40. Marco concluído: Extermínio de bandidos!

Oportunidade!

A oportunidade era única, e Mo Hao atacou imediatamente aquele coração pulsante. Não importava se aquela criatura à sua frente era um homem ou um demônio; uma vez que um órgão vital como o coração fosse danificado, ela certamente não sairia ilesa.

Diante do ataque de Mo Hao, o Demônio Tigre, que sempre preferia o confronto direto, adotou uma postura defensiva raramente vista, impulsionando-se para trás para ganhar distância. Simultaneamente, com um gesto, um dos bandidos transformados em servos de tigre à distância dissolveu-se em um gás, fundindo-se à ferida do monstro e regenerando-a. Aqueles servos não eram apenas aliados do Demônio Tigre; eram, na verdade, sua reserva de sangue.

— Esconder esse truque por tanto tempo... impressionante.

Mesmo para o Demônio Tigre, que em sua vida passada fora um bandido experiente e conhecedor de muitas artes, não pôde deixar de elogiar. Somente quando o combate se tornou tão próximo que não havia como evitar, é que Mo Hao revelou a técnica que mantinha oculta. Antes disso, ele ignorara deliberadamente todas as aberturas do oponente, focando apenas no golpe fatal.

A valentia de um tigre, a audácia de um urso, os olhos de um lobo faminto... aquele jovem diante dele possuía todas as qualidades de um grande fora da lei.

— Você conseguiu desviar mesmo depois de eu esconder esse trunfo por tanto tempo. Você também não é nada mal.

Mo Hao limpou lentamente o sangue que escorria pelo canto da boca. Mesmo com a proteção dupla, ele não conseguira bloquear completamente as garras do monstro. Naquele momento, a situação era preocupante. Ele estava ferido e, após a sucessão de ataques e defesas, Mo Hao precisava admitir um fato: suas energias estavam se esgotando.

Embora sua força física já tivesse ultrapassado o limite humano de 200 unidades, seu vigor ainda tinha um teto. O Demônio Tigre claramente percebeu isso.

— Sua respiração está pesada. Quanto fôlego ainda resta? Quantos turnos você consegue aguentar contra mim?

Embora não soubesse o limite exato do monstro, pela aparência da criatura, ainda faltava muito para que ele se exaurisse.

— O suficiente para te matar.

Mo Hao fechou os punhos, deixando que a intenção assassina violenta se espalhasse por cada canto de seu corpo. Em seus olhos, não restava nada além desse desejo de matar. Se o vigor estava no fim, bastava eliminar o inimigo antes que ele se esgotasse completamente.

Com uma aura avermelhada, ele avançou contra o monstro. Desta vez, Mo Hao ativou o "Forno de Almas" antecipadamente e, ao se aproximar, detonou-o sem hesitação. O punho, carregado com o poder explosivo da magia proibida, atingiu o braço do Demônio Tigre. A magia insidiosa infiltrou-se no corpo da criatura com uma força distinta da energia física, causando-lhe um dano profundo.

— Hum? Isso é...

Antes que o monstro pudesse reagir, Mo Hao ergueu os dedos da mão direita, formando uma lâmina, e desferiu um golpe. O vento cortante trazia consigo lamentos fantasmagóricos, e a energia maligna condensou-se na mão, formando uma lâmina espectral.

Corte Fantasmagórico!

Desde que utilizara as duas habilidades inerentes ao Espadachim Fantasma, Mo Hao compreendera o mecanismo de funcionamento e a técnica para utilizá-las sem a necessidade de armas convencionais. Se o Espadachim Fantasma podia considerar até motosserras e lança-chamas como "espadas", então seu braço direito, longo e firme, era naturalmente uma "espada".

A mão cortou o peito do monstro, mas Mo Hao, que havia esgotado suas forças naquele golpe, não tinha energia suficiente para continuar. Ele precisava de um instante para recuperar o fôlego e neutralizar a paralisia causada pela entrada da energia maligna em seu próprio corpo. Não era sem motivo que um Espadachim Fantasma precisava de uma espada para realizar o Corte Fantasmagórico; a razão era simples: o corpo humano, ao tentar servir como receptáculo para o poder dos deuses fantasmagóricos, sofria uma carga quase insuportável.

E foi exatamente aquele breve instante que teria permitido ao Demônio Tigre curar seus ferimentos.

