Capítulo Trinta e Um

A chegada de Lu Xun foi inesperada, mas, surpreendentemente, muito bem recebida. Jiang Qiao atribuiu isso à sua boa aparência. O grupo, desistindo dos fogos de artifício, reuniu-se ao redor dele, curiosos sobre a relação entre os dois.

"Meu Deus, você também só tem dezoito anos?", perguntou Yuan Yi, visivelmente incrédula. "Eu achei que você tivesse a nossa idade..."

Percebendo que sua fala poderia soar mal, Yuan Yi se apressou em explicar: "Não que eu esteja dizendo que você parece velho, é só que... você parece bem maduro."

Lu Xun: "..."

Yuan Yi desistiu de se justificar: "Não é uma maturidade de aparência... você entende?"

Lu Xun deu um sorriso educado. Yuan Yi, sentindo-se um pouco constrangida, ficou em silêncio. Jiang Qiao conteve o riso. Ela compreendia o que Yuan Yi sentia; quando conheceu Lu Xun, também percebeu que ele era diferente dos outros estudantes do ensino médio. Não se tratava apenas da aparência, mas de uma aura de calma, serenidade e equilíbrio que ele emanava. O ambiente complexo e empobrecido em que cresceu o forçou a amadurecer cedo demais; antes que pudesse desfrutar da juventude despreocupada, foi impelido pelas reviravoltas da vida a crescer aos trancos e barrancos.

Como não havia quartos extras na pousada, os dois estudantes universitários ofereceram-se para hospedar Lu Xun por uma noite. Jiang Qiao soltou um suspiro de alívio quase imperceptível. Tinha que admitir que, comparado à facilidade com que cumpria missões anteriores, o fato de o sistema 166 lhe dar liberdade total a deixava sem saber como lidar com Lu Xun.

"Você ainda presta para alguma coisa? Encontrou uma solução?", ela perguntou ao 166.

O sistema, que passara duas horas fora consultando outros sistemas, voltou agora. Ao ouvir a pergunta impaciente de Jiang Qiao, sentiu-se estranhamente culpado: "Não, não encontrei."

Jiang Qiao: "..."

O 166, um pequeno sistema com um orgulho imenso, apressou-se em explicar que não era incompetência sua, mas que tal problema nunca havia ocorrido com nenhum outro sistema.

Jiang Qiao deu um sorriso sarcástico: "Então a culpa é minha?"

Deve ser porque seu charme pessoal é grande demais.

166: "Eu não disse isso." Ele tomou uma decisão: "Que tal você apenas seguir o fluxo? Quando chegar a hora, invente um motivo qualquer para que ele vá embora. Desde que você garanta a separação do protagonista masculino por seis anos, basta."

Daqui a seis anos, no casamento dos protagonistas, Jiang Qiao apareceria, pularia no mar e a trama principal estaria concluída.

Jiang Qiao franziu a testa: "Isso vai dar certo?"

"Vai!", respondeu o 166, cerrando os dentes, sem ter outra alternativa.

***

Na manhã seguinte, Lu Xun ajudou-a a arrumar as malas em silêncio. Jiang Qiao o seguia de perto, como uma criança que cometera um erro. Lu Xun, impotente, pediu que ela se sentasse e esperasse. Após despedirem-se dos outros, ela entrou no carro com ele para voltarem.

Era o primeiro dia do Ano Novo Lunar e os ônibus não circulavam. Felizmente, ainda havia alguns taxistas trabalhando. O trajeto da pousada até o beco antigo custou mais de duzentas moedas. Ao ver Lu Xun pagar pelo aplicativo, Jiang Qiao baixou os olhos. Pensando bem, mesmo quando ainda era a herdeira da família Jiang, ele nunca a deixara pagar nada; todos os presentes caros que ela tentava lhe dar eram sempre devolvidos intactos.

Jiang Qiao arrependeu-se imediatamente. Droga, se soubesse, deveria ter insistido para que ele aceitasse; talvez agora pudesse trocar os presentes por algum dinheiro!

Lu Xun, alheio aos pensamentos dela, viu-a parada na porta com o rostinho franzido e pensou que ela não queria entrar.

"Jiang Qiao, aguente apenas mais um pouco", disse ele subitamente. Ele não seria pobre para sempre.

O olhar do jovem era sério. Jiang Qiao percebeu a situação e suspirou. Ela não desprezava a pobreza de Lu Xun; qualquer um podia ver que o futuro dele era brilhante. Ainda assim, ela precisava manter sua fachada de pessoa mimada: "Sua cama é tão pequena e o colchão é muito duro..."

Lu Xun tocou a cama e não achou que fosse dura. Olhando para o rosto delicado e alvo de Jiang Qiao, que ainda conservava um pouco da bochecha de bebê, ele a achava muito infantil. Queria tudo o que desejava e só sabia fugir quando encontrava dificuldades. O tempo não parecia ter surtido efeito nela; ela não amadurecera, continuava mimada, reclamona e incapaz de suportar o menor sofrimento.

Em silêncio, Lu Xun tirou um edredom grosso do armário e o colocou sobre a cama. Agora macia e confortável, Jiang Qiao parou de reclamar. Ela sentou-se, deu um pulinho e sorriu com os olhos brilhando: "É realmente macia."

Como uma criança.

Jiang Qiao instalou-se na pequena casa de Lu Xun, "tomando conta" da cama, enquanto o dono da casa dormia no sofá da sala. Lu Xun era alto e suas pernas ficavam desconfortavelmente esticadas no chão. Certa noite, com sede, Jiang Qiao levantou-se para beber água e viu aquela cena. Ela permaneceu ali por um longo tempo, observando, até que a água em seu copo esfriasse, antes de voltar para o quarto.

Lu Xun continuava com seus trabalhos temporários. Por precisar sustentar uma "herdeira mimada" como Jiang Qiao, ele voltou a trabalhar no Red Pavilion.

***

Ele preparava o café da manhã antes de ir à cafeteria, trazia o almoço para Jiang Qiao ao meio-dia, ia ao Red Pavilion à tarde e, ao chegar em casa à noite, ainda cozinhava e dava aulas de reforço para ela.

Mesmo sendo descarada, Jiang Qiao sabia quanto trabalho estava dando. Começou a assumir tarefas domésticas, como cozinhar e varrer a casa. No início, foi repreendida pelo 166, que dizia que ela estava arruinando seu papel; como uma herdeira rica que nunca fizera nada na vida, como