Eu tenho um plano.

"Agora? Você tem certeza?"

Su Zhilan não podia deixar de duvidar. Nem doze horas haviam se passado desde que o lote de ervas medicinais da Farmácia Renxin foi roubado. Propor uma segunda expedição de transporte agora era, sem dúvida, uma ideia extremamente imprudente.

"Tenho muita certeza", respondeu Mo Hao diretamente. "O chefe do Acampamento Perdiz já obteve duas ervas raras. Perguntei ao seu gerente: o chefe não está comendo um lanche rápido que pode ser consumido três vezes em meia hora para curar seus ferimentos."

"A pesagem, o preparo, o controle do fogo, tudo isso exige um mestre experiente. Somando tudo, não terminará em menos de dois ou três dias. Além disso, o medicamento não faz efeito imediato; ele precisará tomá-lo por um bom tempo."

Ao ouvir isso, Su Zhilan já havia compreendido o que ele queria dizer.

Mo Hao não fez mistério. Ele explicou claramente para todos os presentes, pois detestava quem falava pela metade e odiava enigmas. Esse estilo de comunicação poderia ser divertido quando se está sozinho, mas, para ele, limitava-se apenas a quando ele mesmo decidia agir assim com os outros.

Quando ele liderava uma missão, falar por enigmas só tornaria uma situação já problemática ainda pior. Qualquer um em sua equipe que tentasse falar por enigmas deveria ser eliminado primeiro; não havia erro nisso, pois tal comportamento criava conflitos e dividia o grupo, sendo um fator de instabilidade absoluto.

Enigmistas não precisam ser julgados pelo caráter; devem ser tratados como traidores. Se a eliminação for justa, todos saem ganhando; se for um erro, serve como um exercício de fortalecimento do Qi e do sangue.

"Portanto, a situação atual é apenas que o chefe do Acampamento Perdiz 'obteve' duas ervas preciosas, mas ainda não as converteu em poder de combate."

"Realizar o transporte agora traz três possibilidades. Primeira: o próprio chefe do Acampamento Perdiz lidera a equipe. Nesse caso, é muito simples: matamos todos e completamos duas tarefas de uma vez."

"A segunda é que o chefe fique em seu acampamento preparando o remédio, e quem saia sejam outros bandidos. Isso também é simples: se pudermos capturar, capturamos; se não, matamos."

"A última possibilidade é que os bandidos não apareçam. Nesse caso, a missão da Farmácia Renxin será concluída diretamente."

"Se for a segunda ou a terceira situação, vocês ficarão em uma posição muito passiva", disse Su Zhilan sem rodeios. "Se o chefe não aparecer e apenas outros bandidos surgirem, ou se ninguém aparecer, as missões de nossas duas escolas serão cumpridas, e a parte mais difícil e perigosa será deixada para vocês."

A missão da Escola Secundária Zhenxing já estava concluída. Se a da Escola Feminina Tianchang também fosse, ambas as escolas poderiam se retirar. Nesse cenário, a Terceira Nova Escola Secundária teria que enfrentar o chefe mais forte sozinha.

A abordagem de Mo Hao praticamente pavimentou o caminho para os outros, bloqueando apenas a rota de fuga da sua própria escola.

Com a observação de Su Zhilan, até mesmo os alunos da Terceira Nova Escola Secundária começaram a ficar nervosos. Embora todos soubessem que este Reino Etéreo era uma simulação para testes e que a chance de morrerem presos ali por não completar a missão era mínima, ninguém queria ser o aluno que precisaria da intervenção dos professores para sair em segurança. Isso deixaria suas reputações marcadas por anos, talvez até fixadas no pilar da vergonha da escola.

Ouvindo a agitação, a resposta de Mo Hao foi simples: "Se as outras duas escolas partirem, exploraremos todo o Reino Etéreo sozinhos, e as recompensas finais serão certamente maiores do que as delas."

