Capítulo 6

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O assento de Ye Huan era de duas pessoas, e quando ela subiu, o outro passageiro ainda não havia chegado.

Ye Yongguo e Li Xiufen encontraram Ye Huan, segurando as bagagens do lado de fora da janela do trem e gritando: "Huanhuan, pega as malas."

Ye Huan foi pegar as malas, mas viu que quem estava lhe passando as bagagens não era Ye Yongguo nem Li Xiufen, e sim um jovem vestido com uniforme militar verde.

O rapaz era muito forte e colocou as malas diretamente no compartimento, sem que Ye Huan precisasse fazer esforço.

Ye Huan nem teve tempo de colocar as malas no bagageiro; ela se inclinou na janela para falar com Li Xiufen e Ye Yongguo: "Pai, mãe, vocês podem ir embora."

Li Xiufen lembrou que havia esquecido de dizer algo a Ye Huan e, apoiada na janela, explicou: "O homem que o Shengbing te pediu para ajudar se chama Li Mingjie. Ele não vai no mesmo vagão que você, mas Shengbing deu a ele o número do seu vagão. Quando o trem partir, ele vai te procurar. Durante a viagem, vocês dois se cuidem. Quando chegarem ao destino, se puderem, liguem para casa, para a fábrica do seu pai — você lembra o número, não é? Se não der para ligar, mande um telegrama para que seus pais saibam que você chegou são e salva..."

O apito do trem já soava, e Li Xiufen ainda não largava a janela, dando várias recomendações. Ye Yongguo a puxou, dizendo: "O trem vai partir."

Li Xiufen aproveitou para dizer mais uma coisa: "Não fique preocupada com a casa, cuide bem de si mesma. Se faltar algo, avise a família."

O trem começou a se mover lentamente. Li Xiufen soltou a mão somente quando Ye Yongguo a levou para o lado.

Ye Huan respondeu: "Sei, pai, mãe, vocês podem ir."

Li Xiufen disse: "Nem se preocupe conosco, sente-se logo, o trem vai partir. Tenha cuidado para não se machucar."

O trem apitou e começou a avançar lentamente.

Li Xiufen, com os olhos vermelhos, ficou ali com Ye Yongguo até o trem desaparecer de vista; só então eles saíram da estação e voltaram para casa.

Depois de caminhar alguns passos, Li Xiufen parou e disse a Ye Yongguo: "Aquele rapaz do exército me parece familiar."

Ela tinha certeza de que já o tinha visto, mas nos últimos dias sua mente estava tão confusa por causa da viagem de Ye Huan para o campo que não conseguia se lembrar onde.

Ye Yongguo respondeu: "Você só está reparando porque o garoto é bonito."

Ele mesmo não resistiu a elogiar: "O rapaz realmente tem boa aparência, nem sei se já tem namorada."

Ye Yongguo nunca se importava muito com os assuntos amorosos dos filhos; era Li Xiufen quem cuidava disso. Mas ultimamente, por ouvir Li Xiufen falar tanto, ele também começou a prestar atenção e, ao ver um jovem atraente, não pôde deixar de pensar nessa possibilidade.

As palavras de Ye Yongguo fizeram Li Xiufen lembrar: "Esqueci de dizer a Huanhuan, não pode arranjar namorado no campo. Shengbing me garantiu que daqui a alguns anos vai dar um jeito de trazê-la de volta. Se ela arrumar um namorado lá, quando tiver chance de voltar, pode nem conseguir."

Ye Yongguo ainda se preocupava com o rapaz do exército e brincou: "Se Huanhuan gostasse daquele garoto, você também não gostaria, não é?"

Ao ouvir isso, Li Xiufen finalmente se lembrou de onde tinha visto o rapaz.

Alguns dias atrás, quando a senhora Zhang veio tentar arranjar casamento para Ye Huan, ela o viu na rua quando acompanhava a senhora Zhang. O rapaz dirigia um jipe e ainda foi comprar uma sacola de maçãs na loja de alimentos.

Ela achou o rapaz bonito e olhou para ele várias vezes. A senhora Zhang até brincou que era inútil, pois o garoto parecia de uma família rica e não era alguém que eles pudessem alcançar.

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Li Xiufen suspirou: "Querer não adianta, querer e a pessoa querer a gente é outra história."

Nem falando da situação financeira deles, no trem havia pessoas de todos os cantos do país, e ao desembarcar cada um seguia seu caminho; quem conheceria quem?

Nunca ouviu dizer que alguém encontrasse um namorado só pegando um trem.

Ye Yongguo sabia que isso era impossível e disse a Li Xiufen: "Eu só falei, o trem já sumiu, vamos voltar."

Ye Huan havia acabado de arrumar as malas quando o passageiro ao lado dela também entrou no trem. Era um homem usando óculos de armação preta, parecia um oficial.

Pouco depois do trem partir, um homem se aproximou.

Ele tinha pouco mais de vinte anos, altura mediana, usava óculos de armação preta, pele clara, e tinha aparência gentil.

Ele segurava um pedaço de papel, consultava o número do assento enquanto caminhava e, ao chegar perto de Ye Huan, conferiu o número do assento dela e seu olhar se iluminou. Perguntou: "Você é Ye Huan?"

