Capítulo 16: Sem Duas Mentes

Também serviu para plantar uma semente para o que viria a seguir. Ning Ran estava satisfeita consigo mesma, feliz por ter feito a escolha certa. Gu Hengzhi não se recusou, batendo no peito, disse: “Para ajudar uma beleza tão linda como você, é uma honra para mim.” Ao terminar, ele enxugou as mãos e estendeu o braço para Ning Ran: “Qi Yan não está aqui, vamos nos apresentar de novo. Meu sobrenome é Gu, pode me chamar de Hengzhi.” Ning Ran levantou-se alegremente para responder, mas de repente, captou uma figura familiar atrás do homem. Ela ficou paralisada, o braço suspenso no ar. “O que está olhando?” Gu Hengzhi questionou, seguindo o olhar de Ning Ran. Qi Yan caminhava calmamente em direção aos dois, abaixando a cabeça para olhar a comida na mesa. Ning Ran, embaraçada, recolheu o braço e esfregou as mãos. Gu Hengzhi percebeu e disse: “Você chegou na hora certa, venha, vamos comer juntos.” Então, ele deu espaço para Qi Yan se sentar. Ning Ran, ainda mais desconfortável, colocou um pedaço de bife na boca e começou a mastigar. Qi Yan falou em tom baixo: “Senhorita Ning, que espírito refinado, acabou de sair da Qi Corporation e já veio jantar aqui com outra pessoa.” Realmente, ela parecia estar em toda parte, uma sombra que não desaparecia. Ning Ran prendeu o cabelo atrás da orelha, arqueando as sobrancelhas com um sorriso: “Estou ampliando minha rede de contatos.” Gu Hengzhi olhou para os dois, seu semblante mudou. Interrompeu dizendo: “Não é isso.” Virando-se para Ning Ran, perguntou: “Por que você foi até a Qi Corporation?” Depois voltou o olhar para Qi Yan: “Você não está normal.” Qi Yan corrigiu com firmeza: “Pedir para que um funcionário volte à empresa não tem nada de errado.” Gu Hengzhi ficou levemente surpreso, mas ao olhar para os dois de novo, seus olhos carregavam uma ambiguidade, quase um sorriso cúmplice. Ou talvez não. Pensando consigo mesmo, parecia que esses dois tinham algo a mais; eles mantinham Ning Ran por perto para vigiá-la, provavelmente para evitar que outros homens se aproximassem, e também para cultivar sentimentos, quem sabe para agarrá-la a qualquer momento. Que estratégia sagaz. Do outro lado, Ning Ran comia em silêncio, diminuindo o ritmo das mastigações de vez em quando. Ela se perguntava por que Qi Yan aparecera ali do nada.

Mal sabia ela que Qi Yan também tinha seus próprios pensamentos. Os três carregavam intenções ocultas. Por fim, Gu Hengzhi, inquieto, não aguentou mais e tossiu duas vezes: “Bem, vocês continuem comendo, eu não vou ficar aqui de enfeite.” Levantou-se e fugiu rapidamente. Os olhos profundos de Qi Yan pousaram em Ning Ran. “Ning Ran, para atingir seus objetivos, você realmente não mede esforços, usando meu nome e até aproveitando as pessoas ao meu redor.” Ning Ran mexeu o pé, tomou um gole de vinho tinto e com a ponta do pé tocou o sapato de couro de Qi Yan, sorrindo: “Se o senhor Qi pensa assim, não tenho mais o que dizer.” Qi Yan franziu as sobrancelhas: “Então você admite que usou meu nome para se aproximar de Gu Hengzhi.” Ning Ran baixou a taça, ponderando: “Ele é seu amigo, acha que posso usar à vontade?” “Além disso, só jantamos juntos, por que o senhor Qi apareceu aqui?” Qi Yan, incomodado, respondeu: “Não devo satisfações a você sobre meus movimentos.” Sua presença impunha uma pressão natural, fazendo Ning Ran estremecer e seu tom suavizar. “Senhor Qi, não fique bravo, era só uma brincadeira.” Secretamente, a ponta do seu pé deslizava, tocando o sapato, o dorso do pé, o tornozelo, a perna, com intenção clara. Provocando Qi Yan, que ficava desconcertado. “Chega.” Qi Yan recolheu o pé: “Ning Ran, você está muito ociosa.” Ela foi pega de surpresa pela interrupção. Antes que falasse, Qi Yan controlou as emoções e disse calmamente: “O aniversário da minha mãe está chegando. Ainda não pensei no presente. Já que você está tão livre e tem talento para avaliar tesouros, ficará responsável por essa tarefa.” Ning Ran ficou confusa. Ela havia visto muitas peças valiosas, algumas inestimáveis, mas escolher um presente para a senhora Qi era uma responsabilidade enorme. “Posso saber quando é o aniversário da sua mãe?” Qi Yan lançou-lhe um olhar assustador. Ning Ran calou-se, colocando um pedaço de bife na boca para não falar. Após um breve silêncio, ela hesitou e perguntou outra coisa.

