3 Disposição

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Yinreng entendia as palavras do oficial Mingde. Ele temia que a mãe mandasse o filhote de cachorro de volta para o canil dos cães de caça; ele ainda era tão pequeno, certamente passaria fome se fosse abandonado. Então, ele levantou o rosto com olhos marejados, olhando para Heshili, fazendo manha e birra, insistindo que aquele cachorro fosse seu presente de aniversário.

De qualquer forma, em poucos dias seria o terceiro dia do quinto mês.

A senhora Heshili ficou tonta com as artimanhas do filho e, sem jeito, disse: “Olhem só, o Imperador ainda está pensando com muito cuidado sobre qual presente dar neste ano, mas nosso segundo irmãozinho é assim, tão impressionável, já se contenta com um cachorrinho de leite.”

A brincadeira fez com que Fengchun e os outros dissessem risadinhas abafadas.

Xiahua, de língua rápida, comentou: “O mestre até disse que, mais tarde, nosso segundo irmãozinho vai trazer a mãe do cachorro junto, o Palácio Jingren vai ficar bem animado.”

Ao ouvir isso, Yinreng iluminou os olhos, como se tivesse aprendido uma nova artimanha, piscando para Xiahua: “Ei, tia, será que pode mesmo?”

Xiahua ficou sem palavras, desejando ter fechado a própria boca.

A senhora Heshili, divertida com esses dois trastes, ficou com as bochechas rosadas. Ela beliscou a bochecha de Yinreng e ordenou a Ji Mingde: “Já que vamos criar esse filhote, não podemos abandonar o cachorro adulto. Mãe e filho estão ligados, tragam-nos para que fiquem reunidos.”

Ji Mingde respondeu prontamente e saiu apressado para o canil dos cães de caça. Como o filhote era muito pequeno, os servos do palácio central não conseguiam cuidar dele direito, então precisavam buscar alguns eunucos jovens especializados em alimentação para que o mestre pudesse escolher.

Mal Ji Mingde saiu, a agitação aumentou do lado de Yinreng.

O pátio diante do Palácio Jingren era grande, com dois ciprestes antigos plantados de cada lado, cercados por canteiros de árvores com bases de vidro em forma de octógono. Heshili estava sentada à sombra das árvores, refrescando-se, enquanto observava Yinreng brincar com o cachorro e discutia um nome para ele.

O gosto do irmão era bastante limitado, ele inventou mais de uma dezena de apelidos, todos nomes de comidas, como “inhame, bolinho de arroz doce, uva”. Vendo-o coçar a cabeça sem decidir, Heshili ajudou a escolher.

“Olhe, ele está mostrando a língua e sorrindo, não parece com a sua melancia doce favorita?”

Yinreng inclinou a cabeça, olhando por um tempo, e disse: “Bobo, parece um pequeno bobo!”

Logo depois, apontou para Xiaodouzi, uma criança de seis ou sete anos ao seu lado: “Grande bobo.”

Xiaodouzi respondeu rindo: “Hehe.”

Dentro dos muros do palácio, risadas começaram a surgir novamente.

Assim, o nome foi decidido. A melancia doce parecia gostar muito do apelido; quando Yinreng a chamava, ela abanava o rabo e respondia com um “au au”. Os dois se divertiam muito juntos. A única coisa que causava pesar era que a cadela Collie do canil, que estava com pus por causa do parto, havia falecido alguns dias atrás.

Quando Ji Mingde relatou isso, Heshili pareceu lembrar de sua vida passada, baixou os olhos e ficou em silêncio por um momento antes de ordenar: “Mandem enterrá-la. Não é necessário esconder isso de Yinreng, se ele perguntar, digam a verdade.”

Talvez fosse bom para ele entender cedo sobre morte e despedidas.

Yinreng ainda não compreendia as intenções cuidadosas de sua mãe.

Nesses dias, o pequeno estava ocupado correndo para lá e para cá, primeiro apressando o Departamento de Assuntos Internos a construir uma casinha de madeira para a melancia doce, depois teve a ideia repentina de erguer um forno perto da cozinha pequena.

O forno era estranho, imitando a boca de um forno de porcelana, mas não parecia feito para queimar utensílios; ouviu-se dizer que era para assar um tipo de pão.

Ji Mingde, seguindo as ordens da senhora, esperou um ou dois dias antes de se aproximar de Yinreng, a contragosto, para falar sobre a cadela Collie. Ele pensava que o príncipe iria chorar, mas Yinreng, com o rosto sério, abaixou-se e rapidamente tampou as orelhas da melancia doce com suas pequenas mãos gorduchas.

A melancia doce abanava o rabo com mais vigor ainda.

Yinreng falou em voz baixa para Ji Mingde: “Shh, sem a mãe aqui, se a melancia doce sentir saudade dela, vai chorar.”

Essas palavras fizeram Ji Mingde se comover.

Embora Yinreng fosse precoce, ainda era muito jovem e provavelmente não entendia o que era vida e morte. Naquele momento, ele apenas projetava seus próprios sentimentos, cuidando do filhote órfão.

