Capítulo quinze: Entregando sementes de plantas espirituais

Após uma manhã atarefada, o meio-dia aproximava-se.

Sang Yu não pretendia cozinhar nos próximos dias, pois seus ingredientes haviam acabado. Restavam-lhe apenas alguns pedaços de carne e temperos; realmente, não se faz omelete sem ovos. Por isso, decidiu que se alimentaria de pílulas de inanição; pelo menos, assim não passaria fome, consolou-se ela.

Yan Qingjin já havia retornado ao seu próprio refúgio. Sang Yu levou sua Raposa Espiritual até a margem do riacho para lavar as patas. Embora pudesse usar técnicas de purificação, ela desejava aproximar-se da natureza, então aproveitou para lavar as mãos e brincar um pouco com a criatura.

Ao retornar ao pátio, Sang Yu retirou o frasco de pílulas de inanição de sua pulseira de armazenamento, despejou duas unidades e deu uma para si e outra para a Raposa Espiritual. A pílula derretia instantaneamente na boca e não tinha sabor algum; Sang Yu sentiu como se tivesse engolido o próprio ar, restando apenas a sensação de saciedade no estômago.

— Não é gostoso! — a Raposa Espiritual não escondia sua aversão ao gosto.

Sang Yu pegou a raposa ao colo e a acalmou: — Calma, assim que eu conseguir colher novos ingredientes, farei algo bem melhor para você! — As palavras fizeram os olhos vívidos da criatura brilharem de expectativa.

O sol começou a esquentar. Tendo terminado sua "refeição", Sang Yu decidiu meditar um pouco e caminhou para dentro de casa com a raposa. Ela sentou-se na cama em posição de lótus e começou a meditação, enquanto a raposa deitava-se obedientemente ao seu lado. Como ambos haviam acabado de romper seus limites de cultivo, precisavam estabilizar suas energias.

...

Perto das árvores frutíferas, as abelhas continuavam a coletar néctar diligentemente. Não se sabe quanto tempo passou, mas o sol, embora ainda não tivesse se posto, já não queimava como ao meio-dia.

Um discípulo da Seita Taiyuan chamou do lado de fora do pátio: — A Irmã Sang Yu está?

As orelhas da Raposa Espiritual, dentro da casa, moveram-se levemente. Ela avisou Sang Yu, que estava mergulhada em seu estado de concentração: — Mestra, há alguém lá fora procurando por você.

Sang Yu ouviu e levantou-se para atender. Ao sair, viu um discípulo parado diante do portão. Pela vestimenta, percebeu que era um discípulo da seita interna. A Seita Taiyuan dividia-se entre discípulos externos e internos, além dos discípulos comuns da seita interna — aqueles que ingressavam na seita, mas não possuíam um mestre.

Liu Tingyun observava Sang Yu parada no pátio. Sua pele era como a neve, suas feições eram requintadas e sua figura esbelta. Vestida com um traje de gaze branca, ela parecia uma fada descida dos céus.

— Po... por favor... você é a Irmã Sang Yu? — perguntou Liu Tingyun, com a pele bronzeada tingida de vermelho e gaguejando. Ele nunca a havia visto antes e não esperava que ela fosse tão deslumbrante.

Sang Yu perguntou educadamente: — Irmão, eu sou Sang Yu. A seita tem alguma instrução para mim? — O quintal dos fundos não era um lugar acessível a qualquer um; geralmente, apenas aqueles com a ficha do Grão-Mestre podiam entrar. Ela supôs que a seita precisava tratar de algo importante.

A voz da jovem era clara e melodiosa. Liu Tingyun coçou a cabeça, constrangido: — Irmã Sang Yu, meu nome é Liu Tingyun. Vim entregar-lhe as sementes.

Na verdade, a tarefa deveria ter sido de Jun Ruxian, mas como ele ainda estava cumprindo pena no Penhasco do Arrependimento, a seita encarregou outro discípulo da seita interna. Liu Tingyun entregou-lhe a bolsa de armazenamento contendo as sementes.

Após aceitar educadamente, Sang Yu devolveu a bolsa vazia que usara anteriormente: — Irmão Liu, aqui está a bolsa da última vez.

Recebendo-a, Liu Tingyun perguntou timidamente: — Irmã Sang Yu, há mais alguma coisa que você precise? Posso trazer para você na próxima vez.

Após um momento de reflexão, Sang Yu sorriu: — Agradeço ao Irmão Liu. Se não for incômodo, poderia trazer algumas mudas de árvores na próxima vez? — Se fosse Jun Ruxian a perguntar, ela talvez nem tivesse pedido.

