Capítulo 64: Transação

Tribo dos Lobos Castanhos.

Após acomodar o corpo de Jiang Lu, Kowie também ficou sabendo da história entre Pei Ling e Yin Lu.

Acontece que, vinte anos atrás, Pei Ling foi vítima de uma armadilha e acabou se perdendo, mas Yin Lu o salvou e ainda lhe deu a chance de manterem contato frequente.

Diziam que os dois se encontravam uma vez por ano.

Eles pretendiam ir juntos à Tribo das Serpentes Negras para encontrar Pei Ling, mas Kowie estava hesitante.

— Da última vez, eles se uniram à Tribo do Leopardo para atacar a nossa tribo. Pensando bem, somos inimigos mortais!

— Então não vá, fique guardando a tribo. Eu vou sozinho.

Feng Mu lançou-lhe um olhar impaciente.

— Não existem inimigos eternos, apenas interesses imediatos. Consiga algumas pedras de fera para servir de chave.

— Onde está a A-Cha?

Lin Bei entrou puxando um grupo de filhotes, com uma expressão de ansiedade e o olhar vasculhando ao redor.

Ele ouvira dizer que eles haviam retornado, mas não viu Jiang Cha em lugar nenhum.

O coração de Lin Bei deu um salto, temendo ouvir más notícias.

Feng Mu respondeu:

— Ela foi levada por Yin Lu.

Kowie completou:

— Aquele velho desgraçado provavelmente não vai machucar a pequena Cha, mas... mas é improvável que a devolva.

Lin Bei ficou chocado a ponto de perder a cor:

— Aquele lendário sênior Yin Lu, de quem se diz ser imprevisível e o mais poderoso de todos?

Kowie resmungou:

— Que sênior o quê? Ele não passa de um bastardo que rouba a fêmea dos outros!

No mesmo instante, Lin Bei perdeu a simpatia que antes sentia pela figura que um dia idolatrava.

Mais uma vez, ele sentiu o desespero de sua própria impotência.

— E... e o que faremos agora?

Feng Mu disse:

— Não se preocupem. Vocês todos fiquem na tribo; irmão A-Wei cuide dos membros do clã, irmão Bei cuide dos filhotes. Apenas esperem por notícias minhas.

Dito isso, ele se transformou em uma raposa prateada e disparou para fora da caverna sem olhar para trás.

Deixando apenas Kowie e Lin Bei se encarando.

— Raposa desgraçada, desta vez ela foi surpreendentemente confiável.

Kowie murmurou baixinho.

Lin Bei abaixou a cabeça, envergonhado.

— Desculpem, fui o único que não conseguiu ajudar em nada.

Kowie ergueu imediatamente a mão pesada e deu um tapinha no ombro dele.

— Que bobagem você está dizendo? Você é a nossa retaguarda mais útil! Cuida dos filhotes e ainda sabe cozinhar, é simplesmente formidável.

Ouvindo o elogio, o rosto de Lin Bei corou instantaneamente e ele gesticulou de forma atrapalhada, gaguejando:

— V-você... não... não diga isso, eu... eu só...

Kowie continuou:

— Estou falando sério, pode acreditar. A carne que assávamos na estrada era quase impossível para a pequena Cha engolir; todos nós sentimos falta dos seus pratos e dissemos que na próxima viagem teremos que levar você junto.

Com os olhos avermelhados, Lin Bei quase deixou escapar lágrimas.

— Obrigado.

— Ora, seu homem crescido, chorando por quê? Vá logo preparar mais algumas receitas deliciosas para comermos um banquete em família assim que a pequena Cha voltar!

— Certo!

A angústia e o desespero no coração de Lin Bei foram curados num instante.

Ele reuniu os filhotes e correu com eles em direção à cozinha.

Aquele era o pequeno espaço projetado por Jiang Cha especialmente para ele, criado para que pudesse fazer pratos ainda melhores.

Ele prepararia muitas outras guloseimas para que todos pudessem saborear pratos ainda mais deliciosos.

Tribo das Serpentes Negras.

Eles tinham acabado de travar uma batalha contra a Tribo dos Ursos Negros. Embora o número de adversários fosse menor, eles eram mais unidos e possuíam maior força.

A supressão natural entre as raças impedia que conseguissem uma vitória rápida.

Com o humor sombrio, Pei Ling vagava de um lado para o outro dentro da caverna. Precisava pensar em algum truque sujo; caso contrário, se a luta continuasse, eles certamente perderiam a guerra.

Um leve farfalhar interrompeu seus pensamentos.

— Quem está aí?

O olhar gélido e mortal de Pei Ling varreu o ambiente.

