Capítulo 21: Recusando a confissão da Raposa de Prata

Jiang Cha caminhava lentamente devido ao peso da gravidez, mas a pessoa ao seu lado não parecia apressada, acompanhando seu passo vagaroso.

Pelo caminho, encontravam algumas fêmeas que ela já havia tratado, as quais faziam questão de cumprimentá-la.

— Doutora Jiang, passeando?
— Sim.
— Doutora Jiang, quando vai dar ao nosso Rei dos Lobos o lugar que ele merece?
— Veremos.
— Doutora Jiang, depois de ser tratada pela senhora, percebi o quanto nosso sacerdote é incompetente. Quando seu filhote nascer, por favor, me examine novamente.
— Certo.
— ...

Foi somente quando se afastaram da área residencial que as interrupções cessaram.

— O filho... é de Kevi?

Embora ainda estivessem dentro dos limites da tribo, estavam próximos à encosta da montanha, onde não havia moradias. Jiang Cha parou, balançou a cabeça para o acompanhante e respondeu:
— Não.

— Então seria de Li Bai?

Os olhos de Feng Mu estavam carregados de fúria e pela tristeza de ter sido traído por um irmão. Aquele sujeito, que afirmava que cuidaria dela para ele e o aconselhava a desistir, acabou fazendo o oposto.

Jiang Cha: — Não.
Feng Mu: — Ah?

Ele parou, atônito, com um vislumbre de confusão no olhar. Se não era nenhum dos dois, de quem seria?

Jiang Cha olhou para o sul, na direção da Tribo da Montanha dos Ratos, com uma expressão nostálgica:
— É do meu amor de infância. Ele é do clã dos ratos.

— ... Então... então já tínhamos perdido há muito tempo.

Feng Mu murmurou para si mesmo e, por fim, deu um sorriso amargo:
— Fui eu quem se apegou demais.

Um vento frio sibilou, fazendo Jiang Cha encolher o pescoço. A temperatura caía a cada dia; o inverno devia estar próximo.

— Use isto.

Uma capa peluda surgiu sobre seus ombros. Ao se virar, viu que Feng Mu a havia tirado de sua bolsa de couro.

— Obrigada.
— Não há de quê, é um presente para você, de qualquer forma. Você encontrou os ingredientes para o veneno nesta viagem?

— Encontrei, mas já não são necessários. Meu irmão me deu o antídoto.

A voz de Feng Mu carregava um soluço:
— Mas meu irmão morreu. Agora não tenho mais parentes.

Jiang Cha: — ...

Ela, que pretendia parabenizá-lo, só pôde oferecer condolências. Não era de se admirar que o rapaz-raposa tivesse retornado naquele estado. Provavelmente, sofrera o golpe da perda do familiar e, ao voltar, encontrou-a com outro, o que só agravou sua dor. Os sentimentos dos homens-fera eram, de fato, mais intensos que os dos humanos modernos.

Sem saber como consolá-lo, ela apenas tocou o braço dele e disse suavemente:
— Se quiser chorar, chore. Vai se sentir melhor.

— Ué...

Com o incentivo, o choro contido de Feng Mu transformou-se em soluços abertos, deixando-a sem saber o que fazer. Quando o pranto finalmente cessou, ela tirou um lenço da bolsa e disse com ternura:
— Enxugue o rosto.

Era o lenço mais macio que possuía, o qual usava habitualmente para lavar o rosto; sentiu até um pouco de pena ao entregá-lo para secar as lágrimas de outro.

— Obrigado, sinto muito pelo incômodo.

Feng Mu pegou o lenço, mas não o usou para secar o rosto; em vez disso, começou a contar sua história. Jiang Cha foi capturada pelo relato e até esqueceu de pedir o lenço de volta. Em resumo, ele era uma raposa prateada, um ser de uma linhagem rejeitada, um pobre coitado que sempre fora intimidado e que só contava com a proteção de seu único irmão. Desta vez, ao retornar para buscar o antídoto, foi descoberto pelos membros do clã da raposa negra, e seu irmão, ao protegê-lo, foi morto por aqueles que já conspiravam contra ele.