"Só temos duas chances antes do exame nacional. Se não nos esforçarmos agora, vocês pretendem competir contra todas as outras escolas no futuro ou apenas quando chegar o exame final?"

Neste mundo, o exame nacional tinha um status superior a qualquer coisa comparável na Terra. Por isso, quando Mo Hao mencionou o exame, seus colegas se acalmaram. Ele estava certo: se não lutassem enquanto o número de competidores era menor, quando todas as escolas se reunissem, talvez nem tivessem oportunidade de disputar.

"Além disso, nossa força média de Qi e sangue está acima de 140 unidades, e somos mais de cinquenta. Essa força é suficiente para atacar a Casa Azul; vocês estão com medo de um acampamento de montanha?"

Mo Hao fez um sinal de positivo e apontou para si mesmo: "Não garanto que a próxima ação será um sucesso, mas garanto que, se houver luta, serei o primeiro a avançar, e se vocês tiverem que recuar, serei eu quem dará cobertura."

Suas palavras foram cortantes, firmes e soaram como algo natural.

"Líder de classe, não precisa dizer mais nada", gritou Zheng Qiang, levantando-se abruptamente. "Se não tivermos coragem de correr esse risco, é melhor desistir da classe de elite e esquecer a exploração do Reino Etéreo!"

Os alunos, jovens e cheios de vigor, não suportaram o desafio e se levantaram para apoiar seu líder.

"Exatamente! Se não podemos lutar nem num Reino Etéreo seguro, como exploraremos os perigosos no futuro?"

"Perder não é vergonha; vergonha é não ter coragem de lutar."

"Líder, conte comigo..."

Em meio ao fervor, as ordens foram distribuídas.

...

Para reunir aquele lote de ervas, Su Zhilan quase levou o gerente da Farmácia Renxin ao desespero. Para ele, o roubo do lote anterior ocorrera há menos de um dia. A farmácia não enfrentava apenas a hostilidade do Acampamento Perdiz, mas também precisava se precaver contra a sabotagem de concorrentes.

Na opinião do velho gerente, o correto seria manter a defesa, preservar os negócios no Condado de Hanyun e, com o tempo, buscar uma oportunidade para pedir desculpas ao Acampamento Perdiz.

Mas ele não contava que o jovem dono fosse tão obstinado, decidido a se levantar exatamente onde caiu, insistindo em realizar um segundo transporte em menos de 24 horas.

Na carruagem, Mo Hao e Su Zhilan conversavam casualmente. "Diga-me, como você convenceu o gerente a reunir as ervas?"

"Eu expliquei o propósito deste transporte. O magistrado quer agir contra o Acampamento Perdiz, e nossas ervas são a isca."

"Uma vez que os bandidos mordam a isca, se vencermos, naturalmente tudo estará resolvido. Conseguiremos o apoio do magistrado, e não importará se tivermos que sacrificar a fachada da farmácia no Condado de Hanyun."

Su Zhilan mencionou apenas os benefícios, omitindo os riscos, mas o lucro de um sucesso era grande demais para a Farmácia Renxin. Afinal, entre tantas lojas que compravam ervas, quem conseguisse se alinhar ao magistrado estaria consolidado no Condado de Hanyun. Sob esse interesse, o gerente provavelmente ignorou a possibilidade de a isca ser engolida em vão.

"Então, temos que levar essas ervas até a cidade vizinha?"

A escolta era quase um comboio. Excluindo os alunos, que eram a força de combate principal, havia trinta ou quarenta pessoas entre cocheiros, carregadores e auxiliares. Mo Hao sabia que, quando o grupo cresce, qualquer ordem torna-se difícil de executar. Ele não tinha muita confiança em caminhar tanto com tanta gente.

"Não precisamos. Só precisamos que o comboio passe por um certo ponto em segurança. O alcance onde o Acampamento Perdiz pode agir livremente não supera a capacidade de carga dos cavalos."

Enquanto conversavam, ambos sentiram algo ao mesmo tempo.

"Intenção assassina."

"Eles chegaram."