4. Um mundo seguro e pacífico, onde se pode descansar tranquilamente, raramente é concedido aos viajantes do tempo.

Se um número suficiente de pessoas permanecer permanentemente no Reino do Vazio, essa bolha crescerá cada vez mais até, finalmente, estourar com um estalo.

A bolha desaparece, mas ao mesmo tempo libera tudo o que está dentro dela. As criaturas liberadas geralmente não possuem inteligência suficiente e representam uma enorme ameaça tanto para o ambiente quanto para a humanidade.

As criaturas que emergem da bolha são chamadas de Bestas Selvagens.

As Bestas Selvagens possuem uma força muito superior às espécies comuns, e seus corpos são extremamente resistentes; algumas nem mesmo armas de fogo comuns conseguem causar danos eficazes.

Naquela época, porém, as pessoas ainda conseguiam, graças ao poderio bélico e a linhas de produção incessantes, conter as Bestas Selvagens em certas áreas, usando-as também para pesquisas.

No entanto, à medida que mais e mais Reinos do Vazio surgiam e mais humanos eram sugados para dentro deles, a frequência com que essas bolhas estouravam aumentou.

As pessoas começaram a perceber que, ao se romperem, os Reinos do Vazio liberavam muito mais do que apenas as formas de vida que ali existiam.

Coisas tangíveis e intangíveis, materiais e imateriais, eram liberadas.

Coisas que jamais deveriam aparecer neste mundo.

Por exemplo, objetos estranhos, espécies invasoras, e até mesmo... doenças!

Diversas enfermidades bizarras, e até mesmo fora do comum, que se manifestavam apenas pelo conhecimento de sua existência, causando infecções imediatas. Bastava pronunciar corretamente o nome da doença para que, em um raio de cem milhas ao redor, todas as pessoas e objetos fossem contaminados pela peste.

Havia até doenças vivas, capazes de se espalhar e migrar através de sua própria consciência, afetando tanto matéria orgânica quanto inorgânica, sem distinção.

Ao mesmo tempo, diante dos ataques das Bestas Selvagens, a humanidade recorreu várias vezes ao uso de armas nucleares para bombardear essas criaturas, mas suas defesas eram tão robustas que só as áreas centrais do impacto nuclear registravam mortes em massa.

Além disso, muitas Bestas Selvagens começaram a se adaptar à radiação e a evoluir; algumas espécies especiais desenvolveram até mesmo consciência e inteligência.

A humanidade começou a recuar em todas as frentes, com a população reduzida a cerca de dois bilhões, chegando a um ponto crítico em que a industrialização quase não podia ser mantida.

Quando parecia que a humanidade estava à beira da extinção, surgiu o primeiro ser humano que conseguiu sair completamente do Reino do Vazio.

Ele não apenas saiu vivo, como trouxe consigo um poder extraordinário.

Com o surgimento desse primeiro guerreiro, outros começaram a emergir vivos do Reino do Vazio, trazendo consigo seus poderes.

Essas forças se espalharam e cresceram entre os humanos.

A humanidade acumulava poder, consolidava suas defesas, e, cem anos depois, lançou uma contraofensiva geral. Embora não tenham recuperado totalmente os territórios perdidos, conseguiram retomar cerca de oitenta por cento das terras antes alcançadas.

Até hoje, a guerra entre humanos, Bestas Selvagens e os Reinos do Vazio não terminou, permanecendo em um estado constante de confronto.

Na terra, os humanos mantêm a vantagem, mas os oceanos continuam sendo domínio das Bestas Selvagens.

Embora uma guerra total não tenha eclodido, os conflitos são constantes: ataques das Bestas a cidades e vilarejos, ou a matança dos ninhos das Bestas pelos humanos — isso acontece diariamente.

Folheando rapidamente os livros de história, Mo Hào apertou a ponte do nariz e disse: “Eu já sabia que um mundo seguro e pacífico, onde se possa simplesmente relaxar, raramente é o destino dos viajantes temporais.”

A insegurança deste mundo estava completamente comprovada.

“Parece que vou ter que estudar com afinco, porque reprovar em exames pode causar grandes problemas na vida.”

Nos dias atuais, quase todos os estudantes do ensino médio em todos os países e regiões do mundo, além da educação cultural, praticam artes marciais para desenvolver seu potencial corporal.

