Ousar chamar-se de velho imortal diante de Yun Mo?

Enquanto isso, caminhando na vanguarda, Yun Feifei ainda apoiava Yun Mo pelo braço, auxiliada do outro lado por Su Qingluan.
As baches de Yun Feifei estavam levemente coradas.
Isso porque vários patriarcas idosos das famílias estavam discutindo abertamente sobre quem seria o seu futuro marido.
Embora Yun Feifei não olhasse para trás, ela conseguia sentir inúmeros olhares fixos nela, uma sensação incômoda semelhante a ter espinhos cravados nas costas.
— A jovem Feifei é admirável. Seria maravilhoso se ela pudesse se tornar nossa nora na família Chen, mas infelizmente parece que não temos nenhum descendente à altura! Que falta de sorte a nossa!
— Não venham com modestias na família Chen. Para falar a verdade, nenhuma das quatro famílias tem alguém que faça jus a ela, não é mesmo?
— Na verdade, minha família Kong tem vários rapazes de boa aparência. E se ela se interessar por algum deles?
— Afinal, estamos falando de uma descendente da família Yun. Como ela poderia ser tão trivial a ponto de se importar apenas com a aparência física? É melhor pararem de sonhar acordados.
Os anciãos continuavam a cochichar e especular.
Ainda bem que os jovens rapazes da nova geração das quatro famílias não estavam ouvindo aquilo.
Caso contrário, ficariam completamente sem palavras.
Aquela conversa toda parecia fazer de Yun Feifei um jovem herdeiro rico escolhendo uma bela e humilde Cinderela para esposa.
A hierarquia parecia totalmente invertida.
......
Por sua vez, os sentimentos de Su Qingluan naquele momento eram muito parecidos com os de Yun Feifei.
Embora no passado, perante os olhos das pessoas comuns, ela fosse uma herdeira rica e deslumbrante...
No meio daquela elite de grandes famílias, ela não parecia tão brilhante assim.
Contudo, naquele dia, ela também havia se tornado o centro das discussões.
Vários patriarcas idosos chegaram a sugerir diretamente que fulano ou cicrano deveria se casar com Su Qingluan.
Os outros velhos retrucaram dizendo que o rapaz daquela família não era digno e propunham alguém da sua própria estirpe.
Ainda bem que, ao ouvir aquilo, Du Pan pigarreou de leve e mencionou discretamente que Su Qingluan tinha um certo laço de destino com o patriarca principal. É claro que ele não entrou em detalhes, limitando-se a sugerir de forma enigmática que havia uma conexão especial entre eles.
Aqueles anciãos eram homens astutos e experientes; entenderam a deixa imediatamente, contiveram suas intenções e emitiram ordens secretas para que os jovens rapazes de seus clãs, fossem quem fossem, não ousassem desrespeitar Su Qingluan.
Atualmente, Su Qingluan estava em um patamar intocável para eles.
Ao escutar aqueles cochichos, Su Qingluan lançou um olhar furtivo e acanhado a Yun Mo, pensando consigo mesma: "Será que apenas por causa desse vínculo? Parece que agora eu também passei a ser valorizada por essas grandes famílias?"
Logo, entre a multidão, os jovens que antes brincavam ou tinham a intenção genuína de cortejar Su Qingluan cessaram suas conversas.
Isso porque as ordens estritas de seus avós já haviam sido dadas: quem quer que ousasse importunar Su Qingluan seria sumariamente rejeitado e banido por toda a família.
— Aquela Su Qingluan? Parece que virou uma fênix da noite para o dia.
— Fala baixo. Ela já não é mais a mesma Su Qingluan de antes, que podíamos tratar como bem entendíamos.
— É verdade. Se aquele homem realmente possui poderes tão miraculosos, ela com certeza se tornou intocável para nós!
As vozes vinham de algumas jovens damas, filhas de famílias associadas.
Como a família Su operava sob a tutela da família Du,
durante as festividades de Ano Novo, quando Su Tianchao levava Su Qingluan para prestar homenagens à família Du, elas frequentemente esbarravam nessas mesmas patricinhas.
