Capítulo Três: Ovo Cozido no Vapor com Carne

O sol poente lentamente se escondeu entre as montanhas, cobrindo a terra desolada com um manto quente e alaranjado. No deserto das montanhas ao fundo, o pequeno pátio irradiava uma atmosfera acolhedora.

Na parte desolada das montanhas, Sang Yu não conseguiu encontrar nem um pedaço de lenha seca; então, ela desmontou parte da cerca ao lado do pátio para usar como combustível.

Ela tirou a grande panela do bracelete de armazenamento e a colocou no fogão. Sang Yu encontrou uma pedra lisa perto da cerca e a usou como tábua de corte, depois retirou do bracelete um pedaço de carne de besta espiritual, entremeada de gordura, dois ovos do tamanho da palma da mão, além de cebola, gengibre, alho, temperos e alguns pratos.

Os pratos foram coletados pela antiga dona durante seu período de prática, pois o venerável Xiao Yao apreciava porcelanas variadas. A antiga dona pretendia presentear o venerável, mas ele quase nunca estava na seita, exceto para ensinar, então não teve oportunidade de entregar.

Normalmente, um cultivador como Sang Yu não precisaria de um bracelete de armazenamento, mas a antiga dona, ao ver Bai Qingyu preparando sopa para Jun Ruxian, mesmo ele estando em jejum, viu que ele comeu a sopa com prazer. Isso a inspirou a trocar pedras espirituais por ingredientes e utensílios na cozinha da seita.

Durante dois meses isolada no Pico Tianfu, suas delicadas mãos foram queimadas inúmeras vezes até conseguir preparar a sopa. Quando a levou a Jun Ruxian, ele a repreendeu por ceder aos desejos da boca, rejeitando a oferenda. Irritada, a antiga dona guardou tudo no bracelete, que agora estava intacto, facilitando a vida de Sang Yu, que não precisava se preocupar com temperos.

Sang Yu pegou um saco de armazenamento e o pendurou no pescoço do Lingwu: “Lingwu, por favor, vá até o riacho atrás do pátio e traga água.”

Ela havia descoberto o riacho cristalino enquanto buscava lenha; a água era potável.

“Sim, dona.” Lingwu, uma bola peluda, era ágil ao correr.

Enquanto esperava, Sang Yu usou um feitiço de limpeza para lavar a carne da besta espiritual. Tirou uma pequena faca do bracelete e picou a carne em carne moída, colocando-a em uma tigela branca, adicionando vinho de cozinha, cebola, gengibre e alho picados para tirar o cheiro forte da carne.

Nesse momento, Lingwu voltou carregando o saco: “Dona, Lingwu está de volta.” Ele abanava o rabo com orgulho.

Sang Yu sorriu com os olhos curvados: “Obrigada, Lingwu, você é incrível!” Lingwu, elogiado, ficou com a pelagem branca brilhando em tom rosado.

Ela pegou os hashis e mexeu a carne moída na tigela, adicionando sal e água do riacho em pequenas quantidades. Depois de misturar bem, pediu que Lingwu colocasse fogo na pilha de lenha sob o fogão. Quando o fogo acendeu, colocou a carne na panela junto com a água do riacho para cozinhar no vapor.

Enquanto a carne cozinhava, Sang Yu quebrou os ovos em duas tigelas, mexeu bem e adicionou água do riacho. O aroma da carne cozida começou a se espalhar, e Lingwu circulava ansiosamente aos pés de Sang Yu.

Após um tempo, Sang Yu tirou a carne cozida; a tigela continha um caldo saboroso. Ela misturou o molho de carne nas tigelas com os ovos batidos e voltou a cozinhar no vapor. Enquanto isso, cortou um pouco de cebolinha.

Depois de medir o tempo, abriu a tampa. O aroma delicioso do ovo com carne cozida se espalhava pelo pátio. Com as mangas, pegou cuidadosamente as tigelas e colocou a cebolinha e um pouco de óleo por cima.