Mas o monstro não teve esse momento.

Um grampo de cabelo afiado surgiu do nada, apontando diretamente para o olho do monstro. O Demônio Tigre poderia ter ignorado o objeto se ele visasse qualquer outra parte, mas, sendo o olho um ponto vulnerável, ele não podia permitir o impacto. Ele juntou as mãos, prendendo o grampo, e com um movimento brusco, transformou a arma em fragmentos.

Su Zhilan usara seu talento para ganhar aquele segundo para Mo Hao. Ao mesmo tempo, Qu Shu apanhou a espada longa que caíra no chão e a arremessou com toda a força para Mo Hao.

Ao receber a espada no ar, o poder de ataque de Mo Hao multiplicou-se. Diferente do monstro, que agora possuía garras e feições de tigre, Mo Hao, empunhando aquela lâmina, estava em seu ápice.

Corte Fantasmagórico!

A lâmina reluzia com um tom roxo sombrio. O Demônio Tigre tentou segurar o fio da espada com as mãos unidas, mas, incapaz de resistir à força, teve o peito rasgado, expondo o coração pulsante. No entanto, o monstro cravou as garras na lâmina e, com um esforço violento, despedaçou a arma.

Mas, sem a espada, Mo Hao ainda tinha os punhos!

Seu punho direito, misturado com o poder explosivo do Forno de Almas, atingiu o monstro novamente, deixando-o completamente vulnerável. O braço fantasmagórico avançou com força total, penetrando o corpo da criatura e apertando seu coração.

— Velho, é hora de soltar o tesouro!

Sem dar tempo para qualquer reação, a mão fantasmagórica vermelho-escura apertou com força total, esmagando o coração do monstro. Com o órgão destruído, o Demônio Tigre foi atingido como se por um raio, seu corpo enrijeceu e a vitalidade se dissipou por completo.

No momento em que o monstro morreu, todos os bandidos servos também desapareceram. Ao mesmo tempo, Mo Hao sentiu uma torrente imensa de energia vital invadir seu corpo, acompanhada por um eco distante de rugidos de tigre. A energia, como uma onda gigante, chocou-se contra ele, trazendo um impulso tão forte que o derrubou no chão.

Não se sabia se era pelo aumento extremo da energia vital ou pelo esgotamento total após a batalha, mas Mo Hao simplesmente revirou os olhos e desmaiou. Antes de perder a consciência, ouviu vagamente o som do sistema.

[Marco alcançado: Extermínio de Bandidos!]

...

Sua consciência despertou lentamente da escuridão. Mo Hao abriu os olhos devagar.

— Um teto que não reconheço... Ah, não, este teto eu conheço.

A visão diante dele era o teto de seu próprio quarto. Não sabia quem o trouxera de volta, mas, como ainda estava vivo, significava que estava tudo bem. Mo Hao não perdeu tempo com pensamentos desnecessários.

Ele se sentou e sentiu uma dor aguda por todo o corpo; obviamente, os ferimentos da luta ainda não haviam cicatrizado. Mesmo que o Forno de Almas aumentasse a força vital através de abates, ele não restaurava a saúde. A dor persistia, e o tratamento era necessário. No máximo, graças ao efeito passivo do Forno de Almas, sua barra de vida era mais longa que a dos outros.

Ao levantar-se, percebeu que, embora ferido, não era nada grave. Saiu do quarto e notou que o pátio estava vazio. Quando pretendia sair, a porta se abriu. Su Zhilan entrou carregando uma caixa de madeira. Ao ver Mo Hao, disse preocupada:

— Seus ferimentos não cicatrizaram, é melhor não andar por aí.

Mo Hao apenas balançou a cabeça.

— Não cicatrizaram, mas não é nada grave.

Ele olhou ao redor e perguntou:

— Onde estão os outros?

— A exploração do Reino Taixu terminou. Assim que a contagem regressiva acabar, poderemos sair. Os outros pretendem aproveitar o tempo para buscar algo de valor e levar algum espólio de volta. — Su Zhilan explicou suavemente. — Sua contribuição nesta exploração foi a maior; ninguém teria base para exigir uma parte do que você conquistou. Se eles não querem voltar de mãos vazias, só lhes resta procurar por benefícios que ainda não foram descobertos nestes últimos dias.