— Não fique triste. Assim que eu desenvolver um veneno poderoso, eu o ajudarei a se vingar! — consolou Jiang Cha, com sinceridade.

Feng Mu balançou a cabeça e disse em voz baixa:
— Obrigado, mas não será preciso. Eu já vinguei meu irmão.

Seu irmão apenas confiara demais nas pessoas e fora traído. Antes, ele se continha por causa dele, mas agora que o irmão se fora, ele não se importava em derramar sangue. Aquele grupo era tão estúpido que, com um pequeno truque, ele eliminou a todos.

Jiang Cha: — ...

Então tudo já estava resolvido e, há pouco, ele estava apenas desabafando.

Feng Mu guardou o lenço discretamente dentro de suas roupas e murmurou:
— Na verdade, eu detesto fêmeas fracas. Foi justamente porque minha mãe era fraca e tinha tantos maridos que tive uma infância tão sofrida. Por isso, mesmo que uma Fêmea Sagrada se oferecesse para ter meus filhos, eu não me importaria. Prefiro uma mulher forte e corajosa, mesmo que seja estéril.

Enquanto falava, as orelhas prateadas e peludas surgiram no topo de sua cabeça. Eram brancas, com contornos pontiagudos, e, ao notar o olhar dela, ele as moveu para cima e para baixo. O olhar de Jiang Cha vagou, e ela percebeu que, atrás dele, havia também uma cauda de raposa branca! Longa, branca e tão fofa... ela sentiu uma vontade incontrolável de acariciá-la.

Ela não estava prestando atenção à declaração de Feng Mu; seus olhos estavam presos às orelhas e à cauda peluda.

— Acho detestável que uma fêmea precise de tantos maridos. Fêmeas tão frágeis não conseguem controlar tantos machos fortes; acabam sendo exploradas, humilhadas e reduzidas a meras ferramentas de reprodução sem vontade própria. A companheira que procuro deve ser tão forte quanto eu. Quero um par, um macho e uma fêmea, sem a interferência de mais ninguém. Nem me importa se ela for estéril, não ligo para descendência... Nunca vi uma fêmea tão corajosa quanto você. Naquela primeira noite em que nos conhecemos, já comecei a imaginar nosso futuro. Quando soube que você era estéril, fiquei até contente, pois finalmente ninguém competiria comigo por você. Mas, inesperadamente... Você pode esquecer o pai da criança e ficar comigo? Apenas comigo?

Jiang Cha não ouvira o início, mas a última frase foi clara. Ela não esperava que esse sujeito fosse um defensor da monogamia pura. Era como um homem na antiguidade que buscava um amor único e eterno; se estivessem realmente em um tempo de domínio masculino, ela certamente se sentiria atraída. Mas ali, ela apenas acariciou a própria barriga e respondeu com firmeza:

— Não! Primeiro, eu não gosto de você. Segundo, nossa relação nem é tão próxima assim. Por que eu deveria abandonar o pai do meu filho? Usando seu passado trágico para ganhar minha simpatia?

Jiang Cha foi categórica. Ela sabia que a raposa tinha interesse nela, mas não esperava que ele fosse tão convencido. Mesmo encantada com suas orelhas e cauda, ela não arriscaria sua vida por ele. Principalmente porque, simplesmente, não o amava.

As orelhas e a cauda de Feng Mu murcharam. Ao notar o olhar fascinado de Jiang Cha, ele acreditou ter uma chance, mas tudo não passara de uma ilusão.

— Se fosse Kevi, ele também gostaria que você tivesse apenas ele como marido. Você aceitaria?

No passado, ele conversara com Kevi e lembrava-se de que ele também buscava um amor exclusivo, suportando anos de períodos de cio por isso. Ele não acreditava que Kevi desistiria de seus princípios tão facilmente!