Noite escura, propícia para matar; vento forte, favorável para incendiar.

Não demorou muito para que Mo Hao retornasse sozinho para fora do armazém da Gangue da Corrente de Ferro.

Nesse exato momento, seu celular começou a tocar e ele atendeu imediatamente: “Zheng Qiang, seus pais já foram resgatados, mas talvez demore um pouco mais para mandá-los para casa.”

Se o objetivo fosse apenas salvar os pais de Zheng Qiang, Mo Hao já teria concluído a tarefa.

No entanto, ele sabia muito bem que, se a Gangue da Corrente de Ferro pôde sequestrá-los uma vez, poderia fazê-lo novamente a qualquer momento.

Para resolver o problema de vez, era preciso aproveitar a oportunidade e fazer o trabalho pesado.

“Então, líder de turma, o que devemos fazer com as duas pessoas aqui?”

Zheng Qiang ainda estava na casa de Zeng Weijun e, ao olhar para o casal amarrado, não pôde deixar de perguntar a Mo Hao sobre os próximos passos.

“O Fantasma da Água foi eliminado por mim, então, se você quiser, pode mandá-los para se reunirem com ele. Se não conseguir fazer isso, trate de se disfarçar e vá embora em silêncio. A propósito, eles não viram o seu rosto, não é?”

Se o casal Zeng Weijun tivesse visto o rosto de Zheng Qiang, isso traria problemas consideráveis no futuro.

Mo Hao não gostava de lidar com complicações desnecessárias após os fatos.

“Nã-não. Eu fiz exatamente o que o líder de turma disse: usei máscara, touca de banho e luvas, não deixei nenhum fio de cabelo nem impressões digitais, e eles não viram o meu rosto.”

“Então use o celular de Zeng Weijun para programar um alarme para daqui a uma hora, saia de fininho e deixe a porta da frente aberta, sem trancar. Alguém vai acabar vendo mais tarde.”

Era evidente que Zheng Qiang não tinha a intenção de sujar as mãos. Mo Hao já havia percebido antes que a personalidade de Zheng Qiang era um tanto covarde e medrosa, sendo incapaz de fazer mal a um casal, ainda mais com uma grávida envolvida.

Mo Hao não tinha a intenção de julgar isso; tentar mudar a personalidade dos outros não era responsabilidade dele.

O que Zheng Qiang havia pedido a Mo Hao era o resgate de seus pais, e Mo Hao não tinha motivos para forçá-lo a matar alguém. O casal Zeng Weijun era apenas um instrumento usado para chantagear o Fantasma da Água.

Agora que o Fantasma da Água estava morto e o instrumento já não tinha utilidade, não havia necessidade de realizar ações desnecessárias.

“Tenha cuidado ao sair, não deixe que te sigam e volte direto para o hotel reservado pela escola. Amanhã trarei seus pais de volta e não me ligue mais hoje à noite.”

Dito isso, ele desligou o telefone e o guardou. O que ele faria a seguir exigia concentração total, e ele não pretendia ser interrompido por uma ligação repentina.

Mo Hao olhou na direção da casa de chá da Cidade de Muta Morta, os cantos de sua boca se curvaram em um arco feroz, exibindo um sorriso verdadeiramente implacável.

“Vamos fazer uma grande confusão!”

……

No final da Quinta Rua da Madeira, um incêndio furioso logo irrompeu. O edifício inteiro foi engolido pelas chamas; a intensidade do fogo, combinada com o vento noturno, ameaçava se espalhar para os prédios vizinhos.

O incêndio certamente alarmou muitas pessoas na Cidade de Muta Morta, mas a maioria não tomou nenhuma atitude, limitando-se a observar silenciosamente o prédio em chamas.

A Cidade de Muta Morta não tinha governo oficial nem leis propriamente ditas; o que existia ali eram apenas consensos reconhecidos pelas pessoas que viviam naquele lugar.

E havia um consenso muito difundido por ali: cada um cuide da sua própria vida e não se meta com os assuntos dos outros.

O prédio no final da Quinta Rua da Madeira pertencia à Gangue da Corrente de Ferro, e um fogo que se espalhava tão grande e rápido claramente tinha sido criminoso.

Alguém estava criando problemas para a Gangue da Corrente de Ferro.

Numa zona sem lei como a Cidade de Muta Morta, era impossível esperar que outras gangues tivessem a bondade repentina de ajudar a apagar um incêndio. Ficar de braços cruzados assistindo já era o melhor desfecho possível para a Gangue da Corrente de Ferro.

À medida que o fogo se tornava cada vez mais violento, pessoas de várias direções da Cidade de Muta Morta começaram a chegar, somando cerca de trinta indivíduos.

