8. O Talento dos Fortes

Após obter a nota A, a atitude do diretor pedagógico em relação a Mo Hao tornou-se muito mais calorosa. Assim que Mo Hao desceu da plataforma, foi puxado de lado para uma explicação detalhada da situação.

"É o seguinte: suas notas nas matérias teóricas não são tão altas, mas podem ser compensadas com aulas de reforço. No entanto, com essa sua intensidade de energia vital e sangue, o seu desempenho no vestibular de artes marciais certamente será elevado. Entrar em uma universidade de primeira linha está totalmente ao seu alcance."

"Portanto, se você trancar a matrícula agora, o prejuízo será maior que o benefício. As exigências do vestibular de artes marciais para recém-formados e para estudantes que repetem o ano são diferentes, especialmente em relação à idade; para estes últimos, o nível de exigência é muito superior."

Para o ramo das artes marciais, repetir um ano tem significados completamente distintos para alunos de famílias abastadas e para aqueles de origem humilde. Os primeiros, com o auxílio de poções de energia vital, conseguem abrir uma distância considerável em relação aos segundos em apenas um ano. Além disso, como a sociedade demanda mais combatentes imediatos, a prática de repetir o ano não é incentivada, o que elevou drasticamente as notas de corte para esses estudantes. Uma pontuação que, por um ou dois pontos, garantiria uma vaga em uma universidade de elite, pode não ser suficiente nem para uma instituição de segunda categoria se o aluno estiver repetindo o ano com o mesmo desempenho anterior.

A menos que se venha de uma família rica ou se possua um talento extraordinário, capaz de compensar facilmente o aumento das exigências, repetir o ano para um estudante comum é entrar em um beco sem saída.

Quanto ao conselho do diretor, Mo Hao não teve motivos para recusar. Após testar a força de seu soco, ele já contemplava a ideia de entrar na turma de elite. Primeiro, para conhecer sua intensidade exata de energia vital, o que exigia os instrumentos de alta precisão da turma de elite. Segundo, para confirmar se a experiência de "aprender algo novo" realmente funcionava como ele imaginava: obtendo progresso ao realizar feitos que outros consideravam impossíveis. Entrar na turma de elite era, sem dúvida, uma oportunidade perfeita.

Ao receber a confirmação de Mo Hao, o sorriso no rosto do diretor tornou-se impossível de esconder. Este não era um talento comum, e tê-lo descoberto durante este estágio crucial do terceiro ano do ensino médio seria um marco importante em seu currículo. Descobrir talentos escondidos era uma façanha que o tornaria um forte candidato à sucessão quando o diretor da escola se aposentasse.

O diretor acompanhou Mo Hao para fora do ginásio rumo à turma de elite. Embora os testes de divisão de turma no ginásio durassem até o final da tarde, a maioria dos aptos para a classe de elite já havia passado pela avaliação durante a manhã; para os que permaneciam ali repetindo testes, as chances de superar seus limites eram mínimas.

Após serpentear por vários corredores, o diretor levou Mo Hao a uma sala de aula relativamente isolada. O espaço era amplo, mas, ao contrário das salas comuns com dezenas de alunos, aquela contava com menos de vinte. Assim que entraram, os outros estudantes voltaram seus olhares para eles com curiosidade. Afinal, o rosto de Mo Hao era desconhecido; alguém com capacidade para a turma de elite de artes marciais deveria ter ganhado fama na escola nos últimos dois anos, mas, na memória de todos, não havia ninguém como ele.

"Diretor, este é um aluno que passou no teste? Um rosto novo, nunca vi."

A voz vinha de um gigante corpulento com mais de dois metros de altura, a personificação literal da expressão "ombros largos e cintura de urso". Apenas sua presença já emanava uma pressão natural. O corpo de Mo Hao tencionou-se instintivamente, o batimento cardíaco acelerou, enviando mais sangue e força por todo o seu ser. Seus sentidos alertavam: o homem à sua frente era forte, extremamente forte. Era uma existência em um nível biológico superior ao dele.

Sua respiração tornou-se curta, os olhos se estreitaram e os dentes rangeram levemente. Ele se sentia como um lobo esfomeado diante de uma presa. Um pensamento indevido surgiu em sua mente: se eu matasse este homem, o quanto minha energia vital aumentaria?

O professor, que conversava com o diretor, notou aquele olhar. Surpreso, olhou para a origem da intensidade e, como se tivesse descoberto algo, sussurrou: "Diretor, este rapaz que o senhor trouxe tem muita vitalidade. É a primeira vez que vejo esse tipo de olhar em um aluno."

Percebendo que o alvo notara seu olhar, Mo Hao tentou conter sua áurea de lobo.

"Ele é muito adequado para expedições ao 'Reino do Vazio Etéreo'. Mesmo sabendo que não é páreo, em seu âmago transborda o desejo de lutar contra inimigos formidáveis. Mesmo agora, ele me olha como uma hiena observa um leão, esperando uma distração para abocanhar um pedaço." O professor deu dois tapinhas leves no ombro de Mo Hao. "Ei, não se preocupe. Embora precise aprender a conter esse olhar no futuro, não estou te repreendendo. Você tem o talento para se tornar um forte, e eu aposto em você."

O que o professor não disse foi que, ao ser encarado por Mo Hao, sentiu um arrepio. Ele percebeu nos olhos do rapaz que ele estava, de fato, calculando seriamente como infligir um dano grave e sair vitorioso. Uma loba esfomeada, um tigre, havia entrado em sua turma. Mas isso também era muito interessante.

Havia muitos lugares vazios na sala. O professor pediu que Mo Hao escolhesse qualquer um. Vendo que os outros alunos se sentavam nas primeiras fileiras, ele seguiu o fluxo e ocupou uma cadeira não muito longe da mesa do professor.

Após esperar mais meia hora, o professor verificou o relógio e fechou a porta. "Muito bem, não creio que cheguem novos alunos. Meu nome é Xiahou Wu, sou seu professor titular. A pedido do diretor da escola, ensinarei vocês durante o período em que estiverem descansando na cidade."

"Primeiro, farei uma breve apresentação: explorador de uma estrela do 'Reino do Vazio Etéreo', caçador de feras selvagens de duas estrelas e artista marcial de energia interna."

A apresentação de Xiahou Wu provocou exclamações entre os alunos. Tais títulos não eram autorreferências, mas sim designações concedidas por instituições oficiais. Um explorador de uma estrela deve ter mapeado pelo menos dez áreas perigosas ocupadas por feras ou de difícil acesso humano, registrando o terreno e suas características. O prefixo "Reino do Vazio Etéreo" significava que ele havia sobrevivido três vezes a expedições nesse reino e trazido informações relevantes, ou que contribuíra significativamente para a neutralização de uma dessas zonas. O título de caçador de feras selvagens de duas estrelas indicava que ele lutava contra feras fora da cidade anualmente, limpando ninhos e recuperando territórios, com resultados notáveis. O critério era simples: matar feras. Quanto mais perigosas e numerosas, maior o nível. Quanto menos feras, mais seguro é o mundo humano.

Mo Hao, ciente disso, ficou impressionado. Qual seria a origem do diretor da Terceira Escola Secundária para conseguir contratar um talento de elite desse calibre como professor? Era como contratar um técnico da NBA para treinar o time de basquete da escola.

"Agora, que tal cada um se apresentar? Aproveitem a oportunidade para conhecerem seus colegas." Xiahou Wu apontou para a primeira cadeira à esquerda, próxima à porta. "Comece por você, um por um."