Treze mil e treze

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Long Xiang podia afirmar com certeza que, quando ela acabara de aparecer, o humor de Beiting Xue não estava dos melhores. De tal modo que a sua imagem exterior, normalmente serena, misteriosa e indiferente, mostrou uma leve fissura. Mas agora parecia que ele estava de bom humor novamente. Ele sorria de forma encantadora e bonita, embora, para ser sincera, ver Beiting Xue sorrir à noite, com uma beleza sombria e sedutora, causava certa inquietação. Contudo, Long Xiang não sentiu medo por isso. Pelo contrário, excitou-se, e seus olhos ficaram um pouco úmidos ao observá-lo. No entanto, de repente, algo lhe pareceu estranho. Ela parecia ouvir alguém respirando fundo. Tardiamente, Long Xiang olhou ao redor e viu uma multidão enorme diante do palácio de gelo de Beiting Xue, com degraus altos e lotados de gente. Era realmente uma multidão, no meio da noite, como se todas as pessoas conhecidas e importantes de Beiting estivessem ali reunidas. Long Xiang ficou muda. O que ela havia acabado de fazer? O que havia dito ao ilustre príncipe herdeiro Beiting Xue? Finalmente, Long Xiang compreendeu por que o humor dele havia mudado tão repentinamente. Ele estava se divertindo às suas custas. Long Xiang até viu a rainha entre a multidão. Ao lado dela estava Beiting Chun, ambos observando Long Xiang com uma expressão indescritível, como se não esperassem que ela tivesse esse tipo de relação com Beiting Xue. Impressionante. Muito forte. Long Xiang deu um passo para trás, curvou-se e fez uma reverência: “Desculpe o incômodo, despeço-me.” A ação foi fluida e natural, quase fugindo dali de imediato. Porém, Beiting Xue disse: “Já que veio, fique para assistir.” Long Xiang ficou com as costas rígidas, prestes a recusar, mas ele acrescentou: “Logo a lua estará ainda mais bela.” Ele ainda não havia esquecido a desculpa dela para vir admirar a lua. Long Xiang queria dizer que não precisava, mas Beiting Xue claramente não deu espaço para recusa e, em seguida, voltou-se para o grupo que o admirava de baixo. Um som estranho de batidas começou, e a multidão abriu passagem para quatro anciãos vestidos de branco com chapéus brancos, que guardavam uma liteira com grossas cortinas. A liteira flutuava no ar, não precisava de carregadores, e avançava de forma estável. Os anciãos chegaram à frente da multidão, e a liteira parou ali. Long Xiang, que estava no alto, viu os anciãos cumprimentarem Beiting Xue. “Saudações ao príncipe herdeiro.” Eles reverenciavam Beiting Xue, mas Long Xiang, que permanecia no alto, também foi incluída na reverência. Era desconfortável para ela ver os anciãos se ajoelharem diante dela. Beiting Xue não mandou que se levantassem; ele nem sequer falou, como se a estranha liteira não merecesse sua atenção. Ele fechou os olhos e ficou solitário no alto, parecendo menos alguém venerado e mais alguém coagido. “O rei chegou, então vamos começar.” Quem falou foi Beiting Chun, que se aproximou da liteira branca. Só então Long Xiang percebeu que ali dentro estava o rei de Beiting, famoso em todo o reino. Na história original, esse homem era ainda mais debilitado que Beiting Xue, parecia à beira da morte, mas permanecia vivo, sobrevivendo até que Beiting surgisse diante dos Seis Reinos, e fosse morto por Beiting Xue. Ele e Beiting Xue eram os únicos no reino que possuíam o dom da profecia. Long Xiang parecia entender que a razão pela qual a nobreza de Beiting se reunia tão tarde era apenas para esperar pela profecia. As pessoas ali vestiam mantos brancos com capuzes, e todos tinham rostos belíssimos, irradiando uma aura celestial, independentemente de idade ou gênero, e todos tinham um nível de cultivo elevado, no mínimo a base sólida. Este era o benefício de possuir fragmentos da Escada Celestial. Long Xiang não pôde deixar de recuar um pouco, mas não pensou em sair. Não era porque de repente se interessara pela observação da lua, mas porque queria ver de perto como funcionava a profecia de Beiting. Na história, embora o protagonista masculino tivesse o dom da profecia, ele sempre apenas transmitia o resultado, e ninguém jamais vira como ele fazia isso.