Eles eram membros da Gangue da Corrente de Ferro. Alguns trouxeram um caminhão de bombeiros improvisado, enquanto outros conectaram mangueiras diretamente aos hidrantes locais e começaram a apagar o fogo.

Mas já era tarde demais. Com uma proporção daquelas, a situação estava muito além do que aquele pessoal não profissional conseguia controlar.

Mesmo se bombeiros profissionais fossem chamados, não haveria muito a ser feito.

Nesse momento, a expressão de Tie Yixiong estava lívida. O prédio incendiado era o armazém da Gangue da Corrente de Ferro, onde se encontrava armazenada uma grande quantidade de mercadorias contrabandeadas pela organização.

E uma enorme parte da renda da Gangue da Corrente de Ferro vinha justamente desse negócio de contrabando.

O que era ainda mais problemático é que os produtos ali dentro não pertenciam inteiramente à Gangue da Corrente de Ferro; havia investidores externos envolvidos, e, de tempos em tempos, a gangue precisava entregar a maior parte dos lucros do contrabando para subornar autoridades e manter o esquema funcionando.

Sem aquela carga, os figurões que recebiam os pagamentos seriam os primeiros a não perdoar Tie Yixiong.

De repente, uma lufada de vento quente soprou, fazendo com que os homens que seguravam as mangueiras de incêndio apertassem os olhos.

O ar quente carregado de fumaça os impediu de enxergar. Exatamente nesse instante, mais de uma dezena de estacas de madeira afiadas voou subitamente das sombras.

Sem estarem preparados, metade dos membros da Gangue da Corrente de Ferro foi perfurada pelas estacas de madeira, resultando em mortes e ferimentos graves.

Uma figura emergiu lentamente da escuridão, parando a uma curta distância de Tie Yixiong e cumprimentando-o: “Tie Yixiong, Sr. Tie, já ouço falar do senhor há muito tempo.”

Tie Yixiong encarava fixamente o jovem à sua frente. Ele reconhecia o uniforme escolar de ensino médio que o rapaz vestia: o uniforme da Terceira Escola Secundária Nova.

No entanto, ele também percebeu claramente que, logo após a fumaça trazida pelo vento quente cegar momentaneamente os seus homens, as estacas de madeira lançadas em disparada tinham como alvo os pontos vitais.

“Foi você quem pôs fogo nisso.”

Não era uma pergunta, mas sim uma afirmação. O Fantasma da Água provavelmente estava em situação muito grave, e quanto aos pais de Zheng Qiang, que haviam sido sequestrados, eles certamente estavam em outro lugar agora.

Sem a menor intenção de responder à provocação, Mo Hao continuou por conta própria: “Será que foi uma boa ideia fazer isso? Um líder que assiste aos seus subordinados morrerem sem mover um dedo... Se o senhor quisesse, teria sido muito fácil bloquear aquelas estacas de madeira agora pouco.”

Se Tie Yixiong tivesse agido para bloquear aquelas estacas de madeira, Mo Hao teria aproveitado a oportunidade para atacá-lo e causar-lhe ferimentos graves.

Infelizmente, parecia que Tie Yixiong havia adivinhado as intenções de Mo Hao, pois permitiu friamente que mais da metade de seus subordinados sofresse baixas, sem demonstrar a menor vontade de intervir.

Isso não só fez com que Mo Hao perdesse a chance de desferir um ataque surpresa, como também o levou a revelar sua própria posição.

Assim como Mo Hao, Tie Yixiong ignorou completamente as palavras do adversário: “Você veste o uniforme da Terceira Escola Secundária Nova, o que significa que é o salvador contratado por Zheng Qiang. Não há muitas coisas nas mãos de Zheng Qiang que possam comprar ajuda... Aquele exemplar do ‘Sino Dourado’ está com você.”

“O senhor está furioso agora, não é? Mandou capangas capturarem os pais de Zheng Qiang, mas não conseguiu obter o que queria. E ainda perdeu a maioria dos seus subordinados. Hmph, parece que a sua Gangue da Corrente de Ferro vai ter de recrutar gente nova.”

“Você não chegou há muito tempo; nesse intervalo, seria impossível ir e voltar da cidade levando duas pessoas, o que significa que os pais de Zheng Qiang ainda estão escondidos aqui na cidadezinha.”

“Há muitas coisas dentro daquela casa, e aposto que são todas muito valiosas. Queimar tudo com um incêndio vai causar-lhe um prejuízo enorme.”

Mo Hao e Tie Yixiong se entreolharam. Os dois pareciam feras à procura das fraquezas um do outro, tentando usar as palavras como garras e presas para romper as defesas alheias e golpear o ponto fraco.

Quanto mais conversavam, mais intensa se tornava a intenção assassina em seus olhares.

No final, ambos interromperam as palavras, optando por uma forma muito mais direta de resolver a contenda.

Batalha!