Capítulo Quarenta e Sete

Yu Xiaoxiao talvez estivesse realmente com medo de que Jiang Qiao roubasse o patrocinador poderoso que ela havia conseguido conquistar com tanto custo, e não ousou dizer mais nenhuma asneira, limitando-se a lançar olhares ocasionais e sem qualquer efeito real. Jiang Qiao fingiu simplesmente não ver.

Na manhã seguinte, Julie chegou bem cedo, dizendo que a equipe de produção havia pedido para ela ir mais cedo.

Jiang Qiao ficou confusa: "Hoje não é o dia em que eu não tenho cenas?"

O drama em que ela estava atuando era um romance histórico de fantasia, cujas cenas se concentravam principalmente nos protagonistas masculinos e femininos. A terceira personagem feminina não passava de uma vilã descartável, logo, não havia muitas cenas relevantes para ela.

Normalmente, só a chamavam quando a equipe precisava gravar as cenas dela.

Julie balançou a cabeça: "Não sei, foi isso que o pessoal da produção disse. Talvez tenham mudado o cronograma."

Afinal, a assistente servia apenas como mensageira.

"Certo."

Com receio de se atrasar e virar alvo de murmúrios da equipe, Jiang Qiao nem sequer teve tempo de tomar o café da manhã. Só ao chegar lá descobriu que precisava refazer uma cena.

A regravação levou menos de meia hora. Quando terminou, Jiang Qiao pretendia ir embora, mas foi informada de que teria que comparecer a um banquete de negócios naquela mesma noite.

Esse tipo de evento acontecia de vez em quando no meio artístico, reunindo figuras poderosas e influentes. O diretor comparecia para angariar investimentos, enquanto os atores, na maioria das vezes, iam para entreter os figurões, e alguns até com o intuito de encontrar um patrocinador generoso.

Quando começou a fazer sucesso no mundo real, Jiang Qiao havia participado de alguns banquetes do tipo. Nessas ocasiões, ela sempre se refugiava em um canto vazio para comer, sem que ninguém a incomodasse.

Mais tarde, à medida que sua fama crescia e o número de magnatas interessados em patrociná-la aumentava, ela simplesmente deixou de ir.

Em banquetes assim, o diretor geralmente levava alguns dos protagonistas. Embora Jiang Qiao não pudesse ser considerada uma protagonista, ela era muito bonita, razão pela qual também foi convidada a ir.

Às seis horas da tarde.

Na van da produção, o protagonista, a protagonista e o diretor sentavam-se na frente, seguidos pelo segundo protagonista e pela segunda protagonista. Jiang Qiao estava sentada no fundo, passando despercebida. Como não podia simplesmente ficar usando o celular diante de todos que conversavam animadamente, limitou-se a olhar entediada pela janela.

Apesar de não estar prestando atenção de propósito, ela acabou ouvindo trechos da conversa:

"Diretor, é verdade que o maior investidor do nosso drama é o Grupo Guonan?"

"O Grupo Guonan? Aquele Guonan?"

"Além daquele, qual mais poderia ser?" O protagonista masculino suspirou: "Quem diria que a nossa produção receberia investimentos da Guonan..."

"Pois é." O tom do diretor misturava orgulho e inveja: "Esta é a primeira indústria de entretenimento em que investem desde que a sede do Grupo Guonan foi transferida para o país."

Quatro anos atrás, o Grupo Guonan não passava de uma pequena empresa estrangeira, mas, em poucos anos, ascendeu ao topo das listas de fortunados nacionais e internacionais.

Dizia-se que o presidente da Guonan era um homem jovem, de sobrenome Lu, a quem a revista *Economic Times* havia apelidado de o pioneiro dos investimentos da nova era.

Há um ano, a sede do Grupo Guonan mudou-se repentinamente do exterior para o país, e eles passaram a desenvolver vários setores, acumulando lucros astronômicos em todos eles.

Muitas empresas ficaram extremamente insatisfeitas e tentaram sabotar os projetos do Grupo Guonan intencionalmente, mas, logo no dia seguinte, descobriram que suas próprias cadeias de suprimentos haviam sido cortadas. Sem tentar disfarçar, a Guonan aproveitou a oportunidade para adquirir a preço de banana a maior parte das ações dessas empresas, silenciando de vez qualquer outro concorrente que estivesse pensando em agir.

Todos respeitavam e temiam profundamente aquele Sr. Lu, conhecido por sua eficiência implacável e métodos rigorosos.

A segunda protagonista comentou: "Será que o Sr. Lu virá hoje à noite?"

"..."

Assim que a pergunta foi feita, o silêncio caiu sobre o grupo, e ninguém ousou responder.

A protagonista lançou um olhar de desprezo para a segunda protagonista.

Havia muitas mulheres tentando se aproximar daquele Sr. Lu, mas nunca se soube de nenhuma que tivesse obtido sucesso.

O protagonista masculino, que era bastante diplomático, logo encontrou um novo assunto, e a animação no veículo foi retomada.

