24 Todos são loucos

Morofushi Hiromitsu esteve ausente da vida de Kurosawa Jin de forma intermitente nos últimos dias, e sempre acabava sendo "espantado", mas desta vez ele permaneceu durante toda a noite.

O vento noturno soprava frio, mas os olhos de Kurosawa Jin brilhavam intensamente.

Eles não voltaram para a "casa" que os abrigava, preferindo sentar-se diante da fogueira ao relento, com uma energia tão vigorosa que parecia que até a febre alta havia desaparecido sem necessidade de remédios.

— Você está com um semblante muito bom hoje — disse Kurosawa Jin.

Embora o fantasma já o tivesse acompanhado durante noites inteiras anteriormente, Kurosawa Jin percebia que ele sempre parecia abatido; o estado de espírito de hoje, contudo, era notavelmente diferente.

Morofushi Hiromitsu sorriu. De fato, ele sentia-se muito bem. Superara obstáculos, vencera a própria hesitação e, agora, podia seguir ao lado de Kurosawa Jin sem qualquer receio.

— Quando foi que você morreu?

Morofushi Hiromitsu não conseguia responder; ele não era um fantasma que tivesse morrido na base.

— Às vezes penso que, se eu morrer por acidente na base, será que me tornarei um espírito vingativo preso ao solo, como você?

A placa de identificação vibrou, rejeitando o pensamento de Kurosawa Jin.

"Não morra."

Morofushi Hiromitsu pensou que todos na base lutavam desesperadamente para sobreviver, e ninguém alimentaria um pensamento tão ridículo. Além disso, a morte é definitiva; a ideia de espíritos presos ao solo não passava de uma mentira para assustar crianças.

Ele não era um espírito preso. Era apenas uma pessoa comum que, sem saber por que, foi parar ao lado de Kurosawa Jin.

Talvez isso fosse o destino.

— O Número Um disse que, após o retorno, haverá um exame de graduação, e a inscrição é voluntária. Se eu não estivesse com febre, talvez me inscrevesse.

A placa saltou subitamente e colou-se à testa de Kurosawa Jin.

Kurosawa Jin a segurou rapidamente, mas Morofushi Hiromitsu já havia sentido a temperatura de sua pele.

Estava muito quente; ele estava realmente doente.

Morofushi Hiromitsu sentiu-se tenso. O que fazer? Precisava de remédios? Mas estavam em uma ilha deserta, sem medicamentos e sem médicos. Uma febre persistente poderia causar danos cerebrais.

— Não se mexa, você...

— Ervas medicinais — disse o Número Um, aproximando-se e entregando-lhe uma decção servida em uma pedra irregular.

— Obrigado — Kurosawa Jin parou de falar com a placa.

— Você parece bem melhor.

— Porque estou de bom humor.

— Você parece valorizar muito essa placa.

Os dedos de Kurosawa Jin acariciaram a placa suavemente. Suas mãos, calejadas por um ano de trabalho duro, estavam ásperas, nada parecidas com as mãos de uma criança.

O Número Um suspirou, sentou-se ao lado de Kurosawa Jin e, olhando para a fogueira, disse: — Se está com febre, não tome vento. Se estiver com frio, pode acender uma fogueira dentro do abrigo.

O "abrigo" ao qual o Número Um se referia era um pequeno compartimento feito de pedras empilhadas, coberto por galhos e folhas secas. Era precário, mas ainda assim muito melhor do que dormir ao relento.

Kurosawa Jin olhou para o Número Um e perguntou: — Pretende se graduar depois do ano novo?

— Não quero.

— Por quê? Certamente não é pelo perigo que a graduação traz, certo?

— Talvez seja.

Kurosawa Jin zombou.

Após a graduação, os alunos começariam a receber missões. Após algumas tarefas, conseguiriam seus codinomes. Aqueles treinados desde cedo não precisavam passar por exames de lealdade; era mais simples do que para uma pessoa comum. Oportunidades e riscos caminhavam lado a lado; permanecer como aluno era, naturalmente, muito mais seguro. No entanto, ele confiava em seu julgamento: o Número Um não estava evitando a graduação por medo do perigo.

