Capítulo Trinta e Seis: O Emblema do Líder

Se Chen Mo estivesse presente, ele reconheceria algumas pessoas como aquelas que vira no vídeo do fórum, onde mataram o Rei dos Slimes.

“Que estranho, o Rei dos Slimes foi mesmo morto por alguém.” O jovem de aparência refinada, líder do grupo, observou o campo vazio e falou, intrigado.

Seu nome no jogo era Mu Sen, mago e capitão daquele grupo de seis pessoas.

“Será que foram aqueles do Fluxo Frio que chegaram primeiro?” murmurou Qian Yan, aproximando-se para observar com atenção. Ela era a sacerdotisa do grupo, uma jogadora tranquila de cerca de vinte e um, vinte e dois anos, dona de uma beleza discreta. Tanto ela quanto Mu Sen e os outros quatro eram todos de um pequeno estúdio de elite do mundo real. Antes do lançamento de Gênese, eles se dedicavam a jogos frequentados por magnatas, prestando serviços a esses jogadores abastados. Quando souberam do lançamento de Gênese, venderam sem hesitar todas as contas e recursos de outros jogos, focando totalmente suas energias no novo universo virtual.

Para jogadores como eles, um jogo de realidade virtual total era um sonho distante, quase inalcançável, e agora que existia, não poderiam perder essa chance. Mais do que isso, Qian Yan, Mu Sen e seus companheiros sabiam muito bem que ali dentro poderiam ganhar fortunas.

“Não creio. Sei que hoje o Fluxo Frio está em outro vilarejo de iniciantes”, respondeu Mu Sen, balançando a cabeça.

“Fluxo Frio… Hmph! Uma pena que na última missão falhamos por pouco e ele acabou se dando bem. Se não fosse por isso, agora, quando matássemos o chefe, ele não teria mais vez!” resmungou Tie Tou, um dos jogadores do grupo, claramente irritado.

Tie Tou era corpulento, de temperamento direto e, em todos os jogos, escolhia sempre a classe de guerreiro, famosa por sua força bruta.

“A culpa foi minha. Se eu tivesse conseguido atacar o Fluxo Frio de surpresa, eles não teriam completado aquela missão”, lamentou Xiao Liu, o assassino do grupo, baixando a cabeça com vergonha.

“Xiao Liu, não se culpe. Você não errou. Se fosse fácil pegar o Fluxo Frio de surpresa, ele não estaria disputando com a gente há três anos sem uma definição”, consolou Mu Sen, dando um tapinha no ombro do companheiro.

Antes do surgimento da rede virtual total, havia inúmeros estúdios de jogos de todos os tamanhos na região da China, muitos deles seguindo a mesma linha de alto padrão que Mu Sen e seus amigos. O estúdio criado por Fluxo Frio era um desses concorrentes.

Normalmente, cada um fazia seu trabalho, lucrando conforme suas capacidades. Mas Fluxo Frio era ambicioso e traiçoeiro, recorrendo a táticas desleais para prejudicar adversários. Mu Sen e os seus, sem conhecer ainda o caráter do rival, caíram em algumas armadilhas, perdendo dinheiro e sofrendo danos na reputação do estúdio, quase levando-o à falência.

Assim nasceu uma rivalidade ferrenha. Durante três anos, ambas as partes travaram batalhas abertas e veladas, mas nenhuma conseguiu superar a outra.

Agora, tanto Fluxo Frio quanto Mu Sen escolheram o jogo Gênese como novo campo de batalha. Como não poderia deixar de ser, os dois estúdios apareceram quase simultaneamente na Cidade das Sombras, uma das três grandes capitais do jogo, e, numa noite, ao caçarem monstros para subir de nível, encontraram o mesmo NPC e receberam uma missão rara igual.

Na missão, Mu Sen e seu grupo conseguiram uma vantagem considerável, estando a um passo de garantir o sucesso. Era natural que Mu Sen tentasse impedir Fluxo Frio, mas, no fim, não conseguiu.

Ambas as equipes completaram a missão rara, e cada capitão recebeu uma “Insígnia do Líder”.

Assim que puseram as mãos na insígnia, Mu Sen e Fluxo Frio perceberam que estavam prestes a fazer fortuna! O item permitia convocar, uma vez por dia, toda a equipe participante da missão—bastando o consentimento deles—teletransportando os cinco imediatamente para o lado do líder!

