Capítulo Quarenta e Nove: O Jogador Misterioso

O Clube de Jogos Rio Congelado pretendia atacar o Lobo de Três Cabeças Flamejantes naquela noite, mas quando Chen Mo chegou à entrada do Desfiladeiro dos Lobos Selvagens, ainda havia poucos jogadores reunidos. O ataque ao chefe estava marcado para as nove da noite, e ainda não eram nem cinco da manhã. Como só era permitido ficar online por doze horas ao dia, aqueles que queriam apenas assistir ao espetáculo já haviam desconectado para descansar.

Ainda assim, alguns jogadores novatos provocavam o Lobo de Três Cabeças Flamejantes, pois após aquela noite talvez nunca mais tivessem a chance de ver esse chefe oculto. Aproveitando uma oportunidade, Chen Mo entrou sorrateiramente no Desfiladeiro dos Lobos Selvagens, como se já conhecesse todos os caminhos.

Aquele dia, sem dúvida, foi o mais agitado desde o início do teste de meio mês do jogo Gênesis. O jogo se tornava cada vez mais popular a cada dia, e hoje o Grupo Rio Congelado o levara a um novo ápice. Sendo um dos dez maiores conglomerados da região Huaxia, o Grupo Rio Congelado possuía inúmeras empresas subordinadas, que, seguindo as ordens da matriz, haviam lançado uma campanha publicitária massiva, cada uma contribuindo um pouco, mas o resultado era avassalador.

No total, o investimento do Grupo Rio Congelado superava em muito os supostos dez milhões mencionados pela Intermediação Verme. Mesmo aqueles residentes da região Huaxia que não jogavam já sabiam que naquela noite o clube de jogos patrocinado pelo grupo derrotaria um super chefe do jogo, com transmissão ao vivo em vários canais de televisão.

Antes disso, o Clube dos Magnatas também havia obtido bons resultados publicitários ao derrotar o Rei Slime, mas comparado à ofensiva do Grupo Rio Congelado, estavam em patamares completamente diferentes. Em apenas dois dias, o Clube dos Magnatas, ainda no auge, foi ofuscado pelo Clube de Jogos Rio Congelado, que existia há menos de três dias.

Enquanto o Clube dos Magnatas investira algumas centenas de milhares, o Grupo Rio Congelado já gastara dezenas de milhões—simplesmente incomparável.

— O Grupo Rio Congelado está mesmo disposto a tudo desta vez — disse Nono Irmão, vestido com um fraque branco, reclinado em um confortável sofá num bar virtual, assistindo à transmissão com um sorriso.

— Pena que não conseguimos encontrar nada que pudesse neutralizar o Lobo de Três Cabeças Flamejantes. Se tivéssemos conseguido derrotá-lo agora, o clube já teria garantido seu lugar — lamentou uma bela mulher de vestido vermelho chamada "De Mãos Dadas Contigo", sentada num canto com outros sete ou oito jogadores.

Nos fóruns, depois da entrada do poderoso Grupo Rio Congelado, muitos passaram a achar que o Clube dos Magnatas não era nada demais, mas a realidade era bem diferente do que pensavam: o dinheiro gasto pelo Grupo Rio Congelado nem era levado a sério pelo Clube dos Magnatas.

— Xiaoyu, você é uma das jovens promessas do Grupo Rio Congelado. Como nem você soube disso? — perguntou Nono Irmão, olhando para uma jovem de expressão fria, vestida de azul, chamada "Sonho Azul".

Apesar de todos usarem apenas seus nomes de jogador ali, era óbvio que se conheciam na vida real.

— O projeto Gênesis não está sob minha responsabilidade, caso contrário, nem teria me juntado a vocês — respondeu Sonho Azul, com indiferença.

— Mas acabei de descobrir algo: o Grupo Rio Congelado não pretendia investir tanto no jogo, ainda estava só observando. Mas uns dias atrás, uma grande quantia de capital externo foi investida no projeto Gênesis, e foi isso que motivou essa grande ação.

— Como assim? Sabem de onde veio esse investimento? — Todos ficaram surpresos e se entreolharam.

— Não sei. O departamento de jogos está mantendo tudo em segredo, dizem que assinaram um acordo de confidencialidade. Só alguns altos executivos sabem, meu acesso não é suficiente — Sonho Azul balançou a cabeça.

Todos no bar mergulharam em pensamentos. Eram membros de grandes famílias e conglomerados, com acesso a informações que a maioria desconhecia. Sabiam que por trás da súbita aparição dessa rede virtual holográfica havia interesses e relações obscuras. Entraram no jogo na esperança de colher benefícios e, assim, fortalecer ainda mais sua posição dentro dos próprios grupos.