Ele sentia que o que o Número Um pretendia fazer era muito mais perigoso do que qualquer missão após a graduação.

— Nós já passamos por dificuldades juntos, não é? — perguntou o Número Um, sorrindo.

Kurosawa Jin afastou-se um pouco, mantendo uma distância maior.

O Número Um encarou-o em silêncio por um bom tempo antes de dizer: — Essa sua atitude realmente me entristece.

Kurosawa Jin permaneceu calmo, sem demonstrar o menor sinal de culpa.

Não havia mais ninguém por perto; todos tinham ido descansar.

O Número Um apoiou as mãos no chão atrás de si, reclinando-se levemente, e olhou para as estrelas no céu.

Era belo. A natureza é, por si só, a obra de arte mais requintada, capaz de despertar admiração e choque do fundo da alma.

— Sabe? A base cuida apenas do treinamento, não faz verificação de antecedentes. Embora a maioria das pessoas na base sejam órfãos sem pai nem mãe, uma pequena parte foi sequestrada — o Número Um riu levemente, com um olhar sarcástico. — Eles nos domesticam como feras, estabelecendo a lei da selva, forçando-nos a competir e até a matar uns aos outros. Você não passou pelo primeiro ano, sabe? Embora a regra fosse eliminar apenas os últimos cinquenta, desde o primeiro ano até o exame final, restavam apenas trinta e poucos alunos.

O treinamento, naturalmente, causava baixas, como aqueles que morriam nas aulas de explosivos, mas não a ponto de restarem apenas trinta.

O Número Um passou pelo primeiro ano. Em apenas cinco anos, parecia ter vivido a vida inteira de muitas pessoas.

Pessoas honestas e gentis raramente sobreviviam por muito tempo, e os traiçoeiros que esfaqueavam pelas costas também acabavam mortos por outros mais astutos. Mesmo possuindo habilidade para ser o mais forte entre os alunos, o Número Um só conseguiu consolidar sua posição no terceiro ano.

Ele formou sua própria facção, confrontando o Número Treze enquanto, simultaneamente, mantinha um apoio tácito. Ambos passaram pelo primeiro ano; eram rivais, carregavam ódio, mas, acima de tudo, compartilhavam uma compreensão mútua.

— Antes de chegarmos à ilha, éramos mais de duzentos — o Número Um sorriu, satisfeito.

— Por quê?

— Porque reorganizamos a base. Ninguém mais agia pelas costas como antes. Todos passaram a falar através de sua própria força, o que reduziu drasticamente as baixas.

Kurosawa Jin encarou o Número Um e continuou a perguntar: — Por que você faria isso? Você não tem obrigação de fazer nada disso.

— Ah... isso. — O olhar do Número Um oscilou, e ele não respondeu.

— Você também foi sequestrado, não é? Se foi sequestrado, deveria desejar sair daqui o quanto antes para voltar aos seus pais, mas você nem sequer quer se graduar — questionou Kurosawa Jin. — Você quer controlar esse grupo para sempre?

— A estabilidade atual da base depende da minha força avassaladora. Assim que eu me graduar e partir, a base voltará a ser como era no primeiro ano em um instante.

— E daí?

— Isso causará muitos sacrifícios inúteis.

— E daí? — repetiu Kurosawa Jin. O que os outros tinham a ver com ele? Ele não compreendia a psicologia do Número Um, que se sacrificava ano após ano para manter a estabilidade da base.

Morofushi Hiromitsu, por outro lado, olhava para o Número Um com admiração. Ele era verdadeiramente notável; não esperava que, mesmo aprisionado, ele fosse capaz de realizar algo tão grandioso.

— Já que veio conversar comigo, que seja de uma vez. Esta ilha é, pelo menos, muito mais segura que a base — Kurosawa Jin virou o remédio de uma vez e esperou em silêncio que o Número Um continuasse.

Sua intenção, seu objetivo. Kurosawa Jin não acreditava que ele tivesse vindo apenas para exibir suas habilidades.

