Capítulo Três: O Rato Ingrato

“É aquele inútil do Lin Bei?”
O desprezo nos olhos de Jiang Lu quase transbordava.
Os machos de animais, ao completarem quatorze anos, têm uma chance de despertar habilidades especiais e também de serem avaliados quanto ao seu nível de força. No entanto, poucos despertam essas habilidades, e o nível de força geralmente permanece em torno do quarto grau, sendo extremamente difícil avançar. Alguns passam a vida inteira e chegam apenas ao quinto grau.
Jiang Lu, por sua vez, já havia alcançado o segundo grau no ano anterior, enquanto Lin Bei, aos dezenove anos, ainda era do primeiro grau. Mesmo tendo idade para formar casal, poucas fêmeas se interessavam por ele.
Entretanto, seu pai era o vice-líder do clã, um animal de quarto grau, e graças a essa posição, algumas fêmeas aceitavam Lin Bei como um de seus maridos.
A filha do chefe também demonstrava interesse, mas Lin Bei sempre recusava.
“Ele não é um inútil. Se não fosse pela ajuda dele ao longo dos anos, já teríamos morrido de fome.”
Jiang Cha desejava envenenar aquele rato ingrato, mas ao pensar na força dele e na falta de ervas por perto, logo desistiu.
Os pais de Jiang Cha morreram em um acidente anos atrás, e desde os dez anos ela assumiu a responsabilidade de cuidar do irmão, Jiang Lu.
Embora ele fosse apenas dois anos mais novo, sempre recorria a ela chorando e chamando-a de irmã.
Todas as vezes em que Jiang Cha conseguia algo saboroso, dividia primeiro com o irmão.
Todos os dias, antes do sol nascer, ela saía com o grupo para colher frutas, mas, após entregar quarenta por cento ao clã, mal sobrava algo. Nos dias de chuva ou seca, era comum passar fome.
Ocasionalmente, algum animal bondoso, atraído pela beleza de Jiang Cha, lhe oferecia alimento, esperando que, ao crescer, ela se tornasse sua esposa.
Mas as estações de chuva e inverno eram especialmente longas no continente das bestas; muitos mal conseguiam se sustentar, e apenas Lin Bei, amigo de infância, nunca falhava em trazer comida para Jiang Cha. Às vezes, até furtava carne seca de casa para ajudá-la; grande parte da sobrevivência dos irmãos era graças a Lin Bei.
“E daí? Ele não quer a ajuda da irmã apenas para criar filhos? Agora que você se tornou uma mulher de pedra, mesmo que ele queira, o tio Lin não irá consentir.”
Vendo Jiang Cha já na entrada da caverna, Jiang Lu ajoelhou-se diante dela, “Irmã, te imploro como irmão, vá à casa de Lar e recupere o rato de bambu para mim. Suan Suan não fala comigo há três dias, buá buá!”
Ele chorava com tanta emoção que mal conseguia falar, agarrando firmemente a pele de animal que ela vestia, impedindo Jiang Cha de sair.
Pedir que ela recuperasse o rato de bambu era, na verdade, exigir que ela se entregasse.
Após ser usada pelo macho, acabaria sendo jogada na caverna de Pi e dominada por outros.
A raiva fazia sua cabeça latejar e suas mãos se fecharem em punhos.
As fêmeas, por natureza, eram frágeis e não possuíam habilidades especiais; mesmo em forma animal, eram pequenas e, no dia a dia, não podiam se transformar, apenas no parto retornavam à forma original para dar à luz.

