17. O Abatedouro das Bestas Selvagens

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Diante do golpe da bengala, Mo Hao estreitou os olhos, fechou o punho direito e desferiu um soco com toda a força para frente. Sem hesitar, avançou com determinação, seu corpo emanando uma aura de batalha até a morte. O punho colidiu com a bengala, a força do impacto fez ambos recuarem alguns passos. Mo Hao recuou para dissipar a força, enquanto balançava os braços para aliviar a sensação de formigamento causada pela colisão.

Aquele velho era muito forte! Definitivamente um profissional!

Percebendo a força do adversário, Mo Hao abaixou o corpo e uma tênue luz vermelha começou a brilhar em sua pele. Ele não sabia por que o homem havia atacado repentinamente, mas após o confronto, já sentia um instinto de continuar lutando. Usar toda sua força, toda a sua inteligência, para derrotar quem estivesse à sua frente.

Seu espírito de luta explodiu dentro dele, como se estivesse completamente imerso no momento, seus olhos brilhavam com uma determinação quase louca de lutar até o fim.

O velho apenas lançou um olhar para a pequena rachadura na bengala causada pelo soco de Mo Hao, assentiu em aprovação e virou-se, entrando na área da fábrica. “Entre,” disse, “e você, o jovem da família Mo, não olhe para mim com esse olhar feroz.”

A figura desapareceu da vista de Mo Hao, e o espírito de luta que ele havia despertado perdeu o foco, dissipando-se involuntariamente. Sem um oponente, o desejo de lutar ficou em um estado instável, fazendo Mo Hao franzir a testa desconfortavelmente.

Felizmente, ele ainda lembrava por que havia vindo até ali. Após alguns momentos, conseguiu reprimir esse espírito de batalha. Zhang Xueqing, ao lado, explicou: “O avô Fang estava apenas avaliando a sua força vital. Se não atingir o padrão, você não poderia entrar. Este lugar às vezes tem situações imprevistas, e sem força vital suficiente, é fácil se machucar.”

Enquanto falava, conduziu Mo Hao para dentro da fábrica, onde um forte cheiro de sangue invadiu suas narinas. À sua frente, uma ampla área de chão de cimento estava marcada por buracos e profundas cicatrizes, como se algo tivesse causado sérios danos à superfície.

Metade do espaço estava coberto de sangue, e a cor do cimento mostrava sinais de longa imersão em sangue — era claro para Mo Hao que aquela superfície não seria limpa tão cedo.

Provavelmente o sangue havia penetrado diretamente no cimento.

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Para Zhang Xueqing, aquela cena era comum; ela não demonstrava nenhum nojo pelo cheiro forte de sangue e continuou: “Este é um dos poucos matadouros de feras selvagens da Cidade Profunda, onde abatem mais de mil feras todos os dias para abastecer a cidade. Essas feras são muito ferozes, só quem tem força vital acima de 190 pode trabalhar aqui.”

Matadouro de feras selvagens...

Mo Hao realmente queria encontrar um trabalho temporário em um matadouro, preferencialmente um onde pudesse matar à mão, mas imaginava algo mais comum, como um matadouro de porcos ou bois, não de feras selvagens logo de início.

Seu olhar carregava certa resignação. “Você não me disse antes que era um matadouro de feras selvagens.”

“Mas hoje em dia, a maioria dos matadouros usa linhas de produção automatizadas. O único lugar que conheço onde ainda se mata à mão e que aceita trabalhadores temporários é o do avô Fang.”

Nesse momento, o velho chamado avô Fang por Zhang Xueqing se aproximou. “A jovem Xueqing errou em duas coisas: aqui hoje abatemos apenas seiscentos animais por dia, e essas feras foram domesticadas para abate, são diferentes das selvagens, nada ferozes.”

O velho apoiado na bengala estava diante de Mo Hao, ereto como um pinheiro, o tempo havia deixado marcas em seu rosto, mas não havia afetado sua vontade.

Após analisar Mo Hao com seriedade, ele assentiu. “Aquele golpe foi bom. Sua força vital deve estar acima de 180, não é à toa que é descendente da família Mo.”

Pelo seu comportamento, ele não conhecia Mo Hao pessoalmente, mas parecia ter alguma relação antiga com sua família, talvez desde a geração do avô.

“Eu sou Fang Chou, o ‘Chou’ de rancor profundo, dono deste matadouro. Seu avô serviu sob meu comando, pode me chamar de avô Fang, assim como a Xueqing.”

“Avô Fang.”

Mo Hao sabia reconhecer o momento, principalmente quando precisava de ajuda. Mostrar respeito era a forma mais simples de manter a dignidade de ambas as partes.

“Xueqing me falou que você está procurando um trabalho em um matadouro?”

“Sim.”

Após a resposta, Fang Chou gritou para alguém do outro lado do terreno: “Datou, abate uma porca para o novato ver.”

O velho Fang agia com rapidez, nem se deu ao trabalho de perguntar o motivo. Apontou para frente: “Vou mandar Datou abater uma porca para você aprender a matar. Se a carne for de qualidade C, eu deixo você ficar.”

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Enquanto Datou fazia algo, o portão ao lado se abriu lentamente, deixando uma fresta de cerca de um metro. Uma sombra negra saltou por ali.

Era um javali selvagem, suas presas curvadas brilhavam com um tom pálido, o dorso arqueado coberto por pelos duros como agulhas de ferro. Ao avistar humanos, baixou a cabeça, apontando as presas para Datou e cavando o chão freneticamente com os cascos.

Em pouco tempo, o javali abriu uma pequena depressão no cimento.

O javali é uma fera selvagem já domesticada por humanos. Sua pele é rígida, os pelos duros como agulhas, e suas presas, ainda mais perigosas que facas curvadas, são capazes de perfurar até mesmo um carro em alta velocidade.

Essa fera não tem muitas características especiais, além da rápida reprodução, é fácil de matar.

Normalmente, feras selvagens são enfrentadas por profissionais, especialmente os de combate.

Mas as feras domesticadas, se sua força vital estiver acima de 180 e forem usadas técnicas adequadas, podem ser abatidas sem ferimentos.

A maior parte da carne de feras selvagens no mercado vem dessas criadas em cativeiro.

Enquanto ouvia as explicações de Fang Chou, Mo Hao observava como Datou abatia o javali.

O método não era complicado: quando o javali investia, bastava desviar e cravar a faca na região do pescoço para paralisá-lo.

Parecia simples, mas na prática não era nada fácil.

A explosão de velocidade do javali em curto espaço era impressionante, e Mo Hao entendeu por que o chão estava cheio de buracos.

“O javali sempre investe em linha reta. O movimento gera muito calor e o suor não se dissipa rápido, fazendo a carne azedar e endurecer. Por isso dividimos a carne em quatro níveis.”

“Se abater o javali antes que ele faça dois ataques, a carne é nível A. Se matar antes do quinto ataque, nível B. Depois de dez ataques, é nível C, essa carne só serve para alimentar animais. Nível D é tóxico, geralmente por problemas na criação, e quem vender esse tipo de carne é procurado pelas autoridades.”

“Se quiser tentar, peça a Datou para emprestar a faca. Se conseguir abater dois javalis com carne de nível C, poderá vir trabalhar aqui à vontade.”