Capítulo 29: O décimo dia

As palavras do herdeiro rico, Lin Hao, fizeram o grupo de bate-papo dos moradores explodir!

"O quê? Cinco mil por um pacote de macarrão instantâneo? Eu... eu ouvi direito?"

"Ei, não comecem a inflacionar os preços desse jeito! Estou começando a ficar com medo."

Alguns escreveram com as mãos trêmulas: "A nevasca vai passar, não vai? Não há necessidade de chegar a esse ponto."

Embora fosse apenas uma mensagem de áudio, o tom trêmulo denunciava o pânico em seu coração. As pessoas ainda não haviam desistido da esperança; todas as manhãs, ao abrir os olhos, ansiavam por ver a neve parar, o sol nascer e a vida retornar à normalidade. Contudo, o incidente em que a mãe Xie Limei e o herdeiro Chen Hao disputavam comida a preços exorbitantes tocou profundamente a corda sensível que já estava prestes a se romper.

Alguém tentou manter a calma: "Não brinquem, cinco mil por um miojo? Acham mesmo que é o fim do mundo? Hahaha!"

"É só uma nevasca um pouco mais forte, o inverno chegou mais cedo, só isso! Não estamos num apocalipse zumbi, para que tanto drama?"

Zhang Yi, ao ler a mensagem, apenas sorriu levemente e balançou a cabeça. Apocalipse zumbi? Não comparem algo tão trivial com este fim do mundo congelado. Zumbis, por mais assustadores que fossem, ainda eram algo que a força humana poderia enfrentar. No entanto, diante de um desastre natural, a humanidade insignificante é tão frágil quanto formigas perante o poder do universo. Eles ainda não faziam ideia da catástrofe terrível que enfrentavam.

Xu Hao escreveu arrogantemente no grupo: "Não se metam! Eu tenho dinheiro, quero comprar paz de espírito, algum problema? Quem quiser vender, me chame no privado; quem não quiser, azar o seu!"

Xu Hao fingia indiferença, mas Zhang Yi percebia que aquilo era apenas uma fachada. Na verdade, ele já estava aterrorizado. Caso contrário, não teria oferecido um preço absurdo de cinco mil por um pacote de macarrão. O raciocínio era simples: embora Xu Hao fosse rico, com um patrimônio de centenas de milhões, no apocalipse atual, ele não conseguia sequer pedir uma entrega de comida, muito menos desfrutar da vida de luxo. Os ricos não são necessariamente bondosos, mas certamente não são estúpidos. Ao perceber a gravidade da crise, Xu Hao começou a comprar os mantimentos dos vizinhos a preços altos.

A mãe, Xie Limei, disse, exaltada: "Como você pode fazer isso? Não temos nada para comer em casa, comprar comida é uma questão de sobrevivência!"

Xu Hao respondeu com frieza: "Não estou roubando de você. Apenas ofereci um preço mais alto. É direito de cada um vender para quem quiser. O que você tem a ver com isso?"

Ao ver que Xu Hao a ignorava, Xie Limei começou a chorar no grupo: "Por favor, ajudem-nos! Minha filha tem apenas nove meses. Sem comida, não tenho leite para ela. Nós duas vamos morrer de fome!"

No grupo dos proprietários, o silêncio pairava sobre as palavras de Xie Limei. Naquele momento, o egoísmo humano era exibido em sua plenitude. Xu Hao oferecia cinco mil por um pacote, enquanto a oferta de Xie Limei era apenas metade disso. Vale lembrar que o salário médio na cidade de Tianhai era de apenas seis mil. Quem estaria disposto a vender barato os mantimentos que guardou com tanto esforço? Muitos já haviam procurado Xu Hao no privado para negociar.

Xie Limei, percebendo o que acontecia, continuou a implorar no grupo, mas ninguém respondia, nem mesmo uma palavra de conforto. Afinal, qualquer sinal de compaixão poderia fazer com que ela se agarrasse a você como um parasita. A mãe desesperada chorava aos prantos. Com um bebê de oito meses, cuidar de si mesma já era difícil, quanto mais de uma criança totalmente dependente.

Na mente de Zhang Yi, surgiram as memórias de sua vida passada sobre Xie Limei. Ele não tinha uma impressão profunda dela, pois a mulher sempre se apresentava como uma mãe frágil, usando isso para despertar piedade e trocar favores por comida para sobreviver. Contudo, havia algo estranho: nas lembranças de Zhang Yi, ela e sua filha sobreviveram até o fim.

Ao pensar nisso, um brilho agudo passou pelos olhos de Zhang Yi. Aquela mulher definitivamente não era tão simples quanto parecia; tudo o que parece rosa, por dentro, é escuro. Após sua própria morte na vida anterior, era muito provável que ela tivesse abocanhado uma parte de seus recursos. Zhang Yi sabia que, no apocalipse, o complexo de salvador era o fator mais letal. Por isso, ele permaneceu calado, observando Xie Limei com frieza. Muitas pessoas morriam no apocalipse; ele só queria cuidar de si mesmo. Quanto aos outros, se morressem, que morressem; não era problema dele.

Ainda assim, as súplicas de Xie Limei finalmente surtiram efeito. O tio Yu, o porteiro, por ter bom coração, acabou concordando em dividir um pouco de comida com ela. Xie Limei agradeceu efusivamente, jurando nunca esquecer a bondade dele. Através das câmeras de segurança, Zhang Yi viu que Xu Hao, usando seu poder financeiro, conseguiu comprar mantimentos de muitos vizinhos.

Não era uma quantidade enorme, mas seria suficiente para ele e sua namorada sobreviverem por algumas semanas. Zhang Yi riu com desprezo: "Este é o último suspiro do dinheiro no apocalipse."

Provavelmente, não demoraria muito para que, com o esgotamento dos estoques, as pessoas percebessem que o dinheiro havia se tornado papel sem valor e que os mantimentos eram a única autoridade absoluta. Naquele momento, muitos se arrependeriam amargamente de ter vendido sua comida.

Xu Hao, sem dúvida, deu um péssimo exemplo no grupo. Como muitos moradores dos vinte e cinco edifícios do condomínio eram amigos ou colegas, a compra desenfreada de Xu Hao afetou a todos. Quando ele definiu um preço alto para os mantimentos com dinheiro vivo, todos perceberam a escassez real dos suprimentos. Cada um passou a segurar seus mantimentos com mais força. No início da nevasca, ainda havia quem compartilhasse ou trocasse mantimentos amigavelmente, mas agora, todos se tornaram mais mesquinhos que o avarento Harpagon. Mesmo que o melhor amigo pedisse comida, eles recusavam com as mais variadas desculpas.

Décimo dia do apocalipse congelado. Na casa de Fang Yuqing e Lin Caining, as reservas estavam quase acabando. As duas, que antes eram exigentes e só gostavam de alimentos refinados, agora brigavam por um pacote de macarrão instantâneo. A comida que compraram e a que o bajulador Zhou Peng lhes trouxe já estava no fim. Seguindo esse ritmo, em no máximo uma semana, elas morreriam de fome.

Enroladas em cobertores no sofá, com o rosto pálido, elas olhavam para a mesa de centro, onde havia um pacote aberto de biscoitos de compressão. Lin Caining olhou para o biscoito e disse a Fang Yuqing: "Yuqing, este é o nosso último pacote."

Os olhos de Fang Yuqing estavam cheios de dor. No passado, ela jamais permitiria que um alimento tão grosseiro passasse por sua garganta delicada. Mas agora, ela comia tudo até o último farelo, sem desperdiçar nada que caísse no chão, recolhendo cada pedacinho para sobreviver.