Capítulo Vinte e Quatro: Eliminar e Isolar

O jogador só podia ter usado um item em si mesmo ou no Rei Slime, provocando assim a mutação do monstro. Só essas duas possibilidades existiam. Quanto a qual delas era a correta, Chen Mo tendia para a primeira. Nas duas mensagens sobre o Rei Slime mutante, não havia menção de outros jogadores presentes, então era bem possível que algum jogador, à distância, tivesse usado certo item, causando a mutação.

Porém, não se podia descartar a possibilidade de que ambos os autores das mensagens tivessem ocultado propositalmente esse detalhe crucial sobre as condições de mutação. De todo modo, fosse qual fosse o caso, o item responsável pela mutação do Rei Slime certamente vinha da Vila dos Iniciantes ou de suas redondezas.

Esse item não devia ser comum, sua obtenção trazia algum grau de dificuldade, podia ser usado ativamente pelo jogador, e sua descrição provavelmente não fazia menção ao Rei Slime—causar a mutação devia ser uma propriedade oculta. Os itens disponíveis na Vila dos Iniciantes não eram muitos. Levando em conta esses critérios e excluindo alguns, mesmo que não conseguisse identificar de imediato qual era, Chen Mo já podia eliminar boa parte das opções.

Os itens obtidos na Vila dos Iniciantes vinham de três fontes: monstros derrotados, compras em lojas e recompensas de missões. Os itens das lojas foram logo descartados, pois Chen Mo já havia dado uma volta pela Cidade de Ael e visto os poucos produtos vendidos—apenas armas para iniciantes, poções de HP e MP, e alguns itens de missão, como vara de pesca, pá, enxada, usados em determinadas tarefas.

Restavam então os itens que caíam de monstros e os concedidos por missões. Os primeiros eram muitos e sua investigação levaria tempo, mas quanto aos itens de missão, bastava uma busca no fórum do jogo para saber quase tudo. O jogo estava aberto havia pouco mais de um dia, e os guias no fórum já detalhavam cada missão da Vila dos Iniciantes, com processos e recompensas bem claros.

Chen Mo começou a analisar missão por missão. Ele só havia realizado as primeiras, e depois apenas a missão de habilidade da Besta Ligeiramente Venenosa.

“Em resumo, os itens mais prováveis são: ‘Carpa Tostada ao Molho Picante’, ‘Licor Vencido’, ‘Maçã Corroída’, ‘Isca Irresistível’ e ‘Ração Canina Abandonada’.”

Por fim, Chen Mo restringiu a lista a cinco itens que só podiam ser obtidos por missão.

A Carpa Tostada ao Molho Picante era dada por um cozinheiro da Cidade de Ael, que pedia ao jogador uma carpa. Para consegui-la, era preciso comprar uma vara de pesca na loja de variedades e tentar a sorte no rio nos arredores da cidade. Pescar a carpa não era fácil, levando tempo e sorte, e ao concluir a missão, o jogador recebia dez porções do peixe cozido.

O efeito do prato era aumentar todos os atributos do jogador por dez minutos, porém, devido à toxicidade da carpa, o jogador perdia cinco pontos de vida por segundo nesse intervalo. Não era fácil completar a missão: só para pescar a carpa, gastava-se pelo menos meia hora, e em troca ganhava-se cem minutos de bônus de atributos, mas com um efeito colateral constante de perda de vida. Sabendo disso, poucos jogadores se interessavam pelo prêmio, tornando o item raro e, por ser tóxico, era um forte candidato a causar a mutação do Rei Slime.

O Licor Vencido era obtido numa missão para um beberrão da cidade. Sua função era restaurar instantaneamente trezentos pontos de MP, mas impedia o uso de poções de MP pelos dez minutos seguintes.

A Maçã Corroída podia ser encontrada ao aceitar a tarefa de limpar o pomar nos arredores da cidade. Não era a recompensa final da missão, mas podia ser achada ocasionalmente ao arrancar o mato. Fora dali, não existia em nenhum outro local. Seus efeitos restauravam HP e MP, mas reduziam dez pontos de força e inteligência do jogador—outro item com efeito colateral negativo.

