Capítulo 17: Servir
Naquele dia, Jiang Yunshu havia percorrido o Palácio Weiyang, feito duas refeições, tomado um lanche e se banhado duas vezes, e então não tinha mais o que fazer.
Diziam todos que o Governante era imprevisível; quando de mau humor, matava pessoas. Jiang Yunshu, morando na câmara de Xie Lin, era extremamente cautelosa.
Ela sondou Xia Zhi e Xiao Man discretamente.
Ambos disseram: “O Governante só mata pessoas fora do Palácio Weiyang, nunca dentro dele.”
“Fora, mesmo oficiais como o Primeiro-Ministro ou o Grande General são mortos a seu bel-prazer.”
“Dentro do palácio, mesmo uma simples cozinheira nunca foi morta pelo Governante.”
Xia Zhi e Xiao Man achavam que ser serva no Palácio Weiyang era uma boa vida, pois comiam bem, vestiam-se adequadamente e ninguém ali se atrevia a maltratá-las.
Xiao Man comentou: “Fora, todos xingam o Governante, mas nós, servas do Palácio Weiyang, achamos que ele é uma boa pessoa.”
“Sem ele, como teríamos dias tão bons assim?”
Servas jovens como elas inevitavelmente eram maltratadas por outras mais velhas fora do palácio.
Jiang Yunshu tinha um olhar complexo; para Xia Zhi e Xiao Man, talvez Xie Lin realmente fosse um homem bom.
Mas Jiang Yunshu havia visto com seus próprios olhos quando Xie Lin entrou no palácio com um grupo de eunucos e enviou quase cem concubinas para o túmulo.
Ela escapou por milagre e foi morar no Palácio Weiyang.
Mas será que ela podia se considerar parte daquele lugar?
O Governante nunca matava servas do Palácio Weiyang, mas Jiang Yunshu não se via como uma delas.
Por isso, ela era extremamente cautelosa, banhando-se ao acordar e novamente antes de dormir.
Diziam que Xie Lin tinha mania de limpeza e Jiang Yunshu temia que ele achasse que ela sujaria sua cama e a matasse.
Embora ela duvidasse que alguém com mania de limpeza deixasse outro dormir em sua cama...
De qualquer forma, precaução nunca é demais!
“Xia Zhi, a que horas o Governante costuma voltar?” Jiang Yunshu perguntou, semi-deitada na cabeceira da cama.
Xia Zhi balançou a cabeça: “Não há hora fixa.”
“Mas agora que o Imperador faleceu, ele deve estar muito ocupado, talvez só volte de madrugada.”
Jiang Yunshu bocejou: “Faça um chá forte para mim, vou esperar o Governante.”
Como dividia a cama com ele e não pagava aluguel, naturalmente esperaria o retorno dele para dormir.
Após beber várias xícaras de chá forte, seus bocejos aumentavam e suas pálpebras pesavam...
Ela pensou vagamente: será que seu corpo antigo também era insensível à cafeína?
No mundo moderno era assim: uma grande xícara de café expresso pela manhã e ainda assim não conseguia evitar cochilar nas aulas...
Às três horas e quinze minutos da madrugada, Xie Lin terminou o banho e retornou sob a luz do luar.
A câmara estava silenciosa como sempre, como se ninguém estivesse ali.
Xie Lin mostrou uma expressão intrigada, logo relaxando ao imaginar que Jiang Yunshu estaria encolhida num canto com medo, sem emitir um som.
Ao virar a divisória, ele parou.
Viu Jiang Yunshu deitada no centro da cama de jade branca, com braços e pernas esticados, ocupando quase metade da cama!
Ela respirava suavemente, com a expressão serena, aparentemente dormindo profundamente.
A cena diante dele era bem diferente do que imaginara; uma rara surpresa surgiu em seu rosto.
“Quando ela foi dormir?” perguntou.
Xia Zhi, observando a expressão do Governante, respondeu cautelosamente: “A Senhora bebeu cinco xícaras de chá forte para se manter acordada, esperando o Governante, mas acabou adormecendo, deve ter dormido cerca de meia hora.”
Xie Lin fitou o rosto calmo de Jiang Yunshu e pensou: “Adormeceu sem querer?”
Que coragem.
Será que ela era idiota?
“Ela fez o que hoje?” perguntou.
Xia Zhi respondeu com sinceridade: “A Senhora acordou ao meio-dia, fez duas refeições, um lanche e deu uma volta pelo Palácio Weiyang...”
Xie Lin não sabia que expressão fazer.
Dormir até o meio-dia? Comer duas refeições e ainda um lanche?
“O que comeu?” perguntou.
Como Xiao Man era responsável pela cozinha, ela respondeu: “No almoço teve filé de peixe ao molho, rolinho de camarão, frango Dong’an, biscoitos dourados e sopa de inhame com sementes de lótus...”
Xie Lin interrompeu, incrédulo: “Ela comeu tudo isso? Com um apetite tão grande?”
Xiao Man assentiu e acrescentou: “As porções são pequenas, apesar da variedade.”
“O biscoito dourado sobrou metade do prato, a Senhora nos deu.”
Xie Lin respirou fundo; a explicação de Xiao Man deixou claro que, apesar de tantas opções, Jiang Yunshu só deixou metade do biscoito dourado.
Ele olhou para a figura esguia na cama, intrigado. Tão magra e ainda assim comeria tanto?
Lembrando-se do que ele próprio havia comido naquele dia, demorou a lembrar que, por estar tão ocupado, só fez uma refeição rápida, mal tocando na comida.
Jiang Yunshu, por outro lado, desfrutara tranquilamente duas refeições e um lanche!
O rosto pacífico de Jiang Yunshu de repente incomodou Xie Lin, que estendeu a mão e apertou seu nariz.
Xia Zhi e Xiao Man, vendo isso, saíram silenciosamente.
Com o nariz apertado, Jiang Yunshu abriu levemente a boca para respirar.
Ainda não acordava? Xie Lin tampou-lhe a boca com a mão.
No sonho, sua respiração ficou difícil e teve um pesadelo.
Sonhou com um grupo de concubinas jogando mahjong. Uma mesa após a outra, preenchendo todo o palácio.
Enquanto as outras mesas jogavam animadamente, a mesa diante de Jiang Yunshu tinha apenas três pessoas.
Três concubinas com rostos indistintos acenavam para ela: “Irmãzinha, venha logo, falta um para completar a mesa.”
“Irmãzinha, estamos todas esperando por você, só falta você.”
“Venha, venha — venha logo!”
A voz das concubinas mudou de suave para urgente, depois para desesperada.
As que a chamavam passaram de três para quase cem em todo o palácio.
Quase cem concubinas erguiam a cabeça em uníssono, olhando fixamente para ela.
Só então Jiang Yunshu percebeu que elas tinham um lenço branco apertado no pescoço ou um líquido prateado e sangue negro escorrendo dos lábios.
Assustada, recuou, mas as concubinas avançaram, agarrando seu pescoço e tampando sua boca!
Jiang Yunshu quase sufocava, tentando afastar as mãos que estrangulavam seu pescoço...
Afastar... afastar... o quê?
Ela abriu os olhos e viu que estava segurando firmemente a mão de Xie Lin.
Ele olhou para ela com um sorriso meio irônico: “Parece que a Senhora gosta muito das minhas mãos.”
“Até nos sonhos as segura firmemente.”