Capítulo 1: Era realmente ele

Quando Ning Ran empurrou Qi Yan para a cama, era completamente movida pelo efeito do álcool. Mal conseguia ficar de pé e, mesmo assim, tentava arrancar as roupas do homem sob ela, até que seu pulso foi firmemente segurado por uma mão gelada.

Uma voz rouca e baixa soou ao seu ouvido: “Não imaginei que a senhorita Ning fosse tão desinibida.”

Com essas palavras, a consciência de Ning Ran, entorpecida pela bebida, clareou um pouco, permitindo-lhe finalmente enxergar o rosto do homem sob ela. Sem dúvida, ele era dono de uma beleza sedutora, traços marcantes e refinados. Mesmo que não fosse o herdeiro de uma família tão distinta quanto os Qi, seria objeto de desejo para muitas mulheres.

Ela abaixou os olhos, pressionando com os dedos macios o canto dos lábios de Qi Yan, e murmurou: “Se prefere outro estilo, senhor Qi, posso me adaptar.”

“É mesmo?”

Recostado de forma relaxada na cabeceira, Qi Yan exibia um sorriso que não chegava aos olhos, como se a camisa rasgada e o tumulto não tivessem nada a ver com ele: “Parece que a senhorita Ning tem bastante experiência.”

Ning Ran, na verdade, não tinha experiência alguma; tudo era teoria. Não queria demonstrar insegurança, então inclinou-se ainda mais, aproximando-se a um palmo dele: “Se quer saber, senhor Qi, pode experimentar pessoalmente.”

Uma provocação clara, sem disfarces.

O quarto estava iluminado apenas por um abajur amarelado, conferindo ao ambiente um ar de profunda intimidade. O coração de Ning Ran batia acelerado; ela respirou fundo e tentou desfazer a gravata de Qi Yan, mas sua cintura foi envolvida por um braço firme, impedindo-a.

Qi Yan levantou um pouco o olhar, com um brilho de diversão nos olhos escuros: “A experiência da senhorita Ning foi adquirida com algum ex-namorado, por acaso?”

Ning Ran paralisou.

Era evidente que, antes mesmo de ela chegar, Qi Yan já havia investigado tudo sobre seu passado. Seu ex-namorado, Qi Yuchuan, era o filho ilegítimo recém-reconhecido pela família Qi, tornando-o meio-irmão de Qi Yan.

Após dois segundos de silêncio, Ning Ran sorriu suavemente ao olhar para Qi Yan: “Senhor Qi, realmente gosta de ouvir uma mulher chamar outro homem na cama?”

Ela não sabia o que ele pensava, mas percebeu algo: durante toda a conversa, Qi Yan manteve a mão na cintura dela, transmitindo um calor impossível de ignorar através do tecido fino.

Ning Ran inclinou-se novamente, com voz e respiração leves: “Quer continuar?”

Qi Yan ergueu a sobrancelha, fazendo seu olhar deslizar lentamente pelo rosto dela.

Seja pela aparência ou pelo corpo, a mulher à sua frente era de primeira linha. Seus traços eram impecáveis; especialmente os olhos, de cílios longos e curvados, íris de âmbar, com o canto levemente avermelhado, uma beleza rara e singular.

Com firmeza, ele pressionou a cintura dela para baixo, os dedos explorando o laço nas costas. Bastou um puxão e o vestido deslizou pelo corpo de Ning Ran.

Ela queria manter a compostura, mas logo sucumbiu, sentindo toda a força abandonar seu corpo, incapaz de sustentar a pose anterior, quase derretendo nos braços de Qi Yan, ofegante.

Os dedos longos e elegantes de Qi Yan percorriam lentamente a coluna dela, com precisão no ritmo e intensidade, arrancando gemidos desordenados dos lábios de Ning Ran.

“Nunca teve isso com seu ex-namorado?”

Suspensa entre o desejo e a frustração, Ning Ran quase enlouquecia. Mordendo os lábios, finalmente conseguiu responder: “Ele não era capaz... satisfeito agora?”

Qi Yan soltou uma risada abafada.

Depois que tudo terminou, Ning Ran estava exausta e atordoada.

Qi Yan tinha bons modos; não a deixou sozinha, acendendo um cigarro pós-coito e lançando o olhar, através da fumaça, sobre o corpo nu dela.

Ning Ran, completamente desfeita, sentia cada osso como se tivesse sido desmontado e remontado, o corpo coberto de marcas.

Percebendo o olhar de Qi Yan, ela tentou sorrir: “Senhor Qi, o que achou?”

“Foi bom.”

Qi Yan bateu a cinza do cigarro, mas seu rosto não refletia o que dizia.

Retirando o olhar, falou calmamente: “Senhorita Ning, sempre separo negócios de prazer.”

Ning Ran piscou, entendendo o recado, e sorriu.

“Senhor Qi acredita que vim seduzi-lo para usar sua influência contra Qi Yuchuan?”

Qi Yuchuan era apenas um filho ilegítimo, sem posição na família, enquanto Qi Yan, escolhido pelo patriarca, era o herdeiro legítimo. Ning Ran dormir com Qi Yan nesse momento, seria impossível não ter segundas intenções.

Ela pegou as roupas espalhadas, vestindo-as de qualquer maneira: “Pode ficar tranquilo, senhor Qi. Não vou pedir nada. Tenho consciência do meu lugar.”

Afinal, se Qi Yan pudesse ser manipulado tão facilmente, a família Qi estaria condenada.

Qi Yan semicerrou os olhos, examinando-a por um tempo antes de soltar um riso leve.

“Senhorita Ning, você é intrigante.”

Ele retirou um cartão de visita, lançando-o suavemente para ela.

Algumas coisas não precisam ser ditas; ambos sabiam o que buscavam: um era movido pelo desejo, o outro por interesses ocultos.

Ning Ran saiu do hotel, tremendo com o vento frio que a atingiu. A noite estava escura. Ela pegou um táxi para casa, tomou um banho rápido e foi dormir. Na manhã seguinte, recebeu uma ligação de sua assistente Yun Ling, dizendo que algo grave havia acontecido na loja, a polícia estava envolvida, o tumulto era grande.

Sua assistente, recém-formada, nunca tinha visto algo assim; pela voz, parecia prestes a chorar de medo.

Ning Ran massageou a testa, calmamente: “Não se assuste, estou indo.”

Ela se arrumou o mais rápido possível, mas ao chegar na loja, a polícia já tinha ido embora, levando alguns funcionários.

Yun Ling, com os olhos vermelhos: “Disseram que há um problema com um selo de bronze entregue na última quarta-feira, vão reter o objeto e, até esclarecermos tudo, a loja ficará fechada.”

Ning Ran soltou o ar.

A loja era herança do avô, especializada em restauração e avaliação de obras antigas, famosa por sua reputação centenária; nunca seria fechada sem motivo.

Restava apenas uma possibilidade.

O celular vibrou duas vezes. Ning Ran olhou para o número desconhecido na tela.

Ela atendeu, respondendo sem emoção: “Alô.”

Do outro lado, a voz de Qi Yuchuan: “Ran Ran.”

Como esperado, era ele.

Ning Ran perguntou friamente: “O que quer?”

A atitude dela deixou Qi Yuchuan sem palavras, ele hesitou antes de continuar: “Sobre o que conversamos antes, já pensou?”