Capítulo Três: Finalmente aconteceu

"Mei, não te preocupes. Ela não pode ter filhos. Sem Xingcheng, ela não tem outro caminho a seguir! Apenas espera um pouco; ela naturalmente virá se curvar diante de ti, implorando para que lhe devolvas o filho."

Após tentar persuadir em vão, a velha senhora Lu saiu furiosa, acompanhada pela concubina Mei.

Wen Qiqi sentia-se revigorada. Desde que Lu Xingcheng fora adotado por ela, passava os dias a orientá-lo nos estudos, na leitura e na escrita, um trabalho exaustivo. E isso era apenas um detalhe; a maior pressão era ter de correr por toda parte para garantir o futuro daquele filho adotivo.

A família Lu, em Kyoto, não possuía um status de relevância. Qiqi pavimentava o caminho acadêmico e a carreira oficial de Xingcheng dependendo inteiramente do prestígio de sua própria família materna. Na última vez que visitara sua casa, sua mãe já não estava nada satisfeita, repreendendo-a por usar as conexões que seu pai e irmãos haviam cultivado durante toda uma vida apenas por causa de Lu Xingcheng. Aos olhos de terceiros, parecia um favor feito a Wen Qiqi, mas, na realidade, ela era uma filha da família Wen, e essas dívidas de gratidão teriam de ser pagas pela própria família no futuro. Felizmente, ela era a favorita da casa; bastou um pouco de mimo para que sua mãe cedesse, vencida pelo cansaço.

"Senhora, desistir do jovem mestre... pensou bem? Notei que a velha senhora e a concubina Mei ficaram lívidas!" Diejiu sentia-se radiante; hoje fora um dia satisfatório. Contudo, ela temia pela patroa. Ainda assim, ela jamais seria capaz de repetir, como a velha senhora, a crueldade de mencionar a incapacidade de ter filhos da patroa a cada oportunidade.

Wen Qiqi sorriu docemente e perguntou a Diejiu: "Não é bom estar tão leve e tranquila? Por que eu, Wen Qiqi, deveria criar o filho dos outros? E mesmo que eu nunca venha a ter filhos, o que isso importa? Por acaso perderei a cabeça por causa disso? Estar viva é o que mais importa. Quanto aos mexericos, não lhes dou a menor importância."

Na vida passada, ela tinha um medo terrível de não ter filhos. Por isso, adotou o filho da concubina Mei e tratou a concubina como se fosse uma irmã ou uma benfeitora. Por sentir-se culpada, ela atendia a todos os pedidos da família de seu marido. E qual foi o fim trágico que encontrou? O destino de quem é descartado após cumprir seu propósito.

Quanto mais pensava, mais irritada ficava. Qiqi pegou o pincel e escreveu uma carta para a enviar à sua família materna, deixando claro que Lu Xingcheng já não era mais seu filho, para evitar que ele continuasse a usar o nome da família Wen para subir na vida como fizera antes. Agora que sua família sabia a verdade, certamente não aceitaria esse prejuízo sem reagir.

Após a partida de Diejiu, o quarto silenciou. Ela observou atentamente o dormitório... tudo continuava como há três anos, sendo um elogio descrevê-lo como minimalista. Tudo isso porque a velha senhora Lu dizia que, como a família Lu era uma linhagem de intelectuais, ela, como esposa principal, deveria economizar e focar em apoiar o filho adotivo e o marido, mantendo uma decoração e um modo de vida sóbrios, que condizessem com uma casa de letras. Ela realmente acreditou nesse absurdo em sua vida passada.

Assim, guardou seus bens luxuosos de dote — alguns dos quais foram tomados pela velha senhora para "decorar" a casa. Outros itens valiosos foram entregues à concubina Mei para "cuidar da carreira" do marido e do filho. Quanto às quatro criadas de dote, oito criados fiéis, dois cocheiros e cinco jardineiros que a acompanharam, todos foram designados para tarefas servis na mansão Lu, restando apenas Diejiu ao seu lado.

"Xinyi, Ruyi, Mengyi."

Ela foi sozinha até o jardim dos fundos da mansão Lu, onde ficava a horta. As três criadas, que antes eram inseparáveis dela, estavam agora irreconhecíveis, cobertas de sujeira, carregando água e aplicando adubo.

"Senhora!" Ao ver a patroa, as três ficaram emocionadas. "Este não é um lugar para a senhora..."

"Se vocês podem vir aqui, por que eu não poderia? Quando vieram comigo, era para cuidarem da minha rotina, mas foram forçadas a trabalhos braçais. Isso é tarefa para homens e servas idosas..." Ao ver que as jovens de quinze ou dezesseis anos tinham as mãos delicadas calejadas e sujas de lama, sua fúria cresceu. "Venham comigo!"

