Capítulo 32 — A Ponte entre o Céu e a Terra [Peço que continuem acompanhando a história]
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Território do País da Grama.
No interior da floresta úmida e sombria, incontáveis sombras de ninjas moviam-se e saltavam velozmente. Por fim, um feixe de luz ofuscante surgiu diante deles.
— À frente fica a Ponte Céu e Terra.
Ao saírem da floresta úmida, os ninjas da Folha avistaram uma ampla ponte de concreto armado.
Nas pilastras vermelhas da ponte estavam gravados os dizeres “Ponte Céu e Terra”.
O enorme desfiladeiro tinha mais de cem metros de profundidade. A água corria furiosamente no fundo, fazendo o vento uivar sob a força da correnteza.
— Fiquem alertas!
Ao ouvirem o tom grave de Jiraiya, os trinta ninjas da Folha atrás dele imediatamente se puseram em guarda.
Aquele tipo de terreno era perfeito para uma emboscada.
— Byakugan, ativar!
Sem a menor hesitação, um membro do clã Hyūga no grupo fez os selos e ativou o Byakugan. As veias saltaram em suas têmporas enquanto ele observava os arredores com expressão solene.
De repente, Hiashi Hyūga pareceu descobrir algo e gritou apressadamente:
— Todos, cuidado! Há armadilhas com selos explosivos na ponte!
— Há uma quantidade enorme de chakra na floresta do outro lado!
Num instante, os ninjas Hyūga do grupo deram o alerta em voz alta. Todos sacaram kunais e espadas ninja, entrando em posição de combate.
O líder, Jiraiya, de longos cabelos brancos, encontrava-se no meio daquela atmosfera tensa e grave. Subitamente, porém, começou a rir de maneira estrondosa, enquanto formava selos com as mãos e golpeava o chão, ativando uma técnica de invocação.
Quando a fumaça branca se dissipou, surgiu um sapo gigantesco, vermelho-escarlate, decorado com longas listras negras.
Jiraiya subiu em suas costas e, fazendo uma pose espalhafatosa, começou a rir com a boca escancarada:
— Hahaha! O Sapo Sábio do Monte Myōboku já descobriu vocês!
Aquela maneira cômica e excêntrica de agir deixou todos sem palavras. Em perfeito entendimento com os demais ninjas, Yoru Uchiha bradou friamente:
— Posição!
Hiashi Hyūga apontou diretamente para uma direção da floresta e gritou:
— A maior concentração está na direção das dez horas!
— Estilo Fogo: Técnica das Chamas da Fênix!
Num piscar de olhos, Yoru Uchiha fez os selos e cuspiu uma sequência de enormes bolas de fogo, que avançaram em todas as direções contra a floresta distante.
Ao mesmo tempo, os ninjas da Folha ao redor também gritaram e atacaram: alguns executaram técnicas de Estilo Fogo, enquanto outros lançaram kunais carregadas de selos explosivos.
— Droga, fomos descobertos!
— Malditos! De novo o Byakugan da Folha!
Sob o bombardeio repentino de técnicas ninja e selos explosivos, os ninjas escondidos na floresta não puderam deixar de praguejar. Em seguida, começaram a se esquivar ou a se defender.
Ribombar!
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Num instante, a floresta do outro lado foi tomada pelas chamas. Porém, no momento em que as silhuetas dos ninjas saltaram para fora, o olhar de Jiraiya, que antes parecia apenas cômico e espalhafatoso, brilhou com intenção assassina. Os selos em suas mãos já estavam preparados.
— Não pode ser! É Jiraiya, o renomado jōnin de elite da Folha!
Um dos inimigos claramente reconheceu Jiraiya entre os ninjas da Folha e soltou um grito de espanto. Mas a técnica que Jiraiya havia preparado já fora lançada.
— Estilo Fogo: Bala de Óleo Flamejante do Sapo!
O sapo sob seus pés cuspiu óleo, enquanto Jiraiya expeliu fogo. A combinação das duas técnicas avançou num instante.
O óleo misturado às chamas produziu um poder aterrador: além de explodir, as chamas aderiam aos alvos e alcançavam uma temperatura muito superior à das técnicas comuns de Estilo Fogo.
Desde o início, aqueles ninjas haviam sido deliberadamente provocados para que Jiraiya pudesse preparar essa técnica utilizando o pequeno sapo que invocara.
A direção para a qual os inimigos se esquivaram acabou se tornando precisamente a área de maior alcance do ataque.
Um instante depois, gritos de agonia ecoaram pela floresta, enquanto os inimigos também começavam a preparar seus contra-ataques.
Ribombar!
Depois que os selos explosivos lançados por ambos os lados detonaram, incontáveis nuvens de poeira ergueram-se nas duas extremidades da ponte.
Quando a fumaça se dissipou e os ninjas do outro lado da ponte ficaram visíveis, os membros da Folha não puderam deixar de prender a respiração.
