Capítulo Quarenta e Três

O lugar onde ficaria já estava garantido, e ela não se esqueceu de ligar para o diretor de turma para avisar sobre a suspensão temporária dos estudos.

Como suas notas nunca foram boas e sua família passara por uma tragédia tão grande, o professor não tentou dissuadi-la. Em vez disso, disse: "Tirar um ano de folga não é má ideia. A sua cabeça não está nos estudos agora; de nada adiantaria ir para a sala de exames. É melhor prestar o vestibular no próximo ano."

Jiang Qiao não pretendia mencionar que ficaria mais de um ano afastada, então apenas assentiu com o que o professor disse.

Em seguida, enviou uma mensagem para Ye Qingqing, a única amiga que tinha neste mundo.

A outra provava estar com o celular na mão, pois respondeu na mesma hora: "O quê? Você disse que vai trancar a matrícula?"

Jiang Qiao estava prestes a explicar, quando o telefone de Ye Qingqing tocou, transbordando urgência.

Assim que a chamada foi atendida, a voz aflita da amiga ecoou em seu ouvido: "Por que essa decisão repentina de suspender os estudos? Você já falou com a escola?"

Ela pensou em algo mais e perguntou: "O Lu Xun sabe disso? Ele concordou?"

"Justamente sobre isso que eu ia te falar. Por favor, não conte a ele ainda; quando ele voltar da competição, eu mesma direi."

Ye Qingqing entendeu na hora: "Você está com medo de que ele não aprove? Não, espere, por que isso? O que diabos aconteceu? Achei que vocês fossem entrar para a mesma universidade."

"Você acha isso possível?"

Uma aluna consistentemente no topo, separada por um abismo da posição mil e tanto, com menos de três meses restantes... nem estudando até a exaustão conseguiria alcançá-lo.

"............ É, entrar na mesma escola é um pouco difícil." Ye Qingqing também era estudante e sabia muito bem o que aquele ranking significava. Após alguns segundos de silêncio, ela ponderou: "Mas vocês poderiam ir para a mesma cidade, isso não é tão difícil assim."

Sem contar que ela tinha Lu Xun, uma verdadeira "máquina ambulante de pontuação rápida".

A amiga perguntou com cautela: "Você está... com o humor ruim?"

Abandonar os estudos só por estar com o humor ruim seria ir longe demais com a impulsividade.

Mas isso combinava perfeitamente com a imagem que Ye Qingqing tinha de Jiang Qiao.

"............ Eu terminei com o Lu Xun." Jiang Qiao pensou um pouco antes de soltar a frase e, prevendo a reação, afastou o telefone do ouvido por precaução.

Como esperado, houve um longo silêncio do outro lado, seguido por um grito ensurdecedor:

"O quê?! O que foi que você disse?!" Ye Qingqing não conseguia acreditar: "Como assim terminaram?!"

"......... Terminaram significa que acabou. Como explicar isso? É bem simples de entender, eu acho." Jiang Qiao riu sem graça.

Ye Qingqing: "Menos! Quero saber por que você terminou do nada."

Nem antes, nem depois, justamente em um momento tão crucial e delicado.

A família de Jiang havia falido há pouco tempo, e o vestibular estava batendo à porta.

Não conseguindo evitar a desconfiança, Ye Qingqing prendeu a respiração e perguntou: "Foi o Lu Xun que terminou com você?"

"......... Não."

"Então foi ele quem te obrigou!"

Era evidente que Ye Qingqing via Lu Xun como o tipo de garoto que desprezava os pobres e amava a riqueza.

Temendo que a amiga fizesse alguma loucura tomada pela raiva, Jiang Qiao apressou-se em explicar: "Não foi isso. Na verdade, ele nem sabe que vamos terminar."

"............ O que você quer dizer?"

Jiang Qiao respondeu: "Não quis distraí-lo antes da competição, por isso não toquei no assunto." Ela sorriu levemente e continuou: "Você sempre foi contra o meu namoro com o Lu Xun, não deveria estar feliz agora?"

Ye Qingqing: ".................."

Obrigada pelo convite, mas não consigo ficar feliz nem um pouco.

Embora soasse um pouco desagradável de admitir, Ye Qingqing tinha que reconhecer que realmente reprovara o relacionamento dos dois no passado.

O amor também exige equidade nas relações. Claramente, um aluno brilhante que lutava sozinho contra a miséria, como Lu Xun, não era páreo para a jovem rica da família Jiang.

