Capítulo 52: Tumulto no Inverno

Tribo da Montanha dos Ratos.

Já passava de meio mês sem receber nenhuma notícia.

O patriarca já estava farto de esperar.

Mas agora, com a neve bloqueando as montanhas, não era o momento adequado para viajar longas distâncias.

Eles só poderiam esperar até a primavera do próximo ano para acertar as contas com eles.

Enquanto os membros da tribo se defendiam do inverno rigoroso, a notícia do desaparecimento de Jiang Lu espalhou-se por toda a comunidade.

— Quer dizer que ele não aparece há oito dias?

— Sim, naquelas noites de lua cheia ele saiu sozinho para caçar, voltou gravemente ferido e, após recuperar-se por alguns dias, saiu novamente. Desde então, nunca mais foi visto.

— E você não pensou em sair para procurá-lo?

— Procuramos em todos os lugares, mas algumas áreas estão cobertas por camadas profundas de neve, tornando as buscas extremamente difíceis.

— Então deixe para lá. Quem mandou ele sair por conta própria? Vamos esperar a neve derreter na primavera do próximo ano.

— Sim... patriarca.

Depois de ver a pessoa partir hesitante, o patriarca teve, na verdade, uma boa ideia.

— O seu único irmão de sangue morreu; você precisa voltar para o funeral dele, não acha?

Ele murmurou suavemente.

A irmã mais nova não era confiável, então agora ele só podia contar consigo mesmo.

Ele ouvira dizer que Jiang Tea estava grávida novamente, e nunca deveria tê-la vendido por um preço tão baixo no passado...

No mínimo, deveria ter exigido mais duas pedras de essência de fera.

No entanto, o que ele não sabia era que as pedras de essência que seu próprio filho lutara tanto para conseguir haviam sido todas entregues a Zhou Ruoruan.

Mesmo coberto de feridas, Heiyao fazia questão de levar as pedras de essência para vê-la.

Daí a poucos dias Zhou Ruoruan daria à luz, e ela não tinha tempo para se preocupar com mais nada. Ao consumir as duas pedras de essência branca que Heiyao quase custara a vida para obter, sua habilidade finalmente subiu para o nível dois.

E Heiyao, cujo poder de combate ascendeu ao 5º estágio, tornou-se completamente o fantoche dela, sendo bem-sucedido na hipnose.

Depois de deixar Heiyao, que estava meio morto, em casa para curar seus ferimentos, ela hipnotizou outros dois machos da equipe de caça, o que a levou a descobrir o limite do nível dois:

Só era possível hipnotizar três feras de alto poder de combate ao mesmo tempo.

Hipnotizar brevemente permitia acumular muitas temporariamente, mas em menos de um mês a pessoa recuperaria a plena consciência e começaria até a detestá-la.

Sobre a notícia do desaparecimento de Jiang Lu, Zhou Ruoruan apenas deixou escapar um "Que inútil!" e não deu mais atenção ao assunto.

…………………………

Clã das Serpentes Negras.

Aqinh, irmã do patriarca, não é que não quisesse ajudar.

É que o Rei Serpente era sádico demais.

A traição de Kingston não lhe causara o menor dano.

Em vez disso, ele desmascarou vários traidores, e a traição temporária de Kingston no último segundo foi o que salvou sua vida.

No final, teve um dos braços decepcionado como exemplo para os outros.

O temor pelo Rei Serpente Qin Ling aprofundou-se ainda mais nos corações de todos.

— Uma criatura tão cruel e indiferente, qual fêmea teria coragem de acasalar com ele?

Aqinh murmurou em tom de reclamação dentro da caverna.

Olhando para Kingston, cujo braço gotejava sangue, ela conteve o medo e aplicou ervas medicinais para fazer o curativo.

— Shh! Minha querida, não diga essas coisas. Se o Rei por acaso ouvir, nem eu poderei protegê-la.

Kingston estava completamente aterrorizado desta vez e não ousava mais causar confusão.

Foi então que percebeu que, em seu próprio grupo, quase ninguém o obedecia de verdade.

O que todos realmente respeitavam sempre fora o poder formidável do Rei Serpente.

— Ah, então ainda vamos atacar o Clã dos Lobos Marrons?

Os olhos de Aqinh reviravam sem parar; ela ainda não havia desistido da ideia de ajudar seu irmão a reaver aquela fêmea.

— Há um espião meu no Clã dos Lobos Marrons, e ouvi dizer que aquela fêmea está grávida de novo.

Com o rosto pálido e contendo a dor, Kingston continuou: — Nunca vi uma fêmea com tamanha capacidade reprodutiva, gerando tantos filhotes e tão rápido. Ela mal parece uma fera!

— Então se parece com o quê? — perguntou Aqinh com indiferença.

Ela achava que aquilo era apenas coincidência; afinal, eram apenas duas gestações, nada tão extraordinário.

— Uma... uma deusa — sussurrou Kingston.

— O que tem de mais em ter duas gestações? Chamar de deusa...