— Senhor Jiraiya, aquele é o infame exército de ninjas mercenários do País do Relâmpago.
Ao ver que a maioria dos inimigos tinha pele escura e corpos robustos, além do símbolo gravado em suas bandanas — o caractere que significava “saque” —, um jōnin soltou um grito de espanto.
Além disso, eram numerosos demais: havia mais de oitenta silhuetas ninja.
Ao perceber a expressão grave dos próprios companheiros, Jiraiya começou a rir e disse:
— Então são os infames mercenários saqueadores do País do Relâmpago. Mas por que trouxeram tantos inúteis desta vez?
Dos mais de oitenta ninjas, apenas pouco mais de trinta usavam bandanas que indicavam sua identidade. Os demais eram claramente ninjas errantes ou renegados contratados às pressas.
— Kushina!
De repente, Minato Namikaze soltou um grito de espanto dentro das fileiras da Folha.
As pupilas de Kushina Uzumaki estavam dilatadas, os olhos tomados por veias vermelhas, enquanto ela encarava fixamente as silhuetas distantes.
— Eu conheço essas pessoas! Foram eles que invadiram minha terra natal e mataram meus familiares!
No instante em que viu as figuras do outro lado, Kushina Uzumaki revelou uma fúria sem precedentes. As lembranças da tragédia que destruíra o País do Redemoinho começaram a ressurgir incessantemente em sua mente.
— Todos, cuidado! Já pedi reforços!
O grito de Jiraiya pareceu devolver confiança aos ninjas da Folha. Do outro lado, porém, os mercenários exibiam sorrisos sanguinários.
Ao ouvirem falar em reforços, os inimigos apenas mostraram desprezo e escárnio. Mesmo que os reforços realmente viessem, o tempo necessário para o pedido ser atendido seria mais que suficiente para que travassem uma batalha e terminassem o massacre.
— Matem-nos! Matem os ninjas da Folha e voltem para receber a recompensa!
— Desta vez são peixes grandes. Esses moleques são todos descendentes dos grandes clãs da Folha!
— Matem!
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Num instante, mais de oitenta sombras avançaram do outro lado. Em um piscar de olhos, a batalha entre ninjas começou.
— Kushina! Se eles são seus inimigos, então mate todos esses malditos!
Yoru Uchiha sacou diretamente a espada ninja. Ao mesmo tempo, uma marca do Sharingan surgiu em seu olho.
Num instante, tudo ao redor pareceu desacelerar. As kunais, que normalmente seriam vistas apenas como pontos negros, revelaram com nitidez suas trajetórias sob o Sharingan.
— Matem!
Ribombar!
Com o choque entre diversas técnicas ninja e estilos de combate corpo a corpo, a Ponte Céu e Terra transformou-se imediatamente em um campo de batalha.
A combinação de técnicas, estratégias mentais e combate físico entre os ninjas fazia com que mais de uma centena deles se enfrentasse em uma luta caótica, algo completamente diferente de um combate individual ou entre pequenos esquadrões.
Em meio à confusão, qualquer um podia ser atingido a qualquer instante por uma kunai, uma shuriken ou uma técnica lançada de uma direção inesperada.
— Devolvam meus pais!
A voz baixa e rouca de Kushina Uzumaki ecoou. No momento em que ergueu a cabeça, seus olhos já haviam se transformado em pupilas demoníacas, vermelhas e repletas de ferocidade.
— Não pode ser!
— O que é isso?!
Graças aos sentidos aguçados dos ninjas, todos perceberam naquele instante um chakra aterrador, carregado de uma presença sinistra e catastrófica.
A força assustadora do chakra da Raposa de Nove Caudas era tão intensa que até mesmo aqueles que não eram ninjas sensores conseguiam senti-la.
No momento em que aquela aura vazou, os animais da floresta distante começaram a fugir em pânico. As aves levantaram voo assustadas, enquanto os peixes escapavam desordenadamente pela água.
— Já começou a vazar neste momento?!
Jiraiya, que lutava contra dois ninjas inimigos, contraiu as pupilas de repente. Pelo canto dos olhos, naturalmente viu atrás de si a silhueta de Kushina, de cujo corpo emanava um chakra vermelho.
— Meus pais! Minha família!
Naquele instante, um chakra vermelho, sólido e visível a olho nu, começou a envolver o corpo de Kushina Uzumaki. Quando ergueu a cabeça, seus olhos estavam completamente escarlates, suas pupilas haviam se transformado em olhos demoníacos e duas presas pontiagudas despontavam de sua boca.
Kushina encarou os ninjas de pele escura ao longe, tomada por uma intenção assassina e uma fúria completamente desimpedidas. Então rugiu:
— Devolvam minha família!
Seu grito de raiva ressoou pela floresta, fazendo as ondas sonoras se espalharem em sucessivos círculos.
Yoru Uchiha, que conhecia pessoalmente o terror de um jinchūriki, mostrou imediatamente uma expressão de choque.
Então é isso que significa ser um jinchūriki?!