoiaram a senhora Lin. "É isso mesmo, somos todos vizinhos, o que há de errado em ajudar uns aos outros neste momento? Não é apenas comida e bebida? Em tempos normais, todos teriam condições de comprar, é apenas uma situação especial!"

"Esta é uma decisão da organização, se não obedecerem, as consequências não serão suportáveis por qualquer um."

No grupo de mensagens, dois grupos começaram a discutir. Zhang Yi não disse uma palavra, assim como as "flores de lótus" Fang Yuqing e Lin Caining, pois ambas tinham reservas consideráveis em casa. Mas, dada a personalidade delas, prefeririam morrer a entregar qualquer coisa.

O desejo de Zhang Yi de apenas observar foi logo interrompido. Embora ele não tivesse se manifestado, a senhora Lin enviou-lhe uma mensagem privada: "Pequeno Zhang, você trabalha no depósito, certamente deve ter muita comida e bebida em casa, não é? Lembro-me que você comprou três carrinhos cheios da última vez! Agora que todos estão em dificuldades, chegou a hora de você mostrar seu espírito solidário. Não se preocupe, assim que a nevasca passar, devolveremos tudo. Todos serão gratos a você."

A senhora Lin primeiro criou um alvoroço no grupo para espalhar o pânico entre os mais tímidos, e então começou a pressionar um por um. Se conseguisse enganar uma única família, ganharia suprimentos suficientes para ela e seu neto sobreviverem por mais alguns dias. E Zhang Yi, o supervisor do depósito do Walmart, também estava na mira da senhora Lin.