O olhar do Número Um escureceu. Ele fixou os olhos em Kurosawa Jin e perguntou: — Posso confiar em você?

Kurosawa Jin levantou-se, fingindo que ia sair.

— Espere! — o Número Um puxou-o rapidamente, forçando-o a sentar-se novamente diante da fogueira.

Kurosawa Jin apoiou-se na pedra e esperou em silêncio. Ele não se manifestaria; deixaria que o Número Um julgasse por conta própria.

Se ele era confiável? Se o Número Um deveria acreditar nele? Se ele deveria revelar tudo? Kurosawa Jin parecia não se importar com nada disso.

Morofushi Hiromitsu estava ansioso. Já percebera que o que o Número Um pretendia fazer era certamente mais grandioso e perigoso do que o que acabara de contar.

Finalmente, o Número Um falou. Ele não costumava se manifestar, mas quando o fez, foi como um trovão: — Você não acha que esta base simplesmente não deveria existir?

Boom.

Como se atingido por um raio, Kurosawa Jin sentiu um formigamento no couro cabeludo e quase se levantou para ir embora.

O Número Um, porém, pressionou-o para baixo com um olhar ardente e continuou: — Eu não estou despreparado. A minha rivalidade com o Número Treze é apenas um teatro para os superiores. Se necessário, podemos nos unir imediatamente.

Isso era óbvio, já que o Número Um e o Número Treze eram amigos que compartilhavam o mesmo destino. Eles haviam percorrido o caminho juntos, lutando pela vida durante cinco anos; o afeto entre eles era evidente.

O Número Um continuou: — Somando os nossos grupos, temos pelo menos dois terços dos alunos da base.

Embora alunos antigos partissem e novos chegassem todos os anos, eles sempre absorviam novos membros.

— Se atacarmos juntos...

— Chega! — Kurosawa Jin arrancou a mão do Número Um de seu ombro. Seu rosto mudara, tornando-se lívido. Ele se levantou bruscamente e disse em voz baixa: — Fingirei que não ouvi nada disso. Não precisa mais me procurar.

— Número Nove, eu pensei que já fôssemos amigos.

— Não somos. Amigos não arrastam os outros para a morte — Kurosawa Jin respondeu com firmeza e virou as costas.

Desta vez, o Número Um não o impediu. Ele soltou um longo suspiro e continuou sentado diante da fogueira.

O Número Treze aproximou-se calmamente; ele estivera vigiando nas redondezas.

— Falhou?

O Número Um não respondeu, soltando apenas outro suspiro.

— Você foi impaciente. Poderia ter observado por mais tempo.

O Número Um massageou as têmporas e disse: — Não há tempo. Após sairmos da ilha, haverá o exame de graduação. O Número Nove pode ir embora.

— Com o estado em que ele está, você acha que ele ainda tem forças para se graduar? — O Número Treze zombou. Os passos de Kurosawa Jin ao sair estavam trôpegos.

— Se ele não se graduar, o que você dirá ao instrutor Ice Rui?

O Número Treze riu baixo e, subitamente, pegou uma pedra do chão e a golpeou contra a própria perna com força. Embora tenha feito uma careta de dor, seus olhos estavam cheios de loucura e sarcasmo.

Se o Número Nove não se graduasse, ele, naturalmente, também não o faria.

Ao retornar ao abrigo precário, Kurosawa Jin acendeu o fogo no chão, sentindo-se entorpecido.

A placa de identificação moveu-se. Morofushi Hiromitsu estava tenso. O que o Número Nove estaria pensando?

Kurosawa Jin pareceu lembrar-se do fantasma apenas naquele momento, baixou a cabeça para a placa e disse: — É perigoso demais.

Ele não podia se envolver; eles estavam completamente loucos!

Cadeados digitais por todos os lados, seguranças por toda a base... o Número Um realmente achava que, controlando dois terços dos alunos, poderia derrubar a base inteira? Que piada!

— Um bando de loucos! — Kurosawa Jin soltou um palavrão baixo, decidido a manter distância daquela dupla a partir de então.

Aqueles dois... bastava estar perto deles para se preocupar com o desastre que poderia sobrevir.