Capítulo Cinquenta: O Momento de Hesitação

O jogador mascarado era, naturalmente, Chen Mo.

Após lidar repetidas vezes com o mesmo NPC de missão por mais de uma dezena de vezes, Chen Mo, hábil em observação e análise, conhecia o jogo muito mais profundamente do que a maioria dos jogadores apressados em subir de nível.

Os NPCs no jogo não tinham padrões de comportamento fixos. Ao aceitar diversas missões com o mesmo conteúdo junto a Grelson, Chen Mo percebeu que as falas de Grelson nunca eram idênticas. Foi a partir dessas diferenças, aliadas ao contexto do Vale dos Lobos Selvagens e do Lobo de Três Cabeças Flamejante, que, mesmo sem o avanço formal da missão e sem Grelson revelar como havia criado o monstro, Chen Mo elaborou hipóteses bastante sólidas.

Naquele tempo, após Grelson dar origem ao Lobo de Três Cabeças Flamejante, a criatura causou grandes estragos, até que Grelson utilizou a Água de Pedra Gélida e, com a intervenção dos NPCs da Vila de Aer, finalmente conseguiu aprisionar o monstro no Vale dos Lobos Selvagens.

Mas isso não era o mais importante. O principal, segundo Chen Mo, era perceber que o Lobo de Três Cabeças Flamejante não era um chefe que buscava apenas a destruição. Ele era capaz de se comunicar com humanos; caso contrário, mesmo sendo vulnerável à Água de Pedra Gélida, se não pudesse dialogar, não teria se deixado enclausurar só por medo desse líquido.

Naturalmente, se alguém tentasse aproximar-se sem a Água de Pedra Gélida, não poderia reclamar por não ter sequer a chance de conversar.

“Está vendo isto? É aquilo que você mais teme, mas também o que mais deseja. Se aceitar algumas condições simples, eu lhe entrego toda esta Água de Pedra Gélida, e então você poderá sair deste vale amaldiçoado e ganhar o mundo!” Do lado de fora do Vale dos Lobos Selvagens, Chen Mo observava a agitação do Clube de Jogos Geada e sabia que não lhe restava muito tempo.

Um rugido ecoou.

O Lobo de Três Cabeças Flamejante não falava a língua dos humanos, mas entendia perfeitamente o que Chen Mo dizia. Contudo, a raiva dominava suas três cabeças. No passado, aqueles humanos usaram aquela substância, e apenas uma pequena quantidade fora suficiente para infligir-lhe sofrimentos indescritíveis e obrigá-lo a permanecer confinado naquele espaço exíguo.

Ele queria avançar e despedaçar o frágil humano à sua frente, mas temia o estranho líquido gélido que parecia exalar frio.

“Quer mesmo morrer? Lá fora, um grupo de humanos veio para matá-lo. No máximo, você tem mais meia hora de vida! Depois disso, mesmo que escape por sorte, se não aceitar minhas condições, eu entregarei a Água de Pedra Gélida a Soro, e então você ficará preso aqui para sempre!”

Chen Mo percebeu a fúria crescente do monstro e elevou o tom, forçando o Lobo de Três Cabeças Flamejante a se acalmar.

De fato, ao ouvir falar de morte, o Lobo ficou ainda mais irado, mas, aos poucos, a fúria intensa em seus seis olhos cedeu lugar a um olhar frio e assassino.

“Muito bem. Minha exigência é simples: não terá perdas. Se aceitar e firmar um pacto comigo, passarei toda a Água de Pedra Gélida para você, e estará livre para partir sem restrições. Se quiser ouvir meu pedido, basta acenar com a cabeça.”

Sem se intimidar diante da ameaça, Chen Mo explicou rapidamente seus propósitos.

“Ele acenou! O chefe acenou!”

A interação entre Chen Mo e o Lobo de Três Cabeças Flamejante já atraíra todos os olhares. O fato de o monstro não atacar Chen Mo deixava claro que aquele jogador era especial. Quando viram o Lobo de Três Cabeças Flamejante acenar, os espectadores não esconderam o espanto.

Ser capaz de conversar com um chefe oculto e ainda fazê-lo concordar com algo... Quem seria esse indivíduo, afinal?

“Preparem-se para o ataque!” Quando Geada Altíssima viu a resposta do Lobo de Três Cabeças Flamejante, percebeu que o jogador mascarado e o monstro provavelmente haviam chegado a algum acordo.