Mas a situação agora era outra. Jiang Qiao despencara do céu ao chão e precisava encarar o vestibular como a única tábua de salvação para mudar seu destino — e era exatamente aí que a utilidade de Lu Xun brilhava.

Portanto, ao ouvir de repente que os dois haviam rompido, e que a iniciativa partira de Jiang Qiao, Ye Qingqing só conseguiu pensar que a amiga havia perdido o juízo.

"Você tem noção da sua situação atual?" perguntou, indignada com tanta falta de visão.

"Eu sei", respondeu Jiang Qiao com indiferença. "É por isso mesmo que preciso deixá-lo."

"Por quê?" Ye Qingqing continuava sem entender.

Por quê, afinal...?

A imagem da exaustão incontida nos olhos do rapaz cruzou a mente de Jiang Qiao. Ela respirou fundo e declarou:

"Claro que porque há vantagens nisso. Alguém me prometeu uma quantia enorme de dinheiro se eu deixasse o Lu Xun. Qingqing, você sabe, ele é pobre demais." O tom de Jiang Qiao era calmo. "Eu não consigo aceitar isso."

".................."

A declaração deixou Ye Qingqing completamente paralisada. Ela jamais imaginara tal motivo. Como boa amiga de Jiang Qiao, deveria se alegrar, mas, no fundo do seu coração, uma decepção inexplicável e incontida começou a crescer.

"Então... faça como quiser. Não vou contar nada ao Lu Xun."

"O obrigada, Qingqing."

No segundo antes de desligar, Ye Qingqing não resistiu e perguntou: "Qiao'er, você vai se arrepender?"

Não houve resposta. O telefone apenas emitiu um tom contínuo de chamada encerrada.

Olhando para a tela preta, a última frase de Ye Qingqing ecoou em sua mente.

Será que se arrependeria? Talvez. Mas, na vida, basta olhar para trás para encontrar arrependimentos em cada esquina; ela não tinha medo disso.

Lu Xun continuou ligando todos os dias, com exceção do último.

A competição finalmente chegara ao fim.

Jiang Qiao suspirou e bloqueou o número dele.

Não muito longe dali, alguém gritou seu nome. Jiang Qiao foi até lá, ajudou a carregar os livros e os organizou na estante.

Assim que o avião aterrissou, Lu Xun recusou a carona oferecida pelo professor para voltar à escola, alegando que iria direto para casa descansar.

O professor, com um sorriso de aprovação nos lábios, concordou prontamente e apressou-se em ir à escola relatar a boa notícia à diretoria.

Desembarcando do carro, Lu Xun caminhou a passos largos em direção a casa. Automaticamente, tateou a mochila e encontrou o objeto de formato retangular semelhante a um livro, fazendo um leve sorriso brotar em seus lábios.

Ainda a algumas centenas de metros de casa, não conteve o impulso de pegar o celular e discar aquele número que conhecia de cor.

Para sua surpresa, a chamada mal começou a chamar e caiu direto na caixa postal.

Será que havia discado errado por descuido?

Lu Xun discou novamente, mas o resultado foi o mesmo.

Seu coração afundou. O sorriso sumiu de seu rosto. Ele parou de tentar ligar e acelerou o passo rumo a casa.

Nos metros finais, acabou correndo. Abriu a porta com impaciência; embora estivesse fora há apenas uma semana, a saudade que sentia parecia maior do que todas as outras somadas.

O interior estava exatamente como antes de sua partida: silencioso e limpo. Um dos imãs de geladeira que Jiang Qiao havia comprado tinha caído; Lu Xun o pegou e o colocou de volta no lugar.

Sem fazer barulho, ele deixou a mochila de lado. A casa era pequena, e ele caminhava devagar, mas a expressão em seu rosto tornava-se cada vez mais fria. Em poucos instantes, deu uma volta completa pelo cômodo sem encontrar a figura familiar que esperava ver.

O velho guarda-roupa do quarto estava impecável, e todas as roupas femininas haviam desaparecido por completo.

Um pânico profundo, que jazia soterrado no fundo de seu peito, irrompeu incontrolavelmente, deixando sua mente totalmente em branco.

Ele ainda não compreendia o que estava acontecendo.

As chamadas que não completavam, as mensagens sem resposta e... o quarto vazio de tantas coisas essenciais.