O Grande Imortal Estranho

Na noite fria, uma brisa leve soprava, fazendo com que as folhas cobertas de geada colidissem umas com as outras, produzindo um sussurro farfalhante. No topo de um galho, uma lagarta tecia lentamente o seu casulo, envolvendo-se nele.

No céu noturno sem nuvens, sob duas luas brilhantes, uma grande e outra pequena, um rato cego farejava apoiado no tronco de uma árvore.

Pouco depois, ele sentiu o cheiro do inseto que tecia o casulo. Animado, lançou-se sobre ele, agarrou-o e começou a guinchar. Seus dentes afiados perfuraram a cabeça dura da lagarta, preparando-se para devorar o corpo macio.

Mas, naquele exato momento, uma sombra escura o cobriu.

O rato pressentiu o perigo e tentou largar o inseto para fugir. No entanto, já era tarde demais. Do alto dos galhos, uma coruja preta e branca mergulhou silenciosamente, cravando as garras no rato que se banqueteava.

A alegria de capturar a comida transformou-se instantaneamente em guinchos de pavor.

Contudo, as garras afiadas fizeram o coração do rato parar de bater num piscar de olhos. Em seguida, a coruja desapareceu com a presa entre o emaranhado de galhos.

...

Yang Xiao, segurando o rato, voou de volta ao seu ninho com um farfalhar de asas.

Diferente de outras corujas que construíam seus ninhos com galhos secos e folhas caídas, o ninho de Yang Xiao era um buraco no tronco de uma árvore gigantesca, a cerca de trinta metros de altura.

Entrando no buraco, ele largou o rato. Ansioso, Yang Xiao usou seu bico duro e afiado para rasgar a barriga do roedor, devorando o corpo r