46. Dança das Folhas (5)

Pontos em comum?

Yang Xiao ficou um tanto exasperado após ouvir as palavras de Tai Jiu. Que absurdo, qual é o ponto em comum entre um pássaro e um leopardo? Nem sequer somos da mesma espécie.

Mas logo ele recuperou a calma.

Yang Xiao lembrou-se da forma como aqueles leopardos avançavam. Da primeira vez que encontrara o líder dos leopardos, ele estava empoleirado numa árvore, e o líder leopardo passara por baixo dele de maneira quase totalmente silenciosa.

Silenciosa.

Ele observou atentamente os movimentos do líder leopardo: como quase todos os felinos, era cauteloso, veloz, silencioso, elevando essa capacidade de rapidez e silêncio ao extremo.

Certas informações sobre a natureza das corujas fluíram através de sua linhagem sanguínea. Ao contrário das aves normais, as suas penas tinham bordas serrilhadas, muito semelhantes às asas de um avião de seu mundo anterior, o que fazia com que ele praticamente não produzisse nenhum som ao voar, sendo excecionalmente silencioso.

*Puchi.*

Mais uma vez, crescer e encolher.

Outro leopardo transformou-se em sangue e desapareceu.

Mais informações empíricas inundaram a mente de Yang Xiao. Desta vez, ele começou a procurar certos pontos em comum entre si e os leopardos.

Silêncio.

Flexibilidade.

É isso. Os corpos desses felinos eram tão flexíveis que os seus movimentos pareciam tão naturais e silenciosos quanto o fluxo da água. E as penas dele, como coruja, eram igualmente flexíveis, elevando o seu nível de silêncio a um patamar ainda mais alto.

Em meio à perseguição frenética do leopardo gigante, pequenos leopardos transformavam-se em sangue e experiência sob as garras afiadas de Yang Xiao, desaparecendo sem deixar rastro.

Nessas sucessivas caçadas, Yang Xiao começou a compreender algo relacionado à flexibilidade e à quietude. Eram coisas totalmente indescritíveis, mas que se gravavam repetidas vezes, pouco a pouco, em sua linhagem sanguínea.

A estrela lunar começou a agitar-se com um estrondo, e cada vez mais vapor vermelho irrompia de sua superfície, um sinal de que a linhagem sanguínea estava a ser remodelada e transformada.

Tai Jiu arregalou os olhos, observando aquele minúsculo pássaro que esquivava-se incessantemente no meio da alcateia.

De repente, algo bizarro aconteceu.

Após crescer mais uma vez para eliminar um pequeno leopardo, Yang Xiao não retornou à sua forma original.

O leopardo gigante que vinha logo atrás aproveitou o momento certo e desferiu um golpe direto com a pata. Parecia que aquele ataque iria atingir em cheio Yang Xiao, mas o corpo dele achatou-se de forma incrível, ficando quase tão plano quanto uma folha de papel de arroz. Em seguida, com um leve impulso na pata do leopardo gigante e aproveitando a força do felino, ele flutuou como uma folha caída ao vento, girou no ar num arco impossível e planou diretamente para as costas do leopardo gigante, cravando as garras na nuca dele.

Embora esse ataque não tenha causado grandes danos ao grandioso leopardo, fez com que um lampejo de perplexidade cruzasse os olhos de Tai Jiu.

Estava acostumado a ver os poderes sobrenaturais dos monstros evoluírem no sentido de mover montanhas, preencher oceanos e despedaçar rios e montanhas, mas raramente vira... um estilo tão maleável e bizarro, como se esse sujeito... nunca tivesse pensado em enfrentar os outros de frente.

Como é que a direção de evolução deste sujeito parecia ser tão diferente da dos clãs de monstros comuns? Tai Jiu não pôde deixar de matutar em silêncio.

O leopardo remanescente na linhagem sanguínea não tinha consciência, apenas instinto. Como o ataque falhou, ele iniciou uma carnificina ainda mais frenética, agitando as garras como relâmpagos, saltando e desviando-se num ataque violento e incessante.

Enquanto isso, as outras hordas de feras monstruosas também entraram num estado de frenesi suicida devido à fúria do leopardo.

No entanto, em meio àquela ofensiva semelhante a uma tempestade, o corpo de Yang Xiao tornava-se cada vez mais flexível e ágil. Houve um momento de transe em que ele sentiu como se tivesse se transformado em um molusco sem ossos, flutuando levemente por aquela estrela lunar de gravidade reduzida.

As suas asas nem sequer precisavam de bater; serviam apenas para mudar de direção e controlar o equilíbrio. Os seus nervos pareciam tocar a ponta de cada pena, alterando a direção com precisão cirúrgica.

Aquilo já não era voar; parecia mais um polvo a nadar no mar, ou uma borboleta a flutuar ao sabor do vento. A força dos ataques daquelas criaturas ferozes era suficiente para fazê-lo dançar graciosamente vez após vez.

Dançar até alcançar um ângulo impensável e desferir um golpe fatal naquelas criaturas enfurecidas.

Cada vez mais experiência fluía para a mente de Yang Xiao. Ele começou a embriagar-se com aquele estado de crescimento contínuo de experiência e renovação constante da linhagem, esquecendo-se completamente do tempo.

Aquela sensação era tão elegante, tão plena.

Uma quantidade colossal de vapor vermelho ascendia da estrela lunar, e os tremores em toda a sua extensão tornavam-se cada vez mais violentos.

— Qingxuan... mata-me...!!

Atამდე que um grito dilacerante despertou Yang Xiao daquela dança arrebatadora. Quando recuperou a lucidez, percebeu que já não havia uma única criatura ao seu redor; até mesmo o maior dos leopardos transformara-se lentamente em sangue diante dele.

