14 O Acendedor de Fósforos (14)

Página (1/3)

Embora tenha sido o próprio proprietário da loja quem prometeu, ele ainda assim respirou fundo e lançou um olhar severo para o jovem de sorriso encantador: “Você realmente pretende levar isso consigo?”

“Não vou levar, você aceita aqui?” Steven perguntou.

“Aceito, mas não pago.” O lojista respondeu friamente.

“Então vou levar.” O jovem puxou a peça de armadura de couro claramente rachada, guardando-a na bolsa de pano pendurada no ombro.

Xuyuan observou as bochechas do lojista se moverem com tensão e percebeu que ele rangia os dentes.

Há dez dias, aquela armadura de couro ainda estava intacta, mas agora não só apresentava marcas de garras e rasgos, como também sinais de desgaste pelo vento e pelo tempo.

Ele provavelmente não esteve na cidade durante esses dez dias, mas sua aparência permanecia relaxada, como na primeira vez que se encontraram.

“E minha espada?” o jovem perguntou.

“Cinco dias.” O lojista respondeu.

“É muito tempo.” O jovem mostrou-se insatisfeito.

“A lâmina está muito empenada, você a usou como um facão!” O dono da loja não estava feliz em mencionar isso. “Se acontecer de novo, não me procure para consertar!”

“Você já disse isso umas trinta vezes.” O jovem murmurou baixinho, olhando para o dono com um sorriso. “Tudo bem, da próxima vez vou cuidar dela como a minha própria vida.”

“Nem precisa tanto assim.” O lojista suavizou a expressão, tirando uma espada debaixo do balcão e empurrando-a para o jovem. “Use essa por enquanto. Depois de cinco dias, você pode vir buscar sua espada e a armadura.”

“Certo, obrigado.” O jovem pegou a espada, avaliou o peso e a prendeu na cintura. Depois empurrou um pequeno saco de moedas com pesar, e acenou para Xuyuan dizendo: “Até mais.”

“Até mais.” Xuyuan levantou-se sorrindo.

Talvez o assunto com Martin já estivesse resolvido.

“Prezado cliente, que tipo de arma deseja?” O lojista olhou atentamente, tentando ser cordial.

“Preciso de uma espada de mão e meia.” Xuyuan já havia visto as armas penduradas na parede e expostas no balcão.

Facas, espadas, machados — apesar do espaço ser pequeno e simples, as armas eram de qualidade superior, não eram apenas para exibição.

E o fato de aquele jovem meticuloso ter escolhido aquele lugar para consertar suas armas indicava que os preços eram justos.

“Vai querer comprar agora ou encomendar?” perguntou o lojista.

“Qual o preço para encomendar?” Xuyuan sorriu.

“Cinco moedas de ouro.” O dono respondeu.

Os passos que se afastavam atrás de Xuyuan pararam, ele não olhou para trás, mas o lojista desviou o olhar para a porta e perguntou: “Steven, ainda tem algo?”

“Hm, nada.” Veio a voz sorridente do jovem. “Estou indo.”

O som da cortina sendo levantada ecoou, a espada na cintura bateu levemente na porta com um som abafado. Xuyuan olhou para o jovem que se afastava e disse: “Espere.”

“O quê?” O jovem virou-se, a mão ainda segurando a cortina. Apenas metade da luz do sol iluminava seus belos cabelos vermelhos, um brilho intenso que quase cegava.

“Quanto tempo! Que tal comer juntos daqui a pouco?” Xuyuan convidou.

O olhar do jovem vacilou, depois se curvou num sorriso: “Ah? Você convida?”

“Claro.” Xuyuan sorriu.

Página (2/3)

“Ótimo.” O jovem se virou decididamente e, sob o olhar atônito do lojista, voltou para o lugar onde estava sentado. “Agora tenho outros compromissos, estou esperando alguém.”

O lojista respirou fundo, então ouviu uma voz suave fazendo uma contraproposta: “Cinco moedas de ouro é caro demais.”

“Posso garantir que as espadas que fabrico são as melhores de toda a cidade de Tanzan, e feitas sob medida para você. Tenho certeza que vai gostar.” O lojista falou com convicção, confiante em sua habilidade.

“Posso testemunhar, a habilidade dele é realmente boa.” A voz de Steven soou ao lado. “Mesmo quando a espada do oponente quebrou, a dele só ficou empenada.”

“Steven, você não disse que a lâmina empenou porque bateu no osso de uma fera?” O dono da loja lançou um olhar para o jovem relaxado.

“Querido Morton, eu só dei um exemplo.” O jovem respondeu com segurança.

“Claro que acredito na sua habilidade.” Xuyuan olhou para o jovem sentado ao lado, que parecia alheio à conversa, e sorriu. “As espadas daqui foram dobradas e forjadas pelo menos seis vezes, só preciso de um preço razoável.”

Ao terminar, o olhar de Steven, que antes examinava um pote de queijo, pousou em Xuyuan com uma ponta de surpresa.

Ele sabia que aquele homem era alto e ágil, mas isso não significava que sabia manejar bem a espada — para isso, era preciso muito treino. No entanto, as mãos dele não tinham calos, parecia um nobre, mas diferente dos que passavam o dia entre mel e vinho.

Ele pensava que a espada dele provavelmente era mais decorativa, mas não esperava que ele percebesse isso.

O lojista ficou surpreso também. Um ferreiro espera que sua obra encontre alguém que a entenda, mas isso não significa que ele não precise ganhar a vida: “Tudo bem, vou fazer um preço justo: três moedas de ouro.”