A força trazida pelo primeiro guerreiro que saiu do Reino do Vazio é justamente o caminho marcial, que é a base de todos os poderes.

Exercitar o fluxo sanguíneo, desenvolver o potencial, e, por fim, ultrapassar os limites do corpo humano.

Só quem desenvolve plenamente seu potencial tem qualificação para suportar e absorver os outros poderes trazidos pelos guerreiros do Reino do Vazio.

O exame de Artes Marciais para ingresso na universidade ocupa uma proporção muito importante, e as instituições de ensino de elite exigem notas rigorosas nessa disciplina.

Mo Hào encontrou em sua mochila dois pequenos cadernos, contendo textos e ilustrações, e até mesmo um CD preso entre as páginas.

Os dois cadernos chamavam-se: “Força do Touro Selvagem” e “Punho do Cavalo Galopante”.

Eram os dois métodos de exercício sanguíneo mais amplamente divulgados. Mo Hào conferiu no grupo da turma pelo aplicativo de mensagens e, como esperado, havia mais de quinze vídeos diferentes de pessoas treinando essas técnicas.

Ele estudou cuidadosamente o conteúdo dos cadernos, memorizou as informações e depois assistiu silenciosamente aos vídeos.

Esse estudo durou várias horas; durante uma pausa, Mo Hào aproveitou para arrumar a cozinha, limpando os peixes e as galinhas, retirando as vísceras e colocando tudo na geladeira.

Ele sabia cozinhar, mas apenas pratos simples e rápidos; peixe e frango não faziam parte de seu repertório.

Comprou-os apenas para testar se o passivo da “Forja da Alma” seria eficaz, não para cozinhar.

Depois de assistir atentamente a todos os vídeos, várias horas se passaram. Mo Hào abaixou a cabeça, refletindo e fazendo os movimentos conforme as explicações.

Então levantou o olhar com uma expressão estranha: “Parece que é bem simples.”

Seria uma ilusão?

Mo Hào não sabia ao certo, então decidiu experimentar.

Ele afastou as mesas e cadeiras da sala, abrindo espaço, e começou a praticar a Força do Touro Selvagem. Seus movimentos não eram rápidos, podendo ser considerados lentos.

Mas, mesmo com essa lentidão, a força alcançava as extremidades dos membros, e a temperatura do seu corpo começou a subir gradualmente.

Logo surgiu uma corrente de calor dentro dele, sinal de que o exercício estava funcionando e seu fluxo sanguíneo começava a se fortalecer.

“Tão rápido assim?”

O progresso da Força do Touro Selvagem surpreendeu Mo Hào; já na primeira tentativa houve resultado, o que tornava a técnica assustadoramente eficiente.

Porém, logo percebeu um problema: o calor que sentia no corpo parecia semelhante ao que absorvia ao limpar peixes e galinhas.

Após pesquisar na internet, descobriu que sentir calor já na primeira prática era possível, mas com duas condições: dominar perfeitamente os movimentos e a força, e ter ingerido previamente medicamentos caros para o fluxo sanguíneo.

Mo Hào tinha suas suspeitas, continuou praticando algumas vezes na sala, memorizou a técnica e desceu as escadas.

Logo trouxe alguns peixes de diferentes tamanhos em baldes.

Pegou um peixe-grilo de cerca do tamanho de seu antebraço, cortou-o rapidamente e percebeu uma corrente de calor se fundindo ao seu corpo.

Matou três peixes com rapidez e precisão, e a sensação de calor interno tornou-se ainda mais evidente, como se seu sangue fluísse como água quente.

Então voltou à sala e praticou novamente a Força do Touro Selvagem, sentindo a sensação ainda mais intensamente.

Naquele momento, ele tinha certeza de uma coisa: exercitar o fluxo sanguíneo já não era necessário para ele.

“Parece que a Forja da Alma está diretamente aumentando meu fluxo sanguíneo, o que não difere muito do conceito de ‘Vida Máxima’.”

No jogo, o passivo da Forja da Alma aumentava quatro pontos de vida máxima para cada inimigo abatido.

Mas a diferença entre jogo e realidade certamente causaria variações; Mo Hào não esperava que matar uma formiga, por exemplo, elevasse sua vida máxima em quatro pontos.