Capítulo 25: A dura reprimenda à velha senhora Lin

Zhang Yi deu um sorriso de escárnio.

Na vida passada, ele subestimou a gravidade da nevasca. Pensando em ganhar a gratidão dos vizinhos, acabou doando parte de suas provisões estocadas. Mas qual foi o resultado? Em vez de gratidão, as pessoas passaram a acreditar que ele ainda tinha uma enorme quantidade de mantimentos em casa. O desfecho final foi ele ter sua porta arrombada, ser assassinado e servido como alimento. Pode-se dizer que essa velha senhora, a Dona Lin, teve uma grande parcela de culpa em sua morte na vida anterior!

Com um sorriso sarcástico nos lábios, ele enviou uma mensagem de áudio de forma desleixada: "Isso é ótimo! Aqui em casa as coisas também acabaram. Dona Lin, quando a senhora conseguir arrecadar mantimentos, faça o favor de me dar um pouco também!"

Dona Lin, furiosa, começou a xingar dentro de casa no mesmo instante: "Ora, para quem você pensa que está mentindo? Vocês certamente estocaram muita coisa aí!"

"Humph! Trabalhou tantos anos no armazém, não acredito que suas mãos sejam limpas!"

O motivo de tanta certeza era que, anteriormente, Zhang Yi frequentemente ajudava os vizinhos a comprar produtos com desconto do armazém do Walmart. Itens com embalagens danificadas ou próximos do vencimento eram vendidos a preços irrisórios. Como funcionário interno, ele tinha prioridade na compra e, às vezes, o armazém até distribuía esses itens como benefícios aos trabalhadores.

Dona Lin, com o rosto pálido de raiva, cerrou os dentes, recusando-se a desistir. Ela tinha certeza de que Zhang Yi era um "peixe grande". Se conseguisse convencê-lo a abrir a boca, ela e seu neto conseguiriam um estoque enorme, o suficiente para viverem por pelo menos mais uma semana.

Ela respirou fundo e, tentando manter um tom que misturava gentileza e severidade, disse: "Pequeno Zhang, não brinque com a tia. Todos sabem que você era supervisor no armazém do Walmart, como poderia faltar comida e bebida aí?"

"Esta é uma ordem da organização, você precisa obedecer! Você contribuiu para todos, e a organização não esquecerá o seu mérito."

"Seja obediente, traga as coisas da sua casa para a tia, dê o exemplo!"

Zhang Yi pegou um palito de dentes; no almoço ele havia comido perna de cordeiro assada, que costumava ficar presa nos dentes. Com um tom preguiçoso, ele respondeu: "Não estou mentindo, a comida aqui realmente acabou. Nos dias de hoje, nem o latifundiário tem sobras! Dona Lin, por que a senhora não me manda alguns pacotes de macarrão instantâneo? Como membro do comitê de moradores, a senhora precisa dar o exemplo e mostrar espírito de liderança!", ironizou Zhang Yi.

Vendo que Zhang Yi era irredutível, Dona Lin percebeu que a abordagem suave não funcionaria. Ela engrossou a voz, tornando o tom mais sombrio: "Zhang Yi! Não dá para conversar direito com você, não é?"

"Você acha que estou falando com você em nome próprio? Estou representando a organização!"

"Se você se recusar a entregar os mantimentos, estará agindo contra a organização. Mais tarde, eu certamente tomarei providências contra você!"

Zhang Yi riu com desdém. "Pah! Representando a organização? Você realmente leva essa bobagem a sério?"

"Você não passa de uma funcionária do comitê de moradores. Deixe de lado o cargo público, você nem sequer tem um vínculo empregatício estatal."

"No dia a dia, enganar os velhinhos funciona, mas vir aqui bancar a autoridade comigo? Você é idiota ou o quê?"

"Faça o que quiser, estarei aqui em casa te esperando!"

