Capítulo Trinta e Nove: Uma encomenda de jogo de milhões

— Chen, você é realmente tranquilo, ainda está dormindo? — uma voz diligente soou pelo telefone, e na mente de Chen Mo surgiu a imagem de um sujeito gordo e desajeitado.

— Oi, Tian, o que houve? — Chen Mo despertou de vez e perguntou.

Aquele gorducho nunca o procurava sem motivo.

— Ora essa, Chen, já falei pra não me chamar de velho Tian, eu só tenho dezoito anos! — resmungou o gordinho, indignado.

Chen Mo revirou os olhos. Aquele sujeito achava mesmo que podia enganar alguém? Dois anos atrás dizia ter dezoito anos, e agora, dois anos depois, continuava com a mesma idade. Só se enganava a si mesmo.

— O que foi? Se não for importante, vou continuar dormindo — respondeu Chen Mo, sem paciência para se alongar na conversa.

— Ei, espera, é sério! Chen, lembro que você aceitou aquele pedido estranho, não foi? — perguntou Tian, apressado.

— Claro, você que me indicou — retrucou Chen Mo, já sem muita boa vontade.

Tian não era hacker, mas fazia parte de uma agência especial de intermediação, que contratava hackers para os mais variados trabalhos do ramo, repassando as tarefas conforme o perfil de cada um. O pedido especial de obstrução na Rede Virtual Holográfica tinha chegado às mãos de Chen Mo justamente por intermédio de Tian.

— É o seguinte: queria saber se você já entrou no jogo Gênesis.

— Entrei. Por quê, sua empresa vai mudar de ramo?

— É quase isso, não vou mentir, Chen. Segundo as informações internas, a rede tradicional está no fim. Se não mudarmos, fechamos as portas. Por isso, vim te avisar que a empresa vai direcionar os negócios para o Gênesis por enquanto. A diretoria quer marcar uma reunião para discutir novas parcerias com vocês.

— Vão virar estúdio de jogos agora? — Chen Mo achou graça.

Uma agência de hackers se tornar um estúdio de jogos, só de ouvir já parecia uma queda de nível considerável.

— Claro que não, é só uma nova tentativa. Se não fizermos algo, vamos à falência. Esses dois ou três anos de trabalho vão pro ralo — lamentou Tian, sentindo-se injustiçado. Depois de tanto esforço, justo agora a empresa ameaçava fechar e ele corria o risco de ficar na rua.

— Certo. Quando, como e onde é essa reunião? — perguntou Chen Mo.

— A empresa abriu uma sala de conferência na rede virtual. Já te enviei o convite para a sua conta de rede social virtual. Será às seis da noite. Conecte-se na rede e use o convite para acessar diretamente a sala.

— Ok, estarei lá à noite.

Chen Mo não recusou o convite de Tian. Sempre tivera curiosidade sobre a agência de hackers chamada “Verme”. Já trabalhava com a Verme e com Tian havia dois anos, mas nunca conhecera outro membro da agência — e Tian sempre desviava quando questionado.

...

Seis horas da tarde.

Chen Mo, que passara a tarde upando no jogo, saiu poucos minutos antes do horário e conectou-se ao sistema social da Rede Virtual Holográfica.

Esse sistema social ainda estava em fase de testes; era preciso se inscrever para conseguir um acesso, e não era nada fácil. Porém, a agência Verme parecia ter seus meios e garantira uma vaga para cada hacker parceiro.

No sistema social, cada um tinha um apelido único e podia divulgar as informações que desejasse. O de Chen Mo era “M.C.”

O convite funcionava como um link tradicional, mas só podia ser usado pelo personagem virtual com o apelido correspondente. Assim que usou o convite, Chen Mo apareceu numa ampla sala de reuniões de um branco puro, com um ar futurista.

No saguão, dezenas de avatares distintos aguardavam em silêncio.

Ao aparecer, Chen Mo atraiu alguns olhares, mas ninguém se aproximou para conversar.

