3 003

Desde o aparecimento de Yun Weiyu, Yue Zhou já havia se acalmado bastante, não pretendendo mais repreender Long Xiang. Afinal, ela não era como seus discípulos, todos cultivadores resistentes a golpes. Seu corpo mortal, ao forçar um juramento de sangue com ele, já havia consumido muita de sua longevidade. Quando foi enviada para Beiting, caiu da formação, despencando de uma altura quase lunar até o solo; até um cultivador precisaria de uma poção para sobreviver a tal queda. Que ela não tenha morrido, deveu-se inteiramente à proteção oportuna de Yun Weiyu, que salvaguardou suas veias do coração e lhe deu uma pílula preciosa para prolongar a vida.

Ao lembrar daquela pílula, Yue Zhou sentiu uma dor no coração. Ele havia conseguido apenas três delas do primeiro dos Palácios da Vida e Morte, distribuindo-as apenas para sua amada filha e seu discípulo mais orgulhoso, ficando com apenas uma para si. Como pôde desperdiçá-la com Long Xiang?

Fechando os olhos, Yue Zhou retirou do anel do universo a última pílula de prolongamento de vida e a entregou a Yun Weiyu: “Você deu uma para ela; fique com esta.” Como mestre, ele ainda era bastante competente, pelo menos quando se tratava de Yue Fuling e Yun Weiyu.

Yun Weiyu naturalmente recusou. “Aliviar as preocupações do mestre é dever do discípulo. Aquela pílula foi dada pelo mestre, é apropriado que seja usada para os assuntos do mestre e da irmã júnior. Mestre, receba-a depressa, não deixe que eu sofra por isso.”

Suas palavras foram impecáveis, agradando muito a Yue Zhou, que aceitou a pílula satisfeito: “Você sempre foi a mais atenta ao meu coração. Confiar-lhe as coisas elimina qualquer preocupação.”

Ele sacudiu as mangas e, pensando em Long Xiang, sua voz esfriou novamente: “Já que você chegou, deixo este lugar aos seus cuidados. Na próxima noite de lua cheia, assegure-se de que ela siga para Beiting sem contratempos.”

“Obedecerei à ordem do mestre.”

Quando Yue Zhou partia, Long Xiang não pôde evitar aparecer atrás de Yun Weiyu, fazendo um gesto de vômito para suas costas. Yue Zhou saiu apressadamente, sem perceber, mas Yun Weiyu viu ao abaixar a cabeça. Seus olhares se cruzaram; Long Xiang recuou friamente, recostando-se meio de lado na cama.

Ela ouviu tudo e sabia bem que Yun Weiyu seria responsável por tudo antes da próxima “viagem à lua”. Não havia o que dizer com essa pessoa, um verdadeiro puxa-saco cujo único propósito era conquistar o favor da protagonista e a aprovação do mestre. Mesmo ao cuidar dela, era apenas para que continuasse ajudando a protagonista a enfrentar perigos, sem merecer qualquer gratidão.

— Até o momento, todos os seguidores da protagonista consideravam Beiting um verdadeiro abismo de fogo.

Long Xiang ignorou Yun Weiyu, mas ele, sabendo de sua presença, pela primeira vez a avaliou seriamente. Ela tinha a mesma idade da irmã júnior, nascida apenas quinze minutos antes dela; isso indicava que o mestre encontrara sua mãe naqueles dias em que a esposa estava grávida da irmã júnior. Se não fosse pela súbita busca por pessoas na cidade real de Beiting, talvez nunca soubessem da existência dessa filha.

Mesmo que Long Xiang tivesse sido trazida para o futuro da irmã júnior, ao saber da traição do pai e da existência de outra criança, a irmã júnior ficou profundamente abalada, passando várias noites sem dormir. A esposa do mestre sequer falou com ele novamente, tendo se encontrado uma única vez.

Diante da reação tão próxima, Yun Weiyu não poderia gostar de Long Xiang. A primeira vez que a viu, seu olhar surpreso e bochechas levemente coradas causaram desconforto. Ela parecia mesmo filha de uma mulher de má reputação. Seu comportamento era deplorável; se fosse para ela reparar as dívidas da mãe com a irmã júnior e a esposa do mestre, até fazia sentido.

Todavia, as palavras quase indecentes que Long Xiang dissera lá fora fizeram Yun Weiyu refletir: uma mulher não pode ter um filho sozinha. Sem o mestre, ela não estaria grávida. No fundo, não importava o quanto a mãe dela tivesse tentado seduzir o mestre; ele, mantendo seu autocontrole, jamais teria cedido, e Long Xiang, a esposa e a irmã júnior não precisariam sofrer.

Antes de ser levada para Li Huo, Long Xiang viveu silenciosamente em uma pequena cidade mortal, sem saber que seu pai era um cultivador imortal com poderes celestiais e terrenos. Ela ainda era uma garota que acabara de atingir a idade adulta.

Yun Weiyu, com longos cílios caídos, falou friamente, embora sem a zombaria inicial: “Falta meio mês para a próxima lua cheia. Este local é meu pátio em Li Huo; você ficará aqui tranquila e ninguém a perturbará até a viagem a Beiting.”

Após uma breve pausa, acrescentou: “E não pense em incomodar os outros.”

Long Xiang já estava irritada com o olhar súbito de piedade misturado a desprezo dele — que nojo. “Quem eu poderia incomodar? Sou apenas uma mortal, sem poder para perturbar vocês cultivadores.”

Virou-se de costas para ele, recusando qualquer interação.

Ela queria que ele fosse embora logo; seu corpo já estava sofrendo, havia esgotado suas forças ao enfrentar Yue Zhou e agora respirar era difícil, o peito doía como se o coração estivesse ferido, fazendo seu corpo estremecer a cada suspiro, sem vontade de dizer uma palavra.

