Capítulo vinte e dois

Para acomodar os gostos dos estudantes de todas as regiões, o refeitório da universidade oferece uma grande variedade de pratos, incluindo especialidades e petiscos típicos. Ao todo, existem três refeitórios; Jiang Qiao e Ye Qingqing foram ao mais próximo.

O arroz com omelete tinha um sabor mediano, mas compensava pela quantidade generosa, e o ambiente era limpo e higiênico. Como o movimento no horário do almoço era intenso, as duas tiveram dificuldade para encontrar dois lugares vazios em um canto. A mesa tinha quatro assentos e duas pessoas já estavam sentadas lá. Ao reconhecê-las, Jiang Qiao quase soltou um grito de frustração. Tinha que ser uma coincidência tão grande? Logo elas! Eram exatamente Lu Xun e Song Qingying.

Jiang Qiao não estava com o menor ânimo para encenar naquele momento. Quando estava prestes a procurar outro lugar, Ye Qingqing também notou a presença dos dois.

— Como é que esses dois... — murmurou.

"Droga, não tem como escapar, vou ter que manter o papel novamente", pensou Jiang Qiao. Enquanto Ye Qingqing virava o rosto para olhá-la com preocupação, Jiang Qiao já havia ajustado sua expressão: ela parecia furiosa, com os olhos arregalados e uma cara de quem estava pronta para matar.

Ye Qingqing tentou acalmá-la:
— Qiao'er, não se irrite. É só um almoço, não significa nada. Ei, Qiao'er, vá devagar, me espere...

Mas Jiang Qiao não a ouviu. Estava angustiada com aquele roteiro inesperado. O que deveria dizer ao chegar lá? Xingar Song Qingying? Acusar Lu Xun? Ela mesma já estava cansada de repetir os mesmos diálogos vazios e superficiais de uma vilã cruel.

Ao chegar, ela jogou a bandeja com força sobre a mesa, provocando um estrondo. Como esperado, Song Qingying se assustou e instantaneamente assumiu sua postura de "florzinha delicada", enquanto Lu Xun franziu a testa, saindo em defesa da moça.

Espere, que expressão era aquela de Lu Xun? O olhar de desorientação de Lu Xun chocou tanto Jiang Qiao que até as falas que ela havia ensaiado ficaram presas em sua garganta. Os dois se entreolharam, paralisados, criando uma atmosfera peculiar ao redor deles.

Song Qingying sentiu um aperto no peito e apressou-se a dizer:
— Jiang Qiao, você também veio almoçar? Que bom, ainda há lugares, sente-se, por favor.

Suas palavras gentis e prestativas quebraram aquele clima estranho. O olhar de Jiang Qiao oscilou; ela encarou Song Qingying, arqueando as sobrancelhas:
— Eu não sou cega, claro que vi que havia lugares. Não preciso que você me diga.

O rosto de Song Qingying ficou constrangido. Ye Qingqing puxou Jiang Qiao, fazendo caretas para sinalizar que ela não deveria ser tão arrogante e prepotente na frente de Lu Xun; afinal, ninguém gosta de alguém tão mimado e autoritário.

Jiang Qiao sentou-se a contragosto. Lu Xun desviou lentamente o olhar do rosto delicado da jovem, parecendo não se dar conta de que ele mesmo havia causado aquela situação.

O almoço foi um tanto desconfortável. Durante a refeição, Jiang Qiao lançava provocações a Song Qingying de tempos em tempos. Nem mesmo alguém de pele grossa aguentaria aquilo, muito menos a protagonista, que possuía um orgulho tão ferido. Song Qingying encontrou uma desculpa qualquer, disse que tinha um compromisso e saiu às pressas, com os olhos marejados. Enquanto caminhava de cabeça baixa e em pânico, acabou trombando com alguém que vinha na direção oposta.

— Desculpe, me desculpe... — a voz da garota, carregada de choro, fez o coração de Jiang Chao apertar. Ele segurou os ombros de Song Qingying, forçando-a a levantar o rosto, e encontrou uma face delicada banhada em lágrimas: — O que aconteceu?

Jiang Chao tentou enxugar as lágrimas dela com gestos desajeitados. Ao ver que era ele, Song Qingying sentiu-se ainda mais desamparada e soluçou:
— Não... não é nada.

— Se não fosse nada, você não estaria chorando assim. Pequena Ying, você acha que o irmão Jiang é bobo?

— Não, não é isso — apressou-se ela em explicar. Ela olhou de relance, como se não quisesse, para um certo ponto, e mordeu o lábio: — É sério, não é nada.

