Capítulo trinta e nove: Como todos sabem, o tempo não conta durante as explicações.

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Nas arquibancadas, o público inteiro caiu em alvoroço.

As eliminatórias iniciais não costumavam ter nada de empolgante. Pela formação, os quatro competidores daquela luta pareciam apenas medianos. O jovem mestre das feras e o rapaz de pernas elásticas, treinadas pelo método do endurecimento corporal, só haviam atravessado as cordas por meio de truques. Quanto a Lu Ke, por ser alguém da Montanha Longhu, era natural que conseguisse passar por elas. Originalmente, todos estimavam que o mais forte ainda fosse o taoísta Huang Ming, da Escola Quanzhen.

Poucos espectadores haviam vindo assistir àquela luta. E, entre os que vieram, muitos simplesmente achavam os combates de alto nível difíceis demais de entender. Era melhor assistir às disputas mais simples, nas quais ainda podiam dar suas opiniões e mostrar que estavam presentes.

Quem poderia imaginar que, em menos de dez segundos após o início, a situação sofreria uma reviravolta completa?

— O que aconteceu? Como é que o adversário já caiu?

— Não, uma pessoa pode sobreviver a uma queda. Salvem a águia! Se o velho Gao caiu desse jeito, provavelmente não vai resistir.

— Idiota! A águia criada pelo mestre das feras com o próprio qi precisa da sua preocupação? O importante é descobrir que tipo de técnica o taoísta Lu Ke usou!

— Em teoria, os discípulos da Mansão do Mestre Celestial deveriam se especializar no Encantamento da Luz Dourada. Que tipo de caminho segue esse golpe? Não dá para perceber absolutamente nada. É estranho demais.

Nesse momento, num canto, um anômalo de corpo esguio, usando um chapéu redondo e uma máscara, falou com uma voz um tanto envelhecida, mas vigorosa:

— Isto é o ímpeto.

— Ímpeto?

Alguns jovens anômalos das redondezas se interessaram e se aproximaram, como se tivessem encontrado alguém em quem se apoiar.

— Vovô, pode nos explicar o que isso significa?

O velho suspirou.

— Hoje em dia, o mundo dos anômalos já não é tão turbulento quanto antigamente. Pode-se dizer que vivemos em estabilidade e paz. Como há menos conflitos, é natural que vocês, jovens, não entendam o que é o ímpeto.

— Já ouviram falar da expressão “nutrir o ímpeto através da batalha”, não? Quando um anômalo desafia outro de força semelhante, antes do confronto ele costuma enfrentar outros anômalos, acumulando espírito de luta e fortalecendo a confiança na vitória.

— A cada adversário derrotado, o qi dentro do corpo circula e é manipulado com mais fluidez. Ao mesmo tempo, parte desse qi se derrama inconscientemente e envolve o corpo. Esse qi que escapa carrega a convicção do seu dono de que vencerá a batalha e, de forma invisível, exerce uma pressão física e psicológica sobre o oponente.

Os jovens anômalos ficaram de olhos vazios, como se suas almas tivessem viajado para longe.

Por alguma razão, assim que o velho começou a explicar, o sono deles veio como uma maré, como se tivessem retornado à sala de aula: além de ficar olhando para o nada, só conseguiam pensar em dormir.

O velho percebeu e soltou um resmungo.

A nova geração do mundo dos anômalos estava realmente pior que a anterior!

— O exemplo mais simples é Ding Shian, um dos Dois Heróis.

As três sílabas daquele nome atingiram em cheio o ponto fraco dos jovens anômalos, que imediatamente recuperaram o ânimo.

Um Supremo e Dois Heróis: esse era um conceito conhecido por todos os anômalos.

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O Velho Mestre Celestial era velho demais. Seus admiradores eram, em sua maioria, aqueles veteranos de meia-idade ou da velha geração que haviam se rendido à sua força. A nova geração já ouvira falar dele e o respeitava, mas não sentia proximidade.

Os Dois Heróis eram diferentes. Comparados ao Supremo, eram mais ativos e mais populares entre os jovens. Muitos até esperavam para ver qual dos dois conseguiria avançar ainda mais, derrubar o Velho Mestre Celestial e provar que uma nova era havia chegado.

Em especial Ding Shian. Muitos jovens anômalos acreditavam que aquele maníaco por batalhas provavelmente derrubaria o Velho Mestre Celestial algum dia.

Vendo que o entusiasmo dos jovens havia aumentado, o velho continuou:

— Sempre que Ding Shian deseja desafiar um oponente mais forte que ele, costuma derrotar alguns outros adversários para nutrir o próprio ímpeto.