Steven cruzou as pernas e não falou, enquanto Xuyuan sorriu e apontou para o jovem: “Lojista, ele é meu amigo.”

“Hm? E daí?” O lojista hesitou por um instante, depois disse com firmeza: “Amigos do Steven existem aos montes na cidade.”

“Obrigado.” O jovem zombou.

“Não, quero dizer que não sou rico, e antes de entrar na sua loja, já havia visitado todas as outras da cidade.” Xuyuan sorriu.

O lojista ficou paralisado, olhando para o jovem calmo e determinado, percebendo que tinha encontrado um cliente difícil: “Tudo bem, o preço mínimo é uma moeda de ouro e dez de prata, igual à espada do Steven, forjada ao menos dez vezes. Pode buscar em um mês, com uma entrada de uma moeda de prata.”

Ah, maldito Steven, seu amigo também não é generoso.

“Ok, obrigado.” Xuyuan tirou uma moeda de prata da manga e a empurrou.

“Mais alguma coisa?” Morton perguntou ao receber a moeda.

“Uma armadura de couro.” Xuyuan respondeu.

“Três moedas de prata.” Morton anunciou, pegando uma corda atrás do balcão. “Fique afastado e abra os braços.”

Xuyuan saiu do balcão, desabotoou a capa e a tirou, olhando para a cadeira para deixá-la, mas o jovem que estava sentado ao lado segurou para ele: “Deixe que eu seguro.”

“Obrigado.” Xuyuan sorriu e abriu os braços.

Morton mediu a cintura e os braços com a corda, anotando os dados, e não pôde deixar de elogiar: “Você tem um corpo excelente.”

Apesar do desconto, ele ainda ganharia algo.

Mas como é que esses caras bonitos são tão mão de vaca?

“Obrigado.” Xuyuan abaixou o olhar sorrindo.

“Que cara nada modesto.” Morton brincou. Embora tivessem pouco tempo juntos, ele percebeu que Xuyuan era uma pessoa de bom coração, sem aquele ar arrogante dos nobres que dá vontade de expulsar.

Xuyuan não respondeu.

Steven, observando de braços cruzados, olhava para o jovem, mas não para o corpo — ele focava no saco de moedas pendurado na cintura, que claramente não continha moedas de cobre, mas prata ou ouro, pelo volume.

Página (3/3)

“Steven também tem um bom corpo, mas você é um pouco mais alto.” Morton olhou para ele, depois voltou-se para o jovem sentado.

Xuyuan também ergueu os olhos, mas viu o jovem desviar o olhar de repente. Ele baixou os olhos e sorriu: “Deve ser mais ou menos isso.”

“Não, é diferente, eu percebo de imediato.” Morton disse.

“Você é bem pior que ele, e eu também percebo.” A voz desafiadora de Steven soou, com um sorriso provocador para Morton.

“Oh, querido Steven, você não teme que sua espada seja inferior?” Morton perguntou.

“Então vou deixar de te dar aqueles minérios raros.” Steven riu.

Morton arregalou os olhos e bufou: “Não pode!”

Steven soltou uma risadinha.

“Certo, mais uma moeda de prata de entrada, a armadura estará pronta em dez dias, ou então pode buscar junto com a espada em um mês.” Morton foi guardar a corda atrás do balcão.

“Ok.” Xuyuan tirou outra moeda de prata e a colocou no balcão, depois pegou sua capa de Steven e vestiu-a.

“Use essa espada por enquanto.” Morton tirou uma espada do balcão e empurrou para ele. “É defeituosa, mas serve por enquanto.”

“Obrigado.” Xuyuan desembainhou a espada. Apesar de ser defeituosa, o problema era apenas o tempo de forjamento, mas era suficiente para uso.

Ele prendeu a espada no cinto, escondida sob a capa, e olhou para o jovem que já estava de pé: “Vamos.”

“Hm.” Steven levantou-se, pegando o pote de queijo na cadeira e entregando a ele. “Seu almoço original?”

“Não, é só queijo.” Xuyuan estendeu a mão para receber.

“Hm.” Steven apertou os lábios. “Vamos.”

“Onde fica um lugar bom para comer por aqui?” Xuyuan foi até a porta, levantou a cortina e perguntou.

Antes que recebesse resposta, dois homens entraram apressados e o esbarraram, um de cada lado, fazendo sua espada na cintura balançar levemente. Ouviu uma voz alta: “Ei, Morton, meu pedido está pronto?”

“Ainda não, mais dois dias.” A voz impaciente de Morton respondeu.

“As lojas aqui são meio caras.” Xuyuan olhou para trás, pegou o que o jovem jogou sobre seu ombro, e seguiu para fora. Seus olhos verdes eram como esmeraldas límpidas sob o sol, um sorriso nos lábios: “Vamos ao bar da família Benson.”

“Obrigado.” Xuyuan disse após caminhar um pouco.

“De nada, só achei que você não teria dinheiro para me convidar.” Steven soltou o braço que estava em volta dele. “Mas fique atento a quem tenta te derrubar de propósito, e não diga que fui eu que trouxe você de volta.”

“Claro, não vou te causar problemas.” Xuyuan olhou para o jovem, que fechou os olhos sorrindo. Ele colocou o saco de moedas na cintura e tirou duas moedas de ouro da manga, entregando: “Um agradecimento.”

Embora pudesse ter recuperado as coisas sozinho, talvez não fosse tão discreto — e isso era um gesto de boa vontade do jovem.

As moedas douradas brilhavam entre seus dedos, e Steven levantou as sobrancelhas, aceitando-as com um sorriso: “Você é realmente uma boa pessoa.”

Ele sentiu que poderiam ser amigos.