Capigulo Cinquenta e Oito

Havia apenas um elevador direto para o jardim suspenso, mas, felizmente, o espaço era grande o suficiente para acomodar todo o grupo de uma só vez.

Assim que entramos no elevador, Jiang Qiao ficou rigidamente na frente, encarando fixamente a porta. Através do reflexo polido da porta, ela cruzou o olhar com os olhos escuros do homem logo atrás dela. O coração de Jiang Qiao deu um salto e ela abaixou apressadamente a cabeça.

Apenas um minuto se passou, mas pareceu extraordinariamente longo. Com um "ding", o elevador estabilizou e as portas se abriram lentamente. Jiang Qiao saiu apressada, enquanto Julie sussurrava atrás dela: "Qiao Qiao, espere por mim..."

Só quando Lu Xun desapareceu de sua vista foi que Jiang Qiao parou.

Julie bateu levemente no próprio peito, ainda assustada: "Aquele era um líder vindo inspecionar, não era? Que presença imponente. Nem ousei respirar fundo."

"…………Acho que sim."

"Além disso, você viu? Aquele jovem bem no meio era tão alto e bonito! Só que com aquela cara fechada, um pouco assustador", comentou Julie.

"Ele é o presidente da Guonan."

"………………" Julie ficou atônita: "O quê?"

O presidente da Guonan?

Aquele mesmo que os boatos diziam ter levado a empresa de Li Liang à falência? Aquele que teria desafiado o mundo por uma mulher, por causa de Jiang Qiao?

Julie queria perguntar: Então por que vocês dois fingiram não se conhecer agora há pouco? Estavam com medo de pegar mal?

Percebendo a confusão da colega, Jiang Qiao suspirou, impotente: "Eu já disse, não tenho esse tipo de relação com ele. O que quer que ele faça, com certeza é pensando no desenvolvimento da empresa. Alguém como ele nunca se interessaria por mim..."

No fim da frase, um leve rastro de desilusão cruzou o coração de Jiang Qiao.

Inverter os papéis e as posições era realmente algo de partir o coração.

"………Você é muito bonita", disse Julie, incapaz de tolerar aquele autoflagelo. "E daí que ele é o presidente da Guonan? Frio daquele jeito, parece até que não tem sentimentos nem é capaz de amar alguém. Romance a gente tem que viver com gente interessante."

Diante daquela declaração, Jiang Qiao não disse nada, apenas sorriu.

Lu Xun incapaz de amar? Sem graça?

Pensou Jiang Qiao: sendo ela a principal interessada, ninguém tinha mais autoridade para falar sobre isso do que ela, e ninguém no mundo era melhor do que Lu Xun.

O jardim suspenso devia ter sido inaugurado há pouco tempo, repleto de espécies raras de flores. Em pleno verão, tudo florescia em abundância. Ficar ali por alguns minutos era o suficiente para absorver a fragrância floral como se estivesse marinando em perfume.

Com dor nas pernas e o receio de cruzar novamente com certa pessoa, Jiang Qiao sentou-se em um balanço e evitou caminhar por aí.

Vinte minutos depois, julgando que o grupo já deveria ter ido embora, ela disse a Julie que queria descer para o quarto e descansar.

Julie estava entretida tirando fotos e soltou um "ah" desapontado ao ouvir aquilo: "Já vamos?"

Notando a relutância da amiga, Jiang Qiao cedeu: "Você não precisa me acompanhar. Está liberada para o resto do dia, aproveite para passear e descanse quando voltar."

"Eba! Qiao Qiao é a melhor!"

***

Ao descer do elevador, Jiang Qiao planejava ir direto para o quarto, mas sentindo-se um tanto entediada e com o estômago vazio, tomou a decisão impulsiva de comer um lanche da madrugada.

Não faltavam restaurantes nos arredores daquele hotel cinco estrelas, cada um mais sofisticado e iluminado que o outro. Jiang Qiao olhou para a própria camiseta larga e calça comprida...

É melhor não entrar e passar vergonha, pensou.

A brisa noturna trazia um calor suave que acariciava a pele, trazendo uma estranha sensação de realidade e paz ao coração. Caminhar um pouco assim não parecia má ideia.

Ao ver algo à frente, Jiang Qiao de repente parou o passo.

Sob a luz amarelada de um poste, um Maybach preto repousava silenciosamente à margem da estrada. A placa, 京A888 (Pequim A888), era fácil de memorizar; ela a vira há pouco tempo e se lembrava perfeitamente.

