Finalmente, o reencontro com o filho.

— Ele voltou! Ele voltou!
— Onde? Onde?
— Deixem-me ver!
— Que bom que está bem.

Xia Xiaomo observava os membros da tribo comemorando e sentiu-se um pouco confuso. Ele era assim tão popular?

— Obrigado a todos pela preocupação, estou bem. Vou para casa — disse Xia Xiaomo, dando um leve toque no irmão que o carregava.

— Vão logo, voltem em segurança.
— Ele voltou mesmo.
— Rápido, preciso avisar em casa. Meu filhote com certeza vai agradar ao jovem fêmea!
— O seu não se compara ao filho do curandeiro. Acho que o meu tem mais chances.
— Nenhum dos dois serve. Vai que o fêmea gosta de machos com a personalidade do meu!
— Preciso ir para casa ver o que tenho para atrair um fêmea.

Os membros da tribo dispersaram-se rapidamente, cada um temendo ficar para trás. Afinal, tratava-se de um fêmea capaz de gerar filhotes; todos queriam uma chance. Quem não gostaria de ter netinhos para carregar no colo? Só de pensar na ideia de um filhote fofinho na família do patriarca, todos ficavam eufóricos. Mais rápido, precisavam ser mais rápidos!

Ao chegar à caverna, Xia Xiaomo viu que a entrada, antes danificada, já estava reparada. Seu pai e sua irmã procuravam por algo freneticamente.

— Pai, irmã!
— Que bom que voltou em segurança.
— Deixe-me abraçá-lo, você me deu um susto terrível!

Xia Xiaomo conseguiu se desvencilhar do abraço apertado da irmã.

— Irmã, olha para mim, não sofri nem um arranhão!

Ao ver a figura imponente do pai ao lado, cujos olhos transmitiam uma mistura silenciosa de preocupação e carinho, uma onda de segurança invadiu seu peito. Era esse o amor paterno. Xia Xiaomo correu para os braços do pai, queixando-se baixinho:

— Pai, assustei o seu filhote querido! Você tem que me vingar.
— Está bem, meu pequeno. Já está tão grande e ainda age como um bebê. Já limpei os arredores da tribo dos feras nômades que estavam por perto, não precisa se preocupar.

Sentir a mão do pai sobre sua cabeça, firme e estável como uma montanha, trazia um conforto indescritível.

— Ah! E a pequena serpente? Ouvi Bai Shuangshuang dizer que o ovo tinha chocado! Onde ele está?

Antes que Xia Yu pudesse terminar a frase, gritos ecoaram:

— Ah, ah, ah! Seu bobo, você finalmente voltou! Leve logo esse seu filho daqui, salve-me, rápido!

Todos na caverna voltaram seus olhares para a entrada, por onde entravam uma pessoa e uma fera. Assim que entrou, Bai Shuangshuang viu seu irmão e desatou a chorar, seus ombros tremendo enquanto as lágrimas rolavam como uma cachoeira.

— Uá... soluço... fui intimidado, uá... — soluçou Bai Shuangshuang. Em seu peito, a pequena serpente prateada girava os olhos e disparou em direção a Xia Xiaomo.

— Siss... siss...

*Por que a mamãe não me dá atenção?*

Xia Xiaomo olhou para a cena, ainda sem conseguir processar a alegria de ver o filho, deparando-se com uma situação embaraçosa. A mão de Bai Shuangshuang estava, de fato, congelada, não estava?

— Irmão, ele me intimidou! — Bai Shuangshuang apontou para a serpente prateada.

O filhote de serpente piscou os olhos inocentemente.

— Siss...

Antes que Bai Yu pudesse responder, Xia Yu interveio:

— Com esse choro todo... por que você está implicando com um filhotinho que mal nasceu? Que mal ele poderia te causar? — Ele lançou um olhar de desdém para Bai Shuangshuang.

— Fiquem quietos — disse Xia Ze, franzindo a testa ao observar a mão de Bai Shuangshuang.

Ming, por sua vez, lançou um feitiço de cura.

— Venha aqui e peça desculpas à sua tia.

— Humpf. — A serpente revirou os olhos com uma expressão quase humana e enfiou a cabeça no peito de Xia Xiaomo, como quem diz que, se não visse o problema, ele não existiria.

— Viu só como ele é? — Bai Shuangshuang, com os olhos vermelhos de raiva, parecia estar prestes a explodir.