3. A Arte da Fusão com o Tao (II)

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Depois de lançar um último olhar à armação de ossos já quase sem carne e à macaca-das-neves que uivava na neve, Yang Xiao abriu as asas e retornou silenciosamente ao próprio ninho.

Embora soubesse que alguma criatura estranha se movia no interior da mata fechada, embora soubesse que talvez algumas aves tivessem testemunhado o assassinato, ele não podia se comunicar com nenhuma delas. Seus cantos eram incapazes de transmitir informações tão complexas.

Se comer carne crua e beber sangue ainda era algo aceitável, não poder falar era uma das condições que Yang Xiao menos conseguia suportar naquele momento.

Sentia-se preso num círculo vicioso. Como não podia falar, não conseguia obter informações; como não conseguia obter informações, não sabia como sair daquela situação.

Sentado na caverna, Yang Xiao subitamente sentiu que já não aguentava mais.

Fazia três anos inteiros que não abria o bico. Até um monge em retiro fechado provavelmente não chegaria a tal extremo.

Se passasse a vida inteira sendo uma ave sem jamais falar, Yang Xiao achava que acabaria enlouquecendo por causa daquela inteligência.

O grande macaco que chorava na neve deixara seu coração inquieto.

Aquele mundo era inconstante. Nem mesmo um macaco gigantesco estava livre de acidentes e calamidades. Talvez, algum dia, ele também não conseguisse escapar daquele destino imprevisível. Mas, se houvesse uma mínima oportunidade, não queria ser uma fera indefesa. Queria controlar o próprio destino.

Enquanto pensava nisso, os dois luas no céu foram lentamente se alinhando durante seu percurso.

Yang Xiao sentiu, de repente, uma onda de sonolência invadi-lo. Era uma fadiga ainda mais intensa que o cansaço do dia. Sem saber o que estava acontecendo, correu de volta para a caverna, bloqueou a entrada com galhos e então enterrou a cabeça sob as asas, adormecendo profundamente.

Assim que fechou os olhos, Yang Xiao caiu no sono.

...

Em meio à nebulosidade, teve a sensação de chegar a um lugar envolto em névoa. Tudo o que seus olhos alcançavam era de uma única cor: cinza. Tons mais densos ou mais tênues, mais escuros ou mais claros, incontáveis variações de cinza entrelaçavam-se, tornando impossível distinguir o que aquilo realmente era.

Yang Xiao olhava ao redor quando, de repente, algo ao seu lado lhe transmitiu:

— Não olhe para os lados sem motivo.

Yang Xiao não ouviu ninguém falar, mas percebeu claramente o “sentido” daquilo. Era uma sensação extremamente estranha. Como uma massa de névoa podia fazê-lo compreender seu “sentido”?

Pensando que estava apenas sonhando, ele perguntou:

— Quem é?

Nesse instante, do céu veio uma voz tão grandiosa quanto o ribombar de um trovão, semelhante ao toque de um enorme sino:

“Também há as cem palavras fundamentais do Caminho do Engano.”

Aquela voz fez Yang Xiao estremecer de sobressalto. Ele imediatamente concentrou toda a atenção e olhou para cima, mas continuou sem ver nada. Só enxergou o cinza espesso do céu, tão denso que parecia impossível dissolvê-lo. Às vezes, erguia-se majestoso; às vezes, tornava-se íngreme e perigoso; às vezes, elevava-se do solo como um palácio imenso; às vezes, aprofundava-se como um vale sombrio e insondável, fazendo qualquer um temer encará-lo.

Yang Xiao baixou a cabeça, inquieto, sem ousar dizer sequer mais uma palavra.

A voz, grandiosa como o som de sinos e tambores celestiais, continuou:

“O Caminho.”

“É uno.”

“A origem de todos os fenômenos.”

“Na origem existe um engano.”

“O maior dos enganos.”

“É a mudança.”

“O Caminho muda.”

“O engano é o Caminho.”

“O Caminho percorre mil léguas e permanece constante.”

“O Caminho da mudança é inconstante a cada instante.”

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“Quanto ao Caminho do Engano,”

“ele se ergue aproveitando o ímpeto.”

“Quando o ímpeto se esgota, ele parte.”

“Quem segue o Caminho do Engano”

“é imprevisível e mutável,”

“sem começo nem fim.”

“Quem alcança a retidão suprema é hábil no engano.”

“Quem é hábil no engano não possui engano.”

“Quem busca o engano perece pelo engano.”

Quando aquela voz terminou, a névoa ao redor começou a se agitar.

Depois de algum tempo, Yang Xiao não ouviu mais voz alguma. Em vez disso, percebeu incontáveis pensamentos espirituais atravessando o espaço.