Como a Maçã Corroída só aparecia ocasionalmente, nem todos os que aceitavam a missão conseguiam uma, então entrou também na lista de Chen Mo.

Restavam a Isca Irresistível e a Ração Canina Abandonada.

A Isca Irresistível era um item de missão: um morador da Cidade de Ael pedia ao jogador para eliminar ratos no porão. Após aceitar a tarefa, era possível receber a isca, que podia ser usada lá para matar os ratos e finalizar o trabalho. No entanto, a isca não era restrita ao local da missão; jogadores testaram seu uso em outros lugares, mas o efeito não se manifestava em outros monstros. E quanto ao Rei Slime? Ninguém havia tentado, então Chen Mo não perderia a chance de experimentar.

Por fim, havia a Ração Canina Abandonada. A origem desse item era curiosa. Ao aceitar a missão de cavar um poço para um morador, o jogador comprava uma pá na loja e, durante o trabalho, havia uma pequena chance de encontrar a ração. Ninguém sabia ao certo sua utilidade até então. Mas Chen Mo, ao vê-la, suspeitou que talvez servisse para distrair o cachorro que guardava a casa do prefeito.

Obter a ração era difícil: a chance de aparecer era inferior a um por cento.

Chen Mo ainda reservou um tempo para investigar os itens deixados por monstros na Vila dos Iniciantes. Achou que seria complicado, mas logo percebeu que a maioria podia ser descartada. A razão era simples: quase tudo que se podia usar eram poções; os demais eram equipamentos e materiais que não podiam ser utilizados diretamente. É verdade que alguns materiais podiam ser trocados por itens de uso em outras missões, mas esses Chen Mo já havia descartado.

Assim, restava-lhe agora testar na prática os itens que julgava capazes de provocar a mutação do Rei Slime.

No entanto, conseguir esses itens não seria tarefa fácil; se tentasse recolhê-los sozinho, talvez nem em meio dia conseguisse tudo, o que seria um grande desperdício de tempo. Além disso, após descobrir o item que causava a mutação, ainda precisaria adquirir um par de botas de qualidade superior que aumentasse o limite de velocidade de movimento.

Tudo isso custava dinheiro. Chen Mo já estava no nível dez e tinha juntado cinco moedas de prata, mas não seria suficiente para comprar tudo o que precisava.

Pensando bem, decidiu postar também um tópico pago para ganhar algum dinheiro extra.

“Fique mais forte—os segredos do sistema de habilidades livres!”

Poucos minutos depois, o fórum exibia um tópico pago de sua autoria. O sistema de habilidades livres não era segredo para sempre; com certeza, outros jogadores já sabiam, só não haviam divulgado, cada um por suas próprias razões.

Chen Mo também não queria tornar isso público tão cedo, pois o sistema era como uma chave: uma vez conhecido, muitos jogadores seriam inspirados e perceberiam que a rede virtual holográfica era ainda mais poderosa do que imaginavam.

Mas, para levantar o capital necessário, Chen Mo ponderou e decidiu divulgar a informação. Se por acaso não conseguisse completar sua missão, ao menos não sairia no prejuízo.

Postou o tópico e, após tanto tempo online, sentiu fome. Deslogou para comer e beber algo. Satisfeito, voltou ao fórum para ver quanto havia rendido o post.

“O que houve? Só pouco mais de dez mil pessoas pagaram para ver?”

Já se passara quase meia hora desde que postara, e ele esperava que ao menos umas dez ou vinte mil pessoas pagassem, mas no fim, o número foi decepcionante.

Logo encontrou o motivo.

“Clube dos Magnatas: desvendando o sistema de habilidades livres grátis para você!”

Minutos depois de seu tópico, um sujeito chamado Nono Irmão abriu um post assim.

“Maldição! Esses desgraçados do Clube dos Magnatas!”

Chen Mo passou os olhos rapidamente pelo conteúdo e não se conteve, xingando alto.

Dessa vez, fora passado para trás pelo Clube dos Magnatas de forma cruel!