Capítulo 7
Quando Tsuyu despertou, avistou uma figura de vermelho, terrivelmente estranha, a bordo daquela familiar nave ecológica. Ele encontrava-se deitado no sofá encostado à parede, enquanto Aventurine repousava no assento ao seu lado.
Tsuyu observou silenciosamente Aventurine, que permanecia inconsciente. Canalizou um fiapo ínfimo de energia de seu Caminho e, sem alarmar a figura de vermelho, examinou cuidadosamente o estado de seu superior.
Muito bem, o corpo de seu superior estava em excelentes condições, sem qualquer ferimento. Se houvesse algo a apontar, seria o fato de que, mesmo em coma, ele parecia inquieto, com as sobrancelhas bem desenhadas franzidas em um cenho tenso.
Ao constatar isso, Tsuyu suspirou aliviado. Felizmente, Aventurine estava bem.
Após confirmar a situação de Aventurine, Tsuyu desviou o olhar para a figura de vermelho. Não ousou fazer movimentos bruscos, temendo que o indivíduo de armadura reluzente se virasse.
Ele não sabia o que ocorrera momentos antes; no segundo em que Aventurine desmaiou, o próprio Tsuyu também caiu, e até agora não compreendia o motivo. Mas, ao ver aquele sujeito na nave de Aventurine, Tsuyu entendeu imediatamente: piratas espaciais!
Eles certamente haviam sido atacados por piratas espaciais usando métodos desconhecidos! Toda aquela situação bizarra estava, enfim, explicada.
Naquele instante, inúmeras cenas de filmes passaram pela mente de Tsuyu. Seu coração acelerava; ele jamais imaginara que algum pirata espacial ousaria atacar a frota da Corporação. Alguém capaz de tal feito não deveria ser fraco.
E ele precisava proteger o inconsciente Aventurine.
Tsuyu tateou lentamente a cintura e sacou seu "Raio de Palma" — uma pistola minúscula do tamanho da palma da mão, carregada com apenas dois projéteis, que servia como sua arma pessoal.
O homem que ele rotulara como pirata espacial permanecia parado no centro da sala, de costas para Tsuyu, como se examinasse a nave.
No momento em que o cano da arma de Tsuyu mirou silenciosamente as costas do intruso, este, como se tivesse detectado a aura de perigo, virou-se subitamente, encontrando os olhos verdes ligeiramente assustados de Tsuyu.
Ao encarar a mira da arma, o homem reagiu com extrema rapidez: "Sou um membro da Ordem dos Cavaleiros da Beleza — Argenti."
A frase fez o dedo indicador de Tsuyu, prestes a puxar o gatilho, travar por um instante.
Ele não era um combatente e sua noção de tempo de reação era rudimentar. O Cavaleiro da Beleza, autodenominado Argenti, claramente percebeu isso e continuou a apresentar-se com calma: "Perdoe minha descortesia. A caminho do sistema estelar Asduna, avistei sua frota de longe. Como ela derivava pelo cosmos sem qualquer movimento e não respondia aos sinais da minha nave, tomei a liberdade de embarcar. Há pouco tempo, ao passar por um sistema, encontrei pessoas atacadas por um enxame; o estado delas era idêntico ao de vocês. Por precaução, recorri a este meio extremo. Estou disposto a pedir desculpas assim que todos despertarem."
Tsuyu ficou atordoado. Olhou para o "Raio de Palma" em sua mão e depois para Argenti, quase sendo convencido por sua sinceridade. Estava prestes a baixar a arma, mas, ao ver pelo canto do olho o corpo inerte de Aventurine, sua hesitação evaporou instantaneamente.
Se estivesse sozinho, talvez tivesse acreditado, mas com Aventurine incapacitado, ele precisava garantir que nenhuma de suas ações colocasse em risco a segurança de seu superior.
Por isso, não baixou a arma e disse com vigilância: "Já ouvi falar da Ordem dos Cavaleiros da Beleza." Eram seguidores da Deusa da Beleza, Idrila, que pregavam o nome da divindade pelo vasto universo e auxiliavam os necessitados. "A rede interna da Corporação possui dados sobre a Ordem. Se não se importar, consultarei suas informações."
Enquanto falava, Tsuyu moveu-se cautelosamente até o sofá onde Aventurine estava, sentando-se na borda e colocando o superior atrás de si.
Argenti observou o movimento com um sorriso e assentiu com benevolência.
***
Um minuto depois —
"Sinto muito! Eu não deveria ter duvidado da veracidade de suas palavras!" Tsuyu estava diante de Argenti, pedindo desculpas incessantemente ao Cavaleiro da Beleza.
Argenti negou com um gesto gentil. "Não há problema, Sr. Tsuyu. Compreendo sua cautela", disse ele com tom compreensivo. "Quando se tem alguém importante a proteger, a prudência nunca é demais."