Zhang Yi desmascarou impiedosamente a verdadeira natureza de Dona Lin. Os funcionários do comitê de moradores eram apenas assistentes sociais, sem qualquer cargo oficial ou estabilidade. Além disso, Dona Lin era apenas uma mensageira no comitê, nem sequer uma pequena líder. Mesmo que fosse uma autoridade importante, naquele momento, Zhang Yi não daria a mínima.

Após xingar Dona Lin, Zhang Yi desligou o telefone e a bloqueou imediatamente. Ele não tinha tempo a perder com uma megera que adorava fazer escândalos na rua.

Aquelas ações deixaram Dona Lin furiosa, a ponto de quase explodir. Aquele Zhang Yi a enfrentava repetidamente, esfregando o orgulho dela no chão. Como ela, que se autoproclamava líder do condomínio, poderia suportar aquilo?

"Zhang Yi, seu desgraçado! Eu... eu realmente quero te matar!" — gritou ela, cheia de ódio.

Mas ela só podia gritar. Na verdade, ela mesma estava em perigo e não tinha como fazer nada contra ele. Ela pensou em expulsá-lo do grupo de mensagens dos moradores, mas percebeu que isso não causaria dano algum a ele. Pensou em incitar os outros a condenarem Zhang Yi coletivamente, mas, se fizesse isso, todos saberiam que ele se recusou a entregar mantimentos. Se outros seguissem o exemplo, ela não conseguiria mais enganá-los.

Dona Lin estava cada vez mais irritada e impotente, mas não tinha escolha a não ser engolir aquele sapo. Para ela, a prioridade agora era enganar outras pessoas. Ela precisava aproveitar enquanto os outros ainda não tinham se dado conta da situação para conseguir o máximo de mantimentos possível!

Nos dois dias seguintes, Dona Lin, entre ameaças e promessas, conseguiu enganar várias famílias. No entanto, nem todos eram tolos. No apocalipse, a primeira preocupação de cada um era garantir a sobrevivência própria e de seus familiares. Algumas pessoas simplesmente ignoraram Dona Lin. Outras, mais temperamentais, expulsaram-na aos gritos. Quanto aos moradores perigosos, como Chen Zheng-Hao e Xu Hao, ela não teve coragem sequer de se aproximar.

Zhang Yi via tudo claramente através das câmeras de segurança. Ele continuava vivendo sua vida, comendo e se divertindo, sem qualquer intenção de se intrometer nos assuntos alheios.

Já era o quinto dia desde o início da nevasca. Normalmente, as famílias estocam comida para apenas três a cinco dias. Naquele condomínio, como muitos trabalhavam no armazém, as provisões eram um pouco maiores, mas devido ao frio intenso, que exigia combustível para aquecimento e mais calorias, o consumo acelerou.

Nos últimos dias, uma aura de hostilidade começou a surgir no grupo de mensagens. Os moradores, antes dóceis e esperando pelo resgate oficial, mudaram sua postura devido à falta de energia e comida. Especialmente aqueles que foram enganados por Dona Lin, que finalmente começaram a questionar no grupo sobre a distribuição dos suprimentos arrecadados.

— @Dona Lin, você não disse que os mantimentos seriam distribuídos uniformemente após a arrecadação? — perguntou um morador.

— Nossa comida acabou. Já faz dois dias, nos dê algo! — reclamou outro.

— É, onde está a distribuição justa para todos comerem? — os moradores começaram a clamar.

Dona Lin, porém, parecia ter desaparecido. Ela via as mensagens, mas não tinha a menor intenção de entregar nada. Naquele prédio, apenas ela e Zhang Yi sabiam a verdade: o mundo lá fora estava em caos, e apenas quem tivesse mantimentos sobreviveria.

Apertando seu neto contra si, encolhida sob cinco camadas de cobertores, ela rosnou entre dentes: "Os mantimentos que consegui com tanto esforço, como poderiam ser devolvidos a vocês?!"