Jiang Chao seguiu o olhar dela e viu exatamente Jiang Qiao, que, com seu rosto bonito e expressivo, conversava alegremente com um rapaz. Ele entendeu tudo na hora. Ele havia se candidatado como professor acompanhante na visita à universidade justamente para cuidar de Song Qingying, e não esperava que, bem debaixo de seu nariz, ela continuasse sendo intimidada. Contando com a primeira vez que Jiang Qiao foi à casa dela, esta já era a terceira vez. O rosto de Jiang Chao escureceu, e ele tomou uma decisão.

Enquanto isso, Jiang Qiao e Lu Xun já haviam saído do restaurante. Ye Qingqing, como uma boa melhor amiga, afastou-se voluntariamente para não ser uma "vela", deixando os dois sozinhos. A lembrança do olhar que Lu Xun lhe lançara minutos atrás passou pela mente de Jiang Qiao, deixando-a estranhamente inquieta.

— Vou ao banheiro — disse ela.

Havia um sanitário por perto, e Jiang Qiao caminhou rapidamente até lá. A água da estação estava fria ao tocar sua pele. Ela jogou um pouco no rosto e, de cabeça baixa, deixou as gotas caírem, encarando a torneira sem foco. "Jiang Qiao" gostava de Lu Xun, mas ela não; então, por que seu coração estava tão perturbado por um olhar inoportuno dele?

Depois de refletir, ela ajeitou a roupa e saiu. Ao ver a figura esguia esperando não muito longe, hesitou por um segundo antes de caminhar até ele com um sorriso, levantando o queixo com um ar de desdém:
— Achei que você já tivesse ido embora...

— Por que eu iria? — Lu Xun baixou os olhos para ela.

Jiang Qiao apenas resmungou e ficou em silêncio. Mas Lu Xun não encerrou o assunto. Ele repetiu:
— Por que você achou que eu iria embora?

— Você não é sempre assim comigo? — a voz de Jiang Qiao saiu como um sussurro, carregada de uma mágoa que ela não conseguia esconder: — Sempre impaciente, não gosta de mim, não me trata como namorada.

Não tratá-la como namorada — ela tinha razão nisso. Lu Xun lembrou-se das chamadas não atendidas, da resposta que ele deu primeiro a Ye Qingqing e daquela mensagem evasiva, sentindo uma raiva sem nome subir. Sob o olhar cheio de amor de Jiang Qiao, ele de repente fechou a cara:
— Você é igual.

— Ah, o quê? — os olhos úmidos de Jiang Qiao se encheram de confusão. Como assim, igual?

Lu Xun, porém, calou-se novamente. "Esse homem de boca fechada, será que morre se disser algumas palavras a mais?", pensou Jiang Qiao, revirando os olhos internamente. Veja só, quando a viu pela primeira vez estava confuso, e agora já estava de cara feia de novo. Talvez ela estivesse dando atenção demais.

Jiang Qiao fingiu que acabara de se lembrar de algo e perguntou com um tom de acusação:
— Por que você marcou de se encontrar com Song Qingying de novo? Eu já disse que não gosto de ver você com ela. Você é meu namorado, deve manter distância de outras garotas.

Ela exibiu seu pequeno ar de possessividade extrema.

— Agora você sabe... — disse Lu Xun do nada.

— O quê? — Jiang Qiao não ouviu direito.

Lu Xun baixou o olhar para ela e depois olhou para outro lugar:
— Não marquei nada. Ela tinha algo para me perguntar.

— O quê? — perguntou Jiang Qiao imediatamente.

Lu Xun silenciou por um momento, desviou o olhar para o rosto dela e, após apreciar o suficiente sua expressão nervosa e ansiosa, disse sem pressa:
— Ela perguntou qual escola eu pretendo prestar.

Por que ela faria essa pergunta? Qualquer pessoa com um pingo de inteligência poderia adivinhar: Song Qingying queria prestar a mesma universidade que Lu Xun.

Jiang Qiao protestou indignada:
— Ela nunca vai conseguir passar.

— Jiang Qiao, pare de julgar os outros — disse Lu Xun franzindo a testa.

Para Lu Xun, o que os outros faziam ou onde queriam estudar não tinha nada a ver com ele; ele não gostava que seus assuntos fossem misturados aos de terceiros. E, principalmente, não gostava que Jiang Qiao colocasse pessoas irrelevantes entre os dois o tempo todo. Em seu coração, não importava para onde o relacionamento deles fosse, era um assunto exclusivo entre os dois, e ninguém mais tinha nada a ver com isso.