Capítulo 020: Crocante por fora, macio por dentro

Fora do salão de festas, Yu Yue caminhava lentamente pelo longo corredor, apontando para um banco de pedra à frente: "Vou sentar aqui um pouco."
Le’er providenciou uma almofada macia e a ajudou a se sentar.
"Quero beber leite de vaca, Xi’er, vá até o Pavilhão de Preservação da Saúde buscar um pouco."
Hã? A tia não gostava de leite, sempre resistia antes de beber, mas sua expressão não conseguia enganar os olhos atentos de Yu Yue.
"Sim, escrava irá já."
Assim que Xi’er desapareceu, Yu Yue olhou para Le’er, pensando em como despistá-la.
"Os sapatos da tia estão sujos, escrava vai buscar um par limpo para a senhora, levará uns quinze minutos."
Yu Yue a observou por um momento e sorriu: "Você é cuidadosa, não precisa se apressar, eu estou bem."
Para facilitar a tarefa que o Imperador lhe dera, ela deixara todos no Pavilhão de Preservação da Saúde de propósito; Xi’er e Le’er eram pessoas da Imperatriz Viúva e não podia dispensá-las.
Ela podia despistar Xi’er para não levantar suspeitas, mas não Le’er, embora essa moça fosse esperta.
Com as duas criadas fora, Yu Yue olhou ao redor, perguntando-se por que o Imperador a fizera vir até ali.
Será que ele a mandou só para sentar e olhar para o céu?
Enquanto pensava, ouviu passos atrás de si.
Virou-se e viu um homem vestindo traje de príncipe em tom púrpura escarlate, por volta dos trinta anos, com certa semelhança com o Imperador.
Era um príncipe, que ela vira sentado na posição de honra entre os membros da família imperial, certamente de alta importância.
Enquanto refletia, o homem já estava diante dela.
Ela levantou-se: "A escrava cumprimenta..." sem saber quem ele era.
"Eu sou o Príncipe Qin, filho da mesma mãe do falecido Imperador." Ele emanava uma aura gentil, como uma brisa suave na primavera.
Filho da mesma mãe do falecido Imperador? Então era o tio do atual Imperador?
Mas sendo da família imperial, não importava ser tio, pai ou irmão; disputas sangrentas entre parentes eram comuns, como na época de Kangxi, quando nove filhos lutaram pelo trono, e Yongzheng assumiu pisando sobre os cadáveres dos irmãos.
"A escrava cumprimenta Sua Alteza, Príncipe Qin."
O Imperador a enviara para esperar por este príncipe?
"Sem cerimônias."
"O Imperador mandou você aqui para interceptar-me?"
Yu Yue manteve a calma: "Sua Alteza está brincando, apenas saí porque havia muita gente na sala e o ar estava abafado, precisava de um pouco de ar fresco."
"Você está grávida de gêmeos, não incomode o Imperador. Sei bem o que ele deseja." O príncipe balançou a cabeça, como um patriarca que mima um jovem.
Yu Yue ficou surpresa com seu próprio pensamento.
Não, não! Príncipe deve ser um lobo sorridente, cheio de ambição e cobiçando o trono do sobrinho!
"Tem medo que eu faça mal a você?"
Yu Yue estava confusa, respondeu com um sorriso: "Estou grávida do herdeiro do dragão, o Imperador não pouparia ninguém que ousasse tocar em um fio do meu cabelo."
Será que o Imperador a usava como pretexto para suprimir seu tio?
Quando sua desconfiança crescia, o Príncipe Qin deu alguns passos adiante e voltou-se: "Venha comigo, alguém quer vê-la."
Ela franziu o cenho: "... Quem?"
"Você só saberá quando for, ou será que teme a imperatriz favorita que tanto agrada ao Imperador?"
"Provocações não funcionam comigo."
Disse e o seguiu.
O príncipe hesitou um pouco; ela não era como as demais mulheres.
Yu Yue manteve uma distância de três metros atrás dele, deixando uma rota de fuga.
Ao contornar um pequeno lago e passar por uma rocha artificial, ela engoliu em seco, incrédula.
O Príncipe Qin aproximou-se, segurou a mão da Imperatriz Viúva, deixando Yu Yue atônita, desejando poder arrancar os próprios olhos.