Os dois pensaram imediatamente no chefe dos vilarejos de iniciantes: naquela fase, armaduras azuis ou verdes já tinham alto valor, e, se conseguissem um item roxo, seu lucro superaria o de várias semanas de trabalho do estúdio!

Ambos tinham entrado no jogo para ganhar dinheiro. Com essa chance de ouro, Mu Sen e Fluxo Frio não hesitaram: suicidaram e renasceram no vilarejo de iniciante.

A Insígnia do Líder era um equipamento especial atrelado ao personagem. Sem bônus de atributos nem restrição de nível, só exigia que o nome dos colegas permanecesse o mesmo. Assim, mesmo em vilarejos de iniciante, podiam ser convocados, desde que também se suicidassem e renascessem lá. Caso contrário, devido às particularidades do mapa, a insígnia não funcionaria.

Mu Sen e Fluxo Frio começaram, cada um em um vilarejo, a caçar o Rei dos Slimes, certos de que só eles tinham capacidade para derrotar o chefe.

“Se não foi Fluxo Frio, quem matou o chefe?” questionou Qian Yan, franzindo a testa.

“Vamos nos espalhar e investigar”, sugeriu Mu Sen, também curioso.

Todos assentiram e se dispersaram em diferentes direções.

Meia hora depois, os seis se reuniram novamente.

“Por aqui não há informações relevantes. Ninguém viu um time capaz de derrotar o chefe passar por aqui.”

“Do meu lado, o mesmo.”

“Também nada.”

Todos balançaram a cabeça, frustrados.

“Eu, porém, ouvi algo. Conversei com um jogador que viu um caçador passar em direção ao Rei dos Slimes. Ele achou que o equipamento daquele caçador era bom e quis se juntar para caçar monstros, mas o caçador era rápido demais e ele não conseguiu alcançá-lo. No fim, percebeu que, sem querer, à noite, entrou na área de alerta do chefe e ficou apavorado, mas, surpreendentemente, o chefe não apareceu para matá-lo. Curioso, foi até o local e viu que o Rei dos Slimes tinha sumido”, relatou Qian Yan, pensativa.

“Quer dizer então que aquele caçador matou sozinho o Rei dos Slimes? E ainda em tão pouco tempo?” Pela primeira vez, um traço de espanto surgiu nos olhos sempre calmos de Mu Sen.

“Talvez o chefe já estivesse morto antes de o caçador chegar”, sugeriu Tie Tou, sem conter a dúvida.

Qian Yan, porém, balançou a cabeça. “Não. Antes de escurecer, aquele jogador ainda conseguia ver o chefe de longe. O caçador só apareceu depois do anoitecer, com poucos minutos de diferença. Depois de sua passagem, o chefe sumiu.”

Alguém teria mesmo derrotado sozinho o Rei dos Slimes?

Seria possível existir alguém tão extraordinário no jogo?

...

Chen Mo não sabia que sua façanha de derrotar sozinho o chefe finalmente tinha chamado a atenção.

Após suicidar-se e renascer novamente, Chen Mo chegou ao nível 10, pronto para enfrentar de novo o Rei dos Slimes Mutante. Contratou alguns jogadores para ajudá-lo a cavar fossos, mas, para sua surpresa, encontrou um grupo já enfrentando o chefe.

Aquele grupo estava muito bem equipado, todos vestindo ao menos itens verdes, e mostravam uma coordenação impecável—claramente jogadores experientes.

Eram diferentes dos que vira no vídeo do fórum; pertenciam ao outro grupo.

Ao sair do Vale dos Goblins, Chen Mo já passara pela Planície dos Slimes para confirmar a presença do chefe. Não esperava que, durante o tempo em que subia de nível, um grupo tão forte surgisse repentinamente.

Chen Mo e os jogadores contratados ainda nem se aproximaram, e o grupo que enfrentava o Rei dos Slimes já os percebeu.

Uma maga do grupo lançou um olhar altivo na direção deles e, com voz fria, exclamou de longe:

“Se querem morrer, cheguem mais perto! Do contrário, não atrapalhem nossa caçada ao chefe!”