— Na primeira gestação foram oito filhotes, e ela engravidou no primeiro mês após atingir a idade adulta. Existe alguém assim em todo o Continente das Feras?

— E daí? Só prova que ela é muito boa em ter filhos, é só isso.

— A segunda gestação aconteceu com menos de um mês de intervalo da outra. Eu aposto que esta também será uma ninhada múltipla, mas os rumores dizem que as fêmeas do Clã dos Lobos Marrons geram no máximo dois filhotes por vez.

— Não venha com mistérios exagerados. Mesmo que ela seja prolífica, como você conclui que ela é uma deusa?

— Ainda não tenho certeza, mas se ela der à luz muitos filhotes desta vez também, então é quase certo.

— Que enigma é esse que você está falando?

— Mulher tosca, parece que você nunca ouviu os boatos de cem anos atrás!

Kingston suspirou profundamente: — Dizem que, em algum dia no futuro, o mundo das feras sofrerá uma catástrofe apocalíptica, e a Deusa das Feras enviará uma divindade ao mundo para dar à luz filhotes com talentos e poder de combate altíssimos. Apenas esses filhotes terão a capacidade de salvar o mundo.

Aqinh ficou atônita por um bom tempo antes de rir até chorar: — Onde foi que você ouviu isso? Dar à luz pode salvar o mundo? Que piada...

Mas, depois que ela riu por um longo tempo, a expressão de Kingston permaneceu completamente inexpressiva.

Sua risada cessou abruptamente.

— Certo, então vamos ver o que ela vai parir desta vez.

Embora ainda não catesse créditos na história, Aqinh sabia que, com uma capacidade reprodutiva tão avassaladora, aquela fêmea jamais poderia continuar na Tribo da Montanha dos Ratos.

Eles já tinham inimizades com o Clã dos Lobos Marrons; se permitissem que os lobos se desenvolvessem ainda mais, isso seria extremamente desfavorável para eles.

Com uma expressão de preocupação, Kingston pensava que antes também achava que aquilo não passava de uma lenda infundada.

Contudo, se uma deusa com uma capacidade reprodutiva tão descomunal realmente aparecesse,

então a catástrofe apocalíptica das lendas certamente também se concretizaria.

Nesse caso, o que mais haveria para disputar? Salvar a própria vida já seria uma grande vitória.

O tempo voou.

Três dias de inverno rigoroso se passaram.

A barriga de Jiang Tea crescia dia a dia.

Se houvesse alguma novidade a relatar,

era o fato de ela ter aceitado mais um companheiro.

Feng Mu, a raposa prateada.

Um chorão romântico.

Suas declarações diárias de amor eram invariavelmente interrompidas por Ke Wei ou sutilmente neutralizadas por Lin Bei.

Até que, três dias atrás, Ke Wei recebeu notícias sobre a agitação interna na Tribo dos Ursos Negros e tomou a iniciativa de juntá-los.

Ke Wei carregava o fardo pesado da liderança da tribo e não podia protegê-la em tempo integral; Lin Bei, possuindo um poder de combate inferior, ao saber da situação, sugeriu por iniciativa própria que eles formalizassem a união o mais rápido possível.

Ciente de que o perigo se aproximava e para tranquilizá-los, Jiang Tea não recusou.

Com a barriga avantajada, realizou a cerimônia de união com Feng Mu, gravando a marca exclusiva em seu flanco esquerdo.

Os três conversaram em privado com um acordo tácito.

Durante o dia, quando Ke Wei saía para patrulhar, Feng Mu ficava encarregado de acompanhar Jiang Tea.

Às vezes, eles iam juntos visitar Lin Bei para ensinar o grupo de filhotes.

À noite, Ke Wei descansava ao seu lado.

A superfície parecia bastante harmoniosa.

Pelo menos era assim diante de Jiang Tea.

No entanto, dois dias depois, por razões desconhecidas, a notícia da gravidez de Jiang Tea espalhou-se por todas as tribos vizinhas.

A princípio, as pessoas não deram importância.

Não era apenas uma pequena fêmea do Clã dos Lobos Marrons que havia engravidado?

O que havia de tão fascinante nisso?

Contudo, logo descobriram que a realidade era bem diferente.

— Ela é aquela fêmea da Tribo da Montanha dos Ratos que concebeu oito filhotes de uma só vez!

— Exatamente, e engravidou logo após atingir a maioridade.

— Com uma velocidade de gestação tão rápida e gerando oito filhotes de uma vez, é incrível!

— E pensar que essa mesma fêmea engravidou tão rápido após chegar ao Clã dos Lobos Marrons... É um milagre sem precedentes!

Era uma situação que não ocorria no mundo das feras havia centenas de anos.

Uma fêmea tão rara e preciosa.

Quem diria que o patriarca da Tribo da Montanha dos Ratos, em vez de valorizá-la, a vendera para o Clã dos Lobos Marrons.

Muitos guerreiros que conheciam os fatos riam pelas costas do patriarca da Tribo da Montanha dos Ratos, chamando-o de míope.