Ji Mingde abriu a boca para explicar, mas não teve coragem de fazê-lo.

A melancia doce começou a choramingar de fome; Yinreng, então, desistiu do forno e levou o cachorro de volta para a parte traseira do palácio. Achando os pequenos portões laterais distantes, ele foi direto ao salão principal do pátio dianteiro onde morava Heshili. O salão interno era um corredor que dava direto para o pátio dos fundos.

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Dentro da casa, a Imperatriz Heshili estava sentada conversando com a senhora Majia.

A senhora Majia havia descoberto recentemente que estava grávida; Heshili sorriu suavemente e a aconselhou: “Você, agora com o ventre cheio, precisa repousar bem. Não precisa se deslocar até o Palácio Jingren para cumprimentar. Seu carinho eu sei bem, e claro que também espero que minha irmã esteja bem. No harém, a prioridade é dar filhos saudáveis ao Imperador, sejam príncipes ou princesas.”

Ao ouvir isso, Majia fez um sorriso amargo.

Ela antes fora muito favorecida e dera quatro filhos e uma filha ao Imperador. Talvez por ter engravidado muito jovem, os três primeiros filhos morreram ainda bebês. Agora, restavam apenas um menino e uma menina, ambos frágeis.

Na primavera daquele ano, a senhora Niuhulu entrou para o harém como concubina, e Majia percebeu que haveria grandes mudanças no harém.

Embora a jovem consorte ainda não tivesse o prestígio de uma concubina oficial, pela questão dos filhos, Majia ansiava por subir na hierarquia.

Majia, querendo se aproximar, tentou aproveitar a conversa para se expressar, quando viu Yinreng correndo pelo corredor, com o filhote seguindo de perto, parando a cinco passos dela, olhando curioso para sua barriga.

Majia ficou surpresa, instintivamente protegendo o ventre com as mãos: “Não nos vemos há alguns dias, nosso segundo irmãozinho cresceu, hein?”

Yinreng, no entanto, virou-se subitamente para Heshili, apontando para a barriga de Majia, com uma expressão incrédula: “Mamãe, é um irmãozinho!”

Isso assustou Heshili.

Embora os outros não soubessem, ela sabia que Majia estava grávida do futuro terceiro príncipe, Yin Zhi. Mas como Baosheng (Ji Mingde) percebeu isso?

Heshili, cheia de pensamentos, manteve a expressão calma e sorriu, chamando Yinreng para perto: “Você é tão gentil, até sabe dizer palavras auspiciosas para a jovem consorte. Mas mesmo assim, hoje não pode comer mais doces. A mãe mandou Xiahua preparar um pouco de leite de ovelha quente para você, que tal?”

Yinreng, inicialmente um pouco relutante, viu os olhos úmidos e brilhantes da melancia doce, fez um bico e assentiu.

Com isso, a visita de cortesia terminou por ali. Heshili deu algumas ordens em voz baixa e enviou Fengchun para acompanhar Majia até a saída.

Desde que ficou grávida, Majia tinha permissão especial do Imperador para sair em liteira, mas hoje veio a pé, e ao sair pelo portão Jingren começou a tossir, deixando as criadas nervosas.

Fengchun, com o corpo já meio doente, sorriu e disse: “Jovem consorte, cuide-se bem. A senhora disse que, quando tudo estiver resolvido no próximo ano, vai poder voar livremente.”

*

O salão principal estava bastante agitado.

O leite de ovelha quente preparado por Xiahua foi todo tomado pela melancia doce, que, como um filhote, não sabia quando estava satisfeita, lambendo os lábios e latindo com vigor, parecendo que poderia devorar um boi inteiro.

Yinreng, ao lado, incitava a brincadeira, fazendo Xiahua pegar um espanador de penas para assustar a melancia doce, que gritou e pulou para o colo de Heshili.

Fengchun entrou e viu todos rindo e brincando.

Xiahua claramente não gostava da gravidez de Majia. O Imperador amava muito a Imperatriz e passava a maior parte do tempo no palácio central; por que Majia tinha mais filhos? Mas ao lembrar da luta da senhora ao dar à luz, Xiahua ficou preocupada e sua irritação se dissipou.

Ela pegou o chapéu de tigre bordado com fios dourados e os sapatos com cabeça de tigre na mesa, reclamando com um tom azedo: “Só por um pouco de costura, já quer conquistar o coração do nosso irmão e da mãe?”

Heshili, ouvindo isso, cerrou o sorriso e repreendeu: “Ela é uma concubina inferior do Imperador, fez as roupas e sapatos do nosso irmão com as próprias mãos, isso é consideração, como pode zombar assim?”

“Mas ela é só uma escrava...” Xiahua perdeu a confiança.

Essa fala tocou o limite de Heshili, que pegou Yinreng no colo e disse em pé: “Ela pode ser uma escrava, mas é serva da família imperial, e no coração de Sua Majestade, seu valor talvez seja maior que o de muitos han chineses. Se você continuar assim, nem mesmo eu vou poder te salvar.”

