Capítulo Dois: Que seja sua sogra a praticar o vegetarianismo!

Depois de mandar Lu Xingcheng embora, Wen Qiqi finalmente conseguiu respirar aliviada.

Sentia um pouco de fome.

Die Jiu trouxe uma tigela de mingau e dois pratos vegetarianos.

Ela era a criada que veio como dote de Wen Qiqi. Na vida passada, após a morte de Wen Qiqi, foi Meiying quem decidiu o destino da moça, prometendo-a de propósito a um apostador sem escrúpulos. Embora Wen Qiqi já tivesse morrido, era fácil imaginar que o fim de Die Jiu também teria sido miserável.

— Xiao Jiu, não tenho apetite para isso.

— Mas...

Die Jiu mostrou uma expressão de resignação:

— Mas a velha senhora está doente, e a tia Meiying disse que a senhora precisa comer comida vegetariana e mingau durante um ano inteiro para poder rezar e acumular virtudes pela recuperação da velha senhora...

A devoção filial do marido não era um assunto trivial.

Wen Qiqi empurrou os pratos para o lado:

— Ela está doente. Foi ela quem plantou o próprio infortúnio, por que eu deveria comer comida vegetariana por ela? E ela, todos os dias, come carne e peixe?

Foi realmente engenhoso da tia Meiying inventar esse estratagema.

Um ano inteiro comendo assim tornaria qualquer um fraco e abatido, sem qualquer vigor.

Die Jiu, comovida, sussurrou:

— A senhora realmente emagreceu bastante... Então, diga a Xiao Jiu o que quer comer. Eu posso preparar um prato de carne para a senhora, sem que ninguém saiba. Ou, se preferir, posso fritar algum prato especial...

— Não precisa esconder. Vá até a rua e compre meio quilo da melhor carne bovina curada da loja He Shan Fang! Antigamente, eu adorava pombo ao vapor... Compre dois, um para cada uma de nós. Estou com vontade de comer carne de veado com especiarias, então traga um quilo também! E não se esqueça da salada de broto de bambu e do vinho de arroz doce da loja Xiangpin Ge — quero tudo!

Die Jiu olhou para sua senhora com os olhos arregalados, demorando a entender.

— Você ainda se lembra dos meus doces preferidos para a sobremesa?

— Claro, senhora. Desde pequena, após as refeições, sempre gostou de bolo de castanha com açúcar mascavo e chá de queijo e manteiga.

— Então vá!

— Sim, senhora...

...

Logo, Die Jiu voltou com todas as iguarias.

Wen Qiqi lhe deu um pombo e metade de um prato de carne curada.

Ela mesma também comeu com prazer.

Mas, ao provar o bolo de castanha com açúcar mascavo, que sempre fora seu preferido, de repente sentiu um enjoo.

Devia ser porque fazia muito tempo que não comia essas coisas e o estômago ainda não estava acostumado.

Pensando nisso, já prestes a colocar o doce na boca, viu Meiying apoiando apressadamente a velha senhora Lu passar pela janela. Devia estar vindo para tirar satisfação.

— Die Jiu, que ousadia a sua! Como se atreve a comprar essas comidas para sua senhora? Que desrespeito!

Assim que Meiying entrou, começou a repreender Die Jiu:

— Fazendo isso, vai dar motivo para que os outros digam que sua senhora não conhece as virtudes da devoção filial. Ela deveria comer comida vegetariana pela sogra, mas você a incentiva a comer e beber à vontade. O que você pretende com isso?

Die Jiu, vendo a fúria da tia Meiying e sabendo que sempre foi próxima de sua senhora, não conseguiu conter as lágrimas de humilhação.

— Foi erro meu...

— Vá ajoelhar-se lá fora! Se todos os criados fossem como você, a casa viraria de cabeça para baixo!

A velha senhora Lu olhou para Die Jiu com desprezo, como se tivesse sofrido uma grande ofensa:

— Isso é demais! Vocês da família Wen realmente não sabem o que é respeito. Qiqi, você também, Die Jiu compra e você come, está claro que não se importa com a vida ou morte da sua sogra!

Ha! Você é mesmo a pioneira da manipulação emocional!

— Mãe.

Wen Qiqi calmamente pegou um lenço e limpou os lábios.

— Não culpe a Die Jiu, fui eu quem mandou ela comprar.

— Qiqi...

Meiying imediatamente fingiu preocupação e se aproximou, perguntando ansiosa:

— O que está pensando? Não combinamos que você acumularia virtudes e longevidade para sua mãe? Se agir assim, temo que as consequências recaiam sobre ela...

A velha senhora Lu, medrosa e apegada à vida, empalideceu e começou a tremer de raiva.