Ye Huan assentiu e, lembrando das palavras de Li Xiufen ao embarcar, perguntou: "Você é Li Mingjie?"

"Sou eu, olá, olá," respondeu Li Mingjie, apertando a mão dela com entusiasmo. "Queria ter vindo te procurar logo que subimos, mas o corredor estava lotado e não consegui passar. São seus tios que te trouxeram, não é? Tem muita bagagem? Tem lugar para guardar?"

Li Mingjie era excessivamente caloroso, e Ye Huan não gostou daquilo; retirou a mão e respondeu a ele.

Li Mingjie olhou para o oficial sentado ao lado de Ye Huan e educadamente perguntou se poderiam trocar de lugar: "Camarada, tudo bem se a gente trocar? Essa colega aqui, os pais dela me pediram para cuidar dela durante a viagem, então queria sentar junto. Eu também estou no vagão 12, assento para duas pessoas. Se você concordar, trocamos; se não quiser, sem problema, não precisa forçar."

Li Mingjie inicialmente pretendia apenas se apresentar e, na hora do desembarque, ajudar Ye Huan com as malas, cumprindo sua tarefa.

Mas ao ver que Ye Huan era bonita, mudou de ideia e quis sentar ao lado dela.

O outro passageiro estava sozinho e não se importou, aceitou prontamente.

Li Mingjie ficou feliz: "Muito obrigado, camarada. Onde está sua bagagem? Eu posso ajudar a levar."

O homem respondeu: "Não precisa, só tenho uma pasta."

Ele tirou a pasta do bagageiro e seguiu Li Mingjie.

Pouco depois, Li Mingjie voltou com sua própria bagagem, que também não era muita, apenas uma grande bolsa, que colocou no bagageiro.

Sentou-se e disse a Ye Huan: "Vamos sentar juntos. À noite, vou cuidar das suas coisas para que você possa dormir um pouco."

Ye Huan não se importava com quem sentava; já que Li Mingjie quis, então sentariam juntos. Além disso, Li Xiufen pediu para que eles se ajudassem durante a viagem, e sentar juntos facilitaria isso.

Duas moças sentadas em frente, também jovens intelectuais indo para o campo, de natureza sociável, começaram a conversar com Li Mingjie e Ye Huan: "Vocês também vão para o campo? Para onde foram designados?"

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Ye Huan respondeu: "Fazenda Hongxing, na cidade de Jiangping."

As duas moças ouviram e disseram com inveja: "Ouvi dizer que a Fazenda Hongxing tem condições muito melhores que as vilas. Nós também queríamos ir, mas nos inscrevemos tarde; quando nos inscrevemos, já estava cheio."

Outra moça acrescentou: "Se soubéssemos, teríamos nos inscrito antes."

Li Mingjie pensou: "Mesmo se vocês tivessem ido antes, sem contatos não conseguiriam." Mas disse: "É tudo para receber educação dos camponeses pobres e trabalhadores, não importa para onde vão."

"Mas a diferença é grande. Nós também vamos para Jiangping, mas para alguns grupos menores. Ouvi dizer que alguns são muito pobres, as terras são salinas e não produzem grãos, mal dá para comer. Mesmo os grupos mais ricos não são muito ricos, só que a Fazenda Hongxing é diferente. Ela é o celeiro de Jiangping, ouvi dizer que o trabalho é mais leve e a pontuação por esforço é maior. De qualquer forma, não vai faltar comida."

"Espero que não nos coloquem nesses grupos pobres."

"Mesmo que coloquem, temos que ir, não dá para escolher. Só de pensar em trabalhar duro e ainda passar fome, dá vontade de pular desse trem."

Nesse vagão, a maioria era de jovens intelectuais indo para o campo. As palavras das duas moças provocaram um coro de respostas.

"Nos mandaram para o condado de Nan, que é ainda pior que Jiangping, tudo vale do mato."

"Ouvi dizer que em Nan só comem batata-doce."

"Minha avó disse que comer muita batata-doce causa azia. Se for comer batata-doce todo dia, prefiro ficar com fome."

"Você não come porque pode escolher, mas quando chegar lá, talvez nem batata-doce tenha para comer, vai ficar morrendo de fome."

...

Quanto mais falavam, mais preocupados ficavam. Uma das moças chegou a chorar.

Na verdade, a vida das pessoas da cidade também não era fácil, mas havia fornecimento de grãos, com ração mensal garantida. Se comiam bem ou não era outra história, mas pelo menos não passavam fome.

No campo, era diferente. Sem ração garantida, tinham que trabalhar duro para ganhar pontos.

Se fossem para lugares ricos, dava para aguentar; se não fossem preguiçosos, conseguiriam se alimentar.

Mas o medo era ir para regiões muito pobres, onde, por mais que trabalhassem, não colhiam nada e passariam fome.

Era realmente desesperador.

Ye Huan só então percebeu o quanto era grande a diferença entre os locais para onde os jovens intelectuais eram enviados. Parecia que Li Xiufen se preocupou bastante com isso por causa dela.

Quando tivesse condições, ela definitivamente retribuiria todo o cuidado que sua mãe original teve com ela.