Capítulo 14

Gu Si Xiang ficou surpreso por um momento, mas logo respondeu apressadamente: "Deve dar para comer por uns três ou quatro meses." Inicialmente, queria sugerir que fossem mais econômicos, afinal, quando ela trouxe toda a família de volta, pensou que a comida era para a irmãzinha, então preparava pratos mais simples e com pouco tempero.

Mas a irmã lhe disse que o sal não servia apenas para dar sabor; comer pouco causaria doenças. Ela mencionou que aqueles que morreram de bócio, tinham isso por falta de sal na alimentação.

Sendo medrosa por natureza, preferiu acreditar na possibilidade do que duvidar, e sua irmã não tinha razão para mentir.

Então, engoliu a vontade de economizar na comida.

Gu Xiao Wan, ouvindo isso, franziu as sobrancelhas finas e peludas em seu rosto magro: "Então, vamos garantir que dure esses três ou quatro meses e no próximo ano pensamos em outra solução."

Vendo que ainda restava metade de um inhame mágico, pediu para a irmã ralar na pedra bruta para fazer tofu de inhame.

Ela tomou banho, não se permitiu descansar e, junto com os irmãos He Sui Sui, comeu alimentos leves. Só quando ouviu He Jing Yuan e os outros voltarem, pôde repousar com tranquilidade.

Não se sabe se foi por finalmente se sentir segura, ou por causa do banho, mas Gu Xiao Wan adoeceu no dia seguinte, quando seus nervos, que estavam sempre tensos, finalmente relaxaram.

Gu Si Xiang e He Jing Yuan não tinham a menor ideia do que fazer, não conheciam remédios e nem onde procurar ajuda. Apressaram-se para encontrar o monge Kong Xiang, mas Gu Xiao Wan, lutando para se levantar, os chamou: "No muro dos fundos, plantei gengibre; tire um pedaço e meça dois qian."

Ela ponderava sobre seus sintomas: era uma infecção por frio e vento, além do desgaste e má alimentação dos últimos dias, e a visão dos cadáveres continuava sendo uma sombra imperceptível em sua mente.

Mas, agora doente, sabia claramente que não podia fraquejar, pois o frio do local poderia matá-la.

Não havia dinheiro, e mesmo que houvesse, não poderiam sair da aldeia. Só restava preparar uma versão simples da sopa Xiao Qing Long.

Doía a cabeça e o corpo, sentia calafrios e febre, sem suor, a garganta parecia cheia de catarro e havia episódios de ânsia.

Ela não se atrevia a usar remédios de outras receitas, com medo de agravar a situação, mas consigo mesma não tinha restrições.

"Está bem, vou buscar agora mesmo," respondeu Gu Si Xiang prontamente.

Era inverno rigoroso; as folhas do gengibre já estavam secas, mas ainda restavam alguns galhos e folhas para que ela encontrasse.

Gu Si Xiang foi chamada novamente: "Pendurei duas qian de ephedra e pinellia na cozinha, e os últimos de asarum e alcaçuz estão no meu armário, você pega sozinha."

A sopa Xiao Qing Long dela não tinha muitas ervas, mas não havia alternativa.

O gengibre era cru.

Gu Si Xiang e He Sui Sui correram para reunir os ingredientes. Cozeram com três tigelas de água. Gu Xiao Wan não tinha apetite; após tomar a dose de remédio, perdeu todas as forças.

Em seu sonho, parecia estar sendo perseguida por dois desertores; embora corresse, de repente estava em uma floresta escura e úmida, e logo na margem de um rio.

A água do rio estava vermelha, e ao se aproximar, viu que era sangue dos moradores da aldeia, com cadáveres apodrecidos empilhados nas pedras secas do rio.

Ela estava prestes a chamar Ah Shi e se perguntar como tantos corpos tinham sido esquecidos quando a cena mudou abruptamente, levando-a para o quarto do hospital em sua vida anterior.

O cheiro forte do desinfetante a incomodava, mas seu corpo dolorido constantemente lhe lembrava da realidade.