Sob as leis desse mundo das bestas, as fêmeas facilmente se tornavam ferramentas de procriação, sem qualquer direito.
Apenas as Fêmeas Sagradas eram exceção.
As Fêmeas Sagradas tinham maior fertilidade, despertavam habilidades especiais e podiam enfrentar animais selvagens sozinhas; seus filhos possuíam excelente constituição.
Raras, entre dezenas de clãs apenas uma surgia, e, quando apareciam, eram adoradas por todos os machos, tornando-se o alvo de desejo do continente das bestas.
A Suan Suan mencionada por Jiang Lu era a única Fêmea Sagrada do clã.
Na verdade, a relação dos irmãos era razoável; Jiang Lu era preguiçoso, mas não excessivamente, e ajudava ocasionalmente a buscar comida, até um ano atrás.
Um novo pequeno animal fêmea chegou ao clã, delicada e adorável, e o sacerdote confirmou que era uma Fêmea Sagrada; ela rapidamente se tornou o centro das atenções.
Jiang Lu se encantou por ela, mas, por ser jovem, apenas a chamava de irmã e se esforçava para agradá-la, relegando a irmã de sangue a segundo plano.
Chegou a usar a carne que Jiang Cha conseguia com esforço para presentear a Fêmea Sagrada, e, ao ser rejeitado, culpava a irmã por sua inutilidade.
Agora, como Jiang Cha não tinha mais utilidade, queria vendê-la em troca de recursos, aproveitando ao máximo o que restava.
“Sou sua irmã de sangue, e para agradar uma estranha você quer me vender, sem se importar com minha vida ou morte... Em todos esses anos, em que momento falhei com você?”
Jiang Cha herdou todas as memórias e sentimentos da antiga dona do corpo; suas palavras vinham do fundo do coração. Ao ver que ele não se arrependia e queria vendê-la novamente, Jiang Cha desejava poder cortar os laços imediatamente.
Sentiu na pele a dor da traição por parte de um familiar.
Reprimindo a dor e o ódio, com o rosto impassível, Jiang Cha afastou as mãos dele que a prendiam, “Não tenho um irmão tão cruel e ingrato!”
Livre da prisão, Jiang Cha quis partir.
Mas Jiang Lu imediatamente se colocou à sua frente, bloqueando a saída com os braços.
“Jiang Cha, que coração duro você tem!”
Ele ergueu os olhos, sem vestígio de fragilidade, e acusou com convicção: “Agora que você é uma mulher de pedra, por que não pode ajudar seu irmão pela última vez? Esqueceu as palavras de nossos pais antes de morrer?”
“Eles pediram que cuidasse de mim. Estou sempre com fome e frio, e você nem cuida da minha futura esposa. Como posso ter uma irmã tão egoísta?”
“Eu sou egoísta?”
Jiang Cha riu de raiva, “Só porque sou irmã, devo arriscar minha vida para sustentar você?”

“Jiang Lu, não se esqueça, sou apenas dois anos mais velha que você.”
Depois de tantos anos cuidando desse garoto, a primeira coisa que faz ao crescer é sacrificar a própria família, realmente um ingrato!
Com o rosto constrangido, Jiang Lu desviou o olhar e murmurou, “Eu não pedi que você morresse, apenas que fosse para a caverna de Pi antes do tempo. No máximo, eu iria te visitar frequentemente e não deixaria ninguém te maltratar.”
Quem acreditaria nisso?
As fêmeas na caverna de Pi raramente sobrevivem mais de cinco ou seis anos, muitas morrem em um ou dois anos.
Sem capacidade de procriação e sem proteção familiar, o destino é trágico.
“Não vou para a caverna de Pi. Se insistir, contarei ao grande sacerdote o que fez comigo esta manhã...”
Jiang Cha cerrou os punhos e mordeu o lábio. “Se for preciso, saio do clã daqui a alguns dias e me torno uma animal errante, mas não serei instrumento de satisfação para os machos.”
“Como você é teimosa! Na caverna de Pi, ao menos viveria alguns anos, mas fora do clã, uma fêmea frágil como você não sobreviveria três dias.”
Ao ouvir a ameaça de Jiang Cha de contar ao sacerdote, a pequena culpa que Jiang Lu sentia logo desapareceu. Ele coçou a cabeça, irritado, “Não importa se você vai sair do clã ou para a caverna de Pi, hoje tem que ir comigo à casa de Lar e trazer o rato de bambu de volta!”
Após dizer isso, tentou puxar o braço dela à força, pronto para agir com violência.
Jiang Cha recuou rapidamente dois passos, escapando do agarrão.
Ele podia ser mais desprezível?
“Mãe, este é o seu bom filho! Ele quer me matar, venha ver!”
Jiang Cha virou-se de repente, gritando para o vazio da caverna e batendo na própria perna.
A cena estranha deixou Jiang Lu pálido, olhando ao redor assustado. “Onde está, mãe? Mãe, você voltou?”
Quando recobrou a consciência, Jiang Cha já havia desaparecido.
“Maldição! Suan Suan estava certa, Jiang Cha é uma mulher falsa e mentirosa!”
Jiang Lu praguejou com ódio, correndo atrás dela sem parar.