Vendo Lingwu impaciente e atraído pelo cheiro, Sang Yu sorriu: “Bom menino, Lingwu, vamos comer!”

Lingwu pulou de alegria: “Uau! Vamos comer!”

No centro do pátio havia uma mesa e bancos de pedra. Sang Yu colocou as tigelas na mesa. O céu já estava escurecendo, e as duas lanternas penduradas durante a arrumação começaram a brilhar.

Ela pegou uma colher e ofereceu a Lingwu: “Quer provar? Está gostoso?”

Lingwu abriu a boca e devorou um pouco do ovo com carne, seus olhos úmidos brilhavam como estrelas. Que sabor delicioso! Ele apoiou as patinhas na tigela, quase enterrando o focinho peludo nela.

Sang Yu levou uma colher à boca. Ao morder, o aroma da carne e do ovo se misturava no paladar. A carne moída tinha uma textura elástica, e o ovo envolvia a carne suavemente, deslizando pela garganta. Ela ficou surpresa com essa delícia simples feita com carne espiritual e ovos.

No silêncio das montanhas, a escuridão só era rompida pela luz acolhedora do pequeno pátio, onde uma jovem e uma raposa desfrutavam alegremente da refeição.

Depois do jantar, Sang Yu usou o feitiço de limpeza para lavar os pratos e também para se limpar, assim como Lingwu. Tirou do bracelete um conjunto de roupas confortáveis para usar como pijama, trancou a porta da casa e deitou na cama quente, abraçando Lingwu.

Ela olhou para o teto, pensativa. O dia foi realmente marcante. Nunca imaginara ter sido transportada para dentro de um livro. Na vida real, Sang Yu era órfã, sem laços significativos, só se preocupava com a poupança que mal chegava a cinco dígitos; mas agora, pela prática, pôde usar feitiços para limpar sem esforço e, o mais importante, estava isolada nas montanhas, vivendo do jeito que queria. Sem comida, ela poderia plantar — afinal, era o que sempre quis ao trabalhar duro: ter uma casa e terra.

Pensando nisso, adormeceu lentamente, enquanto Lingwu bocejava adoravelmente, encostando o rosto peludo no rosto perfeito de Sang Yu, fechando os olhos para dormir.

Em sonho, viu sua versão moderna: Sang Yu morreu subitamente em seu posto de trabalho, com o rosto pálido como um morto. Suas feições eram semelhantes às da Sang Yu do mundo espiritual, mas a pele era escura e áspera, marcada por acne devido a longas horas extras, e o cabelo ressecado e amarelado.

Seu corpo jazia sobre a mesa a noite toda, até que um colega, ao chegar, não conseguiu acordá-la. Tocando seu nariz e sentindo ausência de respiração, entrou em pânico e gritou.

Sang Yu era órfã; sua única parente, a avó, havia falecido quando ela estava no ensino fundamental. Sem familiares, a empresa não precisou pagar indenização, apenas cobriu custos para um funeral, e suas cinzas foram guardadas no necrotério.

Ao ver que fora devidamente sepultada, Sang Yu sentiu-se tranquila. Contudo, ao notar que, após sua morte, seus colegas só lamentaram brevemente antes de seguir com a vida, como uma gota caindo no mar que logo se acalma, um vazio a invadiu, fazendo-a chorar silenciosamente.

Seu soluçar suave despertou Lingwu, que se enroscou em seu colo e, com voz doce, confortou: “Dona, não tenha medo, Lingwu vai proteger você.”

Abraçando Lingwu com força, Sang Yu finalmente chorou alto. Seu pranto era intermitente e comovente.

Por fim, exausta, adormeceu. Lingwu roçou o focinho em sua bochecha, emitindo um ronronar suave.

Do lado de fora, o silêncio reinava, como se o mundo respeitasse a paz da jovem e da raposa adormecidas.