Nesse instante, sentiu-se tomado por uma urgência extrema.

“Chefe, ainda não estamos prontos!” exclamou um dos jogadores, aflito.

“Não há tempo! Todos devem seguir minhas ordens!” gritou Geada Altíssima.

Ele não era um simples jogador, mas um alto dirigente do Grupo Geada. A ofensiva contra o Lobo de Três Cabeças Flamejante estava sob sua responsabilidade.

O desperdício do dinheiro gasto com publicidade era o menor dos problemas. O que mais lhe preocupava era todo o esforço investido, que poderia ser desperdiçado no final, caso alguém se antecipasse e frustrasse os planos do Grupo Geada, transformando-os no alvo de chacota.

Naquela situação, alguém teria que assumir a culpa, e ele seria o primeiro da lista.

Era melhor agir, mesmo com risco de fracasso, do que assistir passivamente a um acordo entre o jogador e o chefe, o que certamente culminaria em derrota.

Com tantos olhos atentos, todos viram o chefe acenar. Se ele permanecesse inerte, seria taxado de indeciso, alguém inútil que jamais seria valorizado no futuro.

Por outro lado, caso falhasse por ter agido cedo demais, ao menos teria justificativas plausíveis, e mesmo sendo responsabilizado, poderia ter outra oportunidade no futuro.

“Muito bem. Minha exigência é só uma: entrego-lhe a Água de Pedra Gélida, você parte e ganha o mundo, mas toda vez que me encontrar, não poderá me ferir. Pelo contrário, deverá me ajudar em uma tarefa, que em hipótese alguma colocará sua vida em risco. Do contrário, poderá recusar. Se aceitar, firme o pacto comigo conforme expliquei.”

Observando o movimento do Clube de Jogos Geada, Chen Mo não hesitou mais e revelou suas intenções.

O Lobo de Três Cabeças Flamejante ficou surpreso. Era só isso?

Desde que não encontrasse mais aquele humano, nada perderia.

Aceitaria!

Em um instante, o monstro tomou sua decisão.

“O que está acontecendo agora?”

A transmissão seguia ao vivo, e, num momento crucial, quem assistia pela televisão percebeu que a imagem do jogo havia congelado por pouco mais de um segundo, com todos os personagens paralisados.

“Deve ter sido um problema de sinal.”

Mas a interrupção durou menos de dois segundos antes de tudo voltar ao normal, levando muitos a murmurarem.

Apenas os jogadores dentro do jogo perceberam nitidamente que não se tratava de falha de sinal, e sim de um verdadeiro congelamento do sistema. Por um segundo, estavam conscientes, mas incapazes de controlar seus personagens, tal qual uma pane dos jogos tradicionais.

Somente Chen Mo, diante do Lobo de Três Cabeças Flamejante, sabia o que realmente havia acontecido naquele momento de congelamento.

Conseguira! Causara um travamento no jogo!

Embora tenha durado apenas um segundo, ele havia obtido êxito!

Naquele instante de congelamento, Chen Mo celebrou, pois finalmente encontrara uma brecha no sistema!

Através da missão secreta, Chen Mo entendeu que seguir o caminho convencional jamais provocaria problemas no sistema. Por isso, escolheu para o Lobo de Três Cabeças Flamejante, originalmente um evento de área, uma rota que nenhum jogador comum escolheria.

Após inúmeras interações com Grelson, percebeu que, se a missão prosseguisse normalmente, o Lobo de Três Cabeças Flamejante estava fadado à morte. Então decidiu criar uma rota inédita, permitindo ao monstro não apenas sobreviver, mas também escapar livremente!

Chen Mo estava experimentando. Esse desfecho não fazia parte do roteiro original do jogo. Nos jogos tradicionais, seria impossível, mas em Gênese, os personagens principais possuíam, sem dúvida, inteligência artificial própria e vontade independente; as falas sempre diferentes de Grelson eram a prova cabal disso.

Mensagem do sistema: O Lobo de Três Cabeças Flamejante firmou um pacto de alma com você!

Termos do pacto: você entrega a Água de Pedra Gélida ao Lobo de Três Cabeças Flamejante. Daqui em diante, toda vez que cruzar com você, o Lobo de Três Cabeças Flamejante cumprirá uma tarefa que não coloque sua segurança em risco!