A porta do carro se abriu. Com os dedos crispados, Jiang Qiao fixou o olhar na figura que descia do banco do motorista. No instante seguinte, a tensão em suas mãos se desfez.

Era o assistente Wang, o braço direito de Lu Xun.

Wang Jie trazia nas mãos um saco de papel pardo, caminhando com determinação até parar diante dela: "Senhorita Jiang, isto pertence à senhorita. O presidente Lu pediu que eu trouxesse para você."

Pertencente a ela... o quê?

Ao notar a marmita limpa dentro do pacote, Jiang Qiao permaneceu em silêncio por longos segundos antes de aceitá-la: "Obrigada."

"Por nada", respondeu Wang Jie, exibindo um sorriso impecável e um tom genuíno: "A senhorita Jiang deve cozinhar muito bem."

Jiang Qiao: "Pardon?"

"O presidente Lu comeu tudo. Não sobrou absolutamente nada, e foi ele quem lavou a marmita pessoalmente."

".................."

Quando Wang Jie partiu, Jiang Qiao continuou estática no mesmo lugar, sem conseguir reagir, apertando com força cada vez maior o saco de papel preto.

O Maybach partiu lentamente. Dentro do veículo reinava o silêncio, quebrado apenas pelo ronco suave do motor.

No banco traseiro penumbroso, só quando a silhueta da garota sumiu de vista foi que o homem desviou o olhar do retrovisor, perguntando com voz grave: "O que você disse?"

Como Jiang Qiao não conseguia esconder o que sentia, Lu Xun certamente notara a expressão de total choque que tomara conta da garota após as palavras de Wang Jie.

"Nada, só disse que o senhor estava no carro", respondeu Wang Jie, mantendo o olhar fixo na estrada, o corpo levemente tenso, sem coragem de olhar para trás.

Momentos depois, a voz fria ecoou novamente: "Cuide da sua própria língua."

"Sim, senhor." Vendo que Lu Xun não insistiria no assunto, Wang Jie soltou o ar aliviado.

Outro carro passou zunindo pela estrada, levantando uma lufada de vento que trouxe Jiang Qiao de volta à realidade. Ela retomou o caminho de volta, comprou um crepe chinês em uma barraquinha de rua e seguiu comendo enquanto caminhava.

De repente, parou de comer, limpou as lágrimas com força e disparou do nada: [Você acha que ele fez de propósito?]

Dá uma palmada e depois um doce, parecendo até adestramento de cachorro.

***

Ela acaso parecia com alguma tonta?

O sistema 166 quase revirou os olhos: [Não sei do que você está falando.]

[Você não acha que ele está agindo de forma muito estranha? Por fora me ignora completamente, frio como um bloco de gelo milenar, mas por trás troca o meu empresário e come escondido toda a comida que eu preparei...]

Por algum motivo, o 166 teve de repente a nítida sensação de estar testemunhando um casal exibindo afeto.

Antes que pudesse entender de onde vinha aquela estranha impressão, a frase seguinte de Jiang Qiao esclareceu tudo.

[Acho que ainda ocupo um cantinho especial no coração dele.]

166: [.......................]

Jiang Qiao era como uma grama resiliente: bastava um raio de sol para florescer e um pingo d'água para recuperar toda a energia.

[Já que ele me ajudou tantas vezes, eu preciso agradecê-lo, não acha?]

O 166 suspirou, exausto: [............O que você quer aprontar agora?]

Jiang Qiao não respondeu; apenas tinha os olhos brilhando como pequenos diamantes fragmentados.

No dia seguinte, uma jovem e popular ídolos pop participou do programa e acabou ficando no mesmo grupo que Jiang Qiao.

Durante a pausa para o almoço, ela se aproximou sorrateiramente, olhou ao redor para se certificar de que não havia câmeras por perto e fechou a cara: "Você é a Jiang Qiao?"

Elas passavam a manhã inteira gravando juntas e ainda vinha perguntar o nome? Pura enrolação e teatro.

Jiang Qiao continuou mastigando sua comida e respondeu com naturalidade: "Não sou."

A ídolo pop: "................"

"Para que bancar a egípcia? Agora nega? Acha que sou fácil de enganar como a Xiao Xiao?!"

Ah, então ela vinha defender Yu Xiao Xiao.

Pensando bem, desde a queda de Yu Liang, parecia fazer um bom tempo que ela não via Yu Xiao Xiao por aí.

"O que aconteceu com ela?" perguntou Jiang Qiao casualmente.