“Mais uma dúvida.” Qi Yan franziu o cenho, impaciente: “Você faz muitas perguntas.” “Fale.” Ning Ran estava mais calma e questionou: “A senhora Qi prefere pinturas e caligrafias ou porcelanas?” “Gosta de joias?” A expressão de Qi Yan ficou ainda mais séria: “Você tem que entender que essa é uma tarefa, não uma desculpa para me bombardear com perguntas. Odeio complicações.” Ning Ran mordeu os lábios: “Mas se não sei o gosto da senhora Qi, como posso preparar o presente?” “No máximo, escolhe algo caro, mas que não agrada a ela, o que é igual a não dar nada.” Qi Yan não tinha resposta para isso, então murmurou duas palavras: “Pinturas e caligrafias.” Ning Ran sorriu e elogiou: “Então a senhora Qi deve ser elegante e refinada.” “Aliás, por que nunca vejo a senhora Qi e o senhor Qi juntos na mídia? Só lembro de você e do senhor Qi numa entrevista no canal econômico há alguns anos.” Ela perguntou casualmente, e Qi Yan escureceu o rosto, o ambiente ao redor esfriou drasticamente. Ning Ran percebeu o clima pesado, seu coração acelerou como se fosse saltar da garganta, e tentou explicar calmamente: “Faço isso para o seu bem.” Qi Yan baixou a voz, com expressão complexa, e disse num tom grave: “Saber o que perguntar e o que não perguntar é uma regra básica para um funcionário. Não gosto de gente fofoqueira, nem de complicações, muito menos de perguntas pessoais. Ning Ran, acha que outra pessoa conseguiria sentar aqui diante de mim sem sofrer consequências?” Ning Ran sentiu um calafrio, parecia que havia mexido com algo sagrado para Qi Yan. Murmurou: “Se não gosta, por que não para de perguntar?” “De qualquer forma, essas perguntas não são para mim, são para agradar a senhora Qi.” O olhar de Qi Yan ficou profundo: “Não se repita, ou acho que nunca mais teremos oportunidade de nos ver.” “Errado, deveria dizer que você nunca mais terá a chance de me ver, muito menos de avaliar tesouros ou proteger sua loja de antiguidades.” Um estalo ecoou na mente de Ning Ran, despertando-a. Aquela loja de antiguidades era tão vital para ela quanto sua própria vida, uma herança e esperança deixada pelo avô. Com olhar firme, olhou para Qi Yan e disse sinceramente: “Juro que não tenho segundas intenções.” “O que aconteceu agora foi um acidente, não foi de propósito. Se você não gosta desses assuntos pessoais, posso simplesmente não perguntar mais.” “Se não acredita, olhe bem nos meus olhos.”