Ela fez uma pausa e suspirou: “Além disso, só por ser de origem humilde, pode-se desprezar e pisotear à vontade? Xiahua, você cresceu na casa dos Heshili, se só aprendeu a julgar pelo nascimento, isso realmente me decepciona.”

“Saiba que, ao menosprezar os outros, você também se menospreza.”

Essas palavras simples tinham grande peso. Xiahua foi tomada por um choque e corou de vergonha, ajoelhando-se habilmente sobre o tapete para pedir desculpas.

Yinreng, sentado no divã, ouviu atentamente a repreensão de Heshili e, quando Xiahua se ajoelhou, aplaudiu animado.

Heshili sorriu sem jeito: “Pequeno ancestral, que confusão você está arrumando agora?”

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As palmas de Yinreng ficaram vermelhas, e ele olhou admirado: “Baosheng não entende, mas o irmão fez a tia ajoelhar, é demais!”

Os três ali na sala caíram na risada com a inocência da criança.

Heshili lançou um olhar para Xiahua, que parecia ter aprendido a lição e ria despreocupadamente, mostrando que não havia distanciamento entre elas.

Viver tanto tempo dentro do palácio podia devorar a alma de uma pessoa.

Ela precisava cuidar bem do coração do Palácio Jingren.

Depois de rirem bastante, Fengchun puxou Xiahua para levantar e então mencionou que Majia não usou a liteira.

Heshili sentou-se e tomou um gole de chá, sinalizando para Fengchun: “O que você acha?”

“Antes, a senhora presenteou as jovens Niuhulu e Majia, dispensando-as da cerimônia de agradecimento, é raro que Majia ainda se lembre disso. Quando a senhora mudar para o novo palácio e fizer a visita oficial, isso mostra que ela tem intenção.” Fengchun sorriu e olhou para o chapéu de tigre, “Quanto ao que ela deseja, a senhora certamente poderá atender, só resta ver se ela é útil.”

Heshili realmente pensava em se aproximar de Majia.

Ela lembrava que entre as sete concubinas que seriam nomeadas no próximo ano, Hui, Rong e Yi estavam na lista. Entre elas, Hui, da família Ulanara, tinha um filho mais velho; Yi, da família Guoluo, ainda não havia entrado no palácio, então não eram aliadas potenciais.

Somente Rong, da família Majia, estava perdendo prestígio e dificilmente sustentaria o nome “Rong” (Glória).

Heshili ponderou e disse: “Vamos esperar para ver.”

Ela ainda tinha em mente outra candidata.

Yinreng ouvia aquelas conversas confusas, ficando com dor de cabeça e querendo cochilar, enquanto a melancia doce cheia de energia se agarrava à beira do divã, parecendo querer subir para ficar perto dele.

Foi quando Kangxi entrou.

O imperador tinha um hábito peculiar de entrar silenciosamente para ouvir conversas nas sombras. Ao ver o cachorro de cor meteorito, exclamou surpreso: “Faz apenas dois dias que não venho, e mãe e filho já criaram um cachorro? E ainda construíram um forno ao lado do pátio leste, o que será que vão fazer aí?”

Heshili olhou para Yinreng com um sorriso divertido: “Eu não tenho tempo para isso, é essa macaca travessa que está aprontando.”

“Não é não! Eu e a mamãe fizemos juntos.”

Yinreng, com medo de que o pai não concordasse em criar a melancia doce, rapidamente puxou a mãe para o mesmo lado. Depois de contar animadamente sobre as últimas novidades, Kangxi não conseguiu conter o riso, segurando o filho com uma mão e o cachorro com a outra, brincando que aqueles dois porquinhos não eram leves.

Yinreng não admitia estar rechonchudo, chutava as pernas e protestava contra a má fama que o pai lhe dava.

Kangxi gostava justamente do jeito rabugento e indefeso do filho, divertiu-se por um bom tempo até que Heshili tossiu levemente e ele, relutante, deixou Yinreng no chão.

Os dois pequenos saíram correndo apressados.

Heshili sorriu sem jeito e brincou: “O Imperador assustou os dois pequenos, agora vai trancar a porta e dizer que me assustou?”

Kangxi pigarreou, pensando que só a Imperatriz realmente o compreendia.

Ele começou com uma boa notícia: “Hoje no conselho matinal, recebi um relatório urgente. O oficial Wang Fuchen foi pessoalmente ao acampamento de Tuhai, cortou o cabelo e se rendeu. A região de Guanlong está se rendendo gradualmente, grande vitória no noroeste!”

Ao ouvir isso, Heshili ficou verdadeiramente feliz pelo grande Qing.

Mas Kangxi continuou: “Agora que a situação está cada vez mais estável, estou pensando em trazer o irmão mais velho de volta ao palácio para fazer companhia a Baosheng. Quando ele herdar o trono, terá um irmão confiável para apoiá-lo.”