Sendo Su Qingluan muito bonita, era frequentemente tratada como criada por aquelas jovens ricas e sofria constantes humilhações.
Embora não ousassem intimidá-la abertamente devido ao apreço que Du Pan demonstrava pela família Su, pequenas pegadinhas e maledicências eram rotineiras.
Enquanto as moças conversavam, suas mães se aproximaram com expressões severas e disseram:
— Durante o banquete, aproveitem qualquer oportunidade para irem brindar a Su Qingluan...
Antes que a mulher de meia-idade pudesse terminar, uma jovem de gênio impetuoso disparou:
— Ir brindar a Su Qingluan? Quem ela pensa que é para...
Mas foi interrompida prontamente:
— Vocês querem continuar acumulando o rancor dela? Nós, os adultos, não éramos ignorantes sobre as travessuras que faziam; simplesmente fechávamos os olhos porque na época a posição da família Su era irrelevante. Mas agora, o que mais me preocupa é que Su Qingluan guarde mágoas do passado.
Na realidade, Su Qingluan não se importava minimamente com aquilo.
Aos quinze ou dezesseis anos, ela talvez rangessse os dentes de raiva por causa daquelas provocações.
Mas agora, com mais de vinte anos, ao relembrar tais episódios, percebia que não passavam de travessuras infantis — que importância aquilo tinha?
Ela própria havia sido arteira e levada no passado, chegando a caçoar da filha da empregada de sua própria casa.
..............
Enquanto isso, na vanguarda da comitiva, Yun Mo e os demais já haviam adentrado o salão principal do restaurante.
Eles foram recebidos por um senhor de terno, com cerca de sessenta anos de idade.
— Patriarca Du, Patriarca Chen, Patriarca Song, Patriarca 孔 (Kong), é uma honra! Sejam muito bem-vindos ao nosso Restaurante da Paz!
— Que ocasião especial é esta para reunir todos os senhores, verdadeiros imortais veneráveis, reunidos de uma só vez?
— Digam-me, senhores, gostariam que os pratos fossem servidos agora mesmo?
O homem era Chen Xiaohua, o proprietário do estabelecimento. O título de "imortais veneráveis" era apenas uma cortesia elogiosa dirigida aos patriarcas.
Contudo, ao ouvirem tais palavras, os velhos sentiram um rubor de constrangimento estampar-se instantaneamente em seus rostos.
Ser chamado de "imortal venerável" na presença de Yun Mo?
Eles jamais ousariam aceitar tal epíteto.
Os anciãos começaram a piscar freneticamente para Chen Xiaohua, gesticulando com os olhos na direção de Yun Mo.
Confuso com as reações, Chen Xiaohua olhou para os velhos e finalmente compreendeu o recado, voltando sua atenção para Yun Mo:
— Respeitável ancião, como devo chamá-lo? O senhor ostenta uma longevidade invejável e sua energia vital parece formidável.
— Meu sobrenome é Yun! — respondeu Yun Mo com serenidade.
De início, Chen Xiaohua não percebera a gravidade da situação, imaginando que o velho fosse apenas um convidado de honra trazido pelas famílias, talvez ocupando o lugar de destaque unicamente devido à sua avançada idade.
No entanto, recordando-se dos gestos enigmáticos dos patriarcas das quatro famílias (Du, Chen, Kong e Song),
Chen Xiaohua captou rapidamente a verdadeira estatura daquele homem.
E quando Yun Mo declarou seu sobrenome,
levando Chen Xiaohua a fitá-lo com maior atenção e a examinar minuciosamente seus traços faciais,
o rosto enrugado do estalajadeiro começou a tremer, assim como seus lábios.
Tomado por profunda perplexidade e incerteza,
— O senhor... — gaguejou Chen Xiaohua, incapaz de sustentar o olhar direto para Yun Mo, recuando um passo antes de perguntar com reverência profunda: — Respeitável ancião, o senhor é verdadeiramente da família Yun?