No meio da névoa revolta, um pensamento espiritual gritou:

— A voz do Caminho não é confiável! Isso não passa de um pequeno caminho. O Caminho do Engano, no máximo, pode ser cultivado até o reino do Imortal Humano. Acima disso, não há possibilidade alguma!

— É mesmo? — zombou outro pensamento espiritual em meio à névoa revolta. — Estas são as palavras fundamentais, não as palavras de um ramo secundário. Isso significa que o Caminho do Engano também pode conduzir diretamente à Origem.

— Mestre dos Mistérios Ocultos, você esconde más intenções!

O pensamento espiritual praguejou furiosamente:

— Em incontáveis eras, nunca vi alguém alcançar a Origem por meio do Caminho do Engano. Pare de dizer tolices!

Outro pensamento espiritual suspirou:

— O engano é difícil de cultivar, o engano é difícil de cultivar... Pelo caminho central e correto, pode-se alcançar a terra, o céu, o Grande Um e a Origem. Por que não cultivar a retidão? Por que cultivar o engano perverso? O engano é difícil de cultivar...

Esses eram os pensamentos espirituais mais estrondosos, mas muitos outros se misturavam a eles. A maioria limitava-se a repetir que o engano era difícil de cultivar, ou então simplesmente ria às gargalhadas. Yang Xiao não fazia ideia do que achavam tão engraçado; apenas riam sem parar, fazendo a névoa revoltar-se incessantemente.

Ele permanecia cauteloso e não ousava falar, mas sua curiosidade era intensa.

Não sabia se aquilo era realmente um sonho. Se fosse, sua consciência não deveria estar tão nítida, muito menos deveria questionar se aquilo era ou não um sonho.

Enquanto seus pensamentos voavam em todas as direções, uma porção de névoa cinzenta ao seu lado começou a se agitar. Um pensamento espiritual penetrou em sua mente:

— Que companheiro imortal veio vagar até aqui, sentado ao lado do nosso Caminho?

Yang Xiao percebeu que aquela névoa cinzenta possuía uma presença imponente e ficou ainda menos disposto a falar.

Ao mesmo tempo, sentiu uma vontade vaga de rir. Não ria porque a névoa falava de modo pomposo; ria de si mesmo. Seu corpo original não passava de uma coruja que comia ratos, mas, na boca daquela névoa, havia se transformado em algum tipo de companheiro imortal.

A névoa, porém, não desistiu e transmitiu outro pensamento espiritual:

— Companheiro imortal, por que não fala? É sua primeira vez no Terraço Espiritual?

Terraço Espiritual?

Yang Xiao achou o termo familiar e perguntou:

— A Montanha do Palmo Quadrado do Terraço Espiritual?

A névoa cinzenta pareceu ficar nitidamente surpresa.

— Terraço Espiritual é Terraço Espiritual. De onde veio essa história de Montanha do Palmo Quadrado? Ainda assim, esse nome é maravilhoso, verdadeiramente maravilhoso.

A névoa assumia ora a forma de um dragão, ora a de uma fera, exibindo uma profundidade misteriosa indescritível.

Não era a Montanha do Palmo Quadrado do Terraço Espiritual. Depois de obter essa informação, Yang Xiao voltou a ficar em silêncio. Não sabia por que fora parar naquele lugar, mas, em três anos naquele mundo, era a primeira vez que ouvia outra voz. Assim, sem se importar se aquilo era ou não um sonho, começou a escutar avidamente em meio àquela massa de névoa.

Depois de ouvir aqueles pensamentos espirituais por um bom tempo, enfim compreendeu algumas coisas. A maior parte das informações era incompreensível para ele, mas certos termos eram repetidos continuamente em meio à torrente de pensamentos:

Imortal Humano, Imortal Terrestre, Imortal Celestial e Imortal Dourado.

Naturalmente, também se mencionavam o Grande Um e a Origem. Porém, em comparação com os quatro primeiros, apareciam com pouca frequência. Até Imortal Dourado e Imortal Celestial eram raros. Os termos mais repetidos eram Imortal Humano e Imortal Terrestre.

Yang Xiao começou a refletir. Talvez os seres conscientes naquela névoa fossem, em sua maioria, Imortais Humanos e Imortais Terrestres; por isso repetiam aqueles termos sem parar. Mas... imortais...

Yang Xiao estremeceu. Que tipo de existência era aquela?

Por que uma simples coruja acabaria, durante o sono, num lugar como aquele?

Ao pensar nisso, sentiu-se cada vez mais inquieto. Teve a impressão de que aquelas massas de névoa haviam aumentado incontáveis vezes. Comparado a elas, ele era minúsculo demais. Yang Xiao imediatamente quis deixar aquele lugar e retornar ao ninho dentro da árvore.