Um jovem anômalo muito curioso, coçando a cabeça, perguntou:

— Mas o taoísta Lu Ke também não parece ter acumulado ímpeto de antemão. Além disso, de acordo com o que o senhor disse, o ímpeto serve apenas para fortalecer a si mesmo e enfraquecer o inimigo. Não deveria ser capaz de deixá-lo inconsciente diretamente, como aconteceu ali embaixo.

Embora não entendesse os termos modernos usados pelo jovem, o velho deduziu aproximadamente o que ele queria dizer.

— Por que tanta pressa? Ainda não terminei.

— O ímpeto comum realmente não produziria o efeito demonstrado por aquele pequeno desgraçado do Lu Ke, pois ele é formado apenas por uma pequena parcela do qi que escapa involuntariamente. A menos que a diferença de cultivo seja enorme, essa quantidade de qi não seria suficiente para deixar alguém inconsciente.

— No caso de Lu Ke, ele deve ter usado algum método para conduzir diretamente o qi dentro do próprio corpo e transformá-lo em pura opressão. Só assim conseguiu derrubar o adversário. Uma coisa é mobilizar o qi de propósito; outra é deixá-lo escapar sem intenção. Naturalmente, a diferença é enorme.

O jovem anômalo disse, pensativo:

— Então esse praticante Lu Ke não é tão forte quanto imaginávamos? Ele apenas domina uma técnica que permite oprimir as pessoas com o ímpeto?

O velho não continuou a explicar.

Em silêncio, suspirou.

Os jovens de hoje eram realmente lentos de raciocínio!

Mesmo que alguém dominasse uma técnica capaz de oprimir por meio do ímpeto, sem um cultivo suficientemente elevado, como poderia deixar outra pessoa inconsciente?

Além disso, Lu Ke parecia ter feito tudo com extrema facilidade. Era evidente que nem sequer usara toda a sua força.

Aquele moleque maldito! Antigamente, ele era apenas mediano. Como havia progredido tanto agora?

O velho encarou Lu Ke, que permanecia tranquilo na arena, e seu rosto escureceu.

…

Ao pé da arena, o rosto de Huang Ming estava coberto de hesitação.

Deveria continuar lutando?

Bastava observar como Lu Ke havia resolvido o problema dos dois adversários com tamanha indiferença para perceber a diferença de força entre eles.

Huang Ming cerrou os dentes. Render-se naquele momento era, sem dúvida, a melhor escolha. No entanto, como único representante da Escola Quanzhen a participar da Grande Cerimônia Luotian, ser eliminado logo nas preliminares seria humilhante demais para sua seita.

Portanto, só havia uma resposta.

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Ele respirou fundo, com o olhar firme. Ainda possuía uma carta na manga.

Lu Ke era originário da Montanha Longhu, portanto deveria cultivar o Encantamento da Luz Dourada, uma técnica que temperava o corpo e o espírito. No entanto, o que utilizara fora um golpe secreto jamais ouvido antes, muito mais parecido com os métodos de um anômalo inato.

Normalmente, como o qi primordial de um anômalo inato evoluía automaticamente desde o nascimento, concedendo-lhe uma habilidade especial, aprender outras técnicas costumava exigir o dobro do esforço para obter metade do resultado. Além disso, Lu Ke ainda não havia usado o Encantamento da Luz Dourada…

Podia-se presumir ousadamente que Lu Ke era um anômalo inato!

E, se ele não tivesse cultivado o Encantamento da Luz Dourada, seu corpo e seu espírito talvez não fossem suficientemente resistentes. Nesse caso, ainda havia uma chance de vitória.

Decidido a arriscar tudo, o taoísta Huang Ming avisou:

— Praticante Lu, tome cuidado. Vou usar minha técnica mais poderosa!

Lu Ke ergueu levemente as sobrancelhas. Avisar o adversário antes de usar seu golpe supremo era, de fato, um excesso de cavalheirismo. Por causa disso, decidiu não impedir o taoísta Huang Ming de agir e lhe conceder uma oportunidade de mostrar do que era capaz.

De repente, o corpo de Huang Ming relaxou. Em seguida, uma silhueta transparente emergiu do alto de sua cabeça: uma figura exatamente igual a ele, embora ligeiramente translúcida.

Aquela visão provocou sucessivas exclamações entre os anômalos nas arquibancadas.

Comparada à técnica de Lu Ke, cuja origem era impossível de discernir, a manifestação de Huang Ming tinha um impacto visual muito maior. Era realmente chamativa.

— O que é isso…? Será que há um fantasma?

Diante daquela cena incompreensível, os jovens anômalos ficaram boquiabertos.

— Você sabe?

— Eu não sei. E você?

— Eu também não.

Depois de perguntarem uns aos outros várias vezes, todos naturalmente transferiram o olhar para o velho, que estava vestido de maneira tão discreta e coberta.

O velho:

…

Ele viera assistir à luta, não trabalhar como comentarista!

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