Ao ver o sorriso de Sang Yu, cujos olhos negros pareciam conter as águas do outono, Liu Tingyun sentiu o rosto esquentar: — Com certeza, Irmã Sang Yu, trarei na próxima vez.

Após despedir-se de Liu Tingyun, Sang Yu retornou ao pátio e sentou-se à mesa de pedra. Ela examinou a bolsa de sementes recém-chegada. Para sua surpresa, metade do conteúdo consistia em sementes de ingredientes culinários, enquanto o restante eram sementes de plantas espirituais.

Sang Yu lembrou-se da aparência honesta de Liu Tingyun e concluiu que ele provavelmente não teria tomado essa iniciativa por conta própria; deve ter sido alguém responsável pela organização das sementes. Afinal, para a seita, o quintal dos fundos era uma área desolada há mil anos, e as sementes que lá eram plantadas não tinham serventia, então substituíram tudo por sementes de vegetais comuns.

No entanto, o que Sang Yu mais precisava naquele momento eram justamente esses ingredientes. Foi como receber um travesseiro exatamente quando se está com sono.

Após um momento de alegria, ela guardou a bolsa. Já estava tarde, então decidiu plantar no dia seguinte. Ela lembrou-se das peças de carne de besta espiritual em sua pulseira e retirou duas ou três. Cada pedaço tinha o tamanho de uma perna de porco; ela planejava curá-las para fazer carne seca.

A Raposa Espiritual corria perto da lagoa; a criaturinha tratava os peixes dali como seus animais de estimação e passava um tempo vigiando-os todos os dias.

Sang Yu lavou as peças de carne, separou o sal, cortou a carne em tiras longas e colocou-as em uma tigela grande. Adicionou vinho e sal, misturando tudo com as mãos para garantir que o tempero se distribuísse uniformemente. Após misturar, adicionou um pouco mais de vinho, pressionou a carne na tigela e deixou-a de lado para marinar. Seria necessário um dia inteiro antes de poder secá-la ao sol ou defumá-la.

Feito isso, Sang Yu sentou-se novamente à mesa de pedra e preparou uma xícara de chá de Erva do Rejuvenescimento.

...

Liu Tingyun saiu do quintal dos fundos e retornou ao campo de treinamento da seita. Antes que pudesse entrar, foi cercado por vários discípulos.

— Irmão, você viu como é a Sang Yu? Dizem que ela é a maior beldade da seita, é verdade mesmo?

— É verdade, Irmão Júnior Liu. Ouvi dizer que ela foi punida no quintal dos fundos por ferir outros discípulos. Ela parece ser uma pessoa cruel?

— É isso mesmo...

Os discípulos tagarelavam sem parar, deixando a cabeça de Liu Tingyun latejar. Ele rugiu: — Calem a boca!

Os discípulos silenciaram, claramente surpresos. Quando finalmente houve silêncio, Liu Tingyun recuperou sua postura séria: — Irmãos e juniores, o Grão-Mestre não afixou um aviso? Aqueles discípulos foram os primeiros a difamar o Venerável Xiao Yao, por isso a Irmã Sang Yu os feriu!

— Ainda assim, ouvi dizer que o temperamento dela é... — um dos discípulos começou a dizer, mas foi interrompido por Liu Tingyun.

Vendo que falavam sem pudor sobre uma jovem, Liu Tingyun liberou a aura de um cultivador de estágio Núcleo Dourado, fazendo com que os outros suassem frio: — O Grão-Mestre proibiu discussões sobre o Venerável Xiao Yao e seus discípulos. Vocês querem passar cem anos no Penhasco do Arrependimento?

Aqueles que haviam difamado o Venerável Xiao Yao no reino secreto já estavam confinados há cinquenta anos. Agora, com o novo decreto, qualquer um pego novamente seria punido com cem anos, uma sentença rigorosa. Discípulos no estágio de Refinamento de Qi viviam cerca de 150 anos, e os de Construção de Fundação cerca de 200 anos. Cem anos no Penhasco do Arrependimento significariam perder o melhor período de cultivo, praticamente encerrando qualquer esperança de ascensão imortal.

Por isso, poucos se atreviam a comentar. Aqueles que cercavam Liu Tingyun eram conhecidos por sua preguiça e inveja, pois não suportavam que alguém com a personalidade de Liu Tingyun fosse um discípulo da seita interna. Eles esqueceram que, apesar de sua aparência simples, Liu Tingyun era um cultivador de Núcleo Dourado, capaz de derrotá-los facilmente.

Após intimidar os discípulos, Liu Tingyun entrou no salão para continuar seu treinamento.