Era natural que o Grupo Rio Congelado criasse um clube de jogos, mas o estranho era o investimento em si. Para um grupo tão poderoso, não havia necessidade de capital externo; dezenas de milhões eram troco para eles, qualquer projeto superava esse valor. O investidor era ainda mais suspeito: se tinham tanto dinheiro, por que não montar sua própria equipe em vez de investir secretamente no Grupo Rio Congelado? E o que ganhavam com isso?

— Estranho... — murmurou De Mãos Dadas Contigo, distraída, ao notar no monitor uma silhueta que surgia.

Já eram oito e meia da noite, menos de uma hora para o ataque ao chefe começar. Diante do Desfiladeiro dos Lobos Selvagens, a multidão se aglomerava. Os mais de trezentos jogadores de elite contratados a peso de ouro pelo Clube de Jogos Rio Congelado estavam reunidos diante da entrada.

Não se deveria subestimar aqueles trezentos jogadores: quase todos equipados com armaduras verdes, cada um digno de respeito! A maior parte do equipamento, claro, fora fornecida pelo Grupo Rio Congelado, que investira pesado dessa vez.

— Por favor, peço calma a todos. Ainda temos algum tempo. Agora, confirmarei o plano de ação; conto com a colaboração de todos. Assim que tudo terminar, o Clube de Jogos Rio Congelado garantirá ótimas recompensas! — declarou Wanjiang Binghe, o responsável pelo clube, em voz alta diante dos jogadores.

Quase todos os presentes eram profissionais, e sob o comando de Wanjiang Binghe, logo se acalmaram.

— Quem é aquele? — exclamou alguém, espantado, antes que Wanjiang Binghe pudesse dizer mais alguma coisa.

O próprio Wanjiang Binghe se virou, intrigado, e ficou surpreso ao ver um jogador mascarado que, não se sabe quando, adentrara o desfiladeiro. Ele caminhava de dentro para fora, aproximando-se do Lobo de Três Cabeças Flamejantes.

Apesar do burburinho do lado de fora, o chefe permanecia deitado preguiçosamente no chão do desfiladeiro. Mas, ao notar a aproximação do estranho, ergueu-se de repente, as três cabeças, seis olhos de cores diversas, fixos com fúria no adversário.

— Hoje em dia, vale tudo para aparecer na TV — comentou um dos jogadores, rindo ao ver a cena.

A transmissão já havia começado às oito. Para ele, aquele jogador só queria aparecer na televisão, mesmo que fosse para morrer.

— Não está certo... Não viu que ele está mascarado? — comentou outro, balançando a cabeça.

— Por que essa pessoa me parece familiar? — murmurou Wang Xu, observando o mascarado.

Cada espectador tinha um pensamento diferente, mas quando o Lobo de Três Cabeças Flamejantes rugiu e saltou sobre o intruso, muitos perderam o interesse. Não havia por que assistir: aquele sujeito estava condenado.

Ninguém acreditava que o mascarado fosse capaz de resistir a um único golpe do chefe antes que o Clube de Jogos Rio Congelado usasse seus itens secretos.

— Impossível! — exclamaram vários, surpresos, no momento seguinte.

Não apenas os mestres diante do desfiladeiro, mas também os jogadores assistindo à transmissão ao vivo, ficaram boquiabertos. O mascarado tirou de algum lugar um objeto desconhecido. O Lobo de Três Cabeças Flamejantes, que avançava ferozmente, parou subitamente no meio do caminho e ficou encarando o estranho.

— Quem é esse homem? — Todos perceberam, naquele instante, que aquele mascarado não era um jogador qualquer.

— Algo está errado, precisamos impedi-lo! — Um mau pressentimento tomou conta de Wanjiang Binghe. O estranho possuía um item que nem mesmo eles tinham conseguido, certamente não o adquirira agora, e sua aparição não seria para ajudar o clube!

— Como vamos impedir? Aqui é a Vila dos Novatos! — respondeu um subordinado, aflito.

— Idiota! Mande alguns jogadores provocar o chefe e morrer, não permita que o Lobo troque informações com aquele homem. Ganhe tempo, vou antecipar o ataque! — ordenou Wanjiang Binghe, demonstrando frieza diante da crise.

— Sim, senhor!

Os subordinados correram para organizar tudo. Duas equipes, somando mais de dez pessoas, avançaram contra o Lobo de Três Cabeças Flamejantes.

Dentro do desfiladeiro, o chefe apenas girou uma das cabeças e cuspiu uma chama azul, incinerando ambas as equipes instantaneamente. Voltando-se, encarou novamente o pequeno aventureiro humano que segurava uma esfera azul-escura, de onde emanava um frio intenso.