Capítulo Cento e Trinta e Oito: A Fuga

"Persigam-nos! Levem os homens e usem o teletransporte imediatamente! Não podemos deixar que a princesa escape de jeito nenhum!"

O rosto pálido e refinado de Dunis exibia uma expressão extremamente sombria. Ele sentia uma vontade imensa de exigir explicações de Lashia sobre o que estava acontecendo. Dias atrás, ela jurava que a princesa jamais escaparia da Prisão de Sangue; agora, não apenas ela havia fugido, como também deixara a Terra de Caça. Se ele tivesse demorado um pouco mais para saber, a princesa poderia até ter escapado da Terra do Exílio sem que ele percebesse.

Dunis, acompanhado por um destacamento de guardas, dirigiu-se rapidamente ao círculo de teletransporte no nível mais profundo da Terra do Exílio.

...

"Finalmente saímos!"

Com o pesado portão de ferro atrás deles fechando-se lentamente, Chen Mo e seus dois companheiros sentiram uma onda de euempolgação. Embora tivessem a vantagem de Cecylo ter se transformado em Morris, a chance de exposição ainda era alta. No entanto, de uma forma ou de outra, eles haviam conseguido sair em segurança!

"A Terra do Exílio é, na verdade, uma ilha gigantesca!"

Chen Mo e Xue Ye Hua perceberam que estavam em um penhasco elevado. Abaixo, estendia-se uma vasta e densa floresta; à frente, um caminho sinuoso descendia a montanha, e ao longe, podia-se avistar o mar azul, cintilante sob a luz.

O portão de ferro já estava fechado, dificultando que qualquer coisa que acontecesse aqui fosse notada do outro lado. Chen Mo pretendia originalmente ordenar que Ju Meng eliminasse o Guarda nº 13 para fugirem, mas, por enquanto, como havia apenas um caminho para baixo e a possibilidade de encontrar outros guardas no trajeto, a presença do nº 13 pouparia muito esforço.

"Mestre Morris, Mestre Aventureiro, por favor, sigam-me", disse o Guarda nº 13, liderando o caminho.

Era evidente que ele os levaria ao local de execução secreto. Chen Mo não esperava que uma desculpa inventada na hora realmente correspondesse à existência de um local de execução real.

Este suposto local de execução não era nada secreto. Seguindo o Guarda nº 13, não demoraram a chegar a uma área montanhosa de terra avermelhada e escura, aberta artificialmente.

No solo, erguiam-se pilares de madeira, de onde pendiam cordas grossas. Muitas delas estavam manchadas de um tom vermelho-escuro, indicando que haviam sido usadas para executar muitas pessoas.

No entanto, Chen Mo notou que Cecylo, na forma de Morris, mantinha os olhos fixos na encosta atrás dos pilares. Chen Mo olhou na mesma direção e viu pedras de cor sanguínea expostas no solo da encosta. Essas pedras emitiam um brilho translúcido, muito diferente de minérios comuns.

"Nº 13, que pedras cor de sangue são aquelas?", perguntou Chen Mo, incapaz de conter a curiosidade.

"Respondendo ao senhor, são cristais de sangue! Em todo o território humano, apenas este lugar os possui; é uma especialidade da Terra do Exílio", respondeu o guarda, olhando para a encosta com um toque de orgulho.

Cristais de sangue!

Droga. Não era de se admirar que Cecylo estivesse tão agitada! Se ele não tivesse ordenado que ela se contivesse, ela provavelmente teria se lançado sobre eles!

"Senhores, chegamos ao local de execução secreto. Por favor, procedam com a execução da princesa", disse o nº 13 ao parar e virar-se.

"Mestre Ju Meng! Ataque!"

No momento em que o nº 13 se virou, Chen Mo deu a ordem. Não havia mais como continuar usando o guarda como guia; era necessário eliminá-lo.

O nº 13 assustou-se, achando que os prisioneiros haviam escapado, e tentou avançar para capturar Ju Meng. Mas ele era apenas um soldado comum, sem chance contra Ju Meng. Em menos de dois minutos, o nº 13 foi morto.

Com a morte do guarda, Cecylo voltou à sua forma original e não conseguiu evitar o impulso de correr em direção à encosta para absorver os cristais de sangue.

"Vamos! Teremos chance de voltar depois!"

Aqueles cristais também eram muito atraentes para Chen Mo. Se conseguisse uma grande quantidade, poderia facilmente aumentar o nível de afinidade com Cecylo.

No entanto, ao ver um círculo de teletransporte à frente do local de execução, ele soube que precisavam partir imediatamente, ou seria tarde demais. Ele não podia contar com a sorte de que a prisão não notasse a fuga.

Os cristais não sairiam dali; ele poderia voltar para minerá-los futuramente. Se a princesa fosse capturada agora, a missão falharia, ele teria que passar um mês inteiro na Terra do Exílio e não receberia a recompensa, sem falar na incerteza de futuras missões. O prejuízo seria imenso.

Embora Cecylo estivesse relutante, Chen Mo emitiu uma ordem severa. Ela o seguiu, mas seus olhos transparentes, outrora vazios, voltavam-se constantemente para os cristais.

Pouco tempo depois da partida do grupo, o círculo de teletransporte brilhou, e Dunis e Lashia apareceram com uma tropa de guardas.

