Capítulo 16: Jogue tudo de volta para o Governo da Prefeitura

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Além de ter testemunhado a eloquência de Li Mingzhao no tribunal, a senhora Zhao Chen claramente ficou surpresa com as palavras que não deveriam sair da boca de uma mulher. Zhao Dachuan e seu filho, Zhao Xun, ficaram visivelmente chocados com essa fala inapropriada. Zhao Xun era alguém autoritário em casa, querendo ser tratado como o mais alto dos céus por todos, mas fora de casa, diante de pessoas de temperamento difícil, sequer ousava falar em voz alta, justificando-se com a desculpa de não querer se rebaixar a nível dos plebeus.

Hoje, para surpresa deles, Li Mingzhao ousou proferir palavras grosseiras e ainda duvidar da origem do título do jovem estudioso. Não se sabia se era insegurança ou vergonha que o dominava, mas por um momento, toda sua sabedoria acumulada não serviu para nada. Gaguejando por um longo tempo, ele finalmente conseguiu dizer, com o rosto verde de raiva: “Você... você, mulher, fala de forma tão vulgar...”

“Isso é vulgar? Eu ainda nem falei o que é mais grosseiro. Aqueles assuntos do seu quarto, você vive querendo que todo mundo saiba, eu só não digo para poupar sua cara...”

“Chega, basta, quantos taéis? Eu pago.”

Zhao Xun não conseguia mais discutir com sua língua afiada. Além disso, ele já havia combinado com Shi Junsheng durante o dia. Ele foi direto: “Amanhã, vá ao Pavilhão Zui Xian, eu devolvo o dinheiro da nota de dívida.”

“Oh, já juntou o dinheiro tão rápido? Então por que usou minha dote para resgatar aquela cortesã?”

A intenção de Li Mingzhao ao fazer Zhao Xun assinar a nota era simples: cobrar a dívida e, se não conseguisse, garantir um ambiente tranquilo para ela se esconder. Algumas centenas de taéis eram uma quantia que uma família comum nunca conseguiria juntar em toda a vida. O fato de Zhao Xun conseguir reunir isso tão rapidamente despertou o interesse de Li Mingzhao.

“Será que vocês sempre tiveram dinheiro, mas agiam conforme a ocasião, achando que ninguém me protegeria, por isso ousaram roubar meu dinheiro assim abertamente?”

“Como pode chamar isso de roubo? Você é minha esposa, seu dinheiro é meu dinheiro, entre marido e mulher é só um empréstimo. E você, só porque queria uns poucos taéis, faz um escândalo como se o mundo fosse acabar. Quem não sabe, poderia pensar que as filhas do governo da comarca não servem para nada.”

No início, Zhao Xun falava com dificuldade, mas quanto mais falava, mais solto ficava, chegando até a criticar Li Mingzhao:

“As pessoas do governo da comarca realmente não servem para muita coisa.”

Li Mingzhao concordou, com um olhar que dizia “temos a mesma opinião”.

“Difícil encontrar alguém que fale a verdade. Quando eu voltar para a comarca para reclamar, vou contar suas palavras ao magistrado, para provar que minhas reclamações não foram em vão.”

“Shi Zhao, você...”

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Seria essa mulher louca? Ousava ir ao governo da comarca para reclamar? E ainda fazia isso com uma expressão como se fosse uma honra querer envolvê-lo na confusão?

“Você é uma verdadeira bruxa.”

Zhao Xun estava tão furioso que até respirava com dificuldade, seu rosto mudou do verde para um tom púrpura.

“Na minha família, não aceitamos mulheres que falam de forma grosseira e que não respeitam ninguém... Ah!!”

Bum!

Antes que terminasse a frase, Zhao Xun caiu pesadamente no canteiro de flores em frente ao salão de salgueiros, como um papagaio sem linha.

“Barulhenta.”