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Este deveria ser o último momento em que o protagonista masculino faria uma profecia em público antes do encontro oficial com a protagonista feminina. O que ele veria? Isso também não foi mencionado na obra original. A história era narrada principalmente do ponto de vista da protagonista feminina, e os acontecimentos antes de sua aparição eram mencionados apenas se importantes, ou ignorados se não o fossem. Talvez o conteúdo da profecia naquele momento não fosse importante? Long Xiang adotou esse pensamento e se afastou discretamente, parecendo apenas uma espectadora curiosa. Isso, de certa forma, era um pouco desrespeitoso e quebrava a atmosfera tensa do momento. O público, atento e expectante, não gostou nada disso; alguém da primeira fila chegou a se levantar para repreendê-la, mas Beiting Xue agiu de repente. A luz da lua concentrou-se sobre ele, uma chuva de flocos de neve começou a cair, e ele iniciou a profecia. Aquele que se levantara foi forçado a se sentar novamente, e Long Xiang nem sequer lhe deu atenção. Ela só conseguia enxergar Beiting Xue. Embora estivesse de lado e não pudesse ver seu rosto totalmente, sua metade visível era absolutamente magnífica. A lua parecia atraída por ele, e sua figura esguia projetada contra o disco lunar parecia diminuta. A cena era familiar, quase como se ela tivesse aberto o WeChat. A noite estava profunda, sob o manto negro do céu, Beiting Xue era a única luz, e os flocos de neve caíam cada vez mais rápido. A temperatura caía, e embora Long Xiang tivesse uma raiz espiritual, ainda não sabia usá-la ou cultivá-la; o frio intenso a fazia sentir frio de verdade. Ela tocou o braço e percebeu que as pessoas abaixo também não estavam muito melhor. Parecia que elas estavam ainda mais geladas — um grupo de cultivadores avançados tremendo de frio, mas firmes, fixando os olhos nas mãos de Beiting Xue. Ele usava uma capa larga com mangas grandes, suas mãos de jade formavam signos complexos, e as runas de ouro na veste brilhavam com seus movimentos. O vento começou a soprar, levando os flocos de neve em redemoinho. O cabelo longo de Beiting Xue, que caía sob a coroa de jade, esvoaçava, e sua vestimenta branca parecia asas de borboleta, como se ele pudesse voar a qualquer momento, à semelhança da imortal da Lua. A profecia chegou naquele instante. Beiting Xue abriu os olhos de repente. A luz da lua o envolvia totalmente, uma névoa fina se espalhava ao seu redor, e Long Xiang, tão próxima, quase não conseguia vê-lo. A visibilidade era inferior a três metros. Ela ergueu as mãos para pegar os grandes flocos de neve. A cor branca e pura contrastava com as tonalidades suaves de rosa e verde de suas roupas, mas a neve continuava a acumular-se cada vez mais — sim, uma grande nevasca. Todos estavam atentos à luz crescente da lua, como se ninguém se importasse com a neve acumulada. Beiting Xue havia melhorado um pouco depois de beber seu sangue, e estava ali para fazer a profecia diante de todos. A neve era um sinal do declínio de seu corpo, mas as pessoas não davam importância a isso, só queriam saber o resultado da profecia. De repente, Long Xiang sentiu-se sufocar. E, naquele momento, o olhar de Beiting Xue pousou sobre ela sem aviso. Ao encarar aqueles olhos negros com um toque de verde-escuridão, apesar do olhar vazio e sem emoção clara, Long Xiang ficou tensa, sentindo um sufoco ainda maior. Profecia. A busca do príncipe herdeiro Beiting Xue pelo seu destino era por causa da profecia. Yue Zhou havia enviado Long Xiang para se casar em seu lugar para proteger Yue Fuling de tal profecia. Será que a nova profecia rasgaria essa mentira? Antes de Yue Zhou enviar Long Xiang para Beiting, ele não sabia que o corpo do príncipe herdeiro não aguentaria fazer profecias. Sua decisão baseou-se no fato de que Long Xiang e Yue Fuling nasceram em datas muito próximas e compartilhavam metade do mesmo sangue. Como Beiting havia publicado um pedido de ajuda e aceitado Long Xiang, isso indicava que eles reconheciam temporariamente sua identidade. Na primeira tentativa de enviar Long Xiang para Beiting, quando falhou, ele achou que havia sido descoberto e ficou nervoso, mas depois tudo transcorreu bem. Long Xiang ainda estava relativamente segura em Beiting até então, o que indicava que, quando houve a discussão com Yun Weiyu na Fogueira da Separação, Beiting Xue ouvira algo, mas não envolvia o plano da substituição, apenas a confusão entre a mãe da antagonista e Yue Zhou. E agora, será que Beiting Xue descobriu? Long Xiang não pôde deixar de dar um passo para trás. Afinal, ele era um cultivador de alto nível, com séculos de vida, e ela, uma universitária, mal podia suportar aquele olhar dele. Se ele previu que ela era falsa e viu a verdadeira mulher do destino dele na luz da lua, então... “Antes que os fragmentos da Escada Celestial sejam reunidos, ninguém da família real de Beiting morrerá.”

