Capítulo 3: O Pequeno Seis

Hoje, ao sair, ela queria ver com seus próprios olhos qual era sua situação atual, para poder agir de forma adequada.

Partir, certamente, era inevitável, mas o dinheiro que fora roubado dela, ela precisava recuperar; era a base de sua sobrevivência para deixar Dàshèng.

No entanto...

As coisas não pareciam nada boas.

Após caminhar por quase meia hora, ela viu quase exclusivamente homens pelas ruas, e poucas mulheres se mostravam abertamente.

De vez em quando, algumas mulheres gritavam aterrorizadas ao passar por ela, perseguidas por homens armados com varas longas...

E os transeuntes pareciam já estar acostumados com isso, como se fosse normal ver mulheres sendo perseguidas e agredidas em público.

Quase a cada dez braças havia uma casa de entretenimento exclusiva para homens.

Lǐ Míngzhāo franziu o cenho profundamente.

A posição das mulheres ali era ainda mais baixa do que ela imaginava.

Sob o controle dos homens, as mulheres eram como objetos a serviço de suas vontades...

Se ela quisesse partir com seu dote de forma rápida e limpa, temia que precisasse encontrar algum apoio poderoso para isso...

Pensando nisso, seus passos a levaram inconscientemente até a prefeitura do governador.

Na frente da prefeitura, várias carruagens estavam estacionadas, e os servos carregavam apressadamente os pertences da casa para fora.

Ao ver aquela cena, Xiǎo Qīng imediatamente exclamou:

— Senhor, veja, será que eles estão se mudando?

— Não estou cega.

Lǐ Míngzhāo também fixou seu olhar lá fora.

Pelo horário, com o sol ainda alto, a festa de retorno da noiva na prefeitura deveria estar chegando ao fim.

A festa acaba e já começam a se mudar...

Por que tanta pressa?

Nesse momento, vozes de conversas se aproximavam da porta.

Lǐ Míngzhāo, rápido e ágil, puxou Xiǎo Qīng para o lado e se escondeu atrás de uma estátua de pedra em frente à porta da prefeitura.

A grande porta da prefeitura estava aberta, e ali saíam, cercados por uma multidão, Shí Jǐngníng, coberta por um véu leve, e seu novo marido Hé Xuán.

Os dois estavam colados um ao outro, claramente imersos em seu amor.

Hé Xuán fez uma reverência respeitosa a Shí Jùnshēng, o pai da noiva, e disse:

— Senhor sogro, senhora sogra, fiquem tranquilos, meus pais estão muito satisfeitos com Jǐngníng. Na minha residência do príncipe do condado, Jǐngníng não sofrerá nenhum tipo de injustiça. Nos encontraremos em Yèchéng.

Shí Jùnshēng acariciou o queixo com expressão satisfeita, concordando várias vezes.

Depois de algumas trocas de palavras, Hé Xuán levou Shí Jǐngníng para dentro da carruagem.

Lǐ Míngzhāo fixou toda a sua atenção na palavra “Yèchéng” que Hé Xuán mencionara.

Parecia estar refletindo profundamente.

Não muito longe, um jovem vestido com um longo robe azul-royal bordado com fios dourados, abanava um leque com movimentos vagarosos, observando a movimentação ao redor e comentando.

Ao seu lado, dois jovens fúteis curvavam-se servilmente, bajulando-o descaradamente.

No momento em que Lǐ Míngzhāo levantou o olhar para aquele jovem, seus olhos brilharam.

Ora, não esperava encontrar um conhecido em Yǔzhōu, um lugar tão remoto e pobre.

Pouco tempo atrás, Jūn Mùlì soubera da morte de um grande inimigo.

Feliz, ele partiu de Yèchéng para viajar rumo ao sul.

Assim que chegou a Yǔchéng, imediatamente se encantou com o ambiente vibrante da cidade.

Os habitantes de Yǔchéng adoravam comer, e isso era realmente merecedor de sua fama.

Ao longo das ruas, exceto pelas casas de entretenimento fechadas durante o dia, quase todos os estabelecimentos eram casas de chá e restaurantes.

Mal havia começado a passear pela rua principal quando foi atraído pelo aroma delicioso vindo do Bǎiwèi Lóu.

— Garçom, traga todos os pratos especiais da casa.