"É o Guarda nº 13! A princesa já passou por aqui!" Ao verem o cadáver, suas expressões escureceram.

"Persigam-nos! Eles não devem ter ido longe!" Dunis sentiu um alívio momentâneo ao ver o corpo. O guarda morrera há pouco tempo; este era o seu território, a princesa não escaparia!

O grupo de Dunis partiu em perseguição, reduzindo rapidamente a distância.

"Eles realmente vieram atrás de nós!"

À frente, Chen Mo, através da visão de Cecylo que ele deixara para trás, detectou os perseguidores. Eles eram rápidos e, naquele ritmo, seriam alcançados em no máximo cinco minutos.

Após o local de execução, o caminho se ramificava, mas não havia como esconder as pegadas. Havia alguma solução?

Claro que sim, e era uma que os perseguidores certamente morderiam: Cecylo!

Sob as instruções de Chen Mo, Cecylo, que espionava os perseguidores, transformou-se novamente. Desta vez, não em Morris, mas na Princesa Peradili!

"Há alguém ali! É a Princesa Peradili!" Em um caminho aparentemente escondido, Cecylo movia-se rapidamente, mas sua silhueta não escapou aos olhos de Dunis.

"Persigam-na! Não a deixem escapar!"

Ao ver a princesa, o sempre contido Dunis gritou freneticamente. Se ela escapasse, todos os seus planos ruiriam. A perda seria grande demais para que ele não se exaltasse.

O grupo avançou a toda velocidade. Dunis achou estranho que apenas a princesa estivesse fugindo, mas, como os guardas que lutavam contra Orud não haviam transmitido detalhes, ele foi enganado.

A velocidade de Cecylo não era baixa. Com a habilidade de aceleração, ela era até mais rápida que os perseguidores.

Após cinco minutos de perseguição, Cecylo foi finalmente alcançada. Quando estava prestes a ser atacada, ela parou e desapareceu subitamente, sendo recolhida por Chen Mo ao espaço de animais de estimação.

"Fomos enganados!" Dunis finalmente percebeu, sentindo um frio na espinha.

Após perder cinco minutos perseguindo uma farsa, o inimigo já devia estar longe. Mas Dunis não tinha escolha; furioso, liderou a tropa de volta para continuar a busca.

No caminho principal, Dunis encontrou Orud e Liudao Kuangren, que vinham da luta contra os guardas da Terra de Caça. Liudao Kuangren estava em um estado deplorável, muito diferente de sua pose habitual de desdém.

"Dunis? Vocês capturaram a princesa?", perguntou Orud ansiosamente.

Dunis respondeu friamente: "Prendam esses fugitivos!"

Como a princesa provavelmente já havia escapado, ele não precisava mais deles. A única utilidade daqueles homens era serem presos para que ele pudesse prestar contas.

"Dunis, o que isso significa?", gritaram Orud e os outros, indignados.

Liudao Kuangren, ouvindo a conversa, sentiu um calafrio. Ele percebeu que a missão tinha algo de errado. Ele precisava sair dali antes que fosse tarde demais!

Liudao Kuangren decidiu tentar fugir para encontrar a princesa por conta própria, na esperança de ainda concluir a missão.

"Prendam aquele aventureiro também, que fique detido por um mês!"

A sentença de Dunis deixou Liudao Kuangren paralisado. Orud tentou resistir, mas, diante dos guardas de elite de Dunis, o grupo, já exausto da luta anterior, não durou muito.

Liudao Kuangren, claro, não conseguiu escapar. Ser preso por um mês significava que ele não poderia remover seu valor de PK; ele teria que passar quase dois meses na Terra do Exílio! Era esse o preço do fracasso?

"Xue Ye Hua! Chen Mo! Eu me lembrarei de vocês!"

Após gritar, ele optou pelo suicídio para renascer.

...

"A beira-mar!"

"Só havia um caminho, ainda bem que não havia emboscadas."

"Mas não há barcos por perto, o que faremos?"

"Deixem comigo, aventureiros. Posso construir uma jangada com as árvores para partirmos."

Ju Meng pediu silêncio, colocou a princesa no chão e, com um movimento, disparou lâminas de vento contra uma enorme árvore de âmbar. Vários blocos de madeira redondos caíram. Com habilidade, ele montou uma jangada usando as cordas de Chen Mo.

"Vamos!"

Eles embarcaram, e Ju Meng usou magia de vento para impulsionar a jangada mar adentro.

"Mestre Dunis, devemos seguir?"

Quando o grupo de Dunis chegou à praia, a jangada já havia desaparecido no horizonte, restando apenas os vestígios da construção.

"Não adianta, não os alcançaremos. Mesmo que alcançássemos, não conseguiríamos capturar a princesa."

Sabendo que ela havia escapado, Dunis recuperou sua calma habitual. "Vamos, levem esses fugitivos de volta e mantenham-nos presos."

Muito tempo depois, sob a árvore de âmbar cortada por Ju Meng, um pedaço de âmbar negro semi-enterrado na areia se partiu. Uma lagarta preguiçosa saiu, olhou ao redor, abriu uma fenda no espaço com as mandíbulas e deslizou para dentro da escuridão.