— Chen, você chegou — disse uma voz familiar. Não precisava olhar para saber que era Tian.

O sistema social virtual era parecido com o do jogo e permitia conversas privadas, sem que ninguém soubesse quem falava com quem.

— E a diretoria da sua empresa? — perguntou Chen Mo. O palco à frente ainda estava vazio, e não havia ninguém com aparência de chefia.

— Já vão chegar, não se apresse — respondeu Tian.

Enquanto conversavam, uma figura masculina, de meia-idade, surgiu de repente no palco branco.

— Boa noite a todos. Sou o responsável pela reunião e pelo novo projeto da agência Verme. Podem me chamar de Raposa Negra. Todos aqui são hackers de elite que colaboram conosco há pelo menos um ano. Serei breve, para não tomar muito do tempo de vocês.

— O motivo de estarmos aqui é anunciar três pontos importantes.

— Primeiro: a partir de hoje, a agência Verme passa a direcionar suas atividades. Embora ainda haja negócios na rede tradicional por mais algum tempo, a maior parte dos recursos já foi realocada. O volume de trabalho na rede tradicional vai diminuir cada vez mais.

— Senhor Raposa Negra, me permita interromper — um dos presentes falou. — Isso significa que a rede tradicional está condenada? A missão que recebemos está fadada ao fracasso?

— Sobre isso, lamento informar que não temos uma resposta definitiva. Mas, de acordo com as informações que recebi, é provável que a rede tradicional desapareça em cerca de um ano. Essa é minha opinião pessoal, não representa a posição oficial da agência. Quanto à missão, quem conseguir completá-la receberá toda a recompensa prometida — afirmou Raposa Negra, sem demonstrar incômodo com a interrupção e respondendo pacientemente.

Era uma resposta evasiva, mas todos ali eram inteligentes. Não havia uma confirmação direta, mas pela postura de Raposa Negra, ficava claro que a agência tinha informações privilegiadas e apostava no fim da rede tradicional.

Chen Mo refletiu sobre o que ouvira.

Ele queria impedir que a rede holográfica substituísse totalmente a tradicional, mas não seria insensato a ponto de lutar contra o impossível. No entanto, não abandonavam uma tarefa pela metade; faria suas experiências no jogo antes de decidir se desistiria ou não.

— Segundo ponto: a partir de agora, a maioria dos negócios da agência Verme será voltada ao jogo Gênesis. Novas missões relacionadas ao jogo serão publicadas, e quem achar possível concluí-las poderá nos procurar. Todos aqui já devem ter algum contato com o jogo, e mesmo dentro dele, vocês são diferenciados! — continuou Raposa Negra.

Chen Mo então riu e comentou com Tian:

— Tian, essa estratégia de vocês é meio furada. Ser um bom hacker não significa ser bom jogador. Esperar que um grupo de hackers resolva as missões do jogo é bem otimista.

Mas Tian respondeu, rindo:

— Chen, vou te contar um segredo, mas não espalha. Esses aqui são só uma parte. A agência também fez contato com jogadores profissionais e estúdios de jogos, mas em reuniões separadas.

Ora, agora tudo fazia sentido! Não era possível que a Verme esperasse que apenas hackers dominassem o jogo. Na verdade, apostava no potencial dos hackers como elite, crendo que poderiam alcançar feitos notáveis também no ambiente virtual. Era uma aposta, mas não havia prejuízo.

— Terceiro ponto: anuncio agora a primeira grande missão da agência após a mudança de foco. O valor total da recompensa ultrapassa dez milhões, com investimento do Grupo Geleira. Não precisam se preocupar com o pagamento!

Ao ouvir o anúncio, todos se espantaram.

Uma missão no jogo que pagaria mais de dez milhões?

O jogo nem havia completado duas semanas de testes! Como isso era possível?

...

Desculpem, hoje recebi visitas, então o capítulo da noite vai sair mais tarde.