Assim que se acomodaram na sala privada, um dos bajuladores ao lado de Jūn Mùlì falou impaciente.

— Senhor Sexto, será que assim está bom?

Jūn Mùlì sorriu contente, abanando o leque algumas vezes.

— Está ótimo, ótimo mesmo.

Sem o peso do grande segredo que guardava, Jūn Mùlì havia se livrado da sensação de inquietação que o afligia nos últimos anos, e agora podia devorar grandes porções de carne sem se cansar.

Eles esperaram e esperaram, mas a comida não chegava.

O rosto de Jūn Mùlì já mostrava sinais de impaciência.

O bajulador que antes havia ordenado ao garçom agora não conseguia mais manter o sorriso.

Irritado, levantou-se e gritou para fora:

— Será que estão brincando? Cadê o garçom?

No instante em que ele se levantou, a porta da sala privada foi aberta.

Um garçom baixo e magro entrou carregando vários pratos e os colocou na mesa redonda.

— Vocês são bem lentos, hein...

Antes que pudesse terminar a frase, o bajulador desabou no chão, mole como um pano.

Outro dos bajuladores percebeu que algo estava errado e, prestes a gritar, recebeu um golpe pesado na nuca.

Desde o primeiro movimento do garçom, Jūn Mùlì já estava fascinado pela técnica dele.

Os dois jovens arrogantes foram derrubados em questão de segundos.

O rosto de Jūn Mùlì mudou da raiva para o terror.

— V-você...

O modo como o “garçom” derrubava os outros era assustadoramente familiar.

Lǐ Míngzhāo ergueu os olhos e sorriu para Jūn Mùlì:

— Há quanto tempo, Pequeno Sexto. Por onde anda? Não tem medo de ser capturado e castrado de novo?

Jūn Mùlì: !!!

Ao entardecer, na residência Zhao.

Zhào Xùn e Liǔ Xuěròu esperavam por Lǐ Míngzhāo na Sala dos Salgueiros por quase o dia todo, sem sucesso.

Finalmente, não resistiram e enviaram alguns poucos servos para o quarto lateral ocidental para apressá-la.

Para sua surpresa, receberam a notícia de que Lǐ Míngzhāo não estava no quarto lateral ocidental.

— Não está no quarto lateral ocidental?

Zhào Xùn pensou ter ouvido errado; seu rosto rapidamente mudou de surpresa para raiva.

— Aquela desgraçada não consegue ficar no quarto lateral, onde mais ela poderia estar?

Liǔ Xuěròu tentou acalmá-lo, soluçando baixinho e delicadamente:

— Senhor Zhào, foi culpa minha por te deixar chateado...

— Sua tola, claramente não foi sua culpa, por que insiste em se culpar?

Zhào Xùn a abraçou sem pensar duas vezes, com olhar cheio de ternura.

— Você é a filha de uma família nobre; a família dela caiu em desgraça e por isso ela foi para aquele lugar. Ela é diferente, nasceu com uma vida miserável; só teve chance porque o governador a resgatou, e ela se casou comigo para ser esposa do estudioso. Agora que ela não valoriza essa oportunidade, não adianta insistir.

Ao mencionar Shí Zhāo, os olhos de Zhào Xùn transbordavam desprezo.

— No fim das contas, ela não passa de uma órfã abandonada pela família materna. Quero ver se ela tem capacidade para nunca mais voltar depois que sair daqui.

Zhào Xùn pronunciou aquelas palavras duras. Liǔ Xuěròu parecia assustada, e cobriu a boca dele, dizendo com atraso:

— Senhor Zhào, não diga isso, afinal, ela também é sua esposa, vocês fizeram a cerimônia juntos...

— Cerimônia? Que sonho bom. — Zhào Xùn zombou, puxando a mão de Liǔ Xuěròu para baixo e com a outra mão enfiando-se impaciente em seu decote. — Você não vê que tipo de mulher ela é? Ainda pensa que pode me controlar com métodos tão baixos?

— Senhor Zhào — o olhar de Liǔ Xuěròu ficou tímido, mas ela não impediu as mãos dele — só de estar com você já me sinto satisfeita. Não me importo com títulos ou status.

— Mas eu me importo. — Zhào Xùn levantou a mão e segurou a dela com ternura — Se não fosse pelo fato de aquela mulher ser filha do governador e trazer um dote generoso, eu jamais teria me casado com ela.