— Depressa, jogue toda essa comida fora! Qiqi, vá enxaguar a boca e ajoelhe-se no templo ancestral para se arrepender... Isso não é brincadeira, é uma afronta ao Buda!

Meiying também assentiu repetidas vezes:

— Qiqi, o que deu em você hoje? Cometeu um erro tão grave e ainda está sentada aqui... Vá já pedir desculpas ajoelhada à sua mãe!

— Você, uma concubina, deveria cuidar mais de como se dirige a mim! Se falta de respeito é o problema, você é quem não tem modos! Sempre me chama de Qiqi — eu sou a esposa legítima, você é apenas uma concubina, Qiqi não é um nome que lhe cabe usar.

Wen Qiqi fitou Meiying com um olhar frio e cheio de desprezo, fazendo com que a outra engolisse em seco.

A velha senhora Lu, ao ouvir isso, não gostou nada.

— Qiqi, não diga isso, que falta de coração a sua. Meiying permitiu que Xingcheng fosse adotado por você, isso é uma grande generosidade! O filho é a parte mais preciosa de uma mãe. Ela te trata como irmã de sangue! Qual o problema em te chamar de Qiqi? Não traga os rígidos costumes da família Wen para nossa casa, na família Lu...

O rosto da velha senhora estava lívido.

— Na família Lu, o que temos é prosperidade e harmonia!

— Prosperidade eu não posso ajudar, e harmonia depende do meu humor. Mãe, se acha que sou um estorvo, por que não pede ao seu filho para se divorciar de mim?

Wen Qiqi disse isso meio a sério, meio brincando, com um sorriso enigmático.

A velha senhora Lu ficou apavorada com a frase.

— Qiqi, não diga essas coisas! Você... ah, esqueça. Se não quiser comer vegetariano, não coma! Eu achava que você era mais devotada... mas também não vou forçar!

Wen Qiqi assentiu:

— Mãe, cresci na família Wen, realmente não estou acostumada com comida tão insossa. Mas a tia Meiying pode. Ela sempre me contou que, quando era pequena, era muito pobre, morava no campo, passava fome e frio — então, comida simples como mingau e vegetais é o que ela melhor suporta.

Ela fez uma pausa e continuou:

— Além disso, a tia Meiying sempre foi atenciosa e devotada à senhora, com certeza está mais que disposta a fazer esse sacrifício.

Meiying não teve como retrucar, limitando-se a assentir, constrangida:

— Mãe, eu faço.

No passado, para conquistar a simpatia de Qiqi, contara muitas histórias de dificuldades e miséria, buscando a compaixão da jovem nobre, mas agora era pega facilmente por suas próprias palavras.

Por fora, Meiying parecia submissa e compreensiva, mas por dentro estava furiosa.

— Então... faça esse sacrifício por mim.

A velha senhora Lu, temendo a morte, considerava uma honra ter Qiqi comendo comida vegetariana por ela, mas como hoje a jovem se opôs, alguém precisava continuar com a penitência.

— Mãe, eu faço, pelo seu bem. Enquanto ajudar a senhora a acumular virtudes e garantir sua saúde, não me importo com quanto tempo dure. Só que... Xingcheng também é importante, afinal ele é filho da família Lu.

De repente, Meiying enxugou os olhos com um suspiro:

— Mãe, Xingcheng está passando fome, dizendo... dizendo que a mãe dele o abandonou.

— O quê?

A velha senhora Lu arregalou os olhos, incrédula.

Wen Qiqi não podia ter filhos, e Xingcheng, filho adotado, era a garantia de não ficar sozinha!

E agora ela não queria mais Xingcheng?

— Mãe, não quero mais Xingcheng. Afinal, ele não é meu filho de sangue, nunca me agradou realmente.

Wen Qiqi sorriu de canto, falando de propósito.

Nunca me agradou.

Ter seu próprio filho é o maior orgulho de uma mulher, e Wen Qiqi dizia não gostar?

O olhar de Meiying era afiado como uma faca.

A velha senhora Lu riu friamente, balançou a cabeça, sem esconder o desprezo:

— Qiqi, você não quer Xingcheng e também não pode ter filhos? Vai deixar que a esposa legítima da família Lu não tenha descendência? É bom que pense bem nisso! Tudo que faço é para o seu bem.

Apesar de a família Wen ser muito mais poderosa que a família Lu, uma esposa legítima sem filhos jamais teria a lealdade das concubinas! Mesmo que o filho dela, por consideração à família Wen, lhe desse nome e posição, que valor ela teria na própria família? E ainda ousava rejeitar Xingcheng?

Realmente não tinha noção do seu lugar!