Capítulo 8 (Caçando Bugs)

Gu Cheng ajudava os passageiros a acomodar as bagagens. Após terminar, quando estava prestes a subir no veículo, ouviu alguém chamá-lo por trás: "Camarada do Exército de Libertação!"

Ele virou-se e reconheceu Ye Huan. Viu que ela estava carregada de malas e que, logo atrás, um jovem a seguia sem pressa, trazendo apenas uma pequena pasta.

Sua testa franziu-se. Ele deu dois passos rápidos, tomou as bagagens das mãos de Ye Huan e passou-as para o encarregado que estava no teto do veículo.

"Obrigada, camarada do Exército de Libertação", agradeceu Ye Huan.

"Não há de quê", respondeu Gu Cheng com voz grave.

Não houve mais nenhuma palavra. Ye Huan pensou consigo mesma que, embora aquele homem fosse de bom coração, era excessivamente sério e monossilábico. Ela não sabia se ele era naturalmente calado ou se simplesmente não queria conversar com ela.

Depois de prender a bagagem no teto, o encarregado saltou e gritou: "Quem ainda não subiu, suba logo! O veículo vai partir agora."

Gu Cheng estava mais próximo da porta, mas, em vez de subir primeiro, afastou-se para dar passagem a Ye Huan.

Assim que ela ia subir, viu Li Mingjie aproximar-se apressado, claramente tentando passar na frente de Gu Cheng para subir antes dela. Sem esperar por ele, Ye Huan apressou Gu Cheng: "Camarada do Exército de Libertação, vamos partir, suba logo."

Dito isto, ela puxou Gu Cheng pelo braço, fazendo-o subir primeiro. Li Mingjie, chegando um passo atrasado, foi o último a entrar.

Li Mingjie temia que não houvesse lugares suficientes e que tivesse de viajar em pé, por isso tentara subir antes de Gu Cheng para garantir um assento. Ele não esperava que, mesmo vendo-o aproximar-se, Ye Huan preferisse puxar o soldado para subir primeiro. Parecia ter sido de propósito.

Ele sentiu-se contrariado. Afinal, ele e Ye Huan deveriam estar juntos, mas ela preferia aquele soldado. "Será que essa garota é tonta?", pensou.

Felizmente, havia três lugares vazios, exatamente o suficiente para os três. Ye Huan sentou-se ao lado de uma senhora, Li Mingjie sentou-se à sua frente e Gu Cheng ficou na última fileira. Assim que se acomodaram, o veículo partiu.

Li Mingjie, ainda relutante em desistir, tirou uma garrafa térmica de metal da sua bolsa, destapou-a e, virando-se, ofereceu-a com solicitude: "Deve estar cansada, beba um pouco de água."

Ye Huan lançou-lhe um olhar, ignorou-o e tirou a sua própria garrafa para beber. Li Mingjie sentiu-se humilhado novamente. Ele achava que a relação entre eles no trem tinha sido boa, mas, desde que desembarcaram, ela se mostrava fria. Relembrando os fatos, percebeu que ela mudara de atitude desde que descobrira que ele simulava ter problemas cardíacos.

"Essa garota é muito ingênua, teimosa e não sabe ser flexível", pensou. Pessoas assim costumam ser obstinadas e desobedientes; isso não condizia com os seus critérios para uma namorada. Por mais bonita que fosse, ele não se interessaria por alguém assim. O interesse de Li Mingjie por Ye Huan diminuiu consideravelmente, e ele virou-se, decidindo ignorá-la.

A senhora ao lado de Ye Huan, de semblante bondoso, perguntou: "Minha filha, pelo seu sotaque, você não é de Jiangping, certo?"

"Não, sou de Nanzhou", respondeu Ye Huan.

"Ah, veio de longe! Para onde você vai?", perguntou a senhora.

"Para a Fazenda Estrela Vermelha."

A senhora compreendeu: "Você é uma das estudantes enviadas para o campo, não é?"

Ye Huan assentiu. A senhora, sendo uma pessoa prestativa, disse: "Meu filho mais velho trabalha na Fazenda Estrela Vermelha. O nome dele é Xu Guochao. Ele tem certa autoridade lá. Se você encontrar dificuldades, procure por ele e peça ajuda."

Desde que a senhora mencionou que o filho trabalhava na fazenda, Li Mingjie, que ouvia atentamente, interveio ao saber que ele tinha autoridade: "Senhora, qual é o cargo do seu filho na fazenda?"

"Ora, você me pegou. Eu realmente não sei ao certo o que ele faz", respondeu a senhora.

Li Mingjie ponderou um pouco e disse com um sorriso: "Senhora, eu também vou para a Fazenda Estrela Vermelha. Com certeza precisarei incomodar o irmão Xu no futuro."