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Assim que esse pensamento surgiu, percebeu que estava prestes a despertar.

No entanto, naquele momento, a névoa ao seu lado, que se revolvia como um dragão, disse de repente:

— Companheiro imortal, espere.

A consciência de Yang Xiao parou à força dentro da névoa.

— O que foi? — perguntou ele, esforçando-se para manter a calma.

— Considero o nome Montanha do Palmo Quadrado maravilhoso. Permita-me perguntar, companheiro do Caminho: depois de ouvir as cem palavras fundamentais do Caminho do Engano, que compreensão alcançou? Se teve alguma percepção, não hesite em compartilhá-la. Podemos verificar e trocar impressões.

O Caminho do Engano fundamental.

Yang Xiao pensou que aquilo provavelmente se referia às aproximadamente cem palavras pronunciadas anteriormente pela voz semelhante ao som de um enorme sino.

Infelizmente, embora soubesse que aquelas palavras eram extraordinárias, elas não combinavam com sua situação. Naquele momento, ele era apenas uma coruja lutando para sobreviver. Sua própria existência já era difícil; que tipo de compreensão poderia ter obtido daquelas palavras grandiosas?

A névoa, porém, não o deixava partir. Ao redor, outras massas de névoa também se aproximavam e o cercavam. Aquela névoa parecia pertencer a alguém famoso. Assim que falou, muitos pensamentos espirituais das proximidades vieram escutar.

A inquietação de Yang Xiao aumentou. Ele queria escapar o quanto antes. Ao ver as névoas assumindo formas variadas, como um bando de feras aglomeradas e em movimento, recitou casualmente alguns versos de sua vida passada:

“Bruma tênue, nuvens densas, tristeza por um dia interminável;
o cérebro de dragão se desfaz no incensário dourado.”

Aqueles versos, transmitidos pelo pensamento espiritual de Yang Xiao, soaram especialmente estranhos em meio à névoa.

Tudo ao redor ficou em silêncio. Ninguém sabia que “sentido” Yang Xiao tentava expressar.

A névoa cinzenta que se revolvia como um dragão perguntou:

— Companheiro imortal, depois de ouvir a voz do Caminho, você proferiu palavras tão tristes e desoladoras. No entanto, observo que sua expressão não demonstra tristeza alguma. Por que motivo?

Yang Xiao não respondeu.

Tudo o que desejava era que aquelas criaturas parassem de atormentá-lo. Para uma coruja, aquele lugar ainda era grande demais, cedo demais.

— Entendi — disse subitamente a névoa cinzenta. — Isto é o engano.

Todas as névoas cinzentas ficaram paralisadas.

— Maravilhoso, maravilhoso...

A névoa agitou-se violentamente. Exaltada, continuou:

— Hoje, depois de ouvir a voz do Caminho, também alcancei certa compreensão. Essa compreensão nasceu da frase “quem alcança a retidão suprema é hábil no engano”. Como dizem: “A forma é como madeira ressequida, o corpo como ossos secos, o espírito como cinzas mortas, e a intenção permanece solitária.”

Assim que terminou, um pensamento espiritual explodiu em gargalhadas no meio da névoa:

— Então essa é a sua voz do Caminho, Montanha do Espírito?

— De modo algum, de modo algum! — respondeu humildemente a névoa cinzenta. — Apenas ouvi a voz do Caminho e, inspirado por ela, compus uma pequena fórmula de fusão com o Caminho. É uma técnica insignificante, digna apenas de provocar o riso dos verdadeiros mestres. Hahahahaha...

Em meio às gargalhadas daqueles pensamentos espirituais, Yang Xiao já havia escapado silenciosamente.

...

Sua consciência se desprendeu daquele mar de névoa e retornou ao interior do pequeno e frio ninho. Yang Xiao estremeceu, sentindo uma fome e uma sede insuportáveis. Imediatamente puxou para fora os pedaços restantes de carne de leopardo e os devorou com voracidade.

A quantidade que comeu foi enorme, como se estivesse há muito tempo sem se alimentar, e acabou com toda a carne de leopardo armazenada. Depois de comer, sentiu o estômago um pouco melhor e saiu pela abertura da caverna.

Assim que pôs a cabeça para fora, ficou atônito.

A neve estava agora várias vezes mais profunda do que antes de adormecer. Embora ainda fosse noite, as duas luas encontravam-se uma a leste e outra a oeste. Seus arcos luminosos estavam incompletos; já não tinham a forma cheia e redonda de antes, semelhante a pratos.

O coração de Yang Xiao disparou e ele começou a fazer cálculos.

Será que tinha dormido por mais de meio mês?