Li Mingzhao bufou e recolheu o pé. Sua velocidade foi tão rápida que Zhao Dachuan e Zhao Chen nem tiveram tempo de reagir, e Zhao Xun já havia deixado um enorme “大” no canteiro.

“Você está completamente insuportável.”

Os dois olharam furiosos para Shi Zhao, mas, diante do olhar de Li Mingzhao acompanhado de um leve “hmm?”, recuaram com um pé já levantado, sem dizer uma palavra sequer.

Zhao Xun sentiu uma dor interna como se seus órgãos tivessem sido deslocados. Ele queria insultar Li Mingzhao, mas ao olhar nos olhos dela, que sorriam sem alegria, ficou imediatamente sem palavras.

Não se pode negar que sua coragem de enfrentar qualquer um era rara em toda a cidade de Yucheng. E mais ainda, o fato de ela ter chutado ele para dentro do canteiro com tanta força era impressionante.

Será que o governo da comarca sabia da índole dessa filha adotiva que criaram?

Enquanto Zhao Xun cuspia sangue e rolava para fora do canteiro, Xiao Qing chegou com uma dúzia de servos da dote. Os servos andavam preguiçosos, alguns até bocejava, claramente desrespeitando Li Mingzhao.

Entre eles, um havia sido secretamente enviado de volta ao governo da comarca para ser vendido por Shi Junsheng após um incidente com Zhao Dachuan.

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Por causa desse servo, Zhao Xun descobriu que Li Mingzhao não tinha contrato de servidão sobre eles e não podia controlá-los. Com isso, ele se sentiu confiante para pressioná-la de novo. Cambaleando, ele se aproximou dela, segurando o peito: “No meio da noite, chamando os servos, o que está fazendo, louca?”

“O senhor está certo, senhorita. Por que acordar a gente no meio da noite para isso?”

Quem falou foi um jovem servo, que mal podia ser chamado de bonito, no meio de um grupo de outros servos. Li Mingzhao não o reconhecia, mas isso não a impediu de impor sua autoridade.

“O que você faz aqui?”

“Senhorita, você nem sabe quem somos? Como pode chamar a gente sem saber o que fazemos? Isso vai virar motivo de piada.”

Xiao Qing sussurrou para ela: “Senhorita, esse é Gui Gen, filho do porteiro A Fu. Ele sempre trabalhou no quintal do governo da comarca e agora está na residência Zhao, responsável por buscar recados para o jovem Zhao.”

“Ou seja, está aqui só para encher linguiça?” Li Mingzhao falou sem rodeios, em voz alta.

Gui Gen, que ria com os outros servos, imediatamente fechou o rosto ao ouvir isso.

“Senhorita, não fale assim. Eu sou...”

“Filho do porteiro, uma posição muito importante?” Li Mingzhao respondeu sem emoção, olhando para os servos que não tinham postura alguma.

Nos olhos daqueles servos, ela via várias emoções: dúvida, curiosidade, impaciência, mas nada de respeito.

Para ser sincera, esses servos foram trazidos pela anterior dona da casa como parte da dote. Embora todos tivessem contratos de servidão, segundo a lei de Da Sheng, mesmo servos vendidos deveriam receber ao menos 80% do salário de um criado.

Ou seja, mesmo que desrespeitassem a dona anterior, ela ainda precisava pagar seus salários todos os meses.

Era um sofrimento pagar por algo que não se gosta.

Shi Zhao conseguia aguentar essa humilhação, mas Li Mingzhao não.

“Senhorita,” Gui Gen claramente não a respeitava, “você está errada. Outros porteiros não são importantes, mas meu pai quebrou a perna para salvar o senhor. De qualquer forma, ele é um benfeitor do senhor. Se você tratar mal o filho de um benfeitor, não tem medo de que...?”

“Xiao Qing,” Li Mingzhao interrompeu, impaciente, “conte os presentes aqui, nenhum pode ficar. Quero que todos sejam mandados de volta ao governo da comarca.”