A senhora, vendo Ye Huan tão jovem e sozinha em uma jornada tão distante, sentiu compaixão e quis oferecer ajuda, mas não esperava que Li Mingjie se intrometesse. Ainda assim, como era uma pessoa de bom coração, não se importou com a intromissão do rapaz e disse: "Está bem, pode procurá-lo. O que ele puder fazer para ajudar, ele certamente fará."

"Obrigado, senhora", agradeceu Li Mingjie.

"Não há de quê. Viajar não é fácil para ninguém, sempre que podemos, devemos ajudar", disse ela alegremente.

Ye Huan então interveio: "Senhora, no futuro, não conte tão facilmente o que o seu filho faz. A senhora tem boas intenções, mas pessoas mal-intencionadas podem se aproveitar disso para tirar vantagem dele. Se não acredita em mim, pergunte ao jovem Li, que está aqui comigo. Viajamos no mesmo veículo e vi de tudo pelo caminho. Algumas pessoas só pensam no próprio benefício e não se importam com os outros. Não é verdade, jovem Li?"

O sorriso de Li Mingjie congelou, e ele teve de concordar: "É verdade."

A senhora riu: "Você é uma boa moça. Meu filho sempre diz o mesmo de mim. Senti uma afinidade com você; se fosse outra pessoa, eu não teria dito nada."

Li Mingjie ficou em silêncio. Ele deduziu que, pelo tom da senhora, o filho dela deveria ser um líder. Conhecer um líder significava ter proteção; poderia conseguir tarefas mais leves ou, quem sabe, prioridade para retornar à cidade. Contudo, se ele fosse apenas um trabalhador braçal, não valeria a pena o esforço. Mas, assim que ele tentou se aproximar da senhora, Ye Huan o desmascarou. Ele não tinha mais qualquer intenção de cortejá-la; mesmo que ela viesse atrás dele, ele não aceitaria!

Uma hora depois, o veículo parou na estação de Qingshi. Ye Huan desceu e esperou pela bagagem. Li Mingjie trazia apenas uma pasta e não precisava esperar, por isso ficou observando de longe. Ele já não tinha interesse em Ye Huan e não se deu ao trabalho de ajudar.

O encarregado subiu ao teto do veículo e começou a descer as malas. Quando chegou a vez de Ye Huan, ele gritou: "Algum rapaz pode ajudar esta moça com a bagagem?"

Ye Huan, que ajudava a senhora a descer, disse: "Pode deixar comigo, encarregado, eu consigo carregar..."

No entanto, um par de mãos estendeu-se antes dela e recolheu as duas malas. Ye Huan virou-se e viu que era Gu Cheng novamente. "Obrigada", agradeceu ela.

Mal terminara de falar, ouviu alguém gritar: "Comandante de Batalhão!"

Era um jovem de uniforme verde que corria em direção a eles. Ele prestou continência a Gu Cheng, limpou o suor da testa e sorriu, exibindo dois dentes caninos: "Comandante, o senhor voltou!" Era Fang Hui, o mensageiro de Gu Cheng.

Vendo Gu Cheng com a bagagem, Fang Hui pensou que fosse dele e a pegou: "Comandante, deixe comigo. O carro está na entrada da estação, vamos."

"Camarada, essas malas são minhas", disse Ye Huan.

Fang Hui, percebendo o erro, coçou a cabeça, envergonhado: "Peço desculpas, pensei que fossem do comandante." Ele ia devolver as malas, mas Gu Cheng o impediu e perguntou a Ye Huan: "Você está indo para a Fazenda Estrela Vermelha?"

"Sim", confirmou ela.

"Venha conosco no nosso carro", disse Gu Cheng.

Fang Hui, que era expansivo, completou: "A fazenda fica ao lado da nossa unidade. Vamos levá-la, é caminho."

"Disseram-me que a fazenda enviaria alguém ao escritório de recepção para nos buscar", disse Ye Huan.

Fang Hui riu: "É simples, passamos lá e avisamos. Eles provavelmente enviarão um trator. Você não conhece aquele trator; é uma verdadeira tortura, balança tanto que parece que vai desmontar. E se enviarem uma carroça de bois, será ainda pior; o boi é lento, para para pastar e você só chegará à fazenda ao escurecer."

Fang Hui era falante e divertido. Ye Huan divertiu-se com a descrição e, pensando no sofrimento de uma viagem de trator ou carroça, aceitou: "Está bem, então, muito obrigada."

"Não é incômodo nenhum, somos apenas eu e o comandante...", disse Fang Hui.

Li Mingjie, que observava tudo, ao ouvir que eles iriam de carro, aproximou-se imediatamente: "Camarada, eu também vou para a Fazenda Estrela Vermelha. Posso pegar uma carona?"

Fang Hui, prestativo, respondeu: "Claro, cabe mais um." Ele então olhou para Gu Cheng, esperando a decisão.