Tsuyu ficou estático. Alguém... importante?
Ao pensar em Aventurine, embora achasse a afirmação um tanto peculiar, Tsuyu aceitou-a.
"Aliás, quando entrei, vi que aquele senhor o protegia com o próprio corpo", relembrou Argenti.
O jovem de cabelos loiros e vestes luxuosas caíra sobre o rapaz, protegendo-o de forma absoluta, e —
"Você ainda carrega um vestígio muito forte da energia da Preservação", disse Argenti, suspirando com admiração: "Esta é a estética do afeto."
Tsuyu: "..."
Tsuyu abriu a boca para dizer algo, mas ao olhar para Aventurine, as palavras morreram em sua garganta.
Sentia vagamente que não havia o que contestar. Aventurine sempre cuidara muito bem dele, e mesmo ao ouvir que o superior o protegera enquanto estava inconsciente, Tsuyu sentiu uma mistura complexa de sentimentos, sem se surpreender realmente.
Talvez muitos não compreendessem como Aventurine poderia seguir o Caminho da Preservação, ou não o considerassem um seguidor digno, incapaz de ir longe.
"...Sim, ninguém é mais adequado ao Caminho da Preservação do que o Sr. Aventurine", murmurou Tsuyu, olhando para o superior ainda desacordado.
Após ajustar a manta sobre Aventurine, Tsuyu perguntou com preocupação: "Sr. Argenti, sabe por que caímos em coma?" Tsuyu estava confuso; se fosse apenas ele, seria compreensível, mas toda a frota?
Argenti também franziu a testa. "Parece que alguém aumentou a concentração de memórias ao nível máximo, levando-os a um estado entre o sonho e a realidade, sem contudo conseguir entrar na zona de memória."
Tsuyu lembrou-se do presente do Emissário da Alegria mencionado por Aventurine e sentiu um sobressalto.
...Seria possível ter tanta má sorte?
Considerando que se tratava de um segredo interno da Corporação, ele não demonstrou emoção alguma diante de Argenti, apenas agradeceu sinceramente: "De qualquer forma, muito obrigado, Sr. Argenti. Não sei como retribuir. Existe algo que precise? Farei o possível para ajudá-lo."
Argenti respondeu com um sorriso: "Não seja tão formal. Na verdade, há algo que gostaria que fizesse por mim."
Tsuyu piscou e disse prontamente: "O que seria?"
"Por favor, reconheça que a beleza de Idrila é incomparável em todo o universo!"
***
Tsuyu: "..."
-
[Por que o Sr. Aventurine ainda não acordou?]
Em meio à consciência entorpecida, Aventurine ouviu uma voz familiar. Era Tsuyu.
[Cutuquei-o secretamente e ele não reagiu. Isso é muito grave! Será que terei de relatar à Corporação que o Sr. Aventurine desmaiou por excesso de concentração de memórias? Não que seja impossível, mas o motivo é ridículo! Provavelmente fariam piada com ele por muito tempo. Não! Eu não aceito!]
[Ele não deveria ter se preocupado comigo antes de partir, deveria ter se preocupado consigo mesmo!]
Aventurine tentou abrir os olhos, mas não tinha controle sobre o próprio corpo. Suas pálpebras pareciam pesar toneladas, e ele não conseguia despertar.
...Mas com quem Tsuyu estaria falando? Estaria ao telefone?
[Ai, o que farei? O Sr. Argenti disse que quanto mais tempo se dorme, pior é o mal-estar ao acordar, e apenas o Sr. Aventurine ainda não despertou.]
Enquanto Tsuyu divagava mentalmente, viu a pessoa no sofá virar-se e murmurar vagamente: "Argenti...? Quem é esse?"
Assim que a frase foi proferida, Aventurine sentiu o mundo silenciar. Mas a cena durou apenas um instante. Em seguida, a voz de Tsuyu explodiu como um gêiser, com frases sobrepondo-se umas às outras.
"Sr. Aventurine, o senhor acordou?!"
[O que está acontecendo?! Por que o Sr. Aventurine sabe o nome de Argenti?! Eles se encontraram no sonho?!]
"Sente algum desconforto?"
[Por que a primeira pergunta foi sobre o Sr. Argenti? O que aconteceu entre esses dois no sonho? Droga! Por que o Sr. Argenti não me disse nada! Será que perdi cem capítulos de história?]
As vozes sobrepostas fizeram Aventurine despertar instantaneamente. Ele abriu os olhos e viu Tsuyu agachado diante dele, com uma expressão de surpresa ao vê-lo acordado.
"Sr. Aventurine! O senhor finalmente acordou!"
[Que bom!]
Aventurine olhou atordoado para o rapaz à sua frente, por um momento acreditando estar sofrendo de um colapso nervoso. A primeira frase fora, de fato, dita pela boca de Tsuyu, mas a segunda... ressoara diretamente dentro de sua mente.