"Mas a velha senhora..." As jovens não ousavam se mover. Dois anos atrás, a velha senhora já havia brigado com a patroa por causa delas. Foi a primeira vez que as duas se desentenderam, terminando apenas quando a patroa se ajoelhou para servir o chá.

"Vocês são minhas criadas de dote, logo, sou eu quem manda."

"Você manda? Cunhada, com essas palavras, você não está agindo como parte da família Lu. O que é seu e o que é meu? Uma vez que entraram aqui, todas são criadas da família Lu! Devem fazer o que for ordenado!" Uma jovem vestida com um traje verde-escuro e uma jaqueta rosa aproximou-se e parou diante de Wen Qiqi. Tinha dezessete ou dezoito anos, era robusta e tinha um olhar altivo.

"Shengshi."

"Cunhada, sou eu quem gerencia as criadas e servas da família Wen. Será que você tem alguma queixa de mim? Hoje acha isso errado, amanhã aquilo outro? Eu, por outro lado, acho que tudo o que planejo é perfeito."

Lu Shengshi era a única filha solteira da velha senhora Lu, com um temperamento masculino. Nem mesmo o cunhado ousava contrariá-la. Ela era competente: administrava os mais de cinquenta criados, os livros contábeis e a colheita das terras. A família Lu era mesquinha; embora Wen Qiqi tivesse o título de administradora, era Shengshi quem controlava o dinheiro e as contratações. Qiqi tinha apenas o título e o livro de contas, enquanto o poder real repousava nas mãos de Shengshi. Contudo, quando o dinheiro faltava, Shengshi sempre recorria à cunhada. Desde que chegara, Qiqi a temia e obedecia a tudo.

"Queixa seria uma palavra forte. Shengshi, eu sou sua cunhada. Se alguém tem queixas, seria pelo seu tom de voz ao falar comigo... Ora, será que sou eu quem não está fazendo algo corretamente?" Algumas pessoas gostam de questionar os outros; não há necessidade de dar respostas, basta devolver o questionamento.

Lu Shengshi arregalou os olhos, desconcertada. "Eu não tenho queixas sobre você..." A cunhada era uma herdeira da família Wen com um dote generoso; como pequena cunhada solteira, ela não ousava desafiá-la abertamente.

"Ótimo. Então, as minhas criadas, eu levo comigo."

"Isso não pode ser!" Lu Shengshi tentou impedi-la. "Elas precisam trabalhar no adubo e na irrigação, senão quem cuidará destas hortaliças?"

"Com mais de cinquenta criados na mansão, não conseguem organizar alguém para a horta? Quando cheguei, vi várias criadas comendo sementes de melão perto do muro leste..." Aquelas mulheres estavam fofocando sobre ela, dizendo que ela choraria implorando à concubina Mei. Ela ouvira tudo.

Antes que Shengshi pudesse retrucar, Qiqi continuou: "A mãe sempre diz que você é a melhor em gerir pessoas. Com tantos criados, não consegue organizar a horta? Haha, talvez a irmã Shengshi deva considerar se realmente tem a capacidade de administrar o interior e o exterior da casa."

Dito isso, Qiqi olhou para as criadas: "Venham comigo!"

Ela agiu com firmeza, levando seu pessoal. Lu Shengshi, furiosa, descontou sua raiva nas criadas preguiçosas e correu para reclamar com a velha senhora Lu.

"Ela não tem filhos, deve estar se sentindo angustiada. Tenha piedade. Deixe-a levar aquelas criadas! Seu irmão não vai ao quarto dela há anos... ela é uma coitada." A velha senhora também estava irritada, mas usou isso como desculpa para consolar a filha.

Enquanto isso, Wen Qiqi, ao entrar no quarto com suas criadas, sentiu-se subitamente pálida e tonta. Uma náusea avassaladora tomou seu peito, e ela vomitou descontroladamente em uma bacia.

"Senhora! Deve ter sido a raiva que passou! Com este calor, deve ser insolação!"

Ao ver a patroa vomitando, as criadas sentiram um aperto no coração. Qiqi limpou a boca com um lenço, mas seus olhos estavam cheios de dúvida.

"Patroa, sente-se melhor?"

"Não... parece que... quero vomitar de novo..."

Após vomitar por muito tempo, exausta, ela deitou-se na cama, olhando para as cortinas de contas, pensativa. "Esta sensação de náusea... é tão familiar! Sim, é isso! Naquela vez em que engravidei, foi exatamente assim que vomitei!"

Ao pensar nisso, ela sentiu um pânico profundo. Desde que perdera o bebê, a relação com o marido esfriara, e eles não compartilhavam o leito há anos. No início, ele a consolava por causa da saúde frágil, mas depois começou a frequentar o quarto da concubina Mei, da terceira esposa, e logo depois, da quarta...