De repente, uma silhueta emergiu no canto.

À medida que se aproximava da luz, seus cabelos prateados destacavam-se de forma impressionante.

— Saudações, Rei das Serpentes. Perdoe-me pela intromissão abrupta.

Feng Mu abriu um sorriso bajulador, com os olhos de raposa curvados e uma simpatia irresistível que impedia qualquer um de ficar bravo com ele.

— O raposo prateado mutante, Feng Mu?

Pei Ling reconheceu imediatamente o intruso à sua frente.

Estreitando levemente os olhos, avaliou-o de cima a baixo com perigo.

— O que você quer?

— É surpreendente que o Rei das Serpentes conheça uma mera raposa prateada como eu...

— Chega, não quero ouvir rodeios.

— É o seguinte: fiquei sabendo que o Rei das Serpentes conhece o sênior Yin Lu, por isso gostaria que o senhor me apresentasse a ele.

— Nem pensar.

Pei Ling recusou de imediato, com firmeza.

Aquela raposinha parecia inofensiva por fora, mas na verdade era alguém implacável e cruel.

Sua reputação entre o clã das raposas já era péssima havia muito tempo; se não fosse por sua própria força formidável e pela proteção da Tribo dos Lobos Castanhos, provavelmente já teria sido caçado e morto.

Agora, infiltrar-se secretamente em sua moradia... ele simplesmente não acreditava que o motivo fosse apenas ver o sênior Yin Lu; com certeza havia alguma intenção maldosa por trás.

— Por favor, eu só quero ver o sênior Yin Lu...

Enquanto falava, Feng Mu tirou do peito cinco pedras de fera. Eram tesouros que ele e Kowie haviam guardado em segredo ao longo de muitos anos, e que jamais revelariam a menos que fosse estritamente necessário.

Eram todas pedras cristalinas vermelhas, utilizadas exclusivamente por feras machos para aprimorar suas habilidades.

— Sinceridade insuficiente.

Pei Ling permaneceu impassível, parecendo nem um pouco tentado.

— Oito pedras de fera!

Mordendo o lábio inferior com expressão de profunda relutância, Feng Mu disse:

— Esta já é toda a reserva acumulada por mim e pelo líder dos lobos. Peço ao Rei das Serpentes que me dê uma chance.

O interior da caverna permaneceu em absoluto silêncio, preenchido apenas pela respiração tensa de Feng Mu.

Após hesitar por um momento, Pei Ling falou com voz fria:

— Posso te dar uma chance, mas não garanto que ele vá te receber.

Feng Mu abriu um sorriso apressado:

— Não tem problema, desde que haja uma chance. Se o senhor ajudar a dar o recado, mesmo que eu não consiga vê-lo, essas pedras ainda assim serão suas.

Pei Ling lançou-lhe um olhar desconfiado. Aquele sujeito seria tão bondoso assim?

Ainda assim, diante de tantas pedras de fera vermelhas, Pei Ling sentiu certa tentação.

Com o rosto inexpressivo, ele recolheu as pedras.

— Pode ir. Amanhã trarei notícias.

— Certo, obrigado pelo trabalho, Rei das Serpentes.

Mantendo o sorriso no rosto, Feng Mu deixou a caverna sem hesitar.

Deixando Pei Ling sozinho, hesitante no mesmo lugar.

Ele não era alguém que quebrava a palavra; embora não compreendesse o comportamento de Feng Mu, ainda assim cumpriria sua promessa.

Guardando as pedras de fera, Pei Ling chamou Pei Qing:

— Vou sair e retorno amanhã. A batalha contra os ursos negros fica para quando eu voltar.

— Irmão, por que não desiste dessa luta?

— Cale a boca, sei muito bem o que estou fazendo.

— Tudo bem.

Pei Qing calou-se a contragosto.

Embora as perdas deles não fossem grandes, se continuassem assim, a derrota seria inevitável. Ele realmente não queria ver o irmão continuar a dar com a cabeça na parede.

Mas o irmão jamais errara ou perdera uma batalha; após ponderar por um momento, Pei Qing optou por obedecer obedientemente.

Quanto a Pei Ling, ao partir, transformou-se instantaneamente em uma imensa serpente negra, deixando a tribo em alta velocidade e deslizando em direção ao oeste da floresta.

Cruzando riachos e montanhas, roçando em árvores ancestrais e colinas arborizadas, ele finalmente chegou diante de uma cabana de madeira quando o sol já se punha no horizonte.

— Sênior Yin Lu!

— Sênior Yin Lu, o senhor está em casa?

Era a primeira vez que Pei Ling demonstrava tanta cortesia com alguém, ele que sempre tratara todos com soberba desdém.