Isto...?!

Yang Xiao ficou surpreso. Olhou para o próprio corpo e viu inúmeras feridas dilaceradas, com as penas esfarrapadas, num estado mais miserável do que em qualquer outro momento de sua vida. Contudo, aquelas feridas não pareciam ter sido causadas pelas mordidas do leopardo ou da grande serpente.

Pela forma dos ferimentos, pareciam ter sido rasgados por ele mesmo. Os ossos e articulações expostos nas dobras das asas lembravam-lhe que o seu corpo estava a passar por uma transformação inacreditável.

Ele aterrissou levemente sobre a superfície da estrela lunar.

Immensas nuvens de fumaça vermelha elevavam-se da crosta, e o chão tremia sem parar.

Sob os seus pés, aquele mar de sangue vermelho-escuro recuava a uma velocidade visível a olho nu, concentrando-se em direção a um único ponto. Após a maré baixar, o mar de sangue na superfície da estrela lunar finalmente revelou grandes extensões de solo cinzento e nu, cujas rachaduras foram se fechando gradualmente à medida que ele eliminava as criaturas monstruosas.

Enquanto observava:

— Mata-me!! Velho desgraçado!! Mata-me!!

Em meio ao sangue fervente que recuava, uma voz rugia com dor e desespero.

Hm? Yang Xiao sentiu-se confuso.

Tinha ouvido aquele grito estridente muitas vezes, mas desta vez soou com uma clareza extraordinária. Afinal, quem era que gritava assim sem parar?

— Mata-me! Mata-me! Mata-me! Mata-me! Mata-me!!

Aquele brado vago finalmente condensou-se num som quase tangível. Yang Xiao abriu os braços e perseguiu a direção para onde a maré de sangue recuava.

Finalmente, avistou numa cratera gigantesca uma poça de sangue tão densa que parecia quase sólida.

Aquela água sanguinolenta, em meio a rugidos fervilhantes, ergueu-se pouco a pouco, tomando a forma de um gigante vermelho-sangue. O gigante ora socava o chão, ora gritava, ora batia com a cabeça no chão implorando por misericórdia, numa figura deveras patética.

— Por hoje, vamos ficar por aqui.

Tai Jiu disse, observando o gigante vermelho que se debatia na estrela lunar.

— O que... diabos era aquilo? — perguntou Yang Xiao a Tai Jiu.

— Não sei. Pode ser a consciência residual de algum imortal, ou a alma terrena que ainda não se dissipou. Mas isso não é algo que possas resolver agora, pois o teu corpo precisa de cuidados.

Disse Tai Jiu, dando uma palmadinha nas costas de Yang Xiao.

Acompanhado por rugidos estridentes e um mar de chamas retorcidas, a estrela lunar, o cosmos e o gigante vermelho-sangue desapareceram completamente no meio do fogo sinuoso.

[...]

Yang Xiao retornou do vasto universo interior para aquele crânio estreito. Já estava escuro e, através da fumaça no topo do crânio, podiam-se vislumbrar vagamente os céus repletos de estrelas e as luas gêmeas brilhantes.

A floresta estava envolta pelo ar frio do início do inverno. E Lei continuava a carregá-lo nas costas, caminhando por entre a mata densa enquanto praguejava sem parar.

— [...] Irmão Shan!! Droga, neste lugar de merda não se consegue mendigar nem uma refeição decente de comida vegetariana, todos os malditos animais já morreram! Irmão Shan! Mas não te preocupes, daqui a pouco chegamos à Aldeia Dez Li, Irmão Shan! Quando lá chegarmos, vou fazer com que aqueles mortais te sirvam e cultuem devidamente!

As frases de E Lei começavam e terminavam sempre com "Irmão Shan", ditas de forma desconexa. No entanto, Yang Xiao ouvia tudo entrar por um ouvido e sair pelo outro; sentia apenas o corpo inteiro a doer de forma insuportável, uma dor cem vezes pior do que a sensação de correr dez quilómetros logo após passar muito tempo sentado em sua vida passada.

Ao olhar para o próprio corpo, viu que estava ensanguentado. Uma grande quantidade de líquido vermelho-escuro escorria de suas penas, narinas e bico.

A prática do caminho dos monstros realmente surtira efeito: aquele líquido de caixão estava literalmente a ser expelido devido à purificação da medula e à limpeza dos meridianos, sendo em quantidade muito maior do que da última vez.

Apenas que o corpo, recém-recuperado, tornara-se fraco novamente.

— Mais uma dose de nutrição forte, e depois elimina aquela centelha de consciência residual; assim poderás expulsar completamente a aura maligna real. — disse Tai Jiu de dentro do dedo decepado.

Yang Xiao sentiu fraqueza, mas também entusiasmo.

Essa fraqueza vinha naturalmente da contínua expulsão da aura maligna real do corpo, na qual, misturada ao líquido vermelho-escuro, havia até mesmo finas linhas negras, exalando um odor fétido e impuro.

Mas, ao mesmo tempo, podia sentir que algo fora adicionado ao seu corpo. E esse "algo", tal como da última vez, era o indescritível poder da linhagem sanguínea.

Que poder sobrenatural teria despertado desta vez?

Yang Xiao tentou mover o corpo, mas sentiu uma dor lancinante e dilacerante a cada pequeno movimento.

Desta vez, não podia tentar usar os poderes sobrenaturais como da última vez; teria de esperar o corpo recuperar-se para descobrir o que havia conquistado.

— Irmão, preciso de me nutrir. — disse ele roucamente dentro do crânio.

— Amém!! — exclamou E Lei alegremente.