O que mais a entristecia era sua mãe, que chorava de rosto coberto, pedindo desculpas por não ter lhe dado um corpo saudável.

O pai também se lamentava por não ter capacidade de levá-la a um hospital melhor e maior, onde haveria esperança.

Ela sentiu uma dor profunda no peito, ora como se uma pedra de mil quilos a esmagasse, ora como se fosse perfurada por uma faca. Queria dizer aos pais que nunca os culpou e que era grata por nunca terem desistido dela.

Sentia-se mais culpada por eles, por terem carregado tanto por sua causa e perdido a vida que mereciam.

Especialmente o pai, com quarenta anos, parecendo um velho magro de sessenta, chorava e dizia que estava disposto a dar a vida para devolver a saúde à sua filha ingrata.

Eles só queriam que ela vivesse bem, mas Gu Xiao Wan estava com tanta dor que não tinha forças nem para abrir os olhos e chamá-los.

De repente, uma voz urgente a despertou: "Xiao Wan?" Outra pessoa chamou "tia".

Ela abriu os olhos confusa, molhada de lágrimas que não paravam de escorrer. Ao lado da luz fraca, sua quarta irmã e sua família de cinco pessoas a chamavam aflitos, com rostos marcados pela ansiedade e medo.

Ao vê-la acordar, Gu Si Xiang sorriu com alegria, sem se preocupar em limpar as lágrimas do rosto, juntou as mãos em prece: "Que Buda abençoe, que nossos pais protejam, Xiao Wan acordou."

Gu Xiao Wan viu o sofrimento que seus pais sentiam por sua doença grave na vida passada. Apesar de já terem se passado mais de três anos, ela sentia como se fosse ontem.

Mas ao vê-los, seu desejo de sobreviver e melhorar se fortaleceu. Ao abrir a boca para perguntar: "Quanto tempo dormi?" sentiu a garganta queimar como se fosse fogo, a dor a fez estremecer.

"Tia, você dormiu um dia e uma noite, nos assustou muito," disse He Mai Xiang, chorando e segurando sua mão sem querer soltar.

"Dormi tanto assim?" Gu Xiao Wan ficou surpresa, pois para ela parecia ter sido um instante. Viu que He Wang Zu e o cunhado He Jing Yuan estavam com os olhos vermelhos, claramente preocupados.

He Sui Sui entregou-lhe água morna: "Tia, tome um pouco de água, o mingau vai esquentar logo."

Depois de beber a água, Gu Si Xiang trouxe o mingau. Embora Gu Xiao Wan ainda estivesse fraca, ao sentir o aroma, soube que poderia melhorar.

Na tigela de barro cor de terra, o mingau branco e delicado contrastava nitidamente, mas Gu Xiao Wan sabia quais alimentos havia em casa e perguntou: "De onde veio esse arroz branco?"

"Ah Shi trouxe. Vi que você estava mal e fui ao templo procurar o monge Kong Xiang para ajudar. Eles pegaram um pouco do arroz limpo do altar," explicou Gu Si Xiang, apressando-a: "Coma rápido enquanto está quente. O alimento diante do Buda te protegerá, coma e ficará bem."

Gu Xiao Wan sentiu gratidão.

Não sabia há quanto tempo não comia arroz branco assim, e mesmo com a garganta dolorida, o mingau descia suave sem causar dor.

De fato, antes da fome, a doença parecia não ser nada.

Ela não hesitou; o mais importante era melhorar. Logo, uma tigela de mingau aromático foi para seu estômago.

Comida no estômago parecia dar energia ao corpo, e Gu Xiao Wan sentiu-se imediatamente revigorada.

Descansou um pouco, tomou o remédio e voltou a repousar.

Adormeceu meio sonolenta e, ao despertar novamente, foi ofuscada pela luz na sala.

Aquela luz branca não era apenas o amanhecer, mas a neve.

Ela reconheceu bem; na noite em que voltou da colheita de repolhos na neve fora da cidade de Ma Ti, seus olhos doeram por um longo tempo.