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Beiting Xue falou em meio ao silêncio tenso da multidão. Ele baixou as mãos que formavam os signos, e a neve, que caía forte, quase o enterrou. A luz da lua dissipou-se com a retirada das mãos, e a névoa desapareceu gradualmente. Long Xiang viu claramente a figura dele, que ergueu a mão em sua direção e, suavemente, pronunciou uma palavra: “Venha.” Instintivamente, Long Xiang avançou alguns passos, mas logo sentiu medo e quis fugir. O olhar de Beiting Xue era assustador, frio e sombrio, sem qualquer traço de paz ou santidade. Parecia um demônio vestido de pele luxuosa, pronto para tirar sua vida. Já diante dele, Long Xiang tentou correr, mas no instante seguinte, o demônio de olhos fechados caiu pesadamente sobre ela. As runas douradas em seu corpo apagaram-se, incapazes de ferir, e ele parecia morto. “Sua Alteza!” O grito veio de Beiting Chun. Long Xiang olhou para as escadas abaixo e percebeu que ela era a única observando o príncipe herdeiro caído no palco. Apesar da grande multidão da família real, todos estavam concentrados na liteira branca, trocando olhares e conversas com a rainha. Apenas Beiting Chun demonstrava preocupação com o príncipe caído. Long Xiang sentiu-se inteira, intacta, respirando livremente. Apesar do susto, Beiting Xue não a havia machucado e escolhera desabar sobre ela, como se lhe confiando o destino dele depois disso. Isso indicava que ele provavelmente só previra que o rei não morreria em breve, sem descobrir que ela era falsa. Na verdade, Long Xiang não temia ser descoberta nem temia a morte. Ela sabia que cedo ou tarde revelaria sua verdadeira identidade, mas se isso acontecesse agora, sem a intervenção da protagonista, provavelmente seria eliminada antes do tempo. E então sua missão estaria perdida. Ela se importava com a missão acima de tudo. Desde que percebeu no Fogueira da Separação o sorriso enigmático de Beiting Xue, já se preocupava, mas naquela época a pressão não era tão grande; afinal, o olhar dele não era tão aterrorizante, o que indicava que ele não soubera nada crucial. Em silêncio, Long Xiang aproximou-se do rosto de Beiting Xue. Na história original, ele raramente via a antagonista, que sequer estava presente em momentos assim, por isso não havia tais preocupações. Ele estava frio. E rígido. Como se tivesse morrido há três dias. Deveria levá-lo de volta ao palácio de gelo? Long Xiang olhou para a placa do salão principal do palácio, que trazia apenas dois caracteres em jade: Palácio Verde. Entre os mortais, o príncipe herdeiro residia no Palácio do Leste, chamado assim porque o leste está associado à madeira e à cor verde, e por isso o quarto do príncipe era o Palácio Verde. Com o corpo tão rígido, voltar para um grande palácio de gelo seria como entrar em um sarcófago de gelo. Já que Beiting Xue lhe confiara o cuidado dele após desmaiar, Long Xiang, com toda a razão, o pegou no colo. “Ai, dói...” Não deu, ele era pesado demais, quase quebrou seu braço. Não há tarefa impossível, só é preciso desistir do jeito errado, então Long Xiang mudou para carregá-lo nas costas. O peso do príncipe herdeiro sobre ela a fez quase cair. “Parece magro, mas é tão pesado assim?” Long Xiang não resistiu a comentar, sabendo que não teria resposta. Em vez de largá-lo ali, ela balançou-o um pouco sobre os ombros. Ela não percebeu que os dedos de Beiting Xue se moveram levemente. “Vamos.” Long Xiang, exausta e suando, carregava Beiting Xue pelas escadas. Se não fosse por sua raiz espiritual, não conseguiria realizar tal feito. No começo, apenas Beiting Chun olhava espantada para a cena, mas logo mais pessoas se voltaram para o príncipe herdeiro. Viram os dois, um grande e um pequeno, entrelaçados no vento e na neve. Vidas entrelaçadas, inseparáveis.