Apenas Jiang Qiao, no canto, continuava olhando fixamente para o exterior.

No interior do salão de banquetes de cinco estrelas, os lustres de cristal emitiam um brilho deslumbrante, enquanto taças de vidro de haste longa brindavam suavemente.

Os convidados eram todos celebridades de prestígio na sociedade, incluindo atrizes de grande destaque no momento, e Jiang Qiao pôde avistar também alguns atores de primeira linha.

Riqueza, poder e beleza entrelaçavam-se descaradamente, em meio a trajes elegantes e ostentação superficial.

O diretor apresentou o convite e um garçom conduziu o grupo para dentro.

Assim que entraram, com exceção do protagonista e da protagonista, que puderam acompanhar o diretor, os demais se dispersaram por iniciativa própria.

Alguns foram cumprimentar outros diretores ou veteranos, enquanto outros saíram à procura de um patrocinador adequado.

Comparada aos trajes de grife dos outros, a roupa de Jiang Qiao parecia excessivamente simples: um vestido longo e branco, minimalista, sem qualquer adorno. O cabelo preso revelava a curva esbelta do pescoço, que exibia um brilho pálido sob a luz.

Jiang Qiao caminhou casualmente pelo salão de banquetes, seus olhos amendoados e expressivos vasculharam o ambiente de relance, antes de se voltarem para baixo sem demonstrar emoção.

Como não havia comido nada à noite, ela pegou um pequeno prato, colocou alguns minibolos da mesa de doces e sentou-se em um sofá isolado, comendo sem pressa, parecendo completamente deslocada em meio à multidão que socializava entusiasmada.

Alguns minutos depois, alguém caminhou rapidamente em sua direção. Jiang Qiao ergueu os olhos e viu que era Yu潇潇 (Yu Xiaoxiao).

Ela estava deslumbrante naquela noite: usava um vestido sereia vermelho-vinho que se arrastava pelo chão, e seu cabelo castelhano havia voltado a ser tingido de preto, caindo em ondas cacheadas sobre as costas. Com uma maquiagem impecável, ela estava simplesmente belíssima.

No entanto, naquele momento, seu belo rosto exibia tensão e irritação. Yu Xiaoxiao sibilou em voz baixa: "Jiang Qiao, o que você está fazendo aqui?!"

"Só você pode vir e eu não? O quê? Este banquete é seu, ou este lugar pertence à sua família? Se eu bater o pé, será que ele vai me obedecer?"

"Você!" O rosto de Yu Xiaoxiao distorceu-se de raiva. Ela conteve-se à força, avaliou Jiang Qiao de cima a baixo e disse com um sorriso de desdém: "Não pense que eu não sei por que você veio. Não é para tentar seduzir o Diretor Li? Com essa sua aparência pobretinha, incapaz de vestir uma roupa decente, o Diretor Li provavelmente vai ficar enjoado só de olhar para você."

Na verdade, ela disse aquilo de propósito. Embora Jiang Qiao estivesse vestida de forma simples, era impossível ignorar a sua beleza natural.

Yu Xiaoxiao detestava ter que elogiar Jiang Qiao, mas tinha que admitir que aquela simplicidade no visual acabava conferindo a ela um ar ainda mais puro e gentil.

Eram poucas as pessoas que elevavam as roupas, e muitas as roupas que elevavam as pessoas; claramente, Jiang Qiao pertencia ao primeiro grupo.

Esse era exatamente o motivo de ela estar tão tensa e com medo de que Jiang Qiao realmente fosse circular perto do Diretor Li.

"É mesmo? Já que você diz isso, agora é que eu vou lá dar uma olhada, para ver se ele realmente vai ficar enjoado..." Jiang Qiao fingiu se levantar, o que assustou Yu Xiaoxiao, fazendo-a olhar freneticamente para os lados.

Jiang Qiao ergueu-se parcialmente e a encarou: "Ainda não vai?"

Yu Xiaoxiao estava genuinamente assustada. Vendo aquela cena, virou-se rapidamente para fugir, sem esquecer de lançar uma última ameaça: "Me espere!"

Jiang Qiao endireitou-se.

O rosto de Yu Xiaoxiao empalideceu e ela apressou ainda mais o passo.

[Você está cada vez melhor em assustar os outros.] — a voz de 166 ecoou.

Jiang Qiao soltou um "hum" desinteressado: [Você voltou.]

166 pareceu descontente: [...] Como é que você não está nem um pouco surpresa?]

[Você não quer saber por que eu apareci de novo?]

Jiang Qiao manteve uma expressão impassível.

O que havia de surpreendente? Seis anos atrás, pouco depois de Lu Xun partir para o exterior, 166 havia desaparecido.

De acordo com as regras do sistema, ele só aparecia quando a narrativa exigia. Ela podia adivinhar o motivo apenas usando a lógica. Com um tom indiferente, concluiu: [Lu Xun voltou para o país, não foi?]