Mas Yun Weiyu não demonstrou compaixão. “O mestre é altivo e indiferente, pode desprezar mortais, mas eu não.”

Ele inclinou-se, aproximando a voz do ouvido de Long Xiang: “Às vezes, os métodos dos mortais superam até os cultivadores.”

Com um tom sugestivo, completou: “Sua mãe foi uma das melhores, você deveria saber disso.”

Long Xiang não aguentou. Com todo esforço, levantou-se e deu-lhe um tapa. O movimento agitou o colar de jade em seu peito, fazendo as pérolas ressoarem e emitirem uma luz anormalmente brilhante.

Yun Weiyu não esperava que ela, tão fraca, se levantasse apenas para isso, e não se defendeu.

O tapa não lhe causou dor; ela estava exausta e caiu de volta na cama, falando com voz fraca, como uma flor maltratada pela tempestade prestes a murchar: “Entendi. Seu bom mestre deve ter dito que minha mãe o seduziu, não é?”

Se não estivesse tão fraca, Long Xiang aplaudiria: “Brilhante, muito brilhante, clássico.”

É típico quando há problemas entre homem e mulher, o homem sempre diz que foi seduzido pela mulher.

“Se eu disser que minha mãe era uma mulher decente, que jamais tentou seduzir seu mestre, você não acreditaria.”

Suas palavras saíam difíceis, ofegantes, com suor escorrendo; seu olhar para Yun Weiyu era cheio de desprezo: “Yue Zhou é um respeitado imortal, domina toda a ilha Li Huo, com seu poder evidente. O que ele quiser fazer, minha mãe não teria como resistir.”

“E ele jamais teria sido drogado ou forçado por uma mulher mortal.”

Na história original, a antagonista tinha uma beleza pura, delicada, mas com sobrancelhas firmes e atitude resoluta, características herdadas da mãe, que era exatamente assim.

Por um acidente, sua mãe conheceu Yue Zhou, foi salva por ele, e durante o convívio ele teve intenções. Presa pela dívida de gratidão, ela se submeteu a ele, acreditando que se casariam, uma história que parecia feliz, mas no dia seguinte ele partiu sem deixar vestígios.

“Minha mãe só quis retribuir a ajuda, não sabia quem ele era, onde morava, nem se tinha esposa.”

Pouco depois do desaparecimento de Yue Zhou, ela descobriu estar grávida. Para esconder a gravidez fora do casamento, fugiu para longe, assumiu a identidade de viúva e estabeleceu-se com a criança em uma pequena cidade.

A única falha nessa relação foi valorizar demais a dívida de gratidão.

Long Xiang falava demais, a visão escureceu, a cabeça rodava, o coração batia acelerado, lembrando a sensação de morte súbita. Sim, ela realmente havia morrido assim, só que esquecera ao despertar.

Ficar acordada até tarde no celular, largá-lo para dormir e nunca mais acordar, chegando a este lugar e enfrentando essas pessoas desprezíveis. Que azar.

Engoliu em seco, com dificuldade: “É assim que as coisas são. Já expliquei, acreditar ou não é problema seu. Se seu mestre é tão rígido, no fim das contas é porque ele não deu conta. Se tem tempo para me amaldiçoar, como disse antes, por que não simplesmente castra seu mestre para aliviar a raiva da esposa e da irmã?”

... O que ela estava dizendo?

Yun Weiyu ainda prestava atenção no começo, mas depois não conseguiu mais ouvir.

“Você, uma jovem, fala com tanta imprudência.”

Falar em rigidez, castração e outras coisas mencionadas ao mestre, mais até do que as cultivadoras do mundo deles, era inacreditável para Yun Weiyu.

Long Xiang percebeu o rubor nas orelhas dele e zombou. Essa risada provocou uma crise de tosse violenta.

Yun Weiyu franziu as sobrancelhas, mas, sendo mais cortês que seu mestre, manteve distância e usou magia para aliviar sua respiração, compreendendo melhor seu estado.

Mesmo com a pílula para prolongar a vida, ela só viveria mais um mês. O corpo mortal não suporta os remédios espirituais dos cultivadores; após um breve retorno à vida, morreria com mais sofrimento.

... O coração almeja o céu, mas o destino é mais frágil que papel.

Ele não quis discutir mais.

Long Xiang desmaiou durante o processo de controle da respiração, olhos fechados, rosto pálido, sem a vitalidade e beleza da chegada.

Antes de sair, Yun Weiyu olhou para suas roupas. Não poderia trocá-la, não havia roupas femininas ali, e ela iria para Beiting; não valia a pena mudar o vestido nupcial.

Usou o feitiço de limpeza sobre Long Xiang e, achando que fizera o suficiente, seu olhar foi atraído pelo colar multicolorido no peito dela. Percebeu que olhara por tempo demais, franziu as sobrancelhas e desapareceu.

Depois que ele foi, a luz do colar no peito de Long Xiang se intensificou.

A joia, tanto em estilo quanto em poder, não era algo que Yue Zhou teria dado a Long Xiang. Era um presente de noivado entregue à princesa herdeira de Beiting.

A luz colorida espalhou-se pelo quarto. Long Xiang, ainda inconsciente, estava envolta nela e ouviu uma risada suave, cristalina e pura, como jade fresco, melancólica e profunda, com uma fragilidade que a despertou com sobressalto.

Assustada, olhou ao redor, mas estava sozinha. A risada desaparecera, mas o arrepio e o frio persistiam.

“Quem está aí?!” Long Xiang perguntou roucamente.

Nenhuma resposta.

A joia em seu peito lentamente voltou ao brilho normal, menos intenso e ofuscante.

Era como se algo inesperado tivesse passado por ali e partido sem deixar vestígios.