Maldito Imperador! Você está realmente me colocando em perigo!
"Fique tranquila, não temos a intenção de silenciá-la." A Imperatriz Viúva falou calmamente.
Yu Yue controlou-se, repetindo para si mesma manter a calma: "Não sei o que Vossa Alteza e a senhora desejam com minha presença."
"Volte e informe ao Imperador tudo com sinceridade, mas diga que descobriu isto de forma discreta, seguindo-os."
"... Escrava obedece."
Ela compreendeu: o Imperador sabia da relação entre sua mãe e seu tio, a Imperatriz Viúva e o Príncipe Qin também sabiam que o Imperador sabia, mas o Imperador não sabia que a Imperatriz Viúva sabia...
Ela queria xingar.
Vocês escondem bem os segredos da família imperial!
Estou grávida, não sou um amuleto vitalício, por que me envolvem nisso?
"Yu, preciso de sua ajuda, como mãe."
*
"Tia, voltei. O leite quente demorou um pouco porque Sun o preparou."
"Hm... espere esfriar para beber."
"Tia, está cansada? Parece pouco animada." Xi’er perguntou preocupada.
A tia tinha poucos sintomas na gravidez, apenas um pouco de sonolência.
"Devo ajudar a senhora a voltar com Le’er?"
Yu Yue precisava tempo para processar, assentiu: "Sim."
De volta ao Pavilhão de Preservação da Saúde, ela mandou todos para fora do quarto e deitou na cama, pensando nas palavras da Imperatriz Viúva.
*
Após um longo tempo, suspirou.
No palácio, todos eram pessoas infelizes, independentemente da posição ou status.
Qi Bin saiu mais cedo do banquete e a Imperatriz Viúva voltou ao Palácio Cining por estar indisposta; os demais oficiais esperaram o término da festa para partir. Esse tipo de evento servia para que os súditos se relacionassem, em homenagem ao aniversário do soberano.
Ele não bebia bem, após dois copos já estava cambaleando, puxou uma cadeira e sentou-se à cabeceira da cama esperando ela acordar.
Yu Yue, grávida e sensível a odores, acordou de repente enjoada.
No quarto escuro, viu uma sombra sentada na cabeceira e ficou tão assustada que, agarrando o travesseiro, lançou-o contra ele.
Qi Bin, meio bêbado, reagiu lentamente e levou o travesseiro na cara.
Ele nunca tinha passado por algo assim, ficou atordoado, olhando para ela com expressão meio boba.
Yu Yue acordou totalmente, percebendo o que fizera, ficou tensa e levantou-se para se desculpar: "Escrava sabe do erro, peço punição de Vossa Majestade."
Ela duvidava da sanidade do Imperador, sentar-se assim à cabeceira da cama dela à noite, ao menos acender uma luz.
Quem não se assustaria ao acordar e ver alguém sentado ali? Nem morto ela não se assustaria!
E se o matasse? Ela teria que se sacrificar junto.
"... "
Sem ouvir nenhum movimento, ela o observou de soslaio, ele continuava sentado, parecia perdido.
Yu Yue pensou: Será que ficou tonto de verdade?
Chegou perto dele, balançou a mão na frente dos olhos dele: "... Vossa Majestade?"
Qi Bin olhou para ela, os olhos vermelhos: "Eles me enganaram."
Yu Yue ficou em silêncio.
Então o Imperador também era vulnerável como qualquer pessoa comum.
Eles... seriam a Imperatriz Viúva e o Príncipe Qin?
Yu Yue suspirou: o Imperador também era um homem miserável.
Sua mãe e seu tio estavam envolvidos, e ele, filho mais amado do falecido Imperador, estava preso entre o pai e a mãe, uma situação difícil de suportar.
O falecido Imperador morreu, e o equilíbrio começou a pender para o pai falecido, mas ele não abandonava totalmente a mãe, caso contrário não precisaria se esconder para comer os quitutes que ela lhe dava.
Ele tinha apenas vinte anos, idade para estudar no mundo moderno, como poderia enfrentar tudo isso?
Sua gravidez despertava nela um instinto maternal, quase querendo acariciar a cabeça dele.
Pare, Yu Yue! Ele é o Imperador